明末：鐵血山河 第117章 救援

十月三十日，子時已過，夜霧如厚重的紗幔籠罩著撈刀河兩岸。

許爾顯勒馬立於南岸高坡，鐵甲上凝結著細密露珠。

他身後的明軍大營已經是火光沖天，喊殺聲已漸漸微弱。

但他臉上卻無半分喜色，反而眉頭緊鎖。

報！李茹春率數百殘部突破東邊防線，已退入影珠山密林！

探馬渾身是血，跪地稟報。

馮大龍急步上前：

將軍，末將願率五百精騎追擊，必取李茹春首級！

許爾顯緩緩搖頭，目光始終未離開東麵遠處的山林。

令他頗感意外的是，這場夜襲雖然殺了明軍一個措手不及。

但真正跪地請降的雖然有，但是不多。

大部分明軍都是在混亂中潰散，或是有組織地向山林退卻。

這種頑抗，與往日明軍望風而降的情形大不相同。

我軍此來，所帶皆為精騎，不過千餘之數。

許爾顯沉吟道。

若是平原野戰，自可全殲殘敵。可如今敵軍退入山林，我軍騎兵優勢難以施展...

他環視麾下將領，見眾人皆有追擊之意，又思忖片刻，終於下定決心：

不過，李茹春乃沙場老將，若能說降，對明軍士氣必是沉重打擊。”

“傳令，將影珠山各出口團團圍住。多設火把，每火派二卒守護，廣佈旌旗，虛張聲勢。

他隨即調轉馬頭，對馮大龍道：

戰機稍縱即逝。你率三百精騎，小心進山搜尋。”

“切記，遇險即退，不可戀戰。若能說降李茹春，勝過斬首萬千。

許爾顯望著馮大龍領兵而去的身影，心中暗忖：

這一千多騎兵是他精心挑選的精銳。

若是能在山林中擒獲李茹春，對長沙守軍將是致命一擊。

但若陷入苦戰，折損過多，恐怕難以應對李星漢可能的援軍。

傳令各部，

他最終下令。

既要施壓，也要留有餘地。我們要讓李茹春明白，除了投降，他彆無選擇。

寅時三刻，許爾顯親自巡視影珠山包圍圈。

隻見山勢逶迤，層巒疊嶂，各條下山要道均已設下重兵。

他特意命人在西山口多樹旗幟，每隔百步設一篝火，製造重兵屯集的假象。

“李將軍！”

許爾顯命嗓門洪亮的士兵向山上喊話。

“你我曾同朝為官，深知天命有歸。何苦頑抗？若肯歸降，本將保你官職如故，榮華不失！”

約莫一炷香後，山林中傳來李茹春洪亮的迴應，在峽穀間迴盪：

“許爾顯！李某昔日失節，已愧對祖宗。今日既歸大明，唯求一死以明心誌！爾等不必多言！”

此時，影珠山密林深處，李茹春正在一處岩洞中清點殘部。

經過一夜苦戰，他收攏了一些隨他突圍和潰退到山林的數百名士兵。

這些將士大多帶傷，衣甲破損，兵刃殘缺，但每個人眼中都燃燒著決死的光芒。

“將軍，清軍已將各下山路口封鎖。”

親兵隊長趙武左臂纏著染血的布條，聲音嘶啞。

“東、西兩側山路都有重兵，北麵懸崖處也有敵軍巡邏。”

李茹春藉著微弱的月光觀察地形。

這片山林他並不陌生，當年在湖廣剿寇時，曾在此處與張獻忠部周旋數月。

“傳令，全軍退守黑麋峰。那裡地勢險要，隻有一條小徑可通山頂，易守難攻。”

黑麋峰位於影珠山主峰東側，三麵皆是陡峭懸崖。

僅有南麵一條寬不過丈餘的蜿蜒小徑可通山頂。

李茹春將殘部分作三隊，輪流值守要道，又命人收集滾木礌石。

砍伐竹木製作簡易弓弩，準備固守待援。

天色微明時，清軍發起第一次試探性進攻。

兩百餘名清軍沿著狹窄的山路向上衝鋒。

明軍據高臨下，滾木礌石齊下，清軍死傷三十餘人，被迫退卻。

許爾顯聞報後親至前線觀察。

他細看黑麋峰地勢，不禁倒吸一口涼氣。

這處山峰果然險要異常，強攻必然損失慘重。

“李將軍！”

許爾顯再次命人喊話。

“貴部已陷入重圍，外無援兵，內無糧草。”

“何必讓這些忠勇將士白白送死？若肯歸降，許某以性命擔保，定保諸位周全！”

李茹春大笑迴應，聲音在山穀間迴盪：

“十二天前，李某在鄧名軍中親眼見到百姓簞食壺漿，將士用命。”

“這纔是民心所向！今日縱然戰死，也好過當年苟且偷生！”

這番話不僅是對許爾顯的回答，更是對身邊將士的激勵。

許多原本心生動搖的士兵，聞言無不熱血沸騰，齊聲高呼：

“願隨將軍死戰！”

同一時刻，長沙城內，李星漢在城樓上焦急地眺望著北方。

撈刀河方向的火光讓他心緒不寧。

“報！”

一騎快馬衝破晨霧，直入城中。

“李茹春將軍部在撈刀河遭清軍夜襲，殘部退守影珠山，現被清軍重重圍困！”

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李星漢手中的茶盞“啪”地落地，摔得粉碎。

他臉色煞白，喃喃自語：

“是我害了李將軍...若不是我令他來援長沙...”

部將急忙勸諫：

“將軍，此必是許爾顯圍點打援之計！我軍若出城，長沙危矣！”

李星漢猛地站起，雙目赤紅：

“李將軍昔日走錯了路，今日迷途知返，正在用鮮血洗刷恥辱。”

“我若見死不救，豈不令天下義士寒心？”

他快步走向城樓，遠眺北方。

影珠山方向，隱約可見清軍旗幟飄揚。

“諸位細想，”

李星漢猛地轉身，目光掃過眾將：

“諸位！許爾顯能一夜奔襲六十裡完成偷襲，這證明他帶來的絕對是騎兵。但更要想到——”

他聲音一沉：

“若他騎兵真如聲勢那般浩大，李將軍的殘部又如何能突圍？”

“所以，他的騎兵根本不多！這一切，都是他兵力不足、故佈疑陣罷了！”

眾將麵麵相覷。

李星漢一拳砸在城垛上：

“城外的那些動靜，肯定是他故意虛張聲勢搞出來的，就是要讓我們不敢出城！”

他深吸一口氣，朗聲道：

“擊鼓！點兵！本將要親率五千精銳，救援李將軍！”

辰時三刻，長沙北門洞開。

李星漢一馬當先，率領五千精銳向影珠山疾馳。

這批部隊中，有兩千火銃手、兩千長槍兵、一千刀盾手，都是明軍中的精銳。

然而剛出城十裡，前鋒就遭遇了清軍第一道埋伏。

“將軍，前方道路被大量斷木阻塞！”探馬來報，“兩側丘陵後似有伏兵！”

李星漢冷笑：

“果然有埋伏。傳令，前鋒變後隊，改走東側小路！”

這條小路隱秘難行，卻可繞過清軍的主要埋伏點。

李星漢早在駐守長沙期間，就命人勘測了周邊所有道路，此刻果然派上用場。

但許爾顯用兵老辣，早在各條要道都設下層層阻截。

明軍行進至白沙河時，隻見對岸旌旗招展，煙塵滾滾，似有千軍萬馬。

親衛部將色變：

“將軍，對岸恐有重兵埋伏！”

李星漢拿出千裡鏡，站在高處

仔細觀察，忽然大笑：

“此乃疑兵之計！你們看，那些旗幟排列過於整齊，卻不見旗手移動。”

“煙塵雖大，卻無馬蹄聲。若是真有重兵，何必如此張揚？傳令，全軍加速渡河！”

果然，明軍渡河時對岸並無動靜。

那些旗幟都是清軍插在地上的疑兵，煙塵則是馬尾拖曳樹枝所致。

午時初，明軍抵達黑鬆林。

這片鬆林茂密陰森，是通往影珠山的必經之路。

“將軍，林中殺氣重重，恐有埋伏。”

王剛提醒。

李星漢遠眺影珠山方向，隻見黑麋峰上空有數隻蒼鷹盤旋，心中更是焦急。

他知道，那是血戰之後的景象。

“全軍聽令！”

李星漢高聲道。

“火銃手在前，分三列輪番射擊；長槍兵護衛兩翼，刀盾手斷後。”

“就算真是龍潭虎穴，今日也要闖上一闖！”

果然，明軍剛入鬆林，就遭到馮大龍率領的清軍精銳的猛烈夾擊。

清軍據守有利地形，箭如雨下。

“舉盾！”

李星漢大喝，“火銃手齊射還擊！”

激烈的戰鬥在鬆林中展開。

明軍火銃齊鳴，硝煙瀰漫，雖然明軍火器犀利，但清軍憑藉地形優勢，不斷從暗處放箭。

一個年僅十七歲的長槍兵，在身中三箭後，仍然抱著一個清軍軍官滾下山坡；

此次行軍太過倉促，導致所帶彈藥不多。

一部分火銃手在彈藥耗儘後，隻得用銃托與清軍搏鬥。

李星漢在混戰中親自率軍衝鋒，左臂中箭卻渾然不覺。

鮮血染紅戰袍，他依然揮舞長刀，連斬數名清軍。

“將軍！東北方發現清軍薄弱處！”

王剛渾身是血地來報。

李星漢卻搖頭：

“必是誘敵之計！你們注意看，東北方的旗幟雖然稀疏，但地麵塵土痕跡卻很新鮮，說明有重兵剛剛調動。”

“傳令，向西南方突圍！”

西南方地勢險要，看似有重兵把守，但李星漢看出那裡的旗幟多是虛設，且林鳥驚飛稀少。

顯示伏兵不多。果然，明軍向西南方猛衝，很快就突破包圍。

未時二刻，當明軍終於衝出黑鬆林時，五千精銳已折損近千。

但影珠山已經近在眼前。

與此同時，黑麋峰上的戰鬥已進入最慘烈的階段。

許爾顯見久攻不下，終於下令全軍總攻。

近千的清軍騎兵，下馬步戰，從四麵八方向山頂發起波浪式衝鋒，箭矢如蝗蟲般飛嚮明軍陣地。

“為了大明！”

李茹春身先士卒，揮舞長刀衝殺在最前線。

這位老將雖然年近五旬，但武藝依然精湛，刀光閃處，清軍紛紛倒地。

趙武緊隨其後，連斬三名清軍，自己卻也身中數刀。

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他踉蹌幾步，仍然堅持戰鬥：“將軍，援軍...援軍一定會來！”

李茹春苦笑，他其實早已不抱希望。

從黎明戰至午後，明軍陣地不斷縮小。四百殘兵現在隻剩下不足百人。

而且個個帶傷，箭矢將儘，滾木礌石也已用光。

這時，一支冷箭射來，正中李茹春左肩。

他悶哼一聲，一把折斷箭桿，繼續戰鬥。

就在明軍即將全軍覆冇的危急時刻，山下突然殺聲震天。

一麵“李”字大旗在陽光下格外醒目，李星漢親率援軍終於趕到。

“援軍！是援軍來了！”

明軍殘部爆發出震天的歡呼，原本疲憊不堪的將士們頓時士氣大振。

李星漢一馬當先，率軍直衝清軍後背。許爾顯措手不及，陣腳大亂。

“不要亂！分兵迎敵！”許爾顯急令。

但明軍援兵士氣如虹，很快就將包圍圈外的清軍一部擊潰。

馮大龍拚死抵抗，也難以挽回敗局。

隻得率領殘軍匆匆撤退。

李星漢直衝黑麋峰，遠遠就看見李茹春渾身是血，仍在奮力廝殺。

“李將軍！星漢來也！”

李茹春聞聲，疲憊的臉上露出欣慰的笑容。

他想要說什麼，卻因失血過多，踉蹌幾步，險些摔倒。李星漢急忙上前扶住。

此時，黑麋峰上隻剩下十餘名明軍士兵，個個傷痕累累，卻仍然緊握武器。

守護著他們的將軍。

許爾顯在遠處高坡上觀戰，臉色鐵青。他身邊剛剛敗退回來的馮大龍急道：

“將軍，讓末將再組織一次衝鋒吧！”

許爾顯長歎一聲，搖頭道：

“不必了。我軍騎兵已經戰鬥了一個晚上加上大半天，人馬皆疲。且損失已經大半。”

“李星漢帶來的還有數千人，再戰下去，恐反被其所乘。”

他望著山下明軍整齊的陣型和高昂的士氣，喃喃道：

“功虧一簣，罷了。傳令，全軍撤退。”

清軍如潮水般退去，留下滿山遍野的屍體。

李星漢扶著李茹春，聲音哽咽：

“李將軍，星漢來遲了...”

李茹春艱難地搖頭，從懷中取出一封血書：

“星漢賢弟，這是李某的絕筆信。昔日我隨吳三桂降清，以為大明氣數已儘。”

“這些年來，我無一日不在悔恨中度過。”

他頓了頓，繼續道：

“直到十二天前，我在鄧帥的大軍中看到了真正的王者之師。”

“軍紀嚴明，深得民心，這纔是大明中興的希望啊！”

李星漢含淚接過血書，隻見上麵寫道：

“罪將李茹春絕筆：昔日失節降清，終身之憾。”

“今得歸大明，雖死無憾。唯願以鮮血，洗此奇恥。諸君努力，光複神州。”

“李將軍...”

李星漢泣不成聲。

李茹春微笑道：

“星漢賢弟，不必悲傷。今日李某能夠戰死沙場，馬革裹屍，已是上天厚待。”

“隻望大明他日光複神州之日，能在李某墳前告知一聲...”

言畢，這位曆經滄桑的老將終於支撐不住，昏死過去。

“軍醫！快傳軍醫！”

李星漢急令。

在軍醫的緊急救治下，李茹春終於保住性命，但傷勢嚴重，需要長期休養。

次日，李星漢在長沙城為李茹春及麾下將士舉行慶功宴。

雖然損失慘重，但這一戰卻讓明軍士氣大振。

許爾顯在退回暮雲鎮後，也隻能歎息：

“我以千餘精騎突襲李茹春部，本欲誘使其歸降，或者殲之。”

“不想李茹春投明後，反而如此忠勇，更不料李星漢這般善戰。”

“長沙之戰，隻能等尚王爺大軍到來後，再從長計議...”