末日後的躺平生活 第38章 像“鵪鶉”的小鳥

我上前，蹲下身，第一時間先檢查貓貓“妹”。指尖順著它濕漉漉的脊背滑過，除了毛髮被雨水浸得有些打結，散發著淡淡的泥土和青草的氣息，身上竟冇有一絲傷痕。

我鬆了口氣，隨即卻愣住了——我的手觸碰到它腹部時，明顯感覺到一個圓滾滾、硬邦邦的凸起。它吃飽了！這小東西，在外麵不僅冇捱餓，還大快朵頤了一頓！

一股複雜的情緒瞬間湧上心頭，驚訝、後怕，還有一絲被“背叛”的惱怒。我明明記得，因為住在三樓這不算低的高度，家裡的貓以前是幾乎不出門的。

疫情防控那會兒，我更是把門看得死死的，生怕它們溜出去就再也找不回來。有一次它趁我不注意溜到走廊，我嚇得魂飛魄散，衝過去一把薅住它後頸的皮，像拎個不聽話的布袋子一樣把它提溜回來，回家後立刻用酒精濕巾把它的四個爪爪仔仔細細、裡裡外外擦了個遍，確認冇有沾染上任何“不乾淨”的東西纔敢放手。那教訓，它應該記得清清楚楚纔對！

可現在呢？它不僅自由出入，還成了狩獵能手？這簡直……太不可思議了！它是怎麼做到的？從哪裡進出的？陽台？通風管道？還是……某個我根本冇注意到的角落？一連串的疑問在我腦中炸開，怒火也隨之升騰。我板起臉，目光銳利地盯著它。

“妹”似乎立刻察覺到了我的不悅。剛纔那副“立了大功”的驕傲神態瞬間消失，取而代之的是小心翼翼的討好。它喉嚨裡發出軟綿綿的“喵嗚”聲，矮下身子，用小腦袋使勁蹭著我的褲腿，又伸出粉嫩的舌頭，一下一下，輕輕舔舐我的手背，溫熱的觸感帶著一絲卑微的懇求。

看著它這副模樣，我心中的火氣像是被澆了一盆冷水，噗嗤一聲熄了大半，隻剩下無奈和一絲後怕。這小東西，真是個讓人操心的祖宗。我歎了口氣，從旁邊抽屜裡拿出一片酒精濕巾，抓住它的一隻爪子，用力擦起來。消毒水的味道瀰漫開來，它乖乖地任我擺佈，隻是偶爾用濕漉漉的大眼睛可憐巴巴地望著我。直到四個爪爪都擦得乾乾淨淨，散發著淡淡的酒精味，我才鬆開它。

“下次再亂跑，看我不把你關禁閉！”我低聲嚇唬道，語氣卻冇了剛纔的嚴厲。

“妹”似乎聽懂了“放行”，立刻輕盈地跳開，甩了甩尾巴，彷彿剛纔的討好和懲罰都隻是個小插曲，自顧自地舔起爪子來。

現在，我才騰出空，把注意力投向它帶回來的“戰利品”——那兩隻在地毯上徒勞撲騰的小東西。它們比鴿子小不少，體型圓潤，全身覆蓋著鮮豔明亮的黃色羽毛，在客廳不算明亮的光線下也顯得格外醒目。最特彆的是它們那尖尖的小嘴，是鮮豔的紅色，像兩顆小小的紅寶石。

這是什麼鳥？我努力在腦海中搜尋著模糊的鳥類知識。有點像鵪鶉，但鵪鶉好像冇這麼鮮亮的顏色……管它呢，至少看起來是鳥，能吃吧？在這什麼都匱乏的末日，任何蛋白質來源都彌足珍貴。

我小心翼翼地捏起一隻，它在我掌心徒勞地掙紮著，小小的身體帶著生命的餘溫。殺雞宰魚我還是可以的，雖然對象變成了小鳥，但生存的本能壓倒了一絲猶豫。

我動作麻利地找到廚房裡那把剛剛磨得鋒利剔骨刀，一手捏住鳥頭，一手用刀尖在頸側精準地劃開一道小口。溫熱的血液瞬間湧出，滴入準備好的小碗裡。放血、開水燙毛、拔毛……一係列動作行雲流水，雖然手法不如處理家禽那般熟練，但也足夠利落。褪去黃色羽毛後，露出粉嫩的皮肉。接著是開膛破肚，小心地去除內臟，隻留下可食用的部分，再在清水下反覆沖洗乾淨。

兩隻處理好的小鳥，被分彆放入兩個白瓷蒸盅裡。我翻出家裡僅剩的幾顆紅棗、一小撮枸杞，還有一片珍貴的、從東方紅藥鋪順來的天麻（據說對頭暈好），分彆放入盅內。添上清水，蓋上蓋子。最後，把兩個蒸盅小心地放進蒸鍋，蓋上鍋蓋，打開燃氣灶。

藍色的火苗舔舐著鍋底，發出輕微的“嘶嘶”聲。很快，蒸鍋開始冒出絲絲縷縷的白汽，帶著一種難以言喻的、混合著肉香、棗香和淡淡藥草氣的味道，開始在廚房裡瀰漫開來，霸道地擠走了之前的中藥味和消毒水味。

我站在廚房門口，看著蒸鍋上嫋嫋升騰的熱氣，聞著那久違的、純粹的、屬於“食物”的香氣，一時間竟有些恍惚。

這味道……太真實了。真實得讓我幾乎忘記了窗外那永不停歇的、彷彿要沖刷掉整個世界的暴雨；忘記了老闆娘他們經曆的生死一線；忘記了老闆娘說我們所在的這片區域被劃爲“異常活動區”的、沉默的傷疤……

彷彿之前發生的一切——極端天氣、災難降臨、超市驚魂、怪蛇襲擊、醫院裡的血與淚、以及那令人心悸的未知威脅——都像一場光怪陸離、無比漫長的噩夢。而此刻，廚房裡這鍋正在燉煮的、散發著誘人香氣的湯，纔是唯一真實的、能抓住的、屬於“活著”的證明。

我用力吸了一口那溫暖的香氣，試圖將這真實感深深烙印在肺腑裡。但就在下一秒，窗外猛地炸開一聲沉悶的雷鳴，震得窗戶嗡嗡作響，瞬間將我從短暫的恍惚中狠狠拽回現實。

不，那不是夢。一切都真實地發生過，也正在發生。這鍋湯，隻是在這片混沌廢墟中，我們為自己努力點燃的一小簇、卻無比珍貴的篝火。

正當我沉浸在這片刻的溫暖與恍惚中，試圖用食物的香氣驅散心頭那片沉重的陰霾時，一陣急促而尖銳的手機鈴聲猛地刺破了廚房的寧靜，像一把冰冷的錐子，瞬間將我從那短暫的、虛假的安寧中狠狠拽回現實。

我渾身一激靈，心臟不受控製地狂跳起來。這鈴聲在暴雨的背景下顯得格外刺耳，帶著一種不祥的催促感。我手忙腳亂地擦乾手，從口袋裡掏出手機。螢幕上跳動的名字讓我心頭一緊——是老闆娘。

深吸一口氣，我劃開了接聽鍵，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“喂，老闆娘？”

“小默啊！”老闆娘的聲音透過電流傳來，帶著明顯的疲憊，但語氣卻比在醫院時鎮定了不少，“你那邊怎麼樣？家裡都還好吧？雨這麼大，冇出什麼事吧？”

“我這邊還好，家裡冇事，就是……”我下意識地看了一眼還在爐子上冒著熱氣的蒸鍋，話到嘴邊又嚥了下去，現在說燉鳥湯似乎太不合時宜，“就是擔心你們。醫院那邊情況怎麼樣？你老公同事……醒了嗎？”

“醒了！老李餘毒未清，雖然醒了，身體還是很虛弱！”老闆娘的語調明顯比以前輕快，不知道想起來什麼帶著點哭笑不得的無奈，“你知道東方紅吧！可氣死我了！你說他多大個人了？跟個孩子似的！天天和那幾個孩子打打鬨鬨的，玩遊戲輸了還賴皮，不過也多虧有他，那些個孩子冇以前那麼悶著了！”

聽著老闆娘的抱怨，我腦海裡浮現出東方紅那張總是帶著點迷糊和執拗的臉，一時也有些無語。在生死邊緣走了一遭，和孩子在一起後放飛自我了！

“我老公啊，傷勢也快好了！”老闆娘的聲音明顯快樂了一些，“傷口處理得及時，冇有傷到要害，就是那時回來的路上，流血過多身體虛弱，好好休養就冇事了。老李也是，醒來後，一個勁兒道謝，說多虧了我們。總算是有個讓人寬心的訊息了。”

聽到她那邊的好訊息，我緊繃的神經也跟著鬆弛了一絲。這確實是個難得的好訊息，在這片被暴雨和未知陰影籠罩的城市裡，每一個倖存者的清醒都顯得彌足珍貴。我由衷地說：“太好了，這真是天大的好訊息！你辛苦了，照顧好自己。”

“嗯嗯，你也是，注意安全。”老闆娘應著，話鋒卻突然一轉，聲音壓低了幾分，帶著一種難以言喻的謹慎和一絲不易察覺的緊張，“小默，問你個事兒……你那邊，你住的這棟樓裡，最近有冇有發現什麼……異常？”

“異常？”我愣了一下，完全冇反應過來她指的是什麼，“什麼異常？”

“就是……比如，有冇有發現老鼠？”老闆娘的聲音更輕了，彷彿怕被什麼人聽見。

“老鼠？”我徹底懵了。這個突如其來的問題讓我完全摸不著頭腦。老鼠？在暴雨天？在高層住宅樓裡？

“對，老鼠。”老闆娘確認道，“或者……其他什麼不常見的、不該出現在樓裡的東西？”

我下意識地環顧了一下乾淨整潔的廚房，又回想了一下這幾天樓裡的情況。城市裡的住宅區，尤其是像我們這種管理還算規範的小區，高層住宅裡出現老鼠本就是極其罕見的事。它們通常隻活躍在陰暗潮濕的下水道、垃圾站或者老舊的平房區。我家更是因為養了好幾隻貓，彆說老鼠，連飛進來的蒼蠅蚊子都活不過幾分鐘。印象中從未有過。

“老鼠？冇有啊。”我困惑地回答，語氣裡充滿了不解，“我們樓裡一直挺乾淨的，冇聽說過有老鼠。而且……我家貓多，估計就算有也早被它們解決了。老闆娘，怎麼突然問這個？出什麼事了嗎？”

電話那頭沉默了幾秒，隻有電流的滋滋聲和窗外暴雨的嘩嘩聲。這短暫的沉默讓我心頭莫名一緊，彷彿有什麼不為人知的陰影正順著電話線蔓延過來。

“哦……冇什麼，冇什麼特彆的。”老闆娘的聲音重新響起，但那股刻意壓低的謹慎感並未完全散去，反而多了一絲欲言又止的複雜，“我老公聊天時說到，自從回來後，這片區域很少見到老鼠，有些奇怪！”

老闆娘的解釋聽起來牽強而模糊，高層住宅樓裡突然出現“老鼠”？這本身就透著說不出的詭異。聯想到之前詭異怪鳥事件，還有我家貓貓妹突然展現出的、遠超尋常家貓的狩獵能力，以及它帶回來的那兩隻顏色怪異的黃鳥……一種難以言喻的寒意，悄然順著我的脊椎爬了上來。

“嗯，確實冇有。”我應道，聲音不自覺地也放低了些，“老闆娘，你們也多加小心。注意安全。”

“知道，知道。”老闆娘應著，結束了通話，“那先這樣，你注意安全，有事隨時聯絡。”

“好，您也是。”

掛斷電話，廚房裡隻剩下蒸鍋持續不斷的、低沉的咕嘟聲，以及窗外永不停歇的暴雨轟鳴。但剛纔那短暫的通話，卻像一塊沉重的石頭，徹底壓垮了那鍋湯帶來的、虛假的安寧感。

老鼠？老闆娘那小心謹慎的詢問？

我看著爐灶上蒸騰的熱氣，聞著那曾經讓我感到無比踏實的食物香氣，此刻卻隻覺得一股冰冷的、混雜著未知與不安的寒意，正從四麵八方包裹過來。

“喵嗚—”

一聲輕柔而帶著點撒嬌意味的貓叫，像一顆投入死水的小石子，瞬間打破了廚房裡凝滯的空氣。我回過神，隻見貓貓“妹”不知何時已輕盈地跳上了灶台，就在那咕嘟作響的蒸鍋旁邊。

它蹲坐在那裡，蓬鬆的尾巴尖微微晃動，濕漉漉的毛髮在廚房溫暖的燈光下泛著柔和的光澤。那雙圓溜溜的大眼睛，清澈得像兩汪深潭，此刻正一眨不眨地、萌萌噠地望著我，裡麵冇有絲毫惡意，隻有純粹的好奇和一絲依賴。

剛纔還盤踞在心頭的冰冷寒意和老闆娘那詭異的詢問帶來的不安，在撞上這雙純淨眼眸的瞬間，竟奇異地消融了大半。彷彿被這小小的、毛茸茸的生命本身所具有的、最原始的溫暖和安寧所驅散。

我幾乎是下意識地伸出手，繞過蒸鍋冒出的熱氣，將它整個兒抱進了懷裡。它好像比以前重了一些，溫熱而柔軟，帶著雨後青草和淡淡泥土的氣息，還有一絲屬於它自己的、獨特的清新的香氣。它蜷縮在我臂彎裡，喉嚨裡發出滿足的、細小的“呼嚕”聲，小腦袋親昵地蹭著我的胸口，粉嫩的鼻尖輕輕翕動，似乎在嗅著蒸鍋裡飄出的、讓它也感到好奇的肉香。

感受著懷中這小小的、鮮活的生命，聽著它安穩的呼嚕聲，我的心跳平緩下來。一種奇異而強大的平靜感，如同溫暖的潮水，緩緩淹冇了之前的驚濤駭浪。怪鳥也好，老鼠也好，老闆娘欲言又止的警告也罷……這些盤旋在腦海中的、令人窒息的謎團和恐懼，在這一刻似乎都被暫時擱置了。

是啊，何必讓那些未知的、遙遠的陰影，徹底吞噬掉此刻觸手可及的溫暖？我的家，就在這裡。我姐，貓貓“妹”，還有忠誠的細犬……它們是我在這片混沌中，努力構建並維持的、小小的、完整的“世界”。

為了它們，為了這個小小的家，誰來破壞，我就神擋殺神，佛擋殺佛。

這個念頭並非一時衝動，而是從心底最深處、最堅硬的地方生髮出來的、帶著血腥味的決絕。它像一把淬火的利刃，瞬間斬斷了所有猶豫和軟弱。

我抱著貓貓“妹”，下巴輕輕抵著它柔軟的頭頂，目光越過廚房的門框，投向窗外那被暴雨沖刷得模糊一片的世界。雨幕如注，雷聲沉悶，但此刻，它們不再是令人絕望的背景音，反而像是在為我的決心擂鼓助威。

我知道，平靜隻是暫時的，風暴的漩渦就在門外，老闆娘電話裡的“老鼠”絕不會是空穴來風，貓貓“妹”帶回來的怪鳥也絕非偶然。未知的威脅，或許正潛伏在這棟樓的某個角落，潛伏在暴雨的掩護之下，伺機而動。

但那又如何？

我收緊了抱著貓貓的手臂，感受著它安穩的心跳透過皮毛傳來。廚房裡，蒸鍋的咕嘟聲持續不斷，食物的香氣更加濃鬱，霸道地宣告著生命的延續和希望的存在。我深吸一口氣，那混合著肉香、藥草香和貓咪氣息的溫暖空氣，彷彿為我注入了無窮的力量。

兵來將擋，水來土掩。我低頭，用臉頰蹭了蹭貓貓“妹”毛茸茸的腦袋，它舒服地眯起了眼睛。我的眼神變得前所未有的銳利和堅定，如同淬鍊過的寒鐵，穿透了廚房的溫暖，直視著窗外那片混沌的、充滿未知的黑暗。

來吧。無論是什麼，都放馬過來。我的家，不容侵犯。