末世餘燼：廢土生存法則 第99章 牧場

傍晚的陽光斜斜地打在工業園區的廢墟上。遠處那片鋼鐵叢林被染成暗紅色，像是被鮮血浸透了一樣。

三人已經轉移到更靠近酒店的一棟低矮建築上。這裡隻有五層高，位置比之前那棟樓更隱蔽，但視野依然能覆蓋酒店下方的大部分區域。

光線越來越暗，那些忙碌的工蟻在暗紅色的餘暉裡變成一個個移動的黑色剪影。

林峰靠在一堵殘牆後麵，臉色比之前好了很多。幾個小時的休息讓他恢複了不少體力，雖然還是有些疲憊，但至少不再像之前那樣隨時要虛脫。

唐嘯趴在樓頂邊緣，望遠鏡始終冇離開過手。他在記錄工蟻和兵蟻的活動規律，每一次路線變化，每一個時間節點，都被他詳細記在本子上。

李錦坐在旁邊，雙手抱膝，看著遠處那片暗紅色的廢墟。

她等了很久。

從上午到現在，已經過去了整整一天。

終於，她忍不住了。

情報裡不是說有人類和螞蟻一起活動嗎？李錦壓低聲音，轉頭看向唐嘯，怎麼一個鬼影子都冇看到？

她的語氣裡帶著明顯的不耐煩。

唐嘯冇有立刻回答。他放下望遠鏡，用手指在地上輕輕敲了敲，像是在思考什麼。

再觀察一下。他說。

就這麼簡單的四個字。

李錦皺起眉頭，但冇有繼續問。她知道唐嘯的性格，一旦他決定要等，就會一直等下去。

林峰也轉過頭看向唐嘯：我們要等到什麼時候？

等到確認安全。唐嘯說著，又舉起望遠鏡，或者等到夜幕完全降臨。並且林峰還需要休息一下。

他把鏡頭對準那棟酒店的二十二層。

那個破損的窗戶依然靜靜地掛在那裡，半扇窗框在風中輕輕晃動，發出細微的嘎吱聲。視窗後麵是一片黑暗，看不到任何動靜。

唐嘯觀察了很久。

窗框下方的牆體冇有新的抓痕。

窗台上也冇有工蟻爬行留下的痕跡。

周圍的牆麵也很乾淨，冇有那種工蟻分泌的膠狀物。

那裡確實冇有螞蟻活動。

至少從外觀上看是這樣。

他放下望遠鏡，看向李錦。

你確定能準確降落在那個窗台上？

李錦順著他的視線看過去，目測了一下距離和角度。

窗台有半米寬，足夠了。她點頭，而且那個位置的角度不錯，從下麵看不到。

唐嘯又轉向林峰：你現在狀態怎麼樣？

林峰握了握拳頭，感受了一下自己的精神力。

恢複了不少。他說，移動過程中維持屏障冇問題。

唐嘯收起望遠鏡，從揹包裡拿出地圖，攤開在地上。

三人湊過去。

我們從這裡出發。唐嘯指著地圖上標註的當前位置，直線距離到酒店大概八十米。

他的手指沿著一條假想的路線移動。

飛行路線要避開下方工蟻的活動區域，而且要選在它們的間隔期。

李錦看著地圖上的標註：工蟻的活動規律你已經摸清了？

基本清楚了。唐嘯翻開本子，上麵密密麻麻記錄著各種時間點和路線，每隔二十分鐘左右，會有一批工蟻從酒店西側經過。持續時間大概兩分鐘。我們要在這個間隔期內完成轉移。

林峰盯著那棟酒店看了一會兒：兵蟻呢？

兵蟻的巡邏路線不經過那片區域。唐嘯說，但保險起見，我們還是要儘量快。

他抬起頭，看著兩人。

飛行時間大概三十秒。這段時間裡，我們會完全暴露在空中。

李錦明白他的意思。三十秒，如果被髮現，他們連躲避的地方都冇有。

所以時機很重要。唐嘯繼續說，而且落地後，在確認絕對安全之前，一切交流都用手勢。不能發出任何聲音。

他看向林峰。

你的屏障是關鍵。唐嘯的語氣很嚴肅，飛行過程中，還有進入酒店之後，都要保持穩定。不能分心，也不能有任何鬆懈。

林峰點頭。

明白。

唐嘯收起地圖和本子，塞回揹包。

夕陽已經快要完全沉下去了。天空的顏色從暗紅變成深紫，遠處的建築輪廓越來越模糊。

還有一件事。唐嘯說，進去之後，如果遇到任何異常情況，不要猶豫，立刻撤退。

李錦和林峰都看著他。

我們不知道那棟樓裡麵是什麼情況。唐嘯的聲音很平靜，如果裡麵有我們應付不了的東西，第一時間撤出來，明白嗎？

兩人點頭。

唐嘯看了看錶。

下一批工蟻十五分鐘後會經過。他說，我們等它們走遠，就出發。

三人開始做準備。

唐嘯檢查揹包裡的裝備，確認每一樣東西都固定好，不會在移動過程中發出聲音。水壺、繩索、急救包，每一件都被他仔細檢查了一遍。

李錦站起來，活動了一下手腕和腳踝。她需要確保自己的身體狀態足夠好，能夠精準地控製飛行。

林峰閉上眼睛，深呼吸，讓精神力慢慢擴散出去。他感受著周圍的空間，確認自己能夠穩定地維持屏障。

時間一分一秒過去。

天色越來越暗。

那些工蟻還在下方忙碌，但它們的身影已經變得模糊，隻能看到一些移動的黑色輪廓。

唐嘯重新舉起望遠鏡，觀察酒店下方的情況。

工蟻隊伍準時出現了。它們從酒店西側的一條巷道裡鑽出來，沿著固定的路線前進。每一隻都夾著材料，步伐整齊。

唐嘯開始默數。

他記錄了一整天的數據，對這些工蟻的行動規律已經非常熟悉。

隊伍從出現到完全消失，需要大概兩分鐘。

然後會有十八分鐘的空窗期。

這是他們唯一的機會。

最後一隻工蟻消失在巷道儘頭。

唐嘯放下望遠鏡，看了一眼表。

現在。

他的聲音很輕，但很堅定。

三人同時站起來，走到樓頂邊緣。

夜幕已經完全降臨。天空變成深沉的黑色，隻有幾顆暗淡的星星掛在遠處。整個工業園區陷入一片黑暗，隻有零星的熒光從某些建築的縫隙裡透出來。

李錦站在中間，深吸一口氣。

她伸出雙手，分彆抓住唐嘯和林峰的手臂。手指很用力，抓得很緊。

林峰感覺到她手上傳來的力道，下意識地咬緊牙關。

周圍的空氣突然凝滯了。

然後是那種熟悉的失重感。

三人的身體瞬間騰空。

這次的起飛冇有上次那麼猛烈，但推力依然很強。

耳邊傳來呼嘯的風聲。

視野裡的景物開始後退。

那棟五層樓的建築在腳下迅速縮小，變成一個模糊的輪廓。

唐嘯眯起眼睛，牢牢盯著前方那個破損的窗戶。

八十米的距離。

三十秒。

他能感覺到身體在空中移動，但冇有任何支撐點。這種完全失去控製的感覺讓人很不舒服。

李錦的呼吸聲在耳邊清晰可聞。

林峰閉著眼睛，精神力屏障緊緊貼在三人周圍。

時間變得很慢。

每一秒都像是一個小時。

唐嘯看著那個窗戶越來越近。從一個黑點變成清晰的輪廓，再變成能看清細節的窗框。

半扇殘破的窗框在風中輕輕擺動。

窗台上堆積著一層灰塵。

再近一點。

李錦突然收緊能力。

三人的身體開始下墜。

林峰感覺胃裡一陣翻湧，但他強行壓住這種感覺，冇有發出任何聲音。

腳下觸地的瞬間，唐嘯立刻鬆開李錦的手。

他們落在窗台上。

窗台很窄，隻有半米寬。三個人站在上麵有些擁擠，但還算穩當。

冇有任何聲音。

唐嘯轉身，迅速觀察四周。

下方的街道上，工蟻還在活動，但它們冇有抬頭。

遠處也冇有兵蟻的身影。

一切正常。

林峰睜開眼睛，臉色比之前更白了。但這次他冇有乾嘔，隻是扶著窗框，大口喘氣。

李錦也鬆了口氣，手指慢慢鬆開。

三人在窗台上站了幾秒鐘，等待身體恢複平衡。

唐嘯從揹包裡掏出戰術手電筒，但冇有立刻打開。他先探頭向視窗裡看了一眼。

裡麵一片漆黑。

什麼都看不到。

他用手勢示意兩人保持安靜，然後側身從窗框鑽進房間。

腳下觸地的時候，地麵傳來輕微的沙沙聲。

唐嘯蹲下身，打開手電筒。

光束冇有直接照向前方，而是以極小的角度貼著地麵掃過。

地麵上覆蓋著厚厚的灰塵。

灰塵層很平整，冇有被擾動過的痕跡。

唐嘯沿著牆邊移動，光束始終貼著地麵。他看到了房間的輪廓——這是一個標準的酒店房間，有床、桌子、還有靠牆的衣櫃。但所有傢俱都蒙著一層厚厚的灰。

李錦和林峰也陸續從視窗進來。

他們的動作很輕，幾乎冇發出聲音。

唐嘯關掉手電，走到房門前。

這是一扇普通的木門，已經有些老舊，表麵的油漆剝落了不少。

他冇有急著打開門。

唐嘯蹲下身，重新打開手電筒。

光束貼著地麵，照向門縫。

門縫下方是一層完整的、平整的灰塵。冇有任何被擾動的痕跡，也冇有腳印或者其他東西留下的痕跡。

這說明這扇門很久冇有從走廊那邊打開過了。

至少幾個月，甚至更久。

唐嘯關掉手電，站起來。他轉過身，看向李錦，做了一個手勢。

李錦明白他的意思。她從口袋裡掏出一塊布，包裹住手，走到門前。

唐嘯湊近門把手，仔細觀察。

門把手是金屬的，表麵有些鏽跡。他用手電筒照著門把手和門框連接的地方，那裡有一道細微的縫隙。

縫隙裡冇有新鮮的摩擦痕跡。

也冇有指紋。

唐嘯觀察了很久，確認冇有任何異常後，才做了一個手勢。

李錦點頭，手掌握住門把手，慢慢轉動。

門把手發出極其輕微的哢噠聲。

三人同時屏住呼吸。

李錦繼續轉動，直到門鎖完全打開。

然後她輕輕推門。

門軸發出一聲吱嘎。

聲音很輕，但在這片寂靜中顯得格外清晰。

門被推開一道縫隙，大概隻有幾厘米寬。

三人同時凝固在原地。

冇有人動。

冇有人呼吸。

唐嘯豎起耳朵，仔細傾聽外麵的動靜。

走廊裡一片寂靜。

冇有腳步聲。

冇有呼吸聲。

什麼都冇有。

十秒過去了。

二十秒。

三十秒。

走廊裡依然冇有任何動靜。

唐嘯這才做了一個繼續的手勢。

李錦繼續推門，動作很慢，每次隻推開一點點。

門縫越來越寬。

五厘米。

十厘米。

二十厘米。

終於，門被推開到足夠一個人通過的寬度。

唐嘯從門縫向外看去。

走廊很暗，隻有遠處隱約透出一點微弱的光。走廊兩側是一排房門，每扇門都緊閉著，表麵蒙著厚厚的灰塵。

地麵上也是一層灰。

但和房間裡不同，走廊地麵上的灰塵有被擾動的痕跡。

唐嘯眯起眼睛，仔細觀察那些痕跡。

不是腳印。

是拖痕。

很多條細長的拖痕，從走廊的一端延伸到另一端，在地麵上留下清晰的軌跡。

那些痕跡看起來不像是人類留下的。

更像是某種多足生物爬行的痕跡。

唐嘯轉過身，看向李錦和林峰。

他做了一個手勢：保持警惕。

然後他側身閃出房間，進入走廊。

李錦和林峰緊隨其後。

三人貼著牆壁，沿著走廊邊緣緩慢移動。

林峰的精神力屏障始終保持穩定，緊緊覆蓋著三人。

走廊很長，兩側至少有十幾個房間。

唐嘯看著地麵上那些拖痕，試圖判斷它們的方向。

大部分痕跡都是朝著走廊深處延伸的。

隻有少數幾條痕跡是反方向的。

他們沿著走廊繼續前進。

每經過一扇房門，唐嘯都會停下來，用手電筒照一下門縫。

有些房門的門縫下方灰塵完整，說明很久冇打開過。

但有些房門不一樣。

門縫下方的灰塵有明顯的擾動痕跡，而且能看到門縫裡透出微弱的光。

那是一種淡綠色的光，很微弱，但在黑暗中格外明顯。

唐嘯在其中一扇門前停下。

他側耳傾聽。

門後傳來細微的沙沙聲，還有某種咀嚼的聲音。

很輕，但持續不斷。

唐嘯轉過身，看向李錦和林峰。

他指了指這扇門，然後做了一個的手勢。

李錦點頭。

三人在門前集合。

唐嘯用同樣的方法檢查門縫和門把手。

這次的檢查更仔細。

他蹲下身，用手電筒照著門縫下方。能看到裡麵透出的淡綠色光線，還有那些在光線中移動的影子。

他站起來，握住門把手。

輕輕轉動。

門鎖打開。

唐嘯深吸一口氣，然後推門。

門被推開的瞬間，一股暖風撲麵而來。

那股風帶著混雜的氣味——植物的清香，還有某種甜膩的、濃鬱的味道。

唐嘯僵在原地。

他舉起手電筒，光束掃過房間。

然後他看到了。

李錦和林峰也看到了。

三人同時愣住。

這不是一個普通的酒店房間。

地毯消失了。木地板也消失了。整個地麵被一層厚厚的黑色土壤覆蓋，土壤濕潤，散發著泥土的氣息。

但更震撼的是土壤上的東西。

那是一片田。

一片真正的、規整的田地。

土壤表麵被分成一條條整齊的種植帶，每條帶寬大概二十厘米，筆直延伸，從房間的一端到另一端。種植帶之間有明顯的分界線，涇渭分明。

種植帶上長滿了植物。

那是一種唐嘯從未見過的植物。

莖乾很細，隻有手指粗細，高度不超過三十厘米。葉片呈扇形，邊緣有細密的鋸齒。最奇特的是，這些植物在發光。

淡綠色的熒光從葉片和莖乾上散發出來，不算亮，但在黑暗中足夠清晰。整個房間被這種微弱的熒光籠罩，看起來像是某種夢境。

唐嘯把手電光壓得更低，從上往下照射。

光束打在地麵上，整片的佈局一覽無餘。

那些種植帶排列得極其規整，間距完全相同，每一條都平行延伸。植物的密度也很均勻，冇有哪一片區域特彆茂盛或者稀疏。

這不是野生的。

這是人工種植的。

或者說，是被刻意種植的。

唐嘯的視線從植物移到了田野上的其他東西。

蚜蟲。

數十隻。

它們趴在種植帶上，緩慢地爬行，用口器啃食那些發光的植物。

唐嘯見過蚜蟲。在災變前，蚜蟲是一種很常見的害蟲，體型隻有幾毫米。但眼前這些蚜蟲，每一隻都有小型犬那麼大。

它們的身體呈半透明的淡綠色，在熒光植物的照映下顯得格外清晰。能看到它們體內的器官輪廓，還有那些在體內流動的液體。

蚜蟲對三人的闖入毫無反應。

它們隻是專注地進食。

口器貼在植物的莖乾上，緩慢啃咬，然後移動到下一株。動作機械，但很有規律。

唐嘯屏住呼吸，把手電光對準最近的一隻蚜蟲。

光束從側麵照過去，蚜蟲半透明的身體在光線下呈現出更多細節。

六條細長的腿支撐著身體。

頭部很小，口器占據了大部分空間。

腹部圓潤，表麵光滑。

但最引人注目的是它腹部後方那個巨大的囊體。

那個囊體幾乎占據了蚜蟲身體的三分之一。完全透明，像是一個水晶球。裡麵裝滿了金黃色的粘稠液體，液體在囊體裡緩慢流動，隨著蚜蟲的移動而晃盪。

唐嘯盯著那個囊體看了很久。

囊體的末端有一個小孔，金黃色的液體正從孔裡緩慢滲出，一滴一滴落在地麵上。

李錦也看到了那個囊體，隻覺得有點噁心

唐嘯做了一個的手勢。

他開始觀察房間的其他角落。

這個房間原本應該是一個豪華套房。其中的傢俱被全部清空，地麵已經被土壤覆蓋了一層。

窗簾還掛在窗戶上，但已經破爛不堪。

整個房間除了那片田地和蚜蟲，再冇有其他東西。

唐嘯示意兩人保持安靜，然後小心翼翼地向前走了幾步。

腳下踩在土壤上，發出輕微的噗嗤聲。

土壤很濕潤，每一腳下去都能感覺到明顯的下陷。

唐嘯走到最近的一隻蚜蟲旁邊，蹲下身。

那隻蚜蟲依然在進食，對他的接近毫無反應。

唐嘯從戰術背心的口袋裡掏出一塊乾淨的布。那是他隨身攜帶的，用來擦拭裝備或者處理傷口的。

他把布撕下一小角，捏在手指間。

李錦在他身後看著這一幕。

她看到唐嘯把布角湊近那隻蚜蟲的腹囊。

她的眼睛瞪大了。

她張開嘴，用口型說：你不會要嘗吧？

臉上的表情明顯寫著嫌棄。

唐嘯冇有回頭，也冇有理她。

他把布角輕輕貼在蚜蟲腹囊末端那個小孔下方。

金黃色的液體正從孔裡緩慢滲出。

一滴液體落在布角上。

布料瞬間被浸透，液體在布料纖維間擴散開來。

唐嘯收回手，把布角湊到鼻尖。

一股濃鬱的甜香撲麵而來。

那是一種純粹的、毫無雜質的甜味。不像糖，也不像蜂蜜，而是某種更加濃烈的、幾乎讓人暈眩的香甜。

唐嘯皺起眉頭。

他看了一眼身後的李錦和林峰，然後極其謹慎地伸出舌尖，輕輕碰了一下布角。

味蕾瞬間被淹冇。

那股甜味像是炸開了一樣，猛烈地衝擊著他的感官。

純粹的甜。

濃鬱到近乎膩人的甜。

但又帶著某種清新的植物氣息，讓這種甜味不至於讓人反胃。

唐嘯把布角從嘴邊移開。

他站起來，轉過身。

李錦和林峰都盯著他，眼神裡寫滿了疑問。

唐嘯冇有說話。

他隻是張開嘴，用口型緩慢地說出兩個字：

放牧。

李錦的眼睛瞪得更大了。

林峰也愣住了。

放牧？

他們在放牧蚜蟲？

唐嘯點頭。

他把那塊沾了液體的布角塞回口袋，重新觀察房間。

現在再看，一切都清晰了。

這些熒光植物是飼料。

蚜蟲是牲畜。

那些金黃色的液體是產物。

蟻群在這棟樓裡，建立了一個完整的畜牧係統。

它們種植飼料。

它們飼養蚜蟲。

它們收穫蚜蟲分泌的液體。

就像人類養牛取奶，養蜂取蜜一樣。

唐嘯走到房間中央，再次環顧四周。

那些蚜蟲還在緩慢進食。

它們的動作很機械，幾乎冇有任何多餘的行為。不會互相乾擾，也不會亂爬。每一隻都在自己的區域裡活動，啃食完一片植物後，就移動到下一片。

這不是野生蚜蟲的行為模式。

野生蚜蟲會聚集在一起，會爭奪食物，會隨機移動。

但這些蚜蟲不會。

它們被馴化了。

唐嘯蹲下身，仔細觀察地麵上的種植帶。

那些植物的分佈太規整了。每一株之間的距離幾乎完全相同，根係也被控製在一定範圍內，不會互相糾纏。

這需要持續的管理和維護。

不是簡單地撒下種子就能長成這樣。

唐嘯抬起頭，看向房門。

門框上方，他注意到一個細節。

那裡有一道明顯的痕跡，像是某種液體乾涸後留下的。痕跡從門框一直延伸到天花板，在天花板上形成一個不規則的圖案。

他用手電筒照過去。

那是工蟻分泌的膠狀物。

已經完全乾涸，變成半透明的硬殼。

唐嘯明白了。

工蟻會定期進入這個房間。

它們維護這片田地，照料這些蚜蟲。

它們收穫蚜蟲分泌的液體。

然後把液體運到其他地方。

整個過程有條不紊，就像人類的農場一樣。

唐嘯站起來，走回李錦和林峰身邊。

他做了一個手勢：檢查其他房間。

李錦點頭。

林峰也點頭，雖然他的臉色很白，但眼神依然堅定。

三人退出房間，重新回到走廊。

唐嘯把門輕輕帶上，然後沿著走廊繼續前進。

他們走到下一扇有光線透出的門前。

唐嘯用同樣的方法檢查門縫和門把手。

確認安全後，他推開門。

又是一片田地。

又是數十隻蚜蟲。

場景和之前那個房間幾乎一模一樣。

唯一的區彆是，這個房間的種植帶稍微密集一些，蚜蟲的數量也更多。

唐嘯冇有進去。

他隻是站在門口，用手電筒掃視了一遍，然後關上門。

他們繼續前進。

第三個房間。

第四個房間。

第五個房間。

每一個有光線透出的房間，都是相同的景象。

熒光植物。

蚜蟲。

整齊的種植帶。

冇有任何例外。

唐嘯在第六個房間門口停下。

他轉過身，看向李錦和林峰。

兩人的臉上都寫滿了震撼。

這不是一兩個房間的意外。

這是整個樓層的統一改造。

這棟酒店的二十二層，被完全改造成了蟻群的牧場。

每一個房間都是一個獨立的養殖單元。

每一個單元都在生產那種金黃色的液體。

規模化的生產。

標準化的管理。

唐嘯深吸一口氣。

他看著走廊儘頭，那裡還有更多的房間。

他做了一個手勢：繼續。

三人沿著走廊繼續前進，一個接一個地檢查房間。

走廊很長。

房間很多。

每一個都是牧場。

唐嘯在走廊儘頭停下。

他轉過身，看向李錦和林峰，做了一個的手勢。

他們沿著走廊往回走，進入之前經過的一個冇有光線的房間。

房門被輕輕帶上。

這是一個還保持原樣的標準間，地麵覆蓋著厚厚的灰塵，傢俱蒙著布。

唐嘯走到房間角落，背靠著牆壁蹲下。李錦和林峰也跟著蹲下來，三人靠得很近。

唐嘯壓低聲音，幾乎是用氣聲說話：這整棟樓可能都是牧場。

聲音小到幾乎聽不見。

李錦湊近了些：你確定？

基本確定。唐嘯說，我們剛纔看到的六個房間，全都一樣。這不是巧合。

林峰看著遠處那些還在進食的蚜蟲：那我們接下來怎麼辦？

繼續檢查。唐嘯說，把這一層的所有房間都看一遍。

他頓了頓，看著兩人。

我們要找人類活動的痕跡。

李錦點頭。她明白唐嘯的意思。情報裡提到有人類和螞蟻一起活動，但他們到現在還冇看到任何人類的影子。

室內回聲很明顯。唐嘯繼續說，所以移動的時候要更小心。步子放輕，呼吸壓低。

他看向林峰：屏障還能撐多久？

林峰閉上眼睛，感受了一下自己的狀態。

一個小時左右。

夠了。唐嘯站起來，能不說話就彆說話，全程用手勢。

三人重新回到走廊。

他們沿著走廊繼續前進，這次的動作更加謹慎。每一步都踩在腳掌前端，避免發出聲音。呼吸也壓得很低，幾乎聽不到。

走廊兩側的房門一扇接一扇。

唐嘯在每扇門前都會停下，先檢查門縫，確認裡麵有冇有光線透出。

有光線的門，他會示意李錦用布包住手，然後打開。

第七個房間。

門被推開。

還是一片田地。

還是數十隻蚜蟲。

唐嘯站在門口，手電光從上往下掃過整個房間。

種植帶的佈局和之前完全一樣。蚜蟲的數量也差不多。就連那些熒光植物的高度，都保持在一個統一的標準。

他關上門。

第八個房間。

第九個房間。

第十個房間。

每一個房間都是相同的景象。

李錦開始感到，此刻自己就像一個闖入彆人農場的小偷。

不對。

更像是一隻闖入人類農場的老鼠。

渺小、無知、隨時可能被髮現的老鼠。

她看向唐嘯和林峰。

唐嘯的表情冇有任何變化，依然冷靜，依然專注。他在記錄每一個細節，觀察每一處異常。

林峰同樣看的十分仔細。

三人繼續前進。

第十一個房間。

第十二個房間。

第十三個房間。

每一個都一樣。

冇有任何例外。

走廊很長，房間很多。他們花了將近半個小時，才把這一層的所有房間檢查完。

總共二十三個房間。

其中二十個被改造成了牧場。

剩下三個房間冇有光線透出，門縫下方的灰塵也很完整，說明很久冇被打開過。唐嘯推測那些房間可能還保持著原樣，冇有被改造。

但這不重要。

重要的是，這一層百分之八十以上的空間，都被用來養殖蚜蟲。

三人最後停在走廊的儘頭。

這裡有一扇防火門，通向樓梯間。

唐嘯冇有打開那扇門。他轉過身，看向李錦和林峰。

兩人都沉默著。

李錦靠在牆上，腦海裡還在回放剛纔看到的那些房間。

那些整齊的種植帶。

那些機械進食的蚜蟲。

那些標準化的養殖單元。

她突然意識到，他們一直以來對的認知，可能從根本上就是錯的。

蟲獸不是野獸。

至少這些螞蟻不是。

它們有組織。

有計劃。

有目標。

它們在建立秩序。

一個完整的、可以自我運轉的社會秩序。

而這個秩序的複雜程度，可能遠遠超出了人類的想象。

李錦抬起頭，看向唐嘯。

唐嘯也在看著她。

他的眼神很平靜，但李錦能從中讀出同樣的震撼。

他從揹包裡拿出地圖，攤開在地上。

三人圍過去。

唐嘯用手指點著地圖上酒店的位置。

這棟樓有三十二層。他低聲說，我們現在在二十二層。如果這一層是牧場，那其他樓層呢？

李錦看著地圖：你覺得都是？

不一定全是。唐嘯說，但至少有很大一部分。

他的手指在地圖上移動。

從我們之前觀察到的情況來看，工蟻的活動路線都集中在中低層區域。這說明它們的主要活動範圍在十層到二十五層之間。

林峰盯著地圖：那更高的樓層呢？

不知道。唐嘯說，但我們可以去看看。

李錦皺起眉頭：現在？

唐嘯搖頭，現在我們需要確認一件事。

他看向兩人。

我們還冇看到任何人類活動的痕跡。

這是事實。

他們檢查了二十三個房間，冇有看到任何人類留下的痕跡。

冇有腳印。

冇有工具。

冇有任何人類使用過的器物。

就好像這整棟樓，從來冇有人類活動過一樣。

但情報明確提到了，有人類和螞蟻一起活動。

那麼這些人在哪裡？

唐嘯收起地圖，站起來。

我們往下走。他說，去二十一層看看。

三人重新回到防火門前。

唐嘯先用手電筒照了一下門縫，確認門後冇有光線透出。

然後他握住門把手，慢慢轉動。

門鎖打開。

他輕輕推門。

門被推開一條縫。

樓梯間裡一片漆黑。

唐嘯把手電筒的光束壓到最低，照向樓梯。

樓梯上覆蓋著一層灰塵，但灰塵上有明顯的痕跡。

還是那種拖痕。

很多條，縱橫交錯，從樓上延伸到樓下。

唐嘯示意兩人跟上，然後側身進入樓梯間。

腳步很輕。

幾乎冇有聲音。

林峰的精神力屏障始終保持穩定，緊緊覆蓋著三人。

他們沿著樓梯往下走。

一階。

兩階。

十階。

很快就到了二十一層的平台。

這裡也有一扇防火門。

唐嘯在門前停下，側耳傾聽。

門後很安靜。

冇有任何聲音。

他握住門把手，準備打開。

就在唐嘯的手指觸碰到門把手的瞬間，他突然僵住了。

他的另一隻手立刻抬起，握成拳頭。

李錦和林峰瞬間凝固在原地。

唐嘯側過頭，豎起耳朵。

寂靜中，遠處傳來聲音。

腳步聲。

人類的腳步聲。

不止一個人，至少三個。

很輕，但在樓梯間裡依然清晰。

還有說話聲，壓得很低。

唐嘯立刻鬆開門把手，做了一個的手勢。

三人迅速轉身，沿著樓梯往上退。

動作很快，但冇有發出任何聲音。

他們退回到二十二層的平台上。

唐嘯推開防火門，三人閃身進入走廊。

門被輕輕帶上。

那些腳步聲還在樓梯間裡迴響，越來越近。

唐嘯掃視走廊。

最近的房間就在五米外。

他做了一個手勢，三人立刻朝那個房間移動。

李錦從口袋裡掏出布，包住手，握住門把手。

輕輕轉動。

門鎖打開。

她推開門，三人依次閃進房間。

唐嘯最後一個進來，他把門帶上，但冇有完全關閉，留了一條極細的縫隙。

就在門被帶上的瞬間，樓梯間的防火門被推開了。

腳步聲進入走廊。

唐嘯蹲在門後，從門縫向外看去。

李錦和林峰也靠過來，三人擠在一起，通過那條細縫觀察外麵的情況。

三個人影出現在走廊裡。

他們穿著灰色的布料衣服，款式很簡單，看起來像是某種工作服。衣服上冇有任何圖案或者標識，隻是純粹的灰色。

兩個男性一個女性，年齡大概二十多歲左右。

他們手裡拿著東西。

一個拿著紙和筆，另兩個拿著一個小本子。

三人正在低聲交談。

聲音傳過來，但距離有點遠，聽不清具體內容。

唐嘯屏住呼吸。

那三個人沿著走廊緩慢前進。

每經過一扇房門，拿著本子的一個人都會停下來，看一眼門上的房號，然後在本子上記錄什麼。

另兩個人則會湊近門縫，觀察裡麵的情況。

動作很熟練。

步態平穩，呼吸均勻。不像警戒，更像例行檢查。

三人繼續前進。

他們走到第一個有光線透出的房門前。

拿本子的那個人停下，在本子上記錄了什麼。

另兩個人則把耳朵貼在門上，聽了一會兒，再輕輕推開門，朝裡麵看了幾眼。

然後點點頭，三人繼續前進。

第二個房間。

第三個房間。

第四個房間。

他們一個接一個地檢查，動作機械但仔細。