明末乞活帥 第245章

崇禎三年三月下旬

朔風未歇，燕趙大地猶帶凜冬餘寒。

費書瑜與西軍將士在良鄉休整養銳，薊東戰局也因皇太極北歸暫歸平靜。

可紫禁城的朝堂之上，一封奏疏卻如驚雷炸響，撕碎了這層虛假的安寧。

禮科給事中張第元，是朝野皆知的硬骨頭。

十年寒窗磨一劍，滿腔孤憤係社稷，最見不得官場推諉、戰場畏縮。

三月二十四日，他手捧字字泣血的諫章，長跪文華殿金磚之上，聲如金石裂帛，震得殿梁積塵簌簌墜落。

“陛下！敵駐遵永間已逾數月，各省勤王兵將雲集薊門，日費錢糧無算，竟未能驅之出口！竊恐師老財匱，銳氣消磨，延至夏秋，敵勢愈張，時事將有不忍言者！”

禦座之上，崇禎帝臉色鐵青。

龍案堆積如山的奏疏，十封裡有九封是催糧、請餉、報急的火急文書。

他捏著硃筆的手微微發抖，沉聲道：“張卿所言，朕豈不知？可諸將掣肘，糧餉不濟，又當如何？”

張第元猛地叩首，額頭撞在金磚上，悶響震得人心頭髮顫：“臣以為，癥結有二！其一，諸將名位相埒，勢不相下，指縱無人，未能成臂指相使之勢；

其二，皇上命馬世龍以總理銜統兵，不用文臣督師，原是信閫以外將軍製之，不欲從旁掣肘。然世龍在關數年，功效未著，非古之衛、霍，無威震殊方之能，何以懾服諸將？況麾下多是各邊宿將，非其舊日偏裨，強令驅策節製，彼輩不平之心起，唯有觀望不前！”

殿內死寂，連呼吸聲都幾不可聞。

閣臣們垂首斂目，眼觀鼻，鼻觀心，誰也不敢接話——薊遼之事，本就是塊燙手的山芋，碰之即灼。

張第元抬眼望向禦座，目光灼灼如炬：“臣懇請陛下，詔令兵部尚書梁廷棟移駐薊門，親臨前線統籌全域性！

令其協調諸軍，分定前鋒後勁、左右側翼，互為應援；再行反間之計，離間賊酋與降將之心；遣能吏招撫流亡，穩固後方；

並命樞輔孫承宗、鎮臣祖大壽秘訂夾擊之策，如此方能扭轉指揮渙散、糧餉失調之困局！”

崇禎帝沉默良久，終是喟然長嘆，揮了揮手：“奏疏留中，朕當三思。”

可這封奏疏，卻像生了翅膀，不過數日便飛出紫禁城，穩穩落在了薊州總督府的案頭。

薊州總督府的儀門，朱漆斑駁剝落，露出底下暗沉的木料。

朔風卷著枯葉，打著旋兒撞在門板上，又被狠狠彈開，“啪嗒啪嗒”“啪嗒啪嗒”的聲響，像是誰在一下下敲著人心。

馬世龍立在門簷下，望著遠處漸行漸遠的背影，臉色陰沉得能滴出水來。

那人是原兵部職方司主事、新任薊州監紀丘禾嘉——張第元那份措辭尖銳的奏疏，正是他方纔親手送來的。

丘禾嘉走時，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，那眼神像淬了冰的刀子，颳得馬世龍渾身不自在。

他是梁廷棟的心腹，此番來薊州，名為監紀軍事，實則是朝廷派來的“耳目”，是架在他脖子上的一把利刃。

馬世龍猛地拂袖，轉身大步流星迴了內衙。

書房裏，燭火搖曳，光影明滅。

案上攤著那份奏疏，墨跡淋漓，字字句句都像在指著他的鼻子罵。

他逐字逐句地看，看到“諸將名位相埒，勢不相下，統兵主帥馬世龍威望不足”時，不由得發出一聲短促的苦笑。

“張第元啊張第元，”他低聲喃喃，指尖劃過泛黃的紙頁，“你倒是站著說話不腰疼。”

他起身踱到牆邊，目光落在懸掛的薊東輿圖上。

遵化、永平、遷安、灤州四城，被硃筆重重圈著，像四顆毒瘤，嵌在薊遼大地的咽喉之處。

後金的八旗鐵騎，便在那四座城裏虎視眈眈。

如今的薊州，看似風光無限——他統領著九邊各鎮與山東、河南、南都、湖廣等十餘省的勤王大軍，十餘萬兵馬，旌旗蔽日。

可這風光背後，是個爛到根子裏的泥潭。

內地明軍，久疏戰陣，將領剋扣軍餉、喝兵血是家常便飯，士兵們麵黃肌瘦，別說野戰，便是守城，都得倚著城牆垛子才能站穩。

讓他們對陣後金八旗精銳？不過是驅羊入虎口。

便是西軍、宣大九邊的兒郎，也好不到哪裏去。

朝廷欠餉，短則半載，長則數年，縱是精銳，也扛不住腹中空空，戰力早已十不存一。

更要命的是，薊州如今錢糧兩缺。

糧倉裡的存糧，隻夠萬餘大軍出征半月之需。

他這個總理總兵官，每天一睜眼，耳邊便是各路將領的催餉聲、士兵們的抱怨聲，還有來自朝廷的詰問責罵。

張第元讓梁廷棟來薊州督戰？馬世龍嗤笑一聲。

梁廷棟是什麼人？那是個精於算計的老狐狸，眼裏隻有功名利祿，怎會來薊州趟這攤渾水？

他看到奏疏末尾，崇禎帝禦筆批複的字跡：“兵宜急剿，將宜協心，所言良是。但總理方圖進取，督臣自能排程，廷棟不必親行。”

那龍飛鳳舞的筆墨裡，透著一股揮之不去的焦躁。

馬世龍苦笑著將批複擲在案上，嘴角泛起一絲澀意。

他們這位崇禎爺，一麵是對他的“信任”，將這副爛攤子盡數託付；

另一麵，卻是不動聲色的釜底抽薪——將與他配合默契的監軍禦史吳阿衡調任順天巡按，又派來丘禾嘉這顆釘子，死死地釘在他身邊。

從前，他製定作戰計劃，隻需與吳阿衡商榷妥當，再報給樞輔孫承宗，便能施行，尚有幾分將帥的自主之權。

可現在，他的每一個決策，都得先經丘禾嘉過目，再由丘禾嘉核報給兵部的梁廷棟，待首肯之後，方能執行。

一道無形的枷鎖，就這樣牢牢縛住了他的手腳。

馬世龍豈會不知，這是崇禎爺對他和孫承宗放皇太極北歸的不滿，更是對他久不能收復遵永四城的敲打。

丘禾嘉臨走時的話，又在耳邊響起。

那語氣裡的揶揄，像針一樣紮人：“馬帥，朝廷對你寄予厚望，還望早日收復遵永，不負聖恩吶。”

馬世龍猛地攥緊拳頭，指節泛白。

不能再等了。

他必須儘快拿出一套可行的方略，必須打一場勝仗，一場能堵住朝廷諸公悠悠眾口的勝仗。

不然，別說這總理總兵官的烏紗帽保不住，下一步，便是緹騎逮治，檻送京師的下場。

他重新將目光投向輿圖，目光如炬，一寸寸掃過遵化周邊的山川關隘。

遵化城高牆厚，後金守軍四千餘人，皆是滿蒙精銳，硬攻，無異於以卵擊石。

灤河穀一戰，遼鎮與西軍為了首功次功，鬧得幾乎反目，如今各鎮兵馬，皆是冷眼旁觀，誰也不願再出死力。

單憑遼鎮舊部，想啃下遵化這塊硬骨頭，難如登天。

可遵化是後金進出關內的要塞，如鯁在喉，不拔不快。

馬世龍的目光，在輿圖上逡巡良久，最終，落在了遵化東北方向的三個字上——大安口。

這個名字，像一道閃電，劈開了他混沌的思緒。