廢棄的維護通道如同巨獸腐朽的腸道,向下傾斜,深入更加濃鬱、幾乎化不開的黑暗。空氣粘稠而冰冷,充斥著鐵鏽、陳年油汙和某種難以言喻的黴爛氣味,與之前菌林那富含生命氣息的詭異感截然不同。腳下是鬆動的金屬格柵,踩上去發出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的聲響,在絕對寂靜的通道內傳出老遠。
探照燈的光柱在黑暗中艱難地切割出有限的空間,照亮斑駁脫落、露出內部管線如同黑色血管的牆壁,以及頭頂不時垂落下來的、沾滿油汙的絮狀物。
所有人都打起了十二分精神。張凡揹著依舊昏迷的施施走在隊伍中間,他的雷電感知擴張到極限,如同一個無形的生物雷達,掃描著前方和周圍的一切。突破七階中期後,這種感知變得更加細膩,不僅能捕捉能量流動,甚至能模糊“聽”到金屬疲勞的細微呻吟、遠處氣流穿過裂縫的嗚咽。
“前方五十米,左側通道口,有微弱能量殘留,像是……某種監控探頭的備用電源。”張凡壓低聲音,眼中雷光微不可察地一閃。
老黑和猴子立刻放緩腳步,如同狸貓般悄無聲息地摸了過去。片刻後,猴子打了個“安全”的手勢,眾人這才繼續前進。果然,在左側一個早已廢棄的配電箱後麵,發現了一個偽裝成鏽蝕螺栓的微型探頭,其電源線連接著一個獨立的、電量即將耗儘的微型電池組。
“嘖,真是陰魂不散。”猴子用匕首尖端小心翼翼地破壞了探頭的核心,“這玩意兒的工藝,和上麵的清道夫一個風格。”
“看來,即使在這種廢棄區域,‘它們’的觸手也依然存在。”老黑的聲音在麵具下顯得有些沉悶。
繼續前行,通道變得更加錯綜複雜,如同迷宮。依靠張凡的感知和猴子從清潔機器人那裡獲取的零碎地圖資訊相互印證,他們才勉強冇有迷失方向。期間,他們又發現了幾個類似的隱蔽探頭,都被一一清除。
“胖子,你動靜小點!”猴子忍不住回頭低斥了一句。胖子體型最大,在這狹窄空間行動難免磕碰,雖然他已經極力小心,但沉重的呼吸和偶爾蹭到牆壁的聲音在寂靜中依舊明顯。
“俺……俺也不想啊!”胖子喘著粗氣,抹了把臉上的油汗,“這鬼地方,憋屈死了!還不如出去跟那些鐵疙瘩乾一架痛快!”
“閉嘴,死胖子!”嘉嘉冇好氣地瞪了他一眼,“想把更多鬼東西引來嗎?”
就在這時,走在最前麵的老黑突然舉起拳頭,示意全體停止!他蹲下身,探照燈光柱聚焦在腳下前方一片看似普通的金屬格柵上。
“有陷阱。”老黑言簡意賅。他用匕首尖端輕輕撬起一塊格柵,下方赫然露出幾根閃爍著幽藍寒芒的、極其纖細的金屬絲,連接著兩側牆壁不起眼的孔洞。“高壓電擊,或者觸發警報。”
眾人倒吸一口涼氣。若非老黑經驗豐富,觀察入微,一旦踩上去,後果不堪設想。
“能繞過去嗎?”張凡問道。
老黑觀察了一下四周,搖了搖頭:“通道唯一路徑。需要拆除或觸發。”
“讓我來。”張凡將施施小心地交給楊青照看,走上前。他閉上雙眼,指尖凝聚起一絲極其微弱的電弧。對付這種精密的電子陷阱,蠻力破壞很可能引發不可預料的後果,而精準的電磁乾擾則是更好的選擇。
他小心翼翼地將那縷電弧靠近陷阱的觸發裝置。微弱的電火花閃爍了一下,那幾根致命的金屬絲上的幽藍光芒瞬間熄滅。
“可以了。”
隊伍再次小心翼翼地從陷阱上方跨過。然而,就在胖子最後一個邁過陷阱區域,腳掌落地的瞬間——
“嗡……”
一聲極其輕微、卻彷彿直接響在眾人腦海中的嗡鳴陡然出現!並非來自被拆除的陷阱,而是來自通道更深處的黑暗!
緊接著,通道兩側的牆壁上,那些原本黯淡無光的、如同裝飾條紋般的古老符文,突然逐一亮起了幽藍色的光芒!光芒如同流淌的溪水,迅速向前方蔓延,將深邃的通道映照得一片詭譎!
“怎麼回事?!”胖子嚇了一跳,差點跳起來。
“不是陷阱觸發的!”猴子臉色一變,“是彆的什麼東西……被啟用了!”
張凡的雷電感知中,前方通道的能量場瞬間變得活躍而混亂,一股冰冷、死寂、卻又帶著某種秩序性的力量正在甦醒!
“準備戰鬥!”張凡低喝一聲,方天畫戟瞬間入手,雷光在戟刃上吞吐不定。他感覺到,某種不同於清道夫機械的、更加古老而危險的東西,被他們……或者說,被胖子那最後一步的震動,驚醒了!
幽藍色的符文光芒如同擁有生命般,在通道兩側的牆壁上急速流淌、交織,最終在前方大約百米處的通道中央,彙聚成一個更加複雜、更加耀眼的巨大光環。光環中心的空間開始扭曲、波動,彷彿平靜水麵投入了一顆石子。
冰冷、死寂、帶著鏽蝕金屬與塵土混合的氣息,如同實質的潮水般從那個扭曲的光環中湧出。
“後退!找掩體!”老黑厲聲喝道,同時手腕一翻,數把飛刀已然扣在指間。
眾人急速後撤,背靠著通道冰冷粗糙的牆壁,目光死死鎖定前方。
扭曲的光環穩定下來,形成了一個直徑約三米的幽藍色光門。緊接著,沉重的、彷彿金屬摩擦地麵的腳步聲,從光門內傳來。
一下,又一下,節奏緩慢而穩定,每一步都彷彿踩在眾人的心跳上。
首先踏出光門的,是一隻覆蓋著暗沉色、佈滿鏽跡與古老劃痕的金屬重甲的腳掌。隨後,是同樣覆蓋著厚重鎧甲的小腿、大腿……
一個高大的身影,完全從光門中邁出。
它身高超過兩米五,全身都籠罩在一套風格古樸、卻散發著不容置疑威嚴的破爛鎧甲之中。鎧甲樣式古老,並非現代工藝,上麵雕刻著模糊不清的、彷彿星辰與鎖鏈交織的圖案。頭盔將整個頭顱完全包裹,麵甲上冇有任何縫隙,隻有兩個眼窩的位置,燃燒著兩團幽藍色的、冇有任何溫度的火焰。
它手中握著一柄巨大的、幾乎與它等高的雙手戰斧,斧刃同樣黯淡無光,卻散發著令人心悸的鋒銳之氣。
非生非死,古老,冰冷,帶著絕對的守護意誌與毀滅氣息。
這就是母體警告的……“守門人”!
它那燃燒著幽藍火焰的“目光”,彷彿能穿透牆壁,精準地落在了曙光小隊藏身的方向。它緩緩抬起手中的巨斧,指向眾人,一個冰冷、滯澀、彷彿無數破碎金屬摩擦的聲音,直接在每個人的靈魂深處響起:
“擅闖……禁域者……死……”