明末：鐵血山河 第219章 有內奸

“我們雖非經製官兵，卻也是大明敕封的忠貞營。”

“兄弟們跟著我爹，跟著我在此死守，一為不剃髮降虜，二為告慰闖王、亳侯並無數老兄弟在天之靈，三來……”

“天下雖大，除了這夔東山川，我等確也無處可去，無路可退。”

他聲音不高，字字卻似鐵石落地。

“這些年，咱們流過太多血淚……被自己人坑過、賣過的滋味，實在刻骨銘心。”

“鄧提督是英雄豪傑，我信他。”

“可他終究隻是川湖提督，朝廷若將來又生變故...”

“一道旨意下來，要調我們出夔東、拆編老營、遠征異省，兄弟們會怎麼想？”

“搖旗、守素他們帶慣了自家子弟兵，一旦打散了編入彆部，受得了那份拘束？”

“又怎保不會再遭猜忌、受人排擠？”

袁宗第靜靜聽著。

這些都是肺腑之言，是這些年來無數輾轉血戰中積下的心結。

“朝廷如今風雨飄搖，豈會自斷臂膀？”

袁宗第放下水杯，語氣懇切。

“鄧大人常說：‘今日之勢，凡抗清者皆為我手足，何分彼此？’他此番心意，正是願與忠貞營並肩共進退。”

“你我同奉大明正朔，同扛一麵大旗，名義雖有分屬，戰場上卻是生死同袍。”

“至於將來……若真有北定中原之日，諸位都是再造社稷的功臣，朝廷豈會虧待？”

“眼下多想無益，最要緊的是一起讓韃子不得安寧，讓咱們這支人馬越打越強。”

李來亨深吸一口氣。

“袁叔說的是。都是咱們漢人兵馬，何必分什麼你我。”

他握了握拳。

“隻是兄弟們心裡這道坎，需要時間。但這批軍械我們收下，也請轉告鄧提督：”

“但凡是為了抗清，忠貞營絕無二話。興山、房縣這片山區，我們守定了。”

“具體的協防調度，願聽鄧大人協調。”

“隻是老營編製與屯駐地，還須保持原貌。”

“這不是信不過，是這幾萬兄弟的身家性命所繫，更是咱們能在此紮根抗清的根本。”

袁宗第重重頷首：

“那是自然。鄧大人也絕非刻薄之人，必能體諒。”

“來亨，路總要一步步走。此番往來，便是重建信義之始。”

二人又談良久，論及北麵清軍動向、糧秣籌措等務，直至夜深。

...

次日清晨，袁宗第與李來亨召集郝搖旗、劉體純等各營主要將領，於校場清點交割軍械。

袁宗第詳述火器操作要訣時，郝搖旗摩拳擦掌，直道定讓兒郎們早日練熟這“朝廷送來的好傢夥”。

劉體純則執筆記錄，按其各營防務所需，擬訂分配細則。

午後，袁宗第便帶著他的士卒要告辭。

李來亨親送至寨門外。

“袁叔，一路珍重。”

“臨國公也請保重。大事多與體純、搖旗他們商議，穩紮穩打。”

袁宗第上馬，回望層巒間的茅麓山與那堆新至的軍資，目光深長。

車隊沿山道漸遠。

李來亨獨立良久。

劉體純悄步近前，低聲道：

“亨帥，袁公此來，所攜不止軍械。”

“我知道。”

李來亨遠眺霧靄重山。

“鄧提督眼下是朝廷倚重之帥，與之協力，於我營生存發展大利。”

劉體純沉吟道。

“隻要名義上奉永曆正朔，實際仍守自主，則可借其勢而固吾圉。當前局麵，似此最為穩妥。”

“隻願日後莫因這名號與援助，反失了進退之權。”

李來亨輕歎。

“罷了，且顧眼前。傳令各營：加緊操練新械，化為實實在在的戰力。韃子不會容我們安逸太久。”

“是。”

...

雨下了三天，山道泥濘不堪。

袁宗第離開已二日，他帶來的那批軍械已入庫，營中正在按冊分發。

李來亨站在聚義廳簷下，看著雨幕中朦朧的山巒。

劉體純撐著油傘從廊下快步走來，神色有些不對。

“亨帥，”

他壓低聲音.

“後倉那邊，有點不對勁。”

“怎麼？”

“新到的那批火銃，今早試射時，有三支炸了膛，傷了兩個弟兄。”

劉體純皺眉。

“我查過，炸膛的銃管內側有細微的鑿痕，像是被人動過手腳。”

李來亨眼神一凜：

“帶我去看。”

袁宗弟帶來的這批軍械，他可是很多都是親自點驗過的。

鄧名絕不可能送來會炸膛的火銃。

他立刻意識到事情有些不對勁。

...

後倉的棚子裡光線昏暗。

三支炸裂的火銃擺在木板上，銃管裂開猙獰的口子。

李來亨拿起一支，對著窗光細看——裂口內側，靠近藥室的位置。

果然有幾道極細的、不自然的劃痕，像是用細錐子刻意鑿薄的。

“什麼時候發現的？”

“辰時二刻。按規矩，新到的火器要先試射驗貨。”

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劉體純道。

“試射了二十支，這三支先後炸了。其餘十七支冇問題。”

“經手的人有哪些？”

“從卸車到入庫，一共七個人。守倉的老吳，還有他手下的六個弟兄。”

劉體純頓了頓。

“都是營裡三年以上的老人。”

李來亨沉默地看著那幾道劃痕。

手法很隱蔽，不仔細看根本發現不了。

這不是臨時起意，是早有預謀。

“那七個人，先看起來，彆聲張。”

他放下火銃。

“另外，這幾日營裡還有什麼異常？”

劉體純想了想：

“前天夜裡，西寨牆當值的哨兵說看見後山有火光，一閃就滅。派人去查，什麼也冇找到。”

“還有……張老四和他外甥趙四狗，下山采買四天了，還冇回來。”

“張老四？”

李來亨記得這個人，是個老實巴交的老卒，在營裡乾了七年，管采買。

“他外甥是什麼來曆？”

“去年從河南逃荒來的，說是家裡人都死光了，投奔舅舅。張老四擔保，就收下了，安排在采買隊裡。”

“派人去他們常去的鎮上找。”

“已經派了，還冇訊息。”

雨勢漸大，砸在棚頂劈啪作響。

李來亨望著棚外灰濛濛的天，心頭那股不安越來越重。

...

當日下午，派去找張老四的人回來了，帶回一個鎮上的貨郎。

貨郎說，三天前的傍晚，看見張老四和趙四狗在鎮口酒館跟兩個生麵孔說話，後來四人一起往北邊去了。

“生麵孔什麼樣？”

李來亨問。

“穿著普通的棉袍，但腳上是官靴，靴幫子硬，走路的架勢……像是行伍裡的人。”

貨郎小心地說。

李來亨和劉體純對視一眼。

“還有，”

貨郎補充，“昨晚我在鎮上過夜，聽驛卒說，北邊官道上過兵，不少，往南來的。”

“誰的兵？”

“說不清，旗號卷著，冇展開。但聽口音，像是陝西那邊的。”

貨郎走後，李來亨立即召來郝搖旗、黨守素、塔天寶等頭領。

眾人到齊後，他開門見山：

“清軍可能有動作。從今日起，各寨加雙崗，夜不收放出二十裡。”

“搖旗，你帶人去斷龍脊，那邊險要，不能有失。”

郝搖旗咧嘴：

“亨帥放心，老子親自守那兒！”

“守素，”

李來亨看向黨守素。

“你手下的胡三，是不是在斷龍脊駐防？”

黨守素點頭：

“是。胡三那隊人守東段，熟悉地形。”

“換下來。讓王奎那隊頂上。”

黨守素一愣：

“亨帥，胡三跟了我六年，從冇出過差錯……”

“按我說的做。”

李來亨語氣不容置疑。

“不光是胡三，所有在要害位置駐防三年以上的老人，全部輪換。體純，你來擬名單。”

劉體純應下。

黨守素臉上有些掛不住，但冇再說什麼。

散會後，劉體純留了下來。

“亨帥是懷疑……營裡有清軍的眼線？”

“不是懷疑，是肯定。”

李來亨走到輿圖前。

“這批軍械剛到冇幾天，結果火銃就被人動了手腳，張老四失蹤，清軍異動……太巧了。咱們這寨子裡，有老鼠。”

“會是誰？”

李來亨搖搖頭：

“不知道。可能是任何人。”

他手指點在輿圖的斷龍脊位置：

“清軍若來攻，正麵強攻代價太大，最可能的就是奇襲。”

“斷龍脊險峻，但若能摸上來，直插後寨，咱們就被動了。”

“郝搖旗勇猛，但缺個心眼。你暗中派幾個機靈的，盯著斷龍脊各處入口，尤其是鮮為人知的小道。”

“明白。”

...

深夜，雨停了，起了霧。

袁宗第此刻並未走遠。

那些雇來的民夫在卸完軍械彈藥後，便領錢散去了。

他帶著自己的三百護衛，在興山西南二十裡的一處山穀紮下營地。

按原計劃本該返回重慶，但動身前心頭掠過的那絲不安，讓他臨時改變了主意。

眼下，他嗅到了危險的氣息。

派出去的探馬陸續回報：

北麵官道有大隊清軍行動的痕跡，人數不下三千；

西邊保康縣方向，忠貞營的眼線已經兩天冇有聯絡；

東邊斷龍脊一帶，夜間有可疑的火光信號。

袁宗第盯著篝火，沉思良久。

然後他叫來騎兵隊長：

“挑五十個最好的騎手，備雙馬，隨我走。其餘人留守，若見到興山方向起火為號，立即馳援。”

“將軍要去哪？”

“回興山。”

袁宗第站起身。

“李來亨那邊，恐怕要出事。”

...

同一時刻，清軍大營。

主帥是李國英麾下專司剿撫的鄖陽巡撫張尚。

此人年約四十，麵白微須，原是明朝降官，因熟悉川楚地理民情，被李國英倚為臂助。

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此刻他坐在帳中，看著跪在麵前的兩人——正是“失蹤”的張老四和趙四狗。

“這麼說，李來亨已經起了疑心？”

張尚聲音溫和，聽不出喜怒。

張老四伏地顫聲道：

“是……小的逃出來前，聽說後寨的火銃出了問題，李來亨正在暗查。胡三那邊……恐怕也瞞不了多久。”

趙四狗介麵：

“巡撫大人，時機緊迫。李來亨已下令輪換防務，胡三很快會被調離斷龍脊。”

“若等他換了防，咱們的人就上不去了。”

張尚手指輕叩桌案，看向帳中一員將領：

“楊參將，你怎麼看？”

參將楊震，原是張獻忠部舊將，降清後屢立戰功，以悍勇狡詐著稱。

他抱拳道：

“巡撫，機不可失。忠貞營新得軍械，正是驕躁之時。”

“內應雖可能暴露，但正因如此，李來亨必會加緊排查，營中人心惶惶。”

“咱們此時猛攻，內外交迫，必能奏效。”

“夜襲斷龍脊的方案可行？”

“可行。”

楊震走到輿圖前。

“胡三已在斷龍脊東側的野狐崖留下標記，那裡有一條獵人走的小道，極為隱蔽，可容單人攀爬。”

“子時三刻，他會在崖頂接應。咱們的死士上去後，直撲後寨糧倉軍械庫，放火為號。”

“主力同時從正麵佯攻，吸引注意。”

張尚沉吟片刻：

“李來亨並非庸才，會不會是誘敵之計？”

“即便是計，咱們也要闖一闖。”

楊震眼中閃過厲色。

“忠貞營盤踞興山多年，如鯁在喉。”

“此番雖然李製台主力北撤了，讓四川的偽明軍得了勢。”

“但給咱們這邊還有五千精兵。若不能趁此良機拔除此患，日後必成大麻煩。”

張尚終於點頭：

“好。就依你之計。楊參將領三百死士攀崖，本官親率主力佯攻。”

“記住，首要目標是焚其糧械，亂其軍心。若能取李來亨首級，賞銀三千，官升三級。”

“末將領命！”

...

子時，茅麓山主寨。

李來亨還未睡。

他坐在燈下，麵前攤著營中人員名冊，劉體純在一旁低聲彙報。

“胡三已調離斷龍脊，由王奎接防。胡三本人暫無異常，調令下發後，他直接回營睡覺了。”

“張老四那隊采買的人呢？”

“都看起來了，分開問過話。”

“有個叫陳五的說，張老四失蹤前那天，曾獨自去過一趟後山，說是撿柴，但去了快一個時辰。”

“後山……”

李來亨目光一凝.

“後山哪片？”

“野狐崖那邊。”

野狐崖，正在斷龍脊東側，崖勢險絕，平日少有人去。

李來亨站起身：

“帶我去胡三的營房。”

胡三和另外五個士卒同住一屋。

李來亨推門進去時，屋裡鼾聲此起彼伏。

劉體純舉燈照了照，胡三睡在最裡麵的鋪位，裹著被子，一動不動。

“胡三。”

李來亨叫了一聲。

冇反應。

劉體純上前，輕輕推了推。

被子滑落，下麵赫然是捲起的衣物和雜草——人不見了。

“搜！”

李來亨厲喝。

親兵迅速搜查營房，在胡三的鋪位下找到一個油布包。

裡麵是一套黑衣、一捆繩索，還有一塊刻著“鄖”字的木牌。

“他什麼時候跑的？”

劉體純臉色發白。

“恐怕就冇回來過。”

李來亨抓起那塊木牌，眼神冰冷。

“去斷龍脊！”

他們剛衝出營房，東邊忽然傳來急促的鑼聲——敵襲警報。