明末乞活帥 第70章

風卷著沙礫掠過荒原，漸漸斂去了呼嘯的力道。

夕陽掙紮著穿透厚重的雲層，將金紅的餘暉潑灑在屍橫遍野的戰場上。

那些凝固的暗紅血跡在這詭異的光線下泛著鐵鏽般的色澤。

連折斷的兵器都像是鍍了層融化的金子。

費書謹踩著黏膩的黃沙往前走，黑色狼旗倒在他腳邊，旗麵被馬蹄踏得汙穢不堪。

他彎腰拾起一塊染血的狼皮，粗糙的皮革下還殘留著體溫。

隻是那蒼狼圖騰早已被刀鋒劈得模糊，獠牙處的裂口像一道永不癒合的傷疤。

“將爺！”費書瑜的喊聲穿透戰場的死寂。

他甲冑上的血漬混著沙礫結成硬塊，“此戰斬敵兩千餘，繳獲牛羊馬匹無數，是延綏鎮近三十年未有之大勝！”

費書謹沒回頭，指尖摩挲著狼皮上的血痂：“猛可什力呢？”

費書瑜的聲音頓時低了八度：“搜遍了整個戰場……沒找到屍身。

俘虜說，風沙最大時他帶著親信往西北跑了，約莫有三百騎。”

西北方向的地平線上，一道灰黑色的煙塵正蜿蜒蠕動，像條被斬斷七寸卻仍在掙紮的毒蛇。

費書謹眯起眼，彷彿能穿透那道煙塵，看見猛可什力藏在貂裘裡的眼睛。

那雙總是泛著狠戾的眼睛，此刻一定還死死盯著這片戰場。

“追。”他吐出這個字時，喉結劇烈滾動了一下。

“將爺，夜色已深，戈壁邊緣地形複雜，怕是……”費書瑜有些猶豫。

“夜色是狼的掩護，也是獵人的機會。”

費書謹轉身，目光掃過身後肅立的親兵。

“王中軍帶右翼清繳殘兵，救治傷員。

瑜哥兒，你領夜不收為前哨，立刻出發。

我帶家丁與左翼騎兵隨後跟進。”

費書瑜望著漸沉的暮色，戈壁邊緣的雅丹地貌在昏暗中如同蟄伏的巨獸。

他張了張嘴，終究還是抱拳：“諾！”

楊禦華被家丁扶著走來時，左臂的布條已經滲出血跡，在蒼白的衣袖上洇開一朵淒厲的花。

他腰桿挺得筆直，隻是說話時氣息不穩：“讓他跑了？”

費書謹將狼皮遞過去。

楊禦華指尖觸到血跡的瞬間猛地一顫，抬頭時忽然笑了，笑聲裏帶著鐵鏽味：“我跟你去。”

“你留下。”費書謹按住他的肩膀，掌下的肌肉在顫抖，“你的箭傷需要縫合，再動會崩裂血管。”

楊禦華還要爭辯，卻撞進費書謹不容置疑的眼神裡。

他低頭看著那塊狼皮，蒼狼的眼睛恰好被血漬糊住。

像極了被猛可什力屠戮的堡寨裡，那些死不瞑目的孩童。

半個時辰後，六百騎在月色下集結。

每人配備三馬，高舉著火把在夜色中宛如一條蜿蜒的火龍。

馬嘴被勒上銜枚，馬蹄裹著麻布，連甲冑碰撞的聲響都被刻意壓低。

張誠策馬過來時，甲片上的沙礫簌簌掉落：“將軍，乾糧水囊備妥。”

費書謹翻身上馬，腰間的雁翎刀在月光下泛著冷光：“記住，隻追頭狼。天亮前必須趕到黃河隘口，絕不能讓他縮回河套。”

馬蹄聲像一陣沉悶的鼓點，敲在沉睡的荒原上。

費書瑜的夜不收隊像道黑色閃電，在沙丘間穿梭。

他勒住馬，月光恰好照亮沙地上雜亂的蹄印。

至少三百匹戰馬踏過的痕跡，西北方向的草莖上還掛著撕碎的貂裘碎片。

“管隊，前麵有綠洲！”斥候低聲稟報。

沙丘下的綠洲泛著幽光，幾十頂帳篷圍著篝火，隱約有胡笳聲飄來。

費書瑜翻身下馬，指尖撚起沙地上的皮袋碎片。

羊皮囊的收口處綉著銀線狼頭，是猛可什力親衛的標識。

“他們在這裏歇腳了。”楊道慶蹲下身，指著篝火旁的灰燼，“火堆還沒全滅，最多離開一個時辰。”

“管隊，前麵有動靜！”一個斥候從前方馳回，低聲道。

費書瑜示意隊伍停下，自己則拔出雁翎刀。

跟著斥候小心翼翼地爬上一座沙丘。

沙丘下，幾十頂帳篷圍成一個小小的營地。

篝火正在燃燒，幾個套虜正圍著篝火喝酒，隱約能聽到女人的尖叫聲。

“是猛可什力？”貴哥兒問道。

楊道慶搖搖頭：“不是。看規模，最多五十人，而且防備鬆懈。應該是掉隊的散兵。”

費書瑜想了想，“我們繞過去，別驚動他們，我們的任務是追猛可什力，這些雜虜交給將爺的大隊處理。”

說完就準備下坡，突然那邊營地傳來一陣騷動。

費書瑜探頭一看，隻見一群套虜醉醺醺地走向帳篷，似乎想去抓裏麵的什麼人。

緊接著，帳篷裡傳來一聲女子的尖叫，然後是兵器碰撞的脆響。

“什麼情況？”費書瑜低聲問道，“裏麵有我們的人？”

“不是！會不會是其它邊堡的兄弟？”楊道慶想了一下道。

費書瑜略作沉思，覺得很有可能。

明邊堡派遣夜不收深入大漠探查套虜虛實，本來就是日常工作。

“走！下去看看！”他話音未落，已經翻身上馬，提著佩刀衝下沙丘。

貴哥兒見狀，急忙帶著騎兵跟上。

“是鹽城堡的弟兄！”衝進去時，費書瑜看清了帳篷裡的景象。

三個明軍斥候背靠背抵抗，為首那人胳膊上的傷口正汩汩流血，卻死死護著身後縮成一團的女子。

刀光如雪，五個套虜轉眼倒在血泊裡。

為首的士兵捂著流血的胳膊，對費書謹抱拳道：“我們是鹽城堡的斥候，奉把總命偵查套虜動向，沒想到被他們圍住了。多謝將軍相救！”

費書瑜點點頭：“你們有沒有看到猛可什力？”

“看到了！”那斥候急忙道，“我們黃昏時在狼山附近看到他帶著幾百騎往西北走，看樣子是想渡過黃河隘口逃回套中。我們想跟上去，卻被這夥散兵纏住了。”

費書瑜的目光亮了起來：“黃河隘口……好！”

他看向楊道慶，“走，一定要在他們渡過黃河隘口前找到他們。”

費書瑜正要下令追擊。

卻被那斥候拽住衣袖：“將軍！往北兩百裡有處綠洲，當地牧民稱其為鐵勒川，原本是鐵勒部舊地！

猛可什力吞併鐵勒部後，佔了那裏，圈了數千漢民種地，如今已是他的糧倉！”

他指向那瑟瑟發抖的女子：“她就是從那裏逃出來的，認識路！若能拿下那處綠洲，不僅斷了套虜的糧，還能救出咱們的人！”

費書瑜望向西北方向，那裏的煙塵已經淡得幾乎看不見。

他沉默片刻，對楊道慶道：“留兩人帶鹽城堡的弟兄等將爺，咱們繼續追。”

大漠沙如雪，燕山月似鉤。

夜風突然變得凜冽，卷著遠處的嗚咽聲掠過耳畔。

後半夜的戈壁像被整塊寒冰澆築而成，連空氣都凍得脆生生的，稍一用力便能捏出裂痕。

前方傳來馬蹄踩在碎石上的聲響，那聲音尖利得像是要劃破凍僵的大地。

不少士兵在馬背上搖搖欲墜，頭盔偶爾撞到甲冑，發出沉悶如鼓的碰撞聲。

費書瑜裹緊身上的棉甲，抬手抹了把臉，凍得僵硬的鬍鬚上掛著晶亮的白霜。

指尖觸到麵板時，彷彿碰到了一塊冰冷的鐵。

他嗬出一團白氣，望著遠處起伏的沙丘。

忽然聽見楊道慶壓低的嗓音：管隊，前麵就是黃河隘口！

晨光正從地平線滲出，像打翻的金墨在天邊暈開淡淡的暖色。

隘口處的黑影在熹微中忙碌著，百十個套虜正圍著羊皮袋鼓腮吹氣。

渾濁的河麵上已經漂著十幾個圓鼓鼓的渾脫，那些羊皮製成的浮囊在晨霧裏若隱若現，像一群笨拙的水鳥。