明末乞活帥 第238章

“兵法有雲‘歸師勿遏’。”

孫承宗看穿了他的心思，緩緩道，“後金雖疲，但退歸心切，士卒必有死戰之誌，此乃‘窮寇莫追’之理。

如今我大明內憂外患，國庫空虛，根本無力籌集同後金主力決戰的錢糧。

後金八旗軍戰力強悍，皇太極又頗具才略，此時硬拚，一旦失利，恐有覆國之危。”

說罷，孫承宗親自草擬回信：“傳令馬世龍及各路將領，嚴守城池，不得擅自出兵攔截，放皇太極北歸。”

寫完後交給祖大壽，“即刻派人送往薊州，務必讓馬世龍遵令而行，不得有誤！”

“遵令！”祖大壽接過信件快步離去。

孫承宗望著祖大壽離開時有些落寞的背影輕聲長嘆——他何嘗不想收復失地、重創後金？

但身為薊遼督師，身負陛下社稷重託，必須以大局為重。

他知道馬世龍之策有勝算，如果他能年輕二十歲也許會支援此策！

但現在他不敢賭，更不能賭！

此時大明根基已搖，恰如他一樣皆是風燭殘年。

再也損失不起薊州那數萬精銳。

此時唯有保全實力、穩紮穩打，方能以圖將來。

薊州城內，馬世龍與監軍吳阿衡正焦急等待批複。

兩日後，信使帶回了孫承宗的回信。

馬世龍迫不及待展開，逐字逐句閱讀，臉色漸漸蒼白，手中的信件微微顫抖。

孫承宗在信中言辭堅決，明確否決他的作戰計劃，詳細闡述“歸師勿遏”“窮寇莫追”的道理。

點明明軍錢糧兩缺、兵力分散的隱患，警告擅自出擊必遭慘敗，下令其嚴守城池不可主動出擊，放皇太極北歸。

“怎麼會這樣？”馬世龍喃喃自語，滿臉難以置信。

他萬萬沒想到，這千載難逢的良機，竟會被孫承宗否決。

“馬帥，孫大人怎麼說？”一旁的吳阿衡急忙上前追問。

“孫大人下令，嚴守城池，不得擅自出兵，放皇太極北歸。”馬世龍聲音低沉，將信件遞了過去。

“什麼？”

吳阿衡麵色陰沉，滿臉儘是失望與憤怒，沉聲道：“孫承宗怎能如此昏庸？今日放此梟北歸，待他日他消化此次所獲，其勢必將更加猖獗！屆時再次南下寇邊，誰能抵擋？此乃禍及子孫之策！我定要上本彈劾他誤國！”

“馬帥！”

緊接著吳阿衡對著馬世龍深深作揖，沉聲道，“將在外君命有所不受，如今我等薊州上下已然萬事俱備，士卒們士氣高昂，糧草軍械充足，機不可失，失不再來啊！

孫大人遠在山海關，並不知曉薊州的實情，你切不可聽從他的！

待我們攻下遵化、立下大功，我必親自進京麵見陛下為馬帥請功！”

“吳大人萬萬不可如此！這是要折煞蒼元了！”馬世龍急忙將吳阿衡扶起。

隨後思索片刻，還是堅決地搖頭拒絕道：“吳大人此計斷不可行！”

接著更是麵露苦笑：“且不說孫大人乃薊遼督師，軍令如山，我等不可違抗！

此役若無山海關遼軍主動出擊牽製後金主力，皇太極一旦回師，我們不但無法攻下遵化，更有全軍覆沒之險。

故非蒼元不願依大人之計行事，實乃力有不逮也！”

吳阿衡此刻已然冷靜下來，深知此計斷無可行之理！

猶自不甘道：“馬帥，莫非我們就隻能坐視此梟北遁不成？”

馬世龍緊閉雙眸，心中充斥著不甘與無奈。

他又何嘗不想出兵？

但他也明白孫承宗的顧慮並非無的放矢，薊州明軍表麵上兵力強盛，實則各路兵馬各自為政、補給艱難，與後金如此強敵決戰，勝負著實難以預料。

倘若督師孫承宗應允他的計策，他為報陛下、督師知遇之恩以及自己的身後名，自是願為大明社稷拚死一搏；

然現今督師不準出戰的軍令已下，他亦不得不為子孫計；

僅憑吳阿衡一句承諾就抗命出征，他斷斷不會為之。

“吳大人，”

馬世龍睜開雙眼，語氣堅定，“督師軍令已下，隻能遵行！”

隨後對身旁的中軍吩咐道：“傳令下去，全軍嚴守城池，加強戒備，密切關注後金動向，不得擅自出戰！”

吳阿衡見馬世龍決心以下，也並未再勸隻是長嘆一聲落寞離去。

大堂內，馬世龍獨自佇立在地圖前，目光死死盯著遵化城，眼中滿是遺憾與不甘。

此時的灤河之上，冰封河麵下暗流湧動。

後金中軍大帳內，皇太極剛剛力排眾議定下班師北歸之策——他早已察覺明軍動向，更深知糧草匱乏的致命隱患，若不及時北歸，恐遭明軍合圍。

“傳我命令，即刻班師！”

皇太極聲音沉穩有力，“全軍收縮陣型，清點糧草軍械，明日一早啟程前往遵化，匯合留守部隊後，從董家口出關！”

“遵大汗令！”眾貝勒齊聲領命，雖有不甘，但皇太極的分析句句切中要害，無人敢反駁。

次日一早，皇太極率領數萬大軍向遵化進發，一路上紀律嚴明，即便將士疲憊，仍保持高度戒備。

他深知此時乃是大軍最危險之時，明軍隨時可能半路截擊，嚴令各旗相互掩護，不得有絲毫鬆懈。

山海關孫承宗得報，並未派兵攔截，隻是下令哨騎遠遠跟隨監視。

薊州城頭，馬世龍登高遠眺，隻見遠處塵煙滾滾，後金大軍如一條黑色巨龍，緩緩向遵化方向移動。

“將爺，難道就這般放任他們離去？”身後的內丁千總話語中透著不甘。

馬世龍沉默無言，雙手緊攥劍柄，指節因過度用力而泛白。

他深知，此一放，不僅放走了皇太極，更放走了一次可以扭轉明金戰局的難得契機。

他日皇太極捲土重來，其勢必定更為猖獗。

“傳我命令，加強城防，嚴密監視東虜動向，若有任何風吹草動，立刻上報。”他的聲音低沉，流露出難以掩飾的落寞。

二月十六日，皇太極大軍一路無阻，順利抵達遵化，與留守的察哈喇部匯合。

這座被明軍寄予厚望的“咽喉之城”，最終沒能成為後金的墳墓。

隨後，大軍穿過長城董家口，踏上北歸之路。

途經蒙古部落時，各部落首領紛紛前來拜見，獻上牛羊馬匹以示臣服。

皇太極一一安撫厚賞，進一步鞏固了與蒙古的聯盟。

二月三十日，皇太極大軍渡過遼河，瀋陽城的輪廓清晰可見。

城外，文武百官率領百姓列隊迎接，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

皇太極騎在高頭大馬之上，望著熟悉的都城，心中感慨萬千——此次南下雖未攻克明廷京師，卻連下四城，掠奪大量錢糧、物資與人口，大大緩解了後金因大旱引發的糧荒。

其後更憑藉精準判斷及時北歸，避免了覆軍之危，為後金長遠發展奠定了基礎。

薊州城內，馬世龍收到了皇太極順利返回瀋陽的訊息。

他獨自一人坐在總督府大堂內，燭火搖曳，映照著落寞的身影。

灤河穀的大勝本是扭轉戰局的天賜良機，卻因督師孫承宗的一紙軍令化為泡影。

薊州遺恨，成為馬世龍心中永遠無法磨滅的痛。

也為風雨飄搖的大明朝，埋下了沉重的伏筆。