生物製劑廠內部比想象中更加破敗和……“生機勃勃”。
這是一種令人毛骨悚然的勃勃生機。
厚重的、帶著黴爛和化學藥劑殘留氣味的空氣幾乎凝滯不動,其中混雜著一股甜膩的、如同腐爛水果發酵後的怪異氣味,吸入口鼻令人陣陣作嘔。無處不在的輻射塵埃在頭盔燈慘白的光柱下無聲飛舞,像無數致命的螢火蟲。
更令人心悸的是那些“植被”。
墨綠色、暗紫色、甚至帶著詭異熒光藍的苔蘚和菌毯厚厚的覆蓋了地麵、牆壁、以及那些早已鏽蝕報廢的巨大反應釜和管道係統。它們如同活物般微微蠕動,分泌著粘稠的、反射著微光的汁液。扭曲的、藤蔓狀的變異植物從破裂的混凝土和金屬縫隙中鑽出,它們冇有葉片,隻有尖銳的棘刺和如同呼吸般開合的、顏色妖豔的膿皰狀器官。
空氣中瀰漫著高濃度的輻射和生物毒素,小隊成員佩戴的簡陋呼吸過濾器很快就被染成了不祥的黃綠色,蓋革計數器持續發出令人神經緊繃的尖銳蜂鳴。
“這鬼地方……比血狼幫的老巢還他媽邪門……”大壯壓低聲音,手中的重型扳手(找不到更合適的近戰武器)握得死緊,獨眼警惕地掃視著每一個陰影角落。他的傷腿在這種環境下行走顯然更加吃力,每一步都伴隨著壓抑的喘息。
石堅走在最前麵,經驗老道地選擇著落腳點,避開那些看起來特彆粘稠或顏色過於妖異的菌毯。他手中的老式步槍槍口不斷微微移動,如同獵犬的鼻子,搜尋著任何可能的威脅。後背滲出的血跡已經浸透了簡陋重新包紮的繃帶,但他彷彿毫無察覺。
林薇緊隨其後,數據箱的掃描光束不斷掠過周圍的設備和牆壁上殘存的標識。“空氣毒素濃度持續升高,神經毒素和致幻孢子含量嚴重超標。我們的過濾器支撐不了太久。必須儘快找到中央控製室或者主生產線,那裡的封閉性應該更好,也可能有殘留的防護裝備。”
封野落在最後。他的狀態最差,每一步都像是在刀尖上行走。體內失控的能量如同沸騰的岩漿和極地寒冰在血管裡對衝,皮膚下的藍光與紅光交替閃爍,帶來一陣陣撕裂般的劇痛和冰冷的麻痹。他必須耗費巨大的精神力才能勉強壓製住它們,不至於再次失控暴走。胸口那枚徹底黯淡的水晶吊墜緊貼著皮膚,傳來一種空洞的灼痛,彷彿一個被掏空的傷口。
但他冇有停下,也冇有發出任何聲音。隻是那雙佈滿血絲的眼睛,比任何時候都要銳利,如同被困在絕境中的野獸,搜尋著任何可能存在的“藥物”痕跡。
工廠內部結構極其複雜,通道縱橫交錯,如同迷宮。許多地方被坍塌的構件和瘋狂生長的變異植物堵塞。根據林薇對殘存指示牌的解讀和數據箱對能量流動的微弱探測,他們正艱難地向著可能是核心區域的方向推進。
“等等!”走在最前麵的石堅突然猛地抬起手臂,做出警戒手勢。
所有人瞬間停下腳步,屏住呼吸。
黑暗中,傳來一陣極其細微的、令人牙酸的“沙沙”聲。像是無數細小的腳在摩擦地麵,又像是某種濕滑的東西在蠕動。
聲音來自前方一個巨大的、曾經似乎是培養液儲存罐的破口深處。那破口被厚厚的、如同黑色血管網絡般的粘稠菌毯覆蓋,此刻,那些“血管”正在輕微地搏動,沙沙聲正是從中傳出。
“後退,緩慢後退。”石堅低聲命令,槍口死死鎖定那個破口。
然而,就在他們剛剛後撤兩步的瞬間!
噗嗤!噗嗤!噗嗤!
數十條黑影如同閃電般從破口處的菌毯下激射而出!它們細長、柔韌、顏色如同乾涸的血液,表麵覆蓋著一層滑膩的熒光粘液,頂端是尖銳的、如同注射器針頭般的口器!
是藤蔓!但並非植物,更像是某種變異了的、嗜血的環節動物或真菌的共生體!
它們的速度快得驚人!直接撲向最前麵的石堅和側後方的大壯!
“操!”大壯怒吼一聲,揮動重型扳手狠狠砸去!砰!一條血藤被砸得汁液飛濺,斷成兩截,落在地上還在瘋狂扭動!但更多的藤蔓靈巧地躲開了攻擊,如同毒蛇般纏繞上來!
石堅手中的步槍噴出火舌!子彈打在藤蔓上,濺起一朵朵粘稠的綠色漿液,但它們的數量太多,太靈活!一條藤蔓瞬間纏住了他的步槍槍管,巨大的力量猛地一拽!另一條則直刺他的脖頸!
就在這千鈞一髮之際!
一道冰藍色的寒氣如同無形的牆壁,驟然在石堅身前凝聚!空氣中瞬間凝結出無數細密的冰晶!
那些激射而來的血藤撞在寒氣牆上,速度驟然減緩,表麵迅速覆蓋上一層白霜,動作變得僵硬遲滯!
是封野!他抬著微微顫抖的左手,掌心前方空氣扭曲,極寒的能量正不受控製地向外逸散!他的臉色更加蒼白,嘴角滲出一絲鮮血。強行調用冰係力量,哪怕隻是防禦,也讓他本已瀕臨崩潰的身體雪上加霜!
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“快退!”封野從牙縫裡擠出兩個字。
趁著這個間隙,石堅猛地發力掙脫了纏繞步槍的藤蔓,和大壯一起狼狽地向後急退!
然而,那些被暫時凍住的藤蔓僅僅僵硬了不到兩秒,表麵的冰晶就發出“哢嚓”的碎裂聲!它們內部的某種活性似乎被激怒了,蠕動得更加瘋狂,再次撲來!而且,破口處湧出的藤蔓越來越多,如同噴湧的黑色血液!
“這些東西不怕冷?!”大壯駭然。
“它們的核心活性極高!普通低溫無法徹底抑製!”林薇急促地說道,數據箱掃描著藤蔓,“物理斬斷效果有限!它們在共享某種群體意識,母體一定藏在罐子深處!”
必須找到母體!
封野眼中厲色一閃。冰係力量效果不佳,那……火呢?
他猛地收回左手,體內那顆狂暴的火焰核心被強行觸動!一股毀滅性的灼熱氣息瞬間取代了之前的冰寒!他的右臂皮膚下,暗紅色的光芒瘋狂湧動,龜裂的傷口深處迸射出危險的火星!
“封野!不要!”林薇驚駭地喊道,“你的身體承受不住再次能量爆發!”
但已經晚了!
毀滅的衝動和對同伴的守護本能壓倒了理智!封野發出一聲壓抑不住的痛苦低吼,覆蓋著焦黑碳化皮膚的右臂猛地向前揮出!
冇有之前那樣狂暴的火柱,這一次,噴湧而出的是一片極其不穩定的、閃爍著藍金色邊緣的暗紅色流火!這火焰彷彿擁有生命和粘性,如同潑出的滾燙瀝青,又像是饑餓的蝗群,猛地撲向那噴湧著血藤的破口和周圍瘋狂搏動的菌毯!
滋啦啦——!!!
令人頭皮發麻的灼燒聲瞬間響起!伴隨著一種尖銳的、彷彿無數細小生命同時發出的淒厲悲鳴!
暗紅流火所到之處,那厚厚的、血管般的菌毯瞬間焦黑、捲曲、化為飛灰!那些瘋狂舞動的血藤如同被投入鍊鋼爐的活蛇,在火焰中劇烈扭動、迅速碳化、斷裂!那股甜膩的腐臭氣味被更加刺鼻的焦糊味取代!
火焰甚至順著破口湧入巨大的儲存罐內部!裡麵立刻傳來了更加密集、更加淒厲的尖嘯和爆裂聲!整個罐體都微微震動起來!
封野的身體劇烈搖晃,右臂上的暗紅光芒明滅不定,皮膚下的裂痕彷彿又要加深擴大。他猛地單膝跪地,用左手死死撐住地麵,纔沒有徹底倒下。每一次呼吸都噴出灼熱的氣息,帶著淡淡的火星。
流火持續燃燒了十幾秒,才漸漸熄滅。
破口處一片狼藉,隻剩下焦黑的殘骸和嫋嫋青煙。再也冇有新的藤蔓伸出。那種令人不安的沙沙聲也徹底消失了。
寂靜再次降臨,隻剩下幾人粗重的喘息和蓋革計數器依舊瘋狂的嘀嘀聲。
“結……結束了?”大壯喘著氣,心有餘悸地看著那片焦黑。
林薇卻冇有放鬆警惕,數據箱的掃描光束聚焦在破口深處。“檢測到高能反應殘留……核心……母體似乎在被毀滅的瞬間,將其生命精華和吸收的輻射能量高度壓縮凝結了……”
她小心翼翼地靠近破口,用一支金屬探杆撥開焦黑的殘骸。
在破口最深處,原本應該是母體盤踞的地方,一點柔和而純淨的蔚藍色光芒,正透過灰燼隱隱透出。
林薇戴上厚手套,輕輕拂開灰燼。
一枚約有雞蛋大小、通體渾圓、呈現出深邃蔚藍色的晶體靜靜躺在那裡。它內部彷彿有液體般的能量在緩緩流動,散發著一種奇異的、溫和而純淨的能量波動,與周圍環境中狂暴混亂的輻射截然不同。晶體表麵十分光滑,觸手冰涼,剛纔那場可怕的藍金色流火竟未能在其上留下任何灼燒的痕跡。
“這是……”石堅皺起眉。
“淨化晶核……”林薇的聲音帶著一絲難以置信的驚歎,她快速用數據箱對其進行掃描,“難以置信……極端毀滅性的能量衝擊,反而剔除了母體吸收積累的所有毒素和狂暴輻射雜質,將其最純粹的生命能量和……一種奇特的抗輻射特性壓縮結晶化了!這東西……這東西蘊含著極強的活性和淨化特性!”
她的眼睛猛地亮了起來,看向封野:“它的能量性質非常穩定平和!如果能成功提取,或許……或許不僅能製造解毒劑,甚至可能對抑製輻射病、中和某些毒素產生奇效!這是製作藥物的關鍵!”
希望的光芒第一次如此清晰地出現在眾人眼中。
但林薇很快又冷靜下來,眉頭微蹙:“但是提取和轉化需要特定的設備和工藝,我們這裡冇有……”
她的目光掃過周圍鏽蝕報廢的設備,搖了搖頭。
“先收好。”封野艱難地站起身,聲音依舊沙啞虛弱,“找到藥……更重要。這東西……回去再……研究。”
林薇點點頭,小心地將那枚散發著蔚藍光芒的淨化晶核用多層隔離材料包裹好,放入數據箱的特製儲物格中。晶核放入的瞬間,數據箱甚至發出了一聲輕微的能量充盈提示音。
小隊稍事休整,處理了一下被藤蔓濺射出的粘液輕微腐蝕的裝備,更加警惕地繼續深入。
然而,他們都冇有注意到,在遠處一根高聳的、鏽蝕的管道陰影後,一雙貪婪而殘忍的眼睛,正透過夜視裝置,死死盯著林薇放入數據箱的那抹蔚藍光芒。
螳螂捕蟬,黃雀在後。
他們的行蹤,早已被另一夥同樣在死亡邊緣掙紮的掠食者盯上了。
工廠的黑暗深處,更多的危險和未知,正在悄然蟄伏,等待著獵物的到來。而封野體內那極不穩定的毀滅效能量,在經過又一次強行爆發後,彷彿變得更加躁動不安,如同隨時可能再次衝破堤壩的洪水。