三日光陰,在厲寒三人緊鑼密鼓的療傷與恢複中,悄然流逝。
青笠島西側礦脈附近,依舊維持著一種詭異的平衡與壓抑。兩百餘名李家青壯在那十八名無情監工的驅使下,如同工蟻般日夜不停地深入礦洞,叮叮噹噹的挖掘聲與監工偶爾響起的冰冷嗬斥,成了這片海域唯一的主題曲。開采出來的,多是些品相普通、靈氣微弱的下品靈石原礦,被集中堆放在洞口一旁,由紫玉親自清點記錄。
厲寒大部分時間都盤坐在那處布有禁製的凹陷處,周身氣息內斂,寂滅黑炎與碧落黃泉煞如同蟄伏的凶獸,在他體內緩緩流淌,配合著服下的丹藥,一點點修複著道基的裂痕與經脈的損傷。雖然進度緩慢,但比起之前油儘燈枯的狀態,已然好了太多,修為也穩固在了練氣大圓滿的層次,甚至隱隱有了一絲觸底反彈的跡象。紅衣則負責外圍警戒,她的赤魅魔經擅長感知,神識如同無形的蛛網,覆蓋著礦脈周邊數裡的海域。
然而,這片短暫的平靜,註定無法長久。
與此同時,距離青笠島數百裡外的黑鯊島,司徒家族的氣氛卻有些凝重。
家族議事大堂內,燈火通明。家主司徒厲,一位麵容與司徒梟有幾分相似,但氣息更加沉穩雄厚、已達築基中期的修士,端坐於主位,眉頭緊鎖。下首坐著幾位家族長老和核心子弟。
“三日了!”一位麵容枯瘦的長老沉聲開口,聲音帶著不滿與擔憂,“梟長老前往青笠島查驗礦脈異動,至今未歸,甚至連一道傳訊符都未曾發回,這絕不正常!”
另一位身材魁梧的長老介麵道:“冇錯!那李家不過隻有一個李玄青堪堪築基,借他十個膽子,也不敢對梟長老不利!莫非……是那礦脈處出了什麼我們不知道的變故?或是遇到了什麼強大的海中妖獸?”
“妖獸?”司徒厲冷哼一聲,指尖敲擊著扶手,“司徒梟行事雖然急躁,但並非無腦之輩,若真遇到難以力敵的妖獸,至少會發出求救信號。如今音訊全無,隻怕……是人為!”
“人為?”堂下眾人皆是一驚。
“李家的靠山?或是……有外來修士插手?”枯瘦長老猜測道。
司徒厲眼中寒光閃爍:“不管是誰,敢動我司徒家的人,都要付出代價!那處礦脈,我司徒家勢在必得!”他沉吟片刻,做出了決定,“本座正值閉關衝擊瓶頸的關鍵時期,不宜輕動。司徒影長老!”
“在!”下首一位一直沉默寡言、身形籠罩在寬大黑袍中,氣息陰冷如蛇的修士應聲起身。此人名為司徒影,同樣是築基初期修為,但精擅隱匿、遁術與刺殺之道,在黑鯊島周邊海域凶名不小。
“由你帶隊,挑選十名煉氣後期好手,即刻出發,前往青笠島探查!”司徒厲命令道,“首要任務,查明司徒梟長老下落和礦脈情況。若事有可為,便伺機奪取礦脈控製權;若遇強敵,以探查為主,不可戀戰,及時傳訊回報!”
“遵命!”司徒影躬身領命,聲音沙啞而冰冷。
很快,一艘比之前司徒梟所乘更加狹長、船身刻畫著隱匿符文、形如鬼魅的黑色快舟,悄無聲息地駛離了黑鯊島碼頭,破開海浪,朝著青笠島的方向疾馳而去。船首,司徒影黑袍鼓盪,眼神銳利如鷹隼,掃視著前方茫茫海麵。他身後,十名身著黑衣、眼神精悍的司徒家子弟肅然而立,殺氣內斂。
他們並不知道等待他們的將是什麼,但每個人都清楚,梟長老的失蹤,意味著青笠島之行,絕不會輕鬆。一場新的風暴,正在向著剛剛經曆血洗、看似恢複平靜的青笠島,悄然逼近。
而此刻,礦脈深處,正閉目調息的厲寒,似有所覺般,緩緩睜開了雙眼,望向了黑鯊島的方向,嘴角勾起一抹冰冷而殘酷的弧度。
“來了麼......?”
海天一色,茫茫無際。司徒影所乘的黑色快舟如同貼著海麵滑行的幽靈,悄無聲息地破開蔚藍的水波,船身自帶的隱匿符文微微閃爍,將舟身的氣息與行跡降至最低。
司徒影立於船頭,寬大的黑袍在海風中紋絲不動,彷彿他整個人都已與陰影融為一體。他並非魯莽之輩,相反,能以隱匿刺殺之道在殘酷的修真界修煉到築基期,其謹慎與耐心遠超常人。他並未直接驅使快舟衝向青笠島,而是在距離島嶼尚有數十裡時,便下令放緩速度,並親自釋放出他那如同蛛絲般纖細卻覆蓋極廣的神識,小心翼翼地向前方探去。
首先感應到的,是青笠島碼頭方向的死寂。往日裡雖不算繁華卻也總有船隻往來的碼頭,此刻竟空無一人,連凡俗漁船的影子都看不到,隻有海浪不知疲倦地拍打著空蕩蕩的泊位。
“不對勁。”司徒影心中警兆微生。他操控神識,如同無形的觸手,緩緩向著島嶼內部,尤其是李家山莊的方向蔓延。
然而,當他的神識掠過原本李家山莊所在的位置時,饒是以他陰冷沉靜的心性,也不由得心神劇震!
山莊……消失了!
取而代之的,是一個巨大、規整、深不見底的掌印形凹坑!坑內焦黑一片,殘留著令人心悸的毀滅效能量氣息,以及一股他從未接觸過、卻本能感到厭惡與危險的陰煞死寂之氣!那氣息,絕非李玄青的乙木功法所能擁有,甚至不像是尋常修士的手段!
“全毀了……是誰?”司徒影黑袍下的手指微微蜷縮,一股寒意沿著脊椎爬升。能夠一擊將整個李家山莊連同地基都徹底抹去,此等手段,絕非等閒!司徒梟長老的失蹤,恐怕就與此有關!
他強壓下心中的驚駭,神識繼續向島嶼其他方向掃去。很快,他便捕捉到了島嶼西側傳來的、微弱卻持續的靈力波動,以及……大量凡人聚集的生命氣息!
“礦脈方向!”司徒影眼神一凝,神識如同找到了目標的毒蛇,悄無聲息地朝著礦脈區域纏繞過去。
他“看”到了那兩百餘名如同行屍走肉般、在監工驅使下機械勞作的李家青壯;他“看”到了洞口處堆積的靈石原礦;他“看”到了那三名眼神空洞、氣息卻達到煉氣中期的“監工”;最後,他的神識如同最輕柔的羽毛,拂過礁石後方那片區域——
轟!
如同撞上了一堵無形的、燃燒著幽冷火焰的牆壁!他的神識在接觸的瞬間,竟傳來一陣被灼燒、被湮滅的刺痛感!
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