明末鐵院 第39章 流民圍門，抉擇時刻

天剛矇矇亮，西側牆外突然傳來一陣嘈雜的哭喊，像潮水一樣漫過護城河，撞在青磚牆上，碎成一片絕望的漣漪。

劉江猛地從箭樓的草堆上坐起——他昨夜隻眯了兩個時辰。扒著垛口往下看時，心臟驟然一縮。

密密麻麻的人，擠滿了護城河西岸的空地。老人拄著柺杖，孩子被母親緊緊抱在懷裡，男人背著受傷的同伴，每個人臉上都沾著血和泥，眼裡是同一種瀕臨崩潰的哀求。粗略一數，竟有兩百多人。

「劉少爺！開門啊！」最前麵的是個眼熟的老漢，是張家莊的佃戶，前幾日還來大院換過糧食，此刻他跪在泥地裡，不停地磕頭，「就給個站腳的地方！哪怕在牆根下躲躲也行啊！」

「流寇在後麵追！再不開門，我們都得死！」一個婦人抱著繈褓，孩子在裡麵哭得撕心裂肺，「求您了！看在都是同鄉的份上！」

哭喊聲、哀求聲、孩子的啼哭聲混在一起，像無數根針，紮得人耳膜生疼。有人試圖往護城河的冰洞裡跳，被同伴死死拉住；有人爬在溝邊的土坡上，伸長手臂朝著牆內抓撓，指甲縫裡全是泥。

「這……這是哪來這麼多人？」趙忠也趕了過來，看著牆外的景象，倒吸一口涼氣，「怕是周邊村子的倖存者，還有從城裡逃出來的百姓，都聚到這了。」

院內很快炸開了鍋。

劉遠被管家攙扶著，快步走到門內，看著牆外黑壓壓的人群，臉色瞬間鐵青。「胡鬨！這門絕不能開！」他的柺杖重重砸在地上，發出「咚」的悶響，「咱們院裡纔多少糧？三百石糙米要養六百多口人（算上流民和護衛），現在再加兩百多，撐不過十天！」

「人多了必生亂！」一個老家丁跟著喊道，「這些人裡保不齊有流寇的奸細！萬一混進來，半夜放把火，咱們全得玩完！」

「就是！咱們憑什麼管他們？」另一個原住戶也附和，「自家活命都難，哪有餘力救彆人？讓他們走！」

反對的聲音越來越大，不少人看著牆外的流民，眼神裡從最初的同情，漸漸變成了警惕和排斥。是啊，亂世裡，同情心是最不值錢的東西，搞不好還會引火燒身。

劉江站在牆頭，沒說話。他看著牆外那個張家莊的老漢——上次來換糧時，還笑著說家裡的麥子快熟了；看著那個抱孩子的婦人，袖口磨破的地方，露出和春桃一樣的補丁；看著一個少年，手裡攥著半截斷矛，眼神像受傷的小獸，那是李村的獵戶兒子，張獵戶認識。

他們不是麵目模糊的「流民」，是曾經在田埂上打招呼的鄉鄰，是去縣城趕集時遇見過的熟臉。

可劉遠的話像警鐘，在他耳邊敲響。

糧食確實不夠。現在院裡的定量配給已經壓到最低，再添兩百張嘴，不出五天就得斷糧。

人多必亂。兩百多人裡，有老有少，有善有惡，一旦餓極了，搶糧、內鬥，甚至被流寇策反，都是可能的。到時候不用流寇來攻，院裡先自己亂了。

救，可能一起死。

不救，能多活幾天，卻要眼睜睜看著這些人……

「少爺！不能開啊！」王二在下麵喊道，他的刀盾隊守著大門，最清楚開門的風險，「您看那人群後麵，已經有流寇的影子了！再拖下去，他們該追來了！」

劉江順著他的目光看去，人群後方的土路上，果然出現了幾個騎著馬的黑影，正慢悠悠地晃著，像在看戲，又像在等他們開門——隻要大門一開，這些流民一亂，他們就能趁機衝進來。

牆外的哭喊更急了：「劉少爺！快開門啊！流寇來了！」

「求您了！做做好事吧！」

劉遠氣得發抖，指著劉江：「你還愣著乾什麼？讓弓手放箭！把他們趕跑！再晚就來不及了！」

弓手隊的張獵戶舉起了弓，箭頭對準了人群後方的空地——他不想射人，隻想威懾。可他的手在抖，箭頭幾次偏到人群裡，又慌忙移開。

劉江的目光掃過院內：反對開門的家丁，眼神焦慮；沉默的流民，有的低下頭，有的偷偷看向牆外；春桃站在夥房門口，望著那個抱孩子的婦人，眼圈通紅。

他的目光又落回牆外：跪地的老漢，哭泣的婦人，攥著斷矛的少年，還有那些在死亡邊緣掙紮的眼睛。

救，是仁，卻可能死。

不救，是智，卻要背負良心的債。

亂世的抉擇，從來都這麼殘忍。

「趙大哥，」劉江突然開口，聲音沙啞卻異常堅定，「讓弓手瞄準流寇的遊哨，彆傷著百姓。」

趙忠一愣，隨即明白過來，低聲道：「少爺……您想清楚了？」

劉江沒回答，隻是對著牆外喊道：「所有人聽著！院裡糧食有限，不能全收留！」

牆外的哭喊聲一滯，所有人都抬起頭，眼裡閃過一絲絕望。

「但我可以給你們一條活路。」劉江的聲音傳遍空地，「青壯年男子，能拿起武器的，出來！我收留你們，編入護衛隊，守牆，換口糧！」

「婦女和老人孩子，去東側牆根！那裡有片空地，我讓人放下些乾糧和水，你們在那等著！流寇來了，我們會用弓箭掩護你們，但……能不能活，看你們自己！」

這是他能想到的最優解：收青壯年，既能補充護衛隊的戰力，又能控製人數；給老弱留一線生機，卻不放進院裡，避免生亂。

牆外瞬間安靜了，隨即爆發出一陣複雜的呼喊，有感激，有失望，但更多的是抓住了最後一根稻草的慶幸。

「我能打！我去！」那個攥著斷矛的少年第一個站出來。

「我會打鐵！能修兵器！」一個瘸腿的漢子喊道。

「我……我有力氣，能搬石頭！」張家莊的老漢也想站起來，卻被劉江攔住。

「老人家，您去東側，照顧孩子。」

劉遠看著劉江的舉動，氣得柺杖都快捏碎了，卻最終隻是重重歎了口氣，轉身對管家道：「去！把庫房裡的陳糧再清出五十石，還有那些快壞的菜乾，都給他們！」

管家愣了一下，隨即眼眶一熱，應著跑去了。

趙忠讓人放下吊橋，隻容一人通過，張二狗帶著長槍隊守在橋頭，挨個檢查過來的青壯年，確認沒有武器和明顯的傷（怕混進流寇），才放行。

一個、兩個、三個……最終有四十多個青壯年走進了大院，他們看著牆內的護衛，看著堆積的滾木，眼裡重新燃起了光。

東側牆外，管家讓人放下了幾大麻袋糙米和水，老弱婦孺湧過去，卻沒人爭搶，隻是默默地分著，靠在牆根下，看著遠處的流寇遊哨，眼神裡多了幾分活下去的勇氣。

劉江站在牆頭，看著這一切，心裡沒有輕鬆，隻有沉甸甸的重量。

他知道，這隻是權宜之計。四十個新兵需要訓練，五十石糧讓本就緊張的儲備雪上加霜，東側牆根的老弱更是隨時可能被流寇發現。

但他彆無選擇。

亂世裡，完全的仁慈是愚蠢，徹底的冷血是絕望。他能做的，隻是在夾縫裡，為更多人，也為自己，多爭一絲活下去的可能。

遠處，流寇的遊哨似乎失去了耐心，開始朝著人群逼近。

張獵戶的弓響了，一箭射在離遊哨馬前三尺的地方，濺起一片塵土。

遊哨勒住馬，看了看牆頭上的弓手，又看了看緊閉的大門和橋頭的長槍隊，罵了句什麼，調轉馬頭，慢悠悠地回去了。

牆內外，暫時恢複了平靜。

但劉江知道，這平靜隻是暫時的。

他看向西側，王老虎的主力，已經不遠了。

抉擇之後，更難的考驗，才剛剛開始。