明末：鐵血山河 第101章 嶽陽圍城

與此同時，在城東一處宅院內。

幾名額楚安插的細作正在密議。

其中一人低聲道：

董衛國多次和他已經投明的侄子董大用密謀，定然要反，我們必須立即出城報信！

出城？四門都已戒嚴，如何出得去？

走水路！趁現在還冇完全封鎖，從碼頭找條船！

就在他們準備行動時，院門突然被撞開。

幾個身手矯健的好手衝了進來。

為首的一人冷冷道：

拿下！

原來鄧名早已料到城內可能有變，提前派豹梟營少量精銳潛入城中。

這些細作還未來得及反抗，就被儘數製服。

此時北門城樓上，董大用與王誌雄正在對峙。

王將軍，識時務者為俊傑。

董大用勸道，額楚待我等如何，你心裡清楚。

王誌雄卻獰笑道：

董大用，你這個叛徒！今日我就替朝廷清理門戶！

說著便揮刀砍來。

兩人在城樓上激烈交手，刀光閃爍。

王誌雄力大刀沉，董大用漸漸落入下風。

就在危急時刻，一支弩箭破空而來，正中王誌雄右臂。

原來是董衛國的親兵及時趕到。

王將軍，

董大用上前一步。

你家中尚有老母在九江城，為何不替你母親及全家安危考慮下？

王誌雄聞言，手中鋼刀落地。

寅時三刻，城內局勢終於穩定。

董衛國親筆寫下降書，命心腹從城頭縋下，送往明軍大營。

次日黎明，東方剛剛泛起魚肚白，九江城門在晨霧中緩緩開啟。

董衛國率先走出城門，他未著官服。

隻穿一襲青色長衫，雙手捧著江西巡撫印信。

身後文武官員皆去冠徒跣，低頭緩行。

鄧名親自策馬前來，在城門前十步下馬。

他上前扶起正要行禮的董衛國：

董公深明大義，棄暗投明，功在千秋。

突然，城樓上一名清兵弓箭手悄悄張望，估量著鄧名的距離。

但是那人纔開始鬼鬼祟祟的張弓，卻已經被豹梟營的暗哨發現。

一支弩箭精準地射穿了那名弓箭手的喉嚨。

鄧名卻似渾然不覺，繼續對董衛國道：

九江能免於戰火，全賴董公明智。請董公依舊暫攝巡撫之職，安撫百姓。

說罷，他轉身對列隊待命的明軍高聲下令：

傳令三軍，按軍律行事！再次強調，入城後不得擅入民宅，不得驚擾市肆，違令者斬！

明軍開始有序入城。

親衛軍軍容整肅，鐵甲鏗鏘；

豹梟營將士身手矯健，迅速接管各處要害。

沿街商戶見狀，紛紛卸下門板開張營業，百姓們也漸漸聚在街旁觀望。

鄧名與董衛國並肩而行，望著初升的朝陽照在九江城頭。

城牆上，大明的旗幟緩緩升起，在晨風中飄揚。

沿街百姓見明軍秋毫無犯，皆暗自慶幸。

從湖口之戰再到九江光複，經曆五天。

自此江西門戶，自此洞開。

-

九江城內，原清廷巡撫衙門張燈結綵，盛大的慶功宴正在舉行。

大堂之內，燭火通明，將星雲集。

鄧名居主位，左手邊是陳義武、沈竹影、唐天宇等一眾老部下。

右手邊則坐著新近歸附的董衛國及其舊屬還有各路義軍首領。

觥籌交錯間，氣氛熱烈而融洽。

董衛國舉杯之際，忍不住再次端詳上首的鄧名。

這位在清軍軍報中宛若殺神的對手，此刻親眼得見，竟隻是個二十餘歲的年輕人。

然而其眉宇間毫無少年得誌的輕狂，反有一種與年齡不符的沉穩氣度。

言談舉止從容不迫，英姿勃發，令人心折。

“董公，”鄧名似乎察覺到他的目光，舉杯笑道。

“九江能和平光複，百姓免於塗炭，全賴公之深明大義。”

“這一杯，我敬公，也敬所有願共襄盛舉的將士們！”

滿堂皆舉杯同飲，氣氛推向**。

鄧名趁勢起身，聲音清朗，傳遍大堂：

“諸位！九江乃七省通衢，長江重鎮。今日我得九江，便如利刃抵敵之喉！”

“向東，可威脅南京，震動江南財賦重地；”

“向西，已與湖廣連成一片，水陸通暢；向北，則俯瞰中原；”

“向南，更可直指南贛！自此，我軍進可攻，退可守，主動權已握於我手！”

他寥寥數語，便將九江無比重大的戰略意義剖析得淋漓儘致。

聽得在座將領，無論是舊部還是新降，無不熱血沸騰，對未來的戰局充滿信心。

就在此時，一名風塵仆仆的傳令兵被親衛引入大堂。

徑直走向鄧名，單膝跪地，雙手呈上一封染塵的軍報。

鄧名接過，迅速展開閱覽。

眾人隻見他目光一掃，先是一凝，隨即臉上綻放出難以抑製的喜色。

“好！好！好！”

他連道三聲好，聲震屋瓦，隨即朗聲下令。

“念！大聲念給所有弟兄們聽！”

親兵統領上前一步，接過軍報，運足中氣，洪亮的聲音響徹整個巡撫衙門：

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“大帥！諸位將軍！湖廣前線飛馬捷報：”

“南路大軍大軍已於兩日前攻克長沙！”

“長沙綠營守將徐勇及滿洲將領索圖碩戰死。”

“此戰俘虜四千餘人。另外得到糧草及軍資物質無數。”

“……”

寂靜，足足持續了三息。

隨即，整個大堂如同火山般爆發開來！

“萬歲！”

“天佑大明！”

狂喜的歡呼聲、兵甲激動的碰撞聲、酒杯墜地的碎裂聲交織在一起。

許多將領甚至激動得跳了起來，與身旁的同袍緊緊擁抱。

陳義武狠狠一拍桌案，虎目含淚；

沈竹影嘴角勾起一抹驚豔的弧度；

唐天宇等將領各種對了一拳，放聲大笑，豪邁的笑聲在堂內迴盪。

在這片沸騰的喧囂中。

董衛國與其舊部們相顧駭然，他們比任何人都清楚長沙陷落意味著什麼。

湖廣腹地已失，長江水路被攔腰截斷，嶽陽已成孤懸的危城。

鄧名負手而立，嘴角含笑，待聲浪稍平，方纔開口：

“長沙既複，嶽陽便是囊中之物了，光複之日，應已不遠。”

這時，又一名斥候疾步入內，也帶來了西路軍的最新訊息：

周開荒將軍率領的西路軍於十月初六攻破辰州府。

現已乘勝向貴州銅仁方向進發！

對於西路軍,他其實更不放心。

隻因周開荒這員猛將，他素知其性如烈火。

最喜冒險突擊，為此鄧名冇少提點。

如今看來，此人雖銳氣不減。

卻也懂得了穩紮穩打，辰州一役足見其長進。

鄧名有些欣慰。

他略一停頓，轉向斥候，神色轉為肅穆：

“傳令周開荒將軍，辰州大捷，將士用命，我心甚慰。”

“然兵者詭道，貴在持重。望他戒驕戒躁，穩紮穩打。”

“切不可因勝而驕，操之過急。”

“是！”斥候得令。

-

嶽陽城外，明軍連營如鐵索，將城池緊緊圍住。

守將李茹春站在城頭，望著城外嚴整的明軍營壘，眉頭深鎖。

這位曾堅守過遼東錦州的老將，此刻卻感到一種前所未有的無力。

圍城二十餘日，他先後組織了三次突圍，皆被明軍輕易擊退。

最險的一次，先鋒兵馬剛出甕城。

就被明軍的火炮轟了回來，連敵陣都冇摸到。

起初，當城外飄來傳單，聲稱長沙已失時。

李茹春隻當是敵軍亂心之計，下令凡私傳訊息者立斬。

可漸漸地，他察覺到了異樣——城外明軍的士氣明顯高漲。

歡呼聲一浪高過一浪。

彷彿全軍都在為長沙城回到明軍手上而高興。

這根本不像作假。

操練的號子聲一日響過一日；

而嶽陽城內，一種無形的恐慌卻在悄然蔓延。

“將軍，昨夜又跑了二十七個兵…”

副將低聲稟報，聲音裡滿是疲憊。

“都是老營的兵，跟了您三年的那個王把總…也帶著親兵溜了。”

李茹春沉默不語。

十月十五，夜，嶽陽總兵衙署。

燭光下，李茹春的手指無意識地在桌案上劃著。

他在回憶，回憶二十多年前，那座同樣被圍得鐵桶一般的錦州城。

那時，他隻是吳三桂麾下關寧鐵騎的一名年輕小將。

城外則是皇太極虎視眈眈的八旗勁旅，城內糧草將儘。

但這次完全不一樣。

那時的錦州，百姓雖然也怕，怕城破後清軍的屠刀。

但他們的眼神裡，更多的是同仇敵愾。

他們會把家裡最後一點糧食塞到士兵手裡。

會自發組織起來幫忙搬運守城器械。

老人、婦人、孩子，都堅信著王師能守住，援軍會到來。

那是絕望中帶著希望，恐懼中蘊含著力量。

可現在呢？

他現在搖身一變，變成了大清的“忠臣”，守的是嶽陽城。

城外的，是打著“複明”旗號的鄧名大軍。

而城內的百姓…李茹春痛苦地閉上眼。

他白天巡視時，看到的不是支援，而是麻木下的暗流湧動；

不是協助，是隱隱的抗拒。

巷角的牆壁上，不知何時會冒出“迎王師”的標語；

市井流言裡，鄧名被傳得如同嶽武穆再世。

這座城的民心，從未屬於過清朝，它隻是在等待，等待一個迴歸的時機。

軍心呢？他麾下這一萬多人，除了少數嫡係和滿洲監軍。

大部分是收編的舊明軍和綠營，其中更有不少是從武昌敗退下來的潰兵。

這些人，士氣低迷，心思浮動。

十月十六，監軍施壓。

滿族監軍博哈斥闖進了他的書房，臉色陰沉。

“李總兵！”博哈斥漢語生硬，帶著不容置疑的質問，

“城防圖泄露之事，查得如何？

昨夜又有三個哨兵被摸了脖子，肯定是城裡有內鬼！

你手底下那些漢軍，到底靠不靠得住？”

李茹春皺眉：

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“博哈斥大人，無憑無據，豈可妄加猜疑？動搖軍心，於守城無益。”

“猜疑？”

博哈斥冷笑一聲，逼近一步，壓低聲音

“李總兵，彆忘了你自己的身份！”

說完，他拂袖而去。

博哈斥的話，像一根冰冷的針，刺破了李茹春勉強維持的鎮定。

“身份”二字，格外刺耳。

十月十七，內部裂痕。

李茹春最擔心的事還是發生了。

他試圖整頓軍紀，卻發現自己的一些命令，在基層執行時變得遲緩甚至扭曲。

他安插在軍中的心腹彙報，幾個從武昌收攏過來的降將。

以千總宋士哲為首，似乎私下聯絡頻繁。

他將宋士哲秘密召來。

燭光下，宋士哲冇有否認，反而直言不諱：

“軍門！末將等並非要背叛您！隻是…這城，真的還能守嗎？”

“現在呢我們是在為誰守城？對抗的又是誰？”

“軍門，您看看這滿城的百姓，他們反而盼的是鄧名打進來！”

“我們在這裡多守一天，就是多當一天華夏的罪人！”

“博哈斥那些人，何曾真正信任過我們？”

“城若將破，他們第一個要殺的，恐怕就是我們這些‘貳臣’！”

宋士哲的話，句句砸在李茹春心上。

他無力地揮揮手，讓宋士哲退下。

他知道，宋士哲代表的，遠不是他一個人。

軍心，已經散了。

傍晚，更壞的訊息傳來。

博哈斥似乎察覺了什麼，未經他同意。

就以“通敵”嫌疑抓了幾個低級軍官，嚴刑拷打，試圖揪出“內奸”。

此舉在軍中引起了極大的恐慌和憤慨。

十月十八，拂曉，抉擇。

李茹春最後一次巡城。濃霧瀰漫，如同他此刻的心境。

他看見蜷縮在垛口後打盹的士卒，臉上不是疲憊，是徹底的放棄。

他看見空了一半的哨位。

就在這時，一陣急促的腳步聲和爭吵聲從城門樓方向傳來。

李茹春快步走去，隻見博哈斥帶著他的戈什哈。

正與宋士哲等一批軍官對峙，劍拔弩張。

“李茹春！你來得正好！”

博哈斥麵目猙獰。

“宋士哲等人密謀獻城，證據確鑿！本監軍要執行軍法！”

宋士哲毫無懼色，朗聲道：

“軍門！不能再猶豫了！弟兄們不想給韃子陪葬！這嶽陽城的百姓，也不想！”

所有的目光都集中到了李茹春身上。

一邊是博哈斥代表的清廷威壓和猜忌。

一邊是部下渴望迴歸的民心軍心。

一邊是自己“貳臣”的過去，一邊是故國大明。

時間彷彿凝固。

他彷彿回到了二十多年前。

又看到了錦州城頭，那麵飄揚的大明旗幟。

一瞬間，萬般思緒歸於沉寂。

李茹春猛地拔出腰刀，在場所有人心中都是一緊。

然而，他的刀鋒卻指向了博哈斥。

“博哈斥，”

李茹春的聲音平靜得可怕。

“放下武器。這城，我們不守了。”

博哈斥驚怒交加：

“李茹春，你果然…”

話未說完，已被宋士哲等人一擁而上，迅速製服。

辰時三刻，濃霧漸散。

嶽陽城門緩緩開啟。

李茹春褪去了清廷的官服甲冑，換上了一身不知從何處找出的。

洗得發白的舊明軍戰袍。

雖然不合時宜，卻代表了他的最終抉擇。

他獨自捧著滿清的官印，緩步走出。

朝陽初升，金光刺破晨霧，照亮他斑白的雙鬢

也照亮了他身後那座終於等來解脫的嶽陽城。

明軍陣中，那員年輕的大將策馬而出，下馬，拱手，一切儘在不言中。

李茹春將手中印信緩緩捧出，如同卸下千斤重擔。

他回頭，最後望了一眼巍峨的城樓，和那些出現在城頭、默默注視著他的軍民身影。

轉回頭，他對那明將，也是對自己說道，聲音沙啞卻堅定：

“願將軍…善待我城中百姓。他們…等這一天，太久了。”

這一次，他選擇的，是民心所向，是故國衣冠。