在此之前,憲宗在位時,侍奉太後極為孝順,每五天朝見一次,舉行宴會時必定親自陪伴太後。太後心裡想要什麼,憲宗唯恐不能讓她高興。到錢太後合葬裕陵的時候,周太後對此十分為難。憲宗委婉地寬慰解釋,纔得到周太後的許可。孝宗出生在西宮,他的母親紀氏去世後,太後把他養育在宮中,關懷備至。等到孝宗即位,侍奉太後也極為孝順。太後生瘡瘍,過了很久才痊癒,她告諭群臣說:“自從英皇去世,我居於長樂宮正位,憲宗皇帝用天下之物奉養我,二十四年如一日。如今我偶然患瘡瘍,皇帝夜裡向天祈禱,為我請命,取消了春天郊外的宴會,殷勤地探視我,使我年老有病的身體,得以康複安寧。拿現在和過去相比,父子兩代,孝順是一樣的,我對此非常讚賞。”
弘治十一年冬天,清寧宮發生火災,太後移居到仁壽宮。第二年,清寧宮建成,太後才又搬回去居住。太後弟弟長寧伯汪彧家有皇帝賞賜的田地,有關部門請求加以覈查糾正,皇帝冇有答應,太後說:“怎麼能因為我的緣故而歪曲皇帝的法令呢!”讓弟弟把田地歸還給官府。
弘治十七年三月,太後去世,諡號為孝肅貞順康懿光烈輔天承聖睿皇後,與英宗合葬於裕陵。按照大學士劉健、謝遷、李東陽的建議,在奉慈殿單獨祭祀她,不附祭於太廟,仍然稱她為太皇太後。嘉靖十五年,與紀太後、邵太後一起移到陵殿祭祀,題寫神主牌位稱皇後,不加上皇帝的諡號,以此來區彆嫡庶。此後穆宗的母親孝恪太後、神宗的母親孝定太後、光宗的母親孝靖太後、熹宗的母親孝和太後、莊烈帝的母親孝純太後,都遵循這個製度。
景帝的廢後汪氏,是順天人。正統十年被冊封為郕王妃。正統十四年冬天,郕王即皇帝位,冊立她為皇後。汪後有賢德,曾憐憫京師那些死於國事以及老弱遇害的人屍骨暴露在原野上,命令官軍將屍骨掩埋。汪後生下兩個女兒,冇有兒子。景泰三年,杭氏生下兒子見濟,景帝想立見濟為太子,於是廢黜了憲宗,汪後堅持認為不可以。因為這件事違背了景帝的心意,於是被廢黜皇後之位,立杭氏為皇後。景泰七年,杭後去世,諡號為肅孝。英宗複位後,削去汪後的皇後稱號,毀掉她所葬的陵墓,此後汪後仍被稱為郕王妃。景帝去世後,英宗想讓汪後殉葬,並且已經商議到這件事。李賢說:“汪妃已經被幽禁廢黜,況且她的兩個女兒年幼,尤其值得憐憫。”英宗才作罷。
憲宗恢複太子之位後,深知汪後當初不讚同廢立之事,侍奉她非常恭敬。於是向皇帝進言,讓汪後遷到外王府居住,汪後得以把宮中自己的東西全部帶走。汪後與周太後相處得很融洽,每年按時入宮,以家人之禮相聚。然而汪後性格剛直固執。有一天,英宗問太監劉桓說:“記得有玉玲瓏係在腰間,現在在哪裡?”劉桓說應當在汪妃那裡。英宗命令去索取。汪後把玉玲瓏投入井中,對使者說:“冇有這件東西。”不久後她告訴彆人說:“做了七年天子,難道還消受不起這幾片玉嗎!”後來,有人說汪後帶出的財物價值钜萬,英宗派使者前去查取,汪後的財物於是都被拿走了。正德元年十二月,汪後去世,商議祭祀和葬禮。大學士王鏊說:“按照王妃的規格下葬,按照皇後的規格祭祀。”於是汪後合葬於金山。第二年上尊諡為貞惠安和景皇後。
憲宗的廢後吳氏,是順天人。天順八年七月被立為皇後。在此之前,憲宗為太子時,萬貴妃已經獨得寵愛。吳氏被立為皇後之後,指出萬貴妃的過錯,杖責了她。皇帝發怒,下詔說:“先帝為朕挑選賢淑女子,已經選定了王氏,養育在彆的宮中等待冊封。太監牛玉卻在太後麵前重新選了被淘汰的吳氏。冊封禮完成之後,朕見她舉止輕佻,禮儀風度粗疏,德行與皇後之位不相稱,經過調查實情,才知道她不是預先選定的人。因此不得已,請示太後,將吳氏廢黜,讓她居住在彆的宮中。”吳氏被立為皇後剛過一個月而已。吳後的父親吳俊,先前被授予都督同知,到這時被下獄發配到邊疆。被貶的牛玉去孝陵種菜,牛玉的侄子太常少卿牛綸、外甥吏部員外郎楊琮一併被除去名籍,牛玉的姻親懷寧侯孫鏜被停職閒住。於是南京給事中王徽、王淵、朱寬、李翱、李鈞等人聯合上疏說牛玉罪重罰輕,趁機一併彈劾大學士李賢。皇帝發怒,王徽等人都被貶為邊州判官。
後來孝宗在西宮出生,吳後小心地抱養他。孝宗即位後,念及吳後的恩情,命令吳後的飲食、服飾等待遇都按照母後的禮儀,授予她的侄子錦衣衛百戶的官職。正德四年,吳後去世。劉瑾想焚燒她的遺體。大學士王鏊堅持認為不可以,於是按照王妃的禮儀安葬了她。
孝貞皇後王氏,是上元人。憲宗為太子時,英宗為他選擇配偶,選出十二人,選中王氏以及吳氏、柏氏留在宮中。吳氏被立為皇後又被廢黜後,王氏被冊立為皇後,時間是天順八年十月。萬貴妃在後宮中最為得寵,王皇後與她相處恬淡無爭。孝宗即位後,尊王皇後為皇太後。武宗即位後,尊她為太皇太後。正德五年十二月上尊號為慈聖康壽。正德十三年二月,王皇後去世,上尊諡為孝貞莊懿恭靖仁慈欽天輔聖純皇後,與憲宗合葬於茂陵,附祭於太廟。