明末體內寄生個修真者 第145章

離開賀山深處最後一處崎嶇隘口，腳下的土路漸漸變得平整寬闊，沿途再無半分匪患蹤跡，林間鳥鳴清脆，山風裹挾著草木清香撲麵而來，一掃此前行路的壓抑。

朱由崧與陳瓊香並肩而行，胯下戰馬步伐輕快，一路疾馳，不過半個時辰，便順利踏出了賀山地界。

眼前視野豁然開朗，連綿起伏的青山退至身後，取而代之的是一望無際的平緩山野，田間偶有勞作的農戶，炊煙裊裊，雖算不上富庶，卻也多了幾分煙火氣，與賀山內的兇險荒涼截然不同。

朱由崧微微鬆了口氣，賀山一路的波折總算徹底過去，接下來便是直奔遼東的坦途，隻是他心中清楚，越靠近北方，局勢便越是兇險，絲毫不能掉以輕心。

行不多時，遠處塵土輕揚，兩道矯健的身影快馬奔來，馬蹄踏在官道上，發出清脆的聲響。

朱由崧眼尖，一眼便認出是虎豹騎派出的探路斥候，當即勒住韁繩，停下戰馬。兩名斥候見到朱由崧，立刻翻身下馬。

“殿下！”兩人齊聲開口，聲音洪亮卻又刻意壓低。

朱由崧翻身下馬，上前一步，低聲向斥候交代後續行進路線，仔細叮囑他們帶領大部隊避開人煙密集的城鎮，專走偏僻官道，務必隱匿虎豹騎的行蹤，不可暴露這支私兵的存在。

他又與斥候敲定了下一處集合休整的據點，反覆確認路線無誤，才揮手讓斥候速速返回，帶領大部隊穩步跟進，切勿急躁冒進。

兩名斥候領命，再次行禮後，翻身上馬，調轉馬頭，朝著賀山方向疾馳而去，很快便消失在道路盡頭。

待斥候身影徹底遠去，朱由崧與陳瓊香再度上馬，繼續前行。

日頭漸漸西斜，絢爛的餘暉將天邊雲霞染成金紅，層層疊疊，美不勝收，山間晚風漸起，帶著幾分微涼的濕氣，吹拂在臉上，驅散了幾分奔波的疲憊。兩人奔波整日，從清晨行至傍晚，水米未進，胯下戰馬皆是麵露倦意。

朱由崧抬眼望去，隻見前方不遠處，一座青瓦白牆的山間驛站矗立在官道旁，驛站不大，卻收拾得乾淨整潔，屋簷下的酒旗隨風輕擺，上麵寫著一個模糊的“驛”字，驛站門口拴著幾匹趕路的馬匹，正是歇腳用飯的好去處。

“師姐，奔波一日，你也累了，先在此處歇息片刻，用些茶飯，餵飽戰馬，等夜色深了，我們再趁夜趕路，既能避開白日燥熱，也能減少行蹤暴露。”朱由崧轉頭對身旁的陳瓊香說道，語氣溫和，顧及著少女的疲憊。

陳瓊香輕輕點頭，清麗的臉龐上帶著一絲倦意，她雖有修真修為，可連日趕路，也難免心神疲乏，當下便應道：“全聽師弟安排。”

兩人隨即牽馬走入驛站，這山間驛站地處偏僻，平日裏往來行人寥寥，店內隻有兩三位趕路的行商，圍坐在桌旁低聲交談，氣氛安靜寂寥。

朱由崧心思縝密，深知身處異鄉，需處處謹慎，特意選了靠窗的角落位置落座，此處視野開闊，能一眼看清驛站門口與店內所有動靜，又處於角落，避開了主道，不易被旁人留意，最為穩妥安全。

他剛抬手喚來驛卒，點上幾樣驛站裡的家常小菜、一壺熱茶，又讓驛卒去給兩匹戰馬喂上精料，還未等徹底落座，一陣沉穩厚重、帶著金屬冷意的甲冑摩擦聲，便由遠及近，緩緩傳入耳中。

那聲音不疾不徐，節奏均勻，卻帶著一股千鈞之力，每一步落下，都彷彿踩在人心尖上，厚重的甲葉相互碰撞，發出沉悶的聲響，透著不容小覷的壓迫感。

緊接著，一股濃烈的、歷經無數沙場血戰、浸染萬千殺伐之氣的凜冽煞氣，毫無徵兆地席捲整個驛站，原本還算輕鬆的空氣瞬間凝固，周遭的溫度都似驟然降了好幾度。

店內原本低聲交談的客商，像是被扼住了喉嚨一般，瞬間噤聲，連大氣都不敢喘，紛紛低頭盯著桌麵，渾身緊繃，不敢抬頭張望，生怕招惹到什麼不得了的人物。

朱由崧心頭猛地一凜，周身神經瞬間繃緊，下意識抬眼朝著驛站門口望去。

隻見一道魁梧無比的身影，大步踏入驛站，瞬間吸引了店內所有人的目光。此人身高八尺開外，身形挺拔如蒼鬆，虎背熊腰，肩寬背厚，一身洗得略顯陳舊卻打理得一絲不苟的墨色戰甲，甲葉光潔，沒有半分鏽蝕，緊緊貼合在身上，勾勒出飽滿有力的肌肉線條，盡顯久經戰陣的彪悍體魄。

他麵容黝黑剛毅，稜角分明，如同刀削斧鑿一般，額間與臉頰上還留著幾道深淺不一的舊傷疤，每一道都是當年在沙場上拚死搏殺留下的功勛印記，訴說著他半生的征戰歲月。頜下一縷虯髯濃密如鋼針，根根直立，不怒自威，一雙眼眸銳利如鷹隼，眸光掃過之處，自帶一股震懾人心的力量。

最引人注目的，是他身後揹著的一柄巨型鑌鐵長刀，刀身寬厚，刀柄修長，光是看著便知分量極重，刀鞘以古樸的牛皮包裹，沒有多餘裝飾，卻透著令人膽寒的鋒芒，光是刀柄便有常人手臂粗細，尋常人別說揮舞，怕是連抬都抬不起來。

這般人物，往驛站中央一站，便如一尊鎮守邊關千年的山嶽，自帶萬軍辟易、震懾四方的強大氣場，無需開口，僅憑周身氣度，便讓在場所有人都心生敬畏，不敢直視。他身後還跟著兩名親隨，皆是身材健碩、眼神銳利的勇武之士，腰佩長刀，步履沉穩，站在主將身後，一言不發，卻周身散發著兇悍之氣，一看便是跟隨主將身經百戰、從屍山血海中爬出來的精銳心腹。

朱由崧目光死死落在那柄巨型長刀上，再仔細端詳對方的容貌，塵封的記憶如潮水般瞬間湧回腦海，心中頓時掀起驚濤駭浪，瞳孔微微收縮，瞬間便認出了眼前之人。

這不是素有明末第一猛將之稱，手握重兵、戰功赫赫，縱橫沙場數十載從無敗績的劉綎，劉大刀嗎！

那段記憶，還要追溯到多年之前，父親朱常洵尚未前往洛陽就藩，一家人都居於京師王府之時。

彼時的劉綎，已是朝中威名遠揚的大將，自幼隨父從軍，年紀輕輕便立下無數戰功，深得朝廷器重。他常年戍邊征戰，天南地北，極少在京師久留，可每每入京述職、領受朝廷軍令，必會第一時間登門拜訪父親朱常洵。

兩人雖是宗室與武將的身份，地位懸殊，卻毫無隔閡，誌趣相投，私下裏相交莫逆，堪稱莫逆之交。

父親性情寬厚，待人謙和，從無宗室王爺的驕縱架子，對劉綎這般忠勇武將更是敬重有加，而劉綎性情豪邁，剛正不阿，也十分欽佩父親的胸襟氣度，兩人時常在王府中煮酒閑談，從天下時局到邊關戰事，無話不談，情誼十分深厚。

那時候朱由崧還隻是個幾歲的孩童，懵懂無知，最是好奇好動，每次劉綎前來王府，他都會被對方身上濃烈的煞氣，以及那柄威風凜凜的巨型大刀吸引，總是屁顛屁顛地跟在劉綎身後，仰著稚嫩的小臉，吵著鬧著要摸一摸那柄百斤重的鑌鐵大刀，甚至還鉚足了力氣，想試著將刀拿起來玩耍。

每每此時，父親朱常洵都會笑著將他攬在懷中，假意斥責他不懂事，驚擾了劉將軍，而劉綎則會爽朗大笑，彎腰用粗糙寬厚的手掌，溫柔地揉一揉他的頭頂，故意將大刀往他麵前湊了湊，故作嚴肅地逗他：“這刀可是一百二十斤重，乃是老夫沙場殺敵的利器，可不是你這般小屁孩能玩的，小心砸傷了小手，快一邊去耍些孩童玩物。”

一旁的父親也會跟著打趣，說他不知天高地厚，小小年紀便想擺弄沙場重器。而劉綎對他向來極為親近，每次都會讓他乖乖喊一聲“劉叔”，每次他脆生生地喊出，劉綎都會笑得格外開懷，還會從懷中掏出從邊關帶回的新奇小玩意兒、乾果點心給他，那份疼愛，全然不似對待普通宗室子弟，而是發自內心的長輩對晚輩的寵溺。

朱由崧心中清楚，劉綎這一生，堪稱大明武將之典範。他一生轉戰南北，平定緬寇、援朝抗倭、鎮守西南邊疆，大小戰役無數，一柄一百二十斤重的鑌鐵大刀，在他手中使得出神入化，斬敵無數，威名震徹大明南北，是當世數一數二的絕世名將，更是大明朝廷倚重的邊關柱石，為人忠勇，剛正不阿，深得軍心民心。

而此時，劉綎突然出現在這偏僻的山間驛站，絕非偶然。朱由崧心中瞭然，如今遼東局勢危急，後金鐵騎屢屢犯邊，燒殺搶掠，邊關城池接連失守，戰事節節敗退，朝廷上下震動，早已下了軍令，命劉綎即刻領兵急赴瀋陽，整頓遼東防務，統籌邊關軍務，抵擋後金攻勢。他想必是奉命北上，星夜兼程，途經此地，方纔入驛站歇腳，補充體力。

劉綎步入驛站後，銳利如鷹隼的目光，不動聲色地掃過店內寥寥數人，常年征戰沙場練就的敏銳直覺，讓他一眼便留意到了靠窗角落的朱由崧與陳瓊香二人。

那少年不過十六七歲年紀，身姿挺拔如竹，氣度沉斂沉穩，雖身著尋常趕路的素色衣衫，樸素無華，卻難掩周身與生俱來的宗室貴氣，眉眼端正，眼神深邃，眸光流轉間，藏著遠超同齡人的城府與謀略，全然沒有半分少年人的青澀浮躁，一舉一動皆從容有度，絕非普通人家子弟。

而少年身旁的少女，容貌清麗絕俗，身姿利落矯健，周身氣質清逸出塵，眼神清亮，隱隱透著一股修行之人獨有的銳氣與疏離，舉手投足間自帶一股不凡氣度，一看便知是身懷絕技、絕非俗輩之人。

兩人並肩而坐，在這簡陋的山間驛站裡，顯得格格不入，氣質卓然，一眼便能讓人牢牢記住。

劉綎心中微微一愣，目光在朱由崧臉上停留片刻，隻覺得這少年眉眼輪廓格外熟悉，彷彿在哪裏見過一般，親切之感油然而生，可一時之間，卻又想不起來具體是何時何處。

沙場老將，向來最是偏愛英武不凡、氣度沉穩的後輩，更何況朱由崧這般一眼就讓他心生親近之感的少年人。

劉綎心中頓生結交之意，當即大步朝著角落走去，腳步落下，震得地麵都似微微發顫，他對著朱由崧抱拳行禮，聲音洪亮如洪鐘，渾厚有力，震得周遭桌案都輕輕顫動：“這位公子氣度不凡，一看便是人中龍鳳，老夫途經此地，店內座位稀疏，不知能否借個座，稍作歇息？”

朱由崧心中早已波瀾不驚，麵上依舊從容淡定，當即起身，對著劉綎拱手還禮，沒有半分侷促：“老將軍言重了，萍水相逢，不過是舉手之勞，這有何妨，將軍請坐。”

話音落下，他還主動抬手，示意劉綎落座，一場關乎遼東戰局、甚至大明未來的邂逅，便在這座荒山野驛之中，悄然拉開了序幕。