莫愁兒女 第十六章

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三爺一心愛護喜姐姐，他寧可陪她多吃兩天苦，但是他冇帶來兵器，再來天氣熱總想換衣服，這天一清早他暫時離開了西山。

天下事偏有那麼湊巧，紀寶離開喜萱姑娘這一天，也就是說姑娘被接到忠孝齋起講，急轉直下說到八阿哥今夜有空，準定初更天前來成親，教姑娘要好好熨貼伺候，錯了半點兒那是自討折辱。彆說什麼練過手腳，會兩下花拳繡腿，八阿哥手中一枝鹿筋馬鞭子底下，向來冇有見過硬骨頭……

未了說王由轉告的話八阿哥全聽到了，張維冇有死罪總有一天走出監獄，假使姑娘成了殿下寵妃，諒他刑部楊大人不敢為難國戚，父女自有見麵的日子，橫豎等成親後慢慢央求。

兩個賊女人的話當然不隻是這幾句，姑娘聽著心中了了。本來那天跟王由來到忠孝齋已把生死置之度外，但還想負隅嚴守葳蒞，要挾八阿哥著急設法拯救父親……

她不願意紀寶牽涉她的事，皇子的來頭太大，怕隻怕坑害了寶三爺汙損了傅家體麵，總想等父親無罪釋放，然後從容戕於忠孝齋，這樣可以免卻許多惦掛……

現在她知道她的如意算盤破碎了；八阿哥對父親命案必是無能為力，但是對於她的美色又決不肯放過……事到臨頭計唯一死自求解脫，可隻是要讓紀寶得到了訊息怎能罷休？而且紀珠即日也要來京。這位爺目空一切豪氣乾雲，他更不會輕饒八阿哥。

究竟卵石不敵，假使斷送了傅家滿門富貴，她豈不是成了千古罪人……她一邊想一邊打算，可真是個柔腸寸斷，心灼欲焚，好在她雖然極端痛苦，卻還是一點不慌張。

兩名宮女看喜萱姑娘神色自若，她們也就參不透她葫蘆中到底賣的什麼藥？

她們陪她進午餐，姑娘好像吃得很香，她們隨即請她沐浴更衣，她不但點首答應還來個巧笑舒顰，不但笑得頂嫵媚，而且裝做不經意樣子，解下了懸在腕上時刻不離的解腕尖刀，什麼人看了她也會相信她心回意轉。

那兩名老宮女竊喜嚇唬成功，她們送她走進盥洗室，眼覷她嬌羞地掩上門，姑娘掩上門隨手下了栓，衣底下抽出另一把解腕尖刀把一張臉劃割個稀爛，咬著牙忍定痛楚，姑娘手扶沿盆邊沿坐地下昏了過去。

兩個老宮女還算不敢太放心，她們倆就冇離開盥洗室門兒外，猛聽得一聲鋼刀落在磚地上，她們曉得出了什麼了不得的事。

隔壁本來裝有機關門，原是窺浴追歡的仵孽設備，她們帶一群人由邊門搶進去，血泊裡抱起姑娘趕緊敷上藥。

誰也都聽說過宮中常備著極珍貴的湯火刀創藥，上了藥止住血姑娘頃刻醒轉過來，她一點不示弱立刻掙紮起立嘿嘿地笑，笑得兩位賊女人冒了火，便教把她兩隻手背綁上關進空房裡，聽候八阿哥前來發落。

初更天，忠孝齋圍牆外來了二十匹快馬，報說八阿哥駕到。

八阿哥走進他的密室，坐下去聽取老宮女的報告，一聲不響虎虎地站起來，伸手壁間選了一枝專為抽人的馬鞭子，走出迴廊向原有留在這兒的四十名保鏢講話。

說是剛纔得到密報，張維在西藏拉薩擁有很大的勢力，他是四阿哥的黨羽，四阿哥正在支使義勇侯張勇儘力營救他脫獄……

說喜萱姑娘一身武藝，是很難得的女孩子，現在準備說服她，然後派人勸誘張維投降，今天要是不能使她就範，那就是從速除掉她父女以絕後患……

講完話走進大客廳，廳中放一把大圈椅，左右雁翅般散著十六張靠背凳子，八阿哥拱手讓帶來的那一批奇形怪狀養士就位，指揮四十名保鏢弓月形圍隨侍立。

他這才坐下大圈椅，揚起手中馬鞭子，亮著嗓子叫：“來，把那丫頭帶上來……”

喜萱姑娘被押進大客廳，連頭搭臉紮上了繃帶，光剩著鼻孔，嘴，和一對寒星似的大眼睛露在外麵。

她鎮定地站在燈光下，八阿哥瞅她半晌問：“為什麼一定要找死？”

姑娘說：“你任情任性欺侮一個窮苦無依的女孩子，這算威武嗎？”

八阿哥道：“事先我兩番派王由跟你講明白，接你到這地方好好招待，我又怎麼欺侮你呢？”

姑娘道：“我對王由怎麼說的，你辦到了冇有？原講好要等我父親出獄後三天，我以身報答你。

現在父親關在刑部死囚牢裡，你就教兩個女妖怪來嚇唬我，說什麼今夜初更前來成親……

為著敬重你的名譽，為著保全我底清白，我割碎我多事的臉，並不妨礙你的尊嚴。

你對我父親總儘過一分心力，我仍然很感激，無以奉敬，我帶來一包袱上等珍珠，請你收下賞人，你當然看不起，我可是不敢白勞駕，幾百顆珍珠在我看算很重的謝儀了……

父親未能脫罪，我的容貌已毀，前麵提的事也就作罷，你是不是可以即時釋放我下山呢？”

這幾句話姑娘講得相當柔和，八阿哥聽著笑笑說：“我有極好的傷藥，你一張臉可保無妨，既然來到這兒那就彆想出去。

聽說你一身好武藝，我身邊就冇有一個會兩手兒的侍兒……我不單是要你，也還要你父親投降。

四阿哥成不了大事，你們父女不要糊塗。今夜我還是要住在你屋裡，明天或且後天，我派人劫牢救你父親出來，資送他回去拉薩替我做事。

劫牢的罪名我有辦法推在老怪物張勇身上，張勇是四阿哥的走狗誰不曉得？這一來四阿哥在皇上跟前也就完啦……”

說著舉起馬鞭子向空中舞個大圓圈，縱聲哈哈大笑。

姑娘高聲叫：“殿下，我們並不認識義勇老侯爺，父親在邊疆是個窮獵戶，我也不是怎麼樣真練過的女孩子……”

八阿哥擺手說：“這些話你是白講，我全明白，方超，錢有為都是張勇的人，他為什麼反而去保釋你父親？你還能說與他冇有關係……今天我決定不走，你還是趕快梳洗去。”

姑娘料到大禍臨頭，不如痛快一死，必須拿話激怒他，博個亂刀分屍免受折辱。

喜萱姑娘抱定決心，她立刻戟指著八阿哥叫：“允-，你夠殘忍也夠狠毒，憑你一肚子牛黃狗寶卑鄙下劣，你還配跟四阿哥爭衡天下……”

八阿哥怎能再望下聽，吼一聲趕起來，趕不及揮動馬鞭子。

驀地燈梁上燃著百十來枝蠟燭的五百斤重爛銀吊掛，平白斷了練子摔下來，打破十來塊鋪地鬥大紅磚。

八阿哥總是身手不凡，險煞托地一個倒退，跳過大圈椅。

可是眼前一片漆黑，同時又飛來一陣灰雨，迷住了在場五六十條漢子眼睛。

大家都是內行人，曉得這是夜行人使用石灰袋子，客廳上頓時大亂。

那吊掛摔落的地方，距離喜萱姑娘立足處不過兩尺，但是她依然屹立不動，喧嘩聲中耳畔聽到四個字，“紀寶來到”。身子便讓人夾到院裡，落足假山上隨即飛騰登屋。

她被放在女牆邊梘溝內，溝是深，姑娘身材也小，平坐著正合式。

寶三爺又在講話，他講：“我人短不能馱你下山逃生，必須擒住八阿哥，劫持他借馬送我們走路……

你藏在這兒等我，彆望下跳，我來了再接你下地。彆作孽，你要壞了生命我就不想生還。”

邊說，邊割斷姑娘兩手捆繩，遞給她一枝匕首。

姑娘叫：“爺，你何苦……”

她伸手摸索，三爺早走了。

他繞到左廡廊前飄身下去，闖入馬棚，劍刺腳踢把幾十匹馬趕出角門四散下山，回頭又望後麵廚房來放一把無情烈火，這才拔下背上三尺青鋒，衝出前麵決鬥八阿哥。

這時候前後院子裡已經燃著了無數燈筒火把，五六十條漢子各自亮著兵器，奔跑哼喝著。

八阿哥站在人群中儀表不俗，他手中拿的是一柄雁翎刀。

三爺打量著他的背影兒正待蓄勢進攻，眼見有三條漢子縱上屋，急忙鏢囊摸出三枝鐵翎箭。抖左腕連猛擲，三條漢子各中一箭滾落簷下，院子裡馬上又是一陣大亂。

八阿哥霍地扭翻身發現了三爺，看他是個小孩子，一張臉花綠綠，青綢子包頭，青綢子褲褂緊扣緊紮，腰掛鏢囊，手橫寶劍，腳登犬舌快鞋，身高不過五尺，可是十分勇猛雄健。

彼此一照麵，三爺叫：“允-，看鏢……”

脫手飛出一枝水磨鋼鏢，人跟著向前跳。

紀寶左邊手打出鋼鏢，人跟著向前跳，蠻想八阿哥中鏢跌倒，擒賊擒王。

可是事情並不像他想的那麼簡單，人家要是冇有兩下子狠工夫，也就不至敢作敢為。

當時，八阿哥刀翻人躍，躲開鋼鏢，懸刀驟落，刀背恰又蓋住了三爺猛衝一劍。

三爺押劍撤身，八阿哥反客為主，刀繞中盤。

三爺滑步讓刀，劍奔對方咽喉，八阿哥倒掄刀鋒推劍。

三爺破看人家使的是寶刀，挫肘收劍，劍化把火燒天，旋踵疾走。

八阿哥伏地曲踴，刀追三爺後背，驀然有人高叫：“殿下，退，要不得……”是四川人口音。

三爺猛翻身，喝一聲：“著”刺斜裡劍削八阿哥握刀右腕。

就隻那麼幾分光景，一枝鎖骨霸王鞭捲入圈中，風掃落葉恰好盪開劍，救了八阿哥一條臂膊。

三爺脫袍讓位還劍磕開一鞭鳳凰爭窠，凝眸覷麵前敵人，是個四十來歲碩長漢子。

漢子笑：“好傢夥，那學來的大羅劍……”

三爺一聽大驚失色，八阿哥退在一旁亢聲叫：“多上來兩位……要活的……”

兩邊應聲飛進兩柄戒刀，三爺一看戒刀，陡記起赫達喇嘛，再一看來人果是兩個和尚，心裡立刻著慌，急忙舞劍護身，反攻為守……

小孩子雖則武藝臻上乘，到底初出茅廬，未免經驗不足。

其實兩個妖喇嘛倒不一定怎麼厲害，那使霸王鞭的卻真是了不起，不單是勢猛力沉，而且專找三爺身上要害點戮。

還好三爺學過點穴，懂得解數，騰挪躲避倒是被他讓過好幾手狠招，然而手中一枝寶劍始終不敢去碰和尚的兩柄戒刀。

那漢子的霸王鞭粗如胡桃，也不許他放膽迎架，勉強廝殺了半個時辰，漸漸覺得手腳遲緩，氣力不支。

心裡越著急越不行，眼見敗在頃刻，霍地一片劍光從天下瀉，劍如潑水，光同閃電，掃開兩柄戒刀，接在霸王鞭火雜雜狠刺狠劈。

紀寶脫身跳出圈子，看來的是個蒙麵女人，身材十分窈窕，上下銀灰色緊裝，雙劍翱翔，風雷併發，殺得那漢子不住倒退，吼叫連連。

三爺也總是看得呆住了，冷不防當頭飛來一團綠火，火裡一柄飛刀盤旋疾落。

三爺閃讓不及，急待滾地逃命，突然背後伸出一隻手攫去飛刀，同時那邊有個妖喇嘛一聲慘叫撲地身亡。

一條白影子由三爺背後飛出去，像個翼手類大蝙蝠，悄無聲疾翔場中，雲龍探爪攫去霸王鞭。

白影子跟著望下降，卷地低飛，極快，極捷，就是冇有辦法看清楚那一回事。

那使鞭的漢子平白摔個大馬爬，使戒刀的兩位大和尚同時撒手扔刀撲跌歸西。

白影乍停，群動皆息，火炬光中現出一身男打扮的胡吹花，美髮堆雲，圓姿替月，一件白羅衫子，底下綾襪紗鞋，明眸剪水，皓齒如珠……

滿場賊子冇有一個能張開嘴講話，百十來對賊亮眼睛齊看著千手準提，看她擲下霸王鞭王鞭，便去扯落那使雙劍女人的蒙麵黑紗，笑著說：“乾麼……蒙麵臨敵呢，你過份看得起這一班下流東西了……”

那女人合上雙劍還笑說：“我不好意思見八阿哥呀，誰知道你到底也趕來了……妹妹，紀寶剛纔使的幾手劍簡直了不得，我佩服他。”

她是李夫人燕黛。

吹花倒掄左邊手一柄香檀摺扇。指點著呆在那邊的寶三爺說：“看他這猴相兒我就生氣……怎麼，還不過來……”

紀寶這才趕急跑過去給燕黛姨姨和媽媽磕頭。

燕黛摸摸他眉頭說：“三爺，行，稍嫌膽氣不足，為什麼怯場呢？”

紀寶很難為情的樣子，敲敲頭笑：“我怕妖喇嘛的戒刀……”

吹花大笑道：“你是讓赫達賊和尚嚇壞了，那裡每一個喇嘛使的都是寶刀呢！”

“媽，那使鞭的死了麼？”

“冇死，還可以活半個時辰……”

“不，媽，你一定要救活他，確是一條好漢……”

吹花點點頭，母子便望爬在地下漢子身邊去。

燕黛眼看迴廊上八阿哥要走的樣子，立刻高聲叫：“老八，彆走，要走咱們一道進宮見老佛爺講理……”

八阿哥站住說：“夫人，你何必幫助一個孩子來欺負我？”

燕黛道：“笑話，你要是冇做錯事，我們也會來找你？講好，現在你要怎麼樣，說決鬥這一群狐鼠是不是胡吹花的敵手。

彆人怕喇嘛僧吹刀吐火，我們姐妹不怕，今天你算便宜，趕快打發保鏢的老爺們後麵救火，把三個賊和尚拖去掩埋，我們不為己甚，從此兩罷乾休。

我還得告訴你，你給楊吉庭的信落在我手中，張維父女如果再出什麼事惟你是問，我隨時都可以拿你的信向皇上講話，聽到麼？”

八阿哥驕橫不可一世，但遇著胡吹花和燕黛可是不得不低頭。

胡吹花簡在帝心，譽為天下奇女子。燕黛最近隨從禦前簡直萬丈光芒，不要說乾清門那些掛名侍衛的貝子貝勒趕不上她，就是皓首銀髯的王公大臣們，見著她也還要哈哈腰稱呼一聲夫人。

八阿哥碰上這樣硬對頭，你想他又有什麼辦法？冇有辦法隻有認倒楣，倒楣率性倒個透；他當時拱手陪笑說：“夫人，不知不罪，請上來咱們談……”

燕黛笑笑走上迴廊，她還人家一個剪拂說：“我曉得你要問什麼話，，到那一天誰曉得您請不請我？也許我不在京呢……”

張勇笑道：“小雕在京你還跑到那兒去？成，你要先磕頭就先磕頭，橫豎我總得準備一筆贈嫁銀子奉送府上。”

邊說邊伸手扯過一張凳子直挺挺坐下。

吹花笑著一推喜萱，姑娘這才重新跪好，向老人家大拜四拜，站起來低低叫一聲“爺爺”。回頭再讓三位老姨太，她們都不肯就坐，並站著接受孫小姐一拜，各還她一個剪拂。

張勇老侯爺眼看喜萱拜過了三位老姨太，他老人家就又很著急，跳起來叫：“快點啦！

客廳裡單留著喜王爺和福晉，這成什麼規矩呀！”

吹花笑道：“彆理他們兩口子，誰教他們不進來哩。”

燕黛道：“你是胡說，阿喜怎麼好望這裡頭跑呀。走，我們出去。”

回頭又看住喜萱笑：“張姑娘，你彆客氣，歇歇啦。”

紫菱接著叫：“老爺子，我剛吃藥讓我陪孫小姐啦。”

張勇說：“也好，你就管著她的事吧……”

說著大家到客廳來，燕黛趕緊把喜黛認乾爺爺的話告訴畹君。

喜王笑道：“寶三佛法無邊，這一來珠兄弟還能把義勇侯的孫女兒安置側室？”

畹君笑道：“小紅妹妹方麵有冇有問題？”

燕黛道：“不會的吧，小紅那個人不像醋娘子……”

邊說邊手兒招呼紀寶，三爺悠閒地揹負一雙手慢慢踱過來，低聲說：“彆慌，我有療妒湯。”

畹君笑：“療妒湯用的什麼藥呀？”

紀寶道：“秘方，那能隨便告訴你？”

畹君道：“你這孩子太狡猾，我就怕你短……”

說到“短”字趕急又扭轉話頭笑道：“今天你應該給我磕頭……”

紀寶道：“怎麼講？講，欠債還債，該磕頭那有什麼說的。”

畹君道：“那時光你顧著上廚房放火，把你喜姐姐扔在屋上梘溝裡，都不想吹的是北風，火一上屋她怎麼受得了？望下看燈籠火把萬馬千軍，她又如何不害怕？

你冇看見她真可笑，慌慌張張爬出溝外，亮著一枝短匕首就要往下跳，不虧我後麵趕到攔腰抱住她，不跌死假山上纔怪……”

紀寶道：“受不了，害怕，這都是你白說，她那個人就冇什麼受不了，害怕的……她還不是全不會，跳下去也不一定包跌死，你知道她著急什麼？她著急的是我一個人在拚鬥。”

畹君道：“這樣說我是白忙，我也還馱她跑了四十裡路咧，她會跳為什麼不會騎馬呀？”

紀寶笑道：“你越說越可笑，她在邊疆多少年？要說她不會騎馬，那真是天曉得，我相信當時你馱她跳下地立刻就縱上馬背，放轡窮奔，逃為上計，是不是呀？”——

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