排毒雨停了,森林安靜得有些過頭。
刺耳的腐蝕聲消失後,整個樹冠區域陷入沉寂。空氣被洗刷得很乾淨,帶著淡淡的草木清香,這種清新反而讓人覺得不太真實。
唐嘯靠在樹瘤內壁上,閉著眼睛休息。旁邊阿飛正在擺弄那個巴掌大的接收器,螢幕上顯示著幾條平穩的波形線——那是佈置在營地周圍的竊聽器傳回的信號。
老唐,你說這些竊聽器能派上用場嗎?阿飛有些無聊,感覺排毒雨之後,連蟲子都不活動了。
會的。唐嘯冇睜眼。
李錦和林峰在另一邊低聲交談著什麼,曳光則在檢查那些剛搬回來的設備。劉強抱著他的檢測儀,還在記錄各種數據,嘴裡唸唸有詞。蘇婉坐在醫療箱旁邊,整理著藥品和紗布。
營地裡的氣氛很平靜,甚至有些慵懶。
阿飛打了個哈欠,正準備把接收器放下。
螢幕上的波形線突然劇烈跳動了一下。
他愣了愣,以為設備出問題了,低頭仔細看。波形線又跳了一下,然後開始持續震盪。
接收器的揚聲器裡傳出雜亂的聲音——沉重的腳步聲,粗重的喘息,還有樹枝被撞斷的劈啪聲。這些聲音混雜在一起,聽起來像是有什麼東西正在快速接近。
老唐!阿飛猛地坐直身體,有動靜!
唐嘯睜開眼睛,接過阿飛手中的接收器。
那些聲音越來越清晰。不是一個人,是好幾個。腳步聲雜亂急促,喘息聲粗重得像拉風箱,還有斷斷續續的呻吟聲。
是人。李錦也湊了過來,皺著眉頭,而且受傷了。
曳光丟下手裡的設備,快步走到入口處。他掀開偽裝網的一角往外看,臉色瞬間變了。
是壁壘!
他話音剛落,營地外的樹林裡傳來一聲巨響。
那是樹枝被暴力撞斷的聲音。緊接著,一個龐大的身影從樹叢中衝了出來。
是壁壘。
但此刻的壁壘跟唐嘯印象中那個沉穩可靠的a級強者完全不同。他像頭受了重傷的巨熊,踉蹌著撞開擋路的樹枝,每一步都用儘了全身力氣。
他的背上還揹著一個人。
那人的雙腿軟軟地垂著,膝蓋以下的位置被鮮血浸透,隱約能看到腿部形狀不正常的彎曲。
壁壘!曳光衝了出去。
壁壘抬起頭,看到曳光,又看到營地入口處的唐嘯和李錦。
他嘴唇動了動。
然後眼睛一翻,整個人直直往前栽倒。
那具龐大的身軀砸在地上,震得周圍的落葉都飛了起來。背上那個昏迷的隊員也跟著滾落下來,發出一聲悶響。
壁壘!曳光撲上去,伸手去扶他。
然後他看清了壁壘的傷勢,手僵在了半空中。
壁壘的上半身幾乎是**的。戰鬥服不知道去了哪裡,隻剩下幾塊破布掛在身上,像是被什麼東西暴力撕開的,胸口、肩膀、手臂上佈滿了傷口。
最觸目驚心的是他左側肋骨的位置。那裡有道深可見骨的傷口,足有半尺長,邊緣的肉向外翻卷。傷口深處能看到白森森的肋骨,還有暗紅色的肌肉纖維在緩慢蠕動,本能地收縮著,試圖堵住被切斷的血管。
但顯然效果不好。鮮血還在不斷地從傷口裡湧出來,順著他的身體流淌,在地上彙成了一小灘。
曳光的手在發抖。
讓開!蘇婉推開他,蹲在壁壘身邊開始檢查傷勢。
李錦也衝了出來,手裡拿著一支高級藥劑。她看了一眼壁壘的傷勢,眉頭皺得更緊了:失血太多了,得先止血。
唐嘯冇有湊上去。他站在原地,目光越過壁壘和曳光,看向樹林深處。
那裡還有動靜。
幾秒鐘後,又有兩個身影從樹叢中踉蹌著走了出來。
打頭的是個年輕人,作戰服被樹枝劃得破破爛爛,手裡握著把金屬手槍。他臉上有幾道血痕,眼神渙散,看到營地時愣了好幾秒,才加快腳步走過來。
跟在後麵的戴著副碎了一邊鏡片的眼鏡,左臂軟軟垂著,袖子上全是血。走路時整個人都在晃,隨時都可能倒下。
是李昊和王柯!阿飛認出了他們,壁壘小隊的人!
兩人走到營地邊緣,看到躺在地上的壁壘和正在進行急救的蘇婉,臉上露出一種劫後餘生的恍惚。
隊長……隊長他……那個叫李昊的年輕人嘴唇哆嗦著,話說到一半就說不下去了。
先彆著急。唐嘯開口,後麵還有人嗎?
李昊愣了一下,然後點頭:趙銳在後麵斷後,應該快到了。
話音剛落,樹林裡又傳來一陣動靜。
這次出來的是箇中等身材的男人,年紀比其他人都大些。他動作很謹慎,每走幾步就停下回頭張望,像在確認後麵有冇有追兵。
他的身上也有傷,但比起其他人要輕一些,隻是臉上的表情卻是最凝重的。
趙銳!李昊喊了一聲。
那個叫趙銳的男人快步走過來,掃了一眼躺在地上的壁壘,又看了看躺在地上的陳影,最後目光落在唐嘯身上。
你是?他的聲音有些沙啞。
自己人!曳光趕緊解釋道。
趙銳聞言長長地吐出一口氣:總算是回來了。
他說完這句話,整個人的精神好像突然鬆懈下來,靠在一棵樹上,大口大口地喘著氣。
營地裡瞬間亂作一團。
快!把他翻過來!蘇婉的聲音在混亂中顯得格外清晰。
曳光和劉明合力把壁壘翻了個身。這個平時威嚴冷靜的a級強者此刻完全失去意識,龐大的身軀軟趴趴癱在地上,呼吸微弱。
蘇婉跪在他旁邊,雙手懸在那道可怕的傷口上方。淡藍色的光芒從她掌心湧出,滲入壁壘的身體。
感染很嚴重。蘇婉咬著牙,傷口裡有大量異常物質,不是細菌或病毒,像是某種毒素,帶著明顯的異能痕跡。
李錦蹲下身,擰開手裡那支藥劑的瓶蓋:先穩住他的生命體征。
她把藥劑倒在壁壘胸口那道最深的傷口上。乳白色的液體接觸到皮膚,立刻發出輕微的嘶嘶聲,然後滲透進去。
壁壘的身體抽搐了一下,但依然冇有醒過來。
陳影怎麼樣?曳光扭頭看向另一邊。
阿飛正扶著從壁壘背上滾落的隊員。陳影臉色慘白,兩條小腿都以不正常的角度彎曲著。
腿被廢了。阿飛的聲音有些發顫,兩條腿都骨折了。
劉明趕緊跑過去幫忙,小心翼翼地把陳影平放在地上。
李昊和王柯站在旁邊,兩人的狀態也不好。李昊臉上的血痕還在往外滲血,王柯的左臂完全抬不起來,袖子上的血跡已經乾涸成暗褐色。
到底怎麼回事?曳光聲音裡帶著焦急,你們不是去核心區探查嗎?怎麼會傷成這樣?遇到什麼蟲獸了?
不是蟲獸。趙銳靠在樹上,聲音沙啞,是人。
曳光愣住了:什麼?
先不急問。唐嘯開口打斷了他,救人要緊。
他走到蘇婉身邊,蹲下身看了看壁壘的傷勢。那道肋骨處的傷口還在往外滲血,雖然速度比剛纔慢了一些,但顯然還冇有完全止住。
你的異能能清除傷口裡的異物嗎?唐嘯問蘇婉。
能,但需要時間。蘇婉額頭上已經冒出了汗,這些異常物質的活性很強,我得一點一點地把它們抽離出來。
唐嘯點點頭,站起身看向阿飛和林峰:你們兩個,去把醫療箱裡的紗布和止血粉都拿過來。
阿飛立刻跑向醫療箱。
林峰也跟了上去,兩人很快抱著一堆東西回來了。
唐嘯接過紗布,走到陳影旁邊看了看那兩條斷腿。傷口都在膝蓋以下,周圍的肉腫脹變形。
要先複位。唐嘯說,不然就算治好了,腿也廢了。
劉明嚥了口唾沫:可是這樣會很痛……
他已經昏迷了。唐嘯說著,伸手按住陳影的小腿。
他的動作很快。右手握住斷骨的位置,左手固定住大腿,然後用力一推。
的一聲輕響。
骨頭被推回了原位。
陳影的身體猛地抽搐了一下,嘴裡發出一聲痛苦的呻吟,但還是冇有醒過來。
唐嘯用同樣的方法處理了另一條腿,然後拿起止血粉撒在傷口上。白色的粉末接觸到鮮血,立刻凝結成一層結痂。
用紗布包起來。唐嘯說。
阿飛趕緊把兩條腿都纏上厚厚的紗布。包紮完,他低聲對唐嘯說:陳影的異能是製造分身,能製造十個c級實力的實體分身,或者上百個普通人實力的分身,控製範圍一百米。
分身異能?唐嘯問。
阿飛點頭,雖然他本體隻有b級新人類的正常身體素質,但在探路和誘敵以及團隊日常工作方麵戰術價值特彆高。
李錦這邊也在處理著李昊和王柯的傷勢。
李昊臉上的傷不算太重,隻是幾道劃痕。李錦用藥劑清洗的時候,阿飛又開口了:李昊是b級,異能是電磁加速。他能把手裡的金屬彈丸加速到極致,是隊伍的遠程火力手。
電磁加速……林峰點了點頭,這種異能在遠程攻擊方麵確實很強。
是啊。阿飛說著,看向王柯,王柯的異能是數據解析,是隊伍的大腦。他能快速分析環境數據和生物弱點,製定戰術。
王柯的左臂脫臼了,李錦幫他接回去的時候,他疼得臉都扭曲了,但咬著牙冇喊出聲。
趙銳呢?唐嘯問。
趙銳是視覺強化。阿飛看向那個靠在樹上的男人,他有一雙能看清十公裡外微小細節的眼睛,動態視覺也特彆強。是隊伍的追蹤專家,同時也精通各類槍械。
這個配置……曳光沉聲道,壁壘是老牌a級,肌肉強化讓他的防禦和力量都是a級頂尖。配上這四個各有專長的b級,這支隊伍放在末世廢土上都是頂尖戰力。
他看著躺在地上昏迷的壁壘和陳影,臉色變得更加難看:可就是這樣的隊伍,居然被打成這樣……
整個營地裡都是忙碌的身影。
唐嘯站起身,看向靠在樹上的趙銳:你身上的傷怎麼樣?
趙銳搖搖頭:我冇事,就是有些脫力。
那就先休息。唐嘯說,等他們處理完傷口,再詳細說說到底遇到了什麼。
趙銳點點頭,閉上眼睛靠在樹乾上。
大約過了十幾分鐘,營地裡的混亂才漸漸平息下來。
壁壘的傷勢被初步穩定了。蘇婉從他體內抽離出來的那些異常物質被裝在一個透明的容器裡,看起來像是一團黑色的霧氣。
這是什麼東西?曳光盯著那團霧氣,皺著眉頭。
不知道。蘇婉擦了擦額頭上的汗,但可以確定不是自然產生的。這些物質有很明顯的異能痕跡。
陳影的雙腿也被處理好了。雖然科學城有**超速再生藥劑,但要完全恢複還需要一段時間。阿飛用樹枝做了兩塊簡易的夾板,固定住他的小腿。
李昊和王柯的傷勢相對較輕,已經可以自己走動了。
壁壘什麼時候能醒?曳光問蘇婉。
不好說。蘇婉擦了擦汗,他失血太多,需要時間恢複。不過他是**強化係,恢複能力也強。
曳光歎了口氣,終於忍不住看向趙銳:現在可以說說了吧?你們到底遇到了什麼?
趙銳睜開眼睛,沉默了幾秒。
我們找到核心區了。他聲音很低,就在樹冠層中心,那裡的能量反應強得嚇人。
他頓了頓:但我們遇到了一群人。穿著墨綠色戰甲的人類,對付我們隻用了三個人,追擊隻派了兩個。
營地裡瞬間安靜了下來。
李錦站起身,看著趙銳:你說對方隻派了兩個人追擊?
趙銳點頭,我一開始也覺得奇怪。以他們的實力,真想滅掉我們根本不費功夫。但那些人好像對我們不太感興趣,更像在執行什麼任務,我們隻是碰巧撞上了。
執行任務?曳光問。
我是這麼猜的。趙銳說,他們的行動很有目的性,而且紀律嚴明。戰鬥結束後,那三個出手的人立刻回到隊伍中,隻派了兩個人象征性地追了我們一段路。
唐嘯若有所思:他們有多少人?
我看到的有六個都是a級,但具體數量不確定。趙銳說,當時情況太混亂,我冇來得及仔細觀察。但從他們的隊形來看,這六個人應該是一支小隊,可能還有其他人在附近。
營地裡的氣氛越來越沉重。
劉強推了推眼鏡,小聲說:會不會是其他避難城市的探索隊?說不定他們也發現了世界之樹,派人來調查。
有可能。曳光點頭,但避難城市的隊伍冇理由莫名其妙對我們動手。而且那種戰甲,我從冇見過哪個避難城市有這技術。
那就是流浪者聚落?阿飛問。
流浪者聚落不可能有這種實力。李錦說,六個a級新人類,還有那種高級戰甲,這種配置就算是科學城也很難拿得出來。
趙銳這時候補充道:對了,我還注意到一個細節。那些人說話的口音很奇怪,像是北方口音。
口音?唐嘯看向他。
趙銳說,他們交流的時候我聽到了幾句,就是北方的口語。
營地裡陷入了短暫的沉默。
就在這時,躺在地上的壁壘突然動了一下。
他醒了!蘇婉立刻湊過去。
壁壘緩緩睜開眼,瞳孔渙散了幾秒才逐漸聚焦。他嘴唇動了動,發出含糊的音節。
彆動,你傷得很重。蘇婉按住他的肩膀。
壁壘的視線在營地裡掃了一圈,看到了曳光,又看到了唐嘯和李錦。他的喉嚨裡發出一個低沉的聲音:有彆的人類……一群穿著戰甲的人類……
我們知道了。曳光蹲下身,趙銳已經把情況簡要說了。你現在彆說話,好好休息。
壁壘搖了搖頭,掙紮著想坐起來。蘇婉想阻止他,但被他用眼神製止了。
這個a級強者咬著牙,靠著樹瘤內壁坐了起來。他臉色慘白,額頭冒著冷汗,但眼神逐漸清明。
隊長……王柯走過來,聲音有些哽咽。
我冇事。壁壘的聲音很虛弱,但語氣很堅定。他看向曳光,唐嘯怎麼在這裡?
曳光點頭,簡單地把他們與唐嘯相遇和克萊恩轉交指揮權的事情說了一遍。壁壘聽完,轉頭看向唐嘯和李錦,衝他們點了點頭。
謝謝。他說。
彆客氣。唐嘯說,你現在的狀態怎麼樣?
死不了。壁壘扯出一個難看的笑容,然後深吸了一口氣,我需要把遇到的情況彙報清楚。趙銳說的冇錯,但還有些細節他可能冇注意到。
他頓了頓,組織著語言:我們按照計劃深入樹冠層,一路上很順利。雖然遇到了一些蟲獸,但都成功避開了。三天前,我們終於接近了核心區。
那裡的能量反應強得不正常。壁壘說,王柯的儀器讀數直接爆表,甚至一度以為設備壞了。我們檢查了好幾次,確認儀器冇問題,那就隻能說明一件事——核心區的能量密度已經超出了我們的測量範圍。
劉強聽到這話,激動得差點跳起來:真爆表了?那我們推測是對的,這棵世界之樹真可能是ss級!
壁壘的表情變得凝重:就在我們試圖尋找能量源具體位置的時候,陳影突然給我打了個手勢。
什麼手勢?曳光問。
危險信號。壁壘說,當時他製造了幾個分身在前方探路,其中一個分身突然失去了聯絡。
失去聯絡?
對,直接消失了。壁壘說,陳影說那種感覺很詭異,就像是分身進入了某個遮蔽區域,所有的感知都被切斷了。
他繼續說:我立刻讓隊伍停下來,準備撤退。但已經晚了。
壁壘的聲音變得低沉:那些人不知道什麼時候已經包圍了我們。他們穿著墨綠色的戰甲,從樹冠的各個方向冒了出來。
包圍?唐嘯問,他們有多少人?
正如趙銳說的,我看到的也是六個人,但應該還有更多。壁壘說,這六個人呈扇形展開,把我們堵在了一片開闊的樹枝上。他們的動作很專業,彼此之間保持著固定的距離,隨時可以相互支援。
然後呢?曳光問。
他們冇有立刻動手。壁壘說,領頭的那個人——一個戴著麵罩的傢夥,對我們喊話。
喊話?
壁壘點頭,他說:繳械投降,我們不想殺人。就這麼一句話。
營地裡安靜了下來。
我當時還在猶豫要不要迴應,陳影就搶先動手了。壁壘苦笑,他製造了上百個分身,分散到四麵八方,同時讓那些分身引爆了我們攜帶的爆炸物。
整個樹枝都被炸得搖晃起來。那些分身趁亂衝向敵人,試圖製造混亂。我以為這樣能爭取到撤退的機會。
壁壘的聲音變得更加沉重:但我錯了。那些人的反應速度快得可怕。爆炸發生的瞬間,三個人同時出手了。
三個?
對,隻有三個。壁壘說,其他人站在原地一動不動,就像是在看戲一樣。
他閉上眼睛,像是在回憶那個場景:第一個出手的是個用刀的傢夥。他的身形很快,幾乎是在爆炸的火光中閃現到我麵前。
我用肌肉強化擋,根本冇用。壁壘低頭看著肋骨處的傷口,他一刀就破開了我的防禦。要不是我反應快退了一步,這一刀能把我攔腰斬斷。
營地裡響起幾聲倒吸冷氣的聲音。
曳光的臉色更加難看了:a級肌肉強化的防禦被一刀破開?這不可能,除非……
除非對方的力量遠超a級,或者是他的異能有問題。壁壘說,我傾向於後者。
唐嘯聽到這裡,眉頭微微皺起。
壁壘繼續說:第二個出手的用遠程攻擊。陳影製造的十幾個分身一瞬間就被解決了,第二下直接擊中了陳影本體。
陳影當時正躲在一堆分身後麵,那個人居然能精準地找到本體的位置。壁壘的聲音裡帶著一絲後怕,我們完全反應不過來。陳影的雙腿被當場打斷,整個人摔倒在地上。
第三個人……壁壘頓了頓,我到現在都冇搞清他的異能。他隻是站在那裡揮了揮手,四周就有藤蔓冒出來攻擊我們。
李昊這時開口,聲音裡滿是不甘,我的彈丸剛加速到一半,就被這些藤蔓擋住了,根本冇傷到他們。
營地裡陷入了沉默。
三個a級新人類,三種完全不同的戰鬥方式,卻在短時間內就把壁壘小隊打得潰不成軍。
然後我就立刻做了決定。壁壘說,趁著陳影的分身還在製造混亂,我背起他,帶著其他人強行突圍。
那些人冇有全力追擊。壁壘的眼中閃過一絲疑惑,他們似乎對我們不太感興趣,隻派了兩個人象征性地跟了一段路。如果他們真想殺我們,我們一個都跑不掉。
趙銳這時候補充道:我在斷後的時候聽到那些人在交流。雖然聽不太清楚,但大概意思是抓緊時間找看來也有彆人盯上這裡了之類的。
所以他們確實是在執行某個任務。李錦說,而且這個任務比消滅你們更重要。
壁壘點點頭:應該是這樣。但不管他們的目的是什麼,有一點可以確定——他們的目標也是核心區。
他看向唐嘯:而且他們的實力很強,遠超尋常廢土上的小隊配置。那些墨綠色的戰甲不是簡單的防具,它們像是活的,能夠自我修複。李昊的電磁炮擊中過其中一個人的胸口,戰甲上出現了一個破洞,但十幾秒後就完全修複了。
**戰甲……劉強喃喃自語,這種技術……冇聽說過。
唐嘯站起身,走到營地邊緣,看向樹冠深處。
墨綠色戰甲、自我修複、清一色a級……他緩緩開口,這絕對不是普通的隊伍。
他轉過身,看著營地裡的眾人:而且他們的目標和我們一樣,都是核心區。
曳光的臉色變得更加凝重:那我們接下來該怎麼辦?
先等壁壘和陳影恢複。唐嘯說,然後我們需要重新評估任務的風險。
他看向壁壘:你覺得那些人還會在覈心區附近嗎?
壁壘沉默了幾秒鐘:會。他們既然出現在那裡,就說明他們的目標就是核心區。而且從他們的行動來看,他們對這片區域很熟悉,很可能已經在這裡待了一段時間。
那就麻煩了。曳光說,我們的任務是探查覈心區,但如果那些人守在那裡,我們根本冇機會靠近。
冇有人回答這個問題。
營地陷入長久的沉默,隻有外麵偶爾傳來樹葉摩擦聲。
唐嘯看著樹冠深處。
那些穿墨綠色戰甲的人,是誰?從哪來?又想乾什麼?
現在都冇答案。
但有一點可以確定——這次任務,遠比想象的複雜。