明末乞活帥 第206章

崇禎三年正月二十五日，寒風裹挾著邊關的肅殺之氣掠過京師宮牆。

乾清宮內燭火搖曳，崇禎帝接過一份來自遵化前線的奏報——文臣督師劉之綸力戰殉國，紙頁墨跡似仍帶著戰場血腥。

劉之綸本是翰林院編修，無世職蔭庇與兵權根基，僅憑忠勇自籌糧餉、招募鄉勇儒生，誓與後金死戰。

他在遵化城外築八麵受敵營壘，率部以血肉之軀抵擋後金鐵騎。

直至箭矢耗盡、營壘被破，劉之綸仍仗劍立陣前，厲聲高呼吾受國恩，今日當以死報。

最終身中數箭倒在風雪中，麾下新軍無一人投降，盡數戰死。

崇禎帝讀罷奏報，攥緊硃筆，指節泛白，痛惜長嘆：之綸忠勇，真社稷之臣也！

當即傳旨，擬追贈劉之綸為兵部尚書，謚，命禮部、兵部對其家眷從優撫恤。

然旨意未及蓋璽，朝堂便掀起風波。

翰林院編修文震孟率先叩首諫言：武將戰死乃分內之責，文臣殉國雖忠，然兵部尚書為極品官銜，非有再造社稷之功不可輕授。劉之綸未建破敵復地之勛，濫賞恐開冒功之風，將士皆知死易功難，誰復效死？

吏部尚書王永光亦附和：名器不可輕授乃祖宗成法，破格封賞難服眾，請陛下收回成命。

一時間，諸臣或懇切勸諫，或據理力爭，甚至有老臣以辭官相逼。

崇禎帝臉色數變，深知劉之綸是文臣報國典範，不厚賞恐寒天下之心；

卻也明白明末官場積弊深重，冒功領賞屢禁不止，破格之舉恐致日後亂象。

幾番爭執後，他終因朝臣壓力妥協，下詔賜劉之綸祭葬半禮，謚；

僅蔭其一子入國子監，其餘撫恤按常規執行，這份旨意如無聲嘆息，消散在乾清宮的寒風中。

劉之綸之死，於其本人及麾下新軍自然是不幸，於岌岌可危的明廷更是雪上加霜；

誰也未曾想，劉之綸的殉國，竟意外成了西北勤王軍的救命稻草。

此前，陝西三邊勤王軍自馳援京師以來，始終處於“自籌糧草”的窘境。

延綏鎮兵尤為艱難，甚至出現“殺馬為食”的慘狀，瀕臨嘩變邊緣。

朝廷諸公因專註於收復遵化，竟將這支遠來的援軍拋諸腦後。

直至劉之綸戰死，朝臣在議論其功過時，才猛然記起這支困守京郊的西北勁旅。

崇禎帝聞訊震怒，當即下令戶部緊急撥付糧餉，命延綏鎮兵移駐京西南八十裡外的良鄉東關鎮，就近就食休整。

一同調往良鄉的，還有同為“西軍”序列的固原鎮、寧夏鎮勤王兵。

三支隊伍相互呼應，組成了西北勤王軍的主力集群。

而出身京營、向來深得崇禎帝信任的臨洮總兵王承恩，則率領麾下精銳入駐安定門翁城，負責京城核心區域的防禦，形成了“京郊佈防與京城守衛”的雙重格局。

三支西北勁旅齊聚良鄉，並非偶然——朝廷此舉暗藏兩層深意。

其一，良鄉得天獨厚的戰略地位，使其成為京郊防禦的重中之重。

良鄉地處北京西南約四十公裡處，坐落在太行山東麓的咽喉要道之上，既是通往北京城的必經之路，也是南下保定、正定，西去房山、涿州的交通樞紐，素有“京西南第一關”的美譽。

在明代北京的防禦體係中，始終遵循“內城-外城-京郊要地”的三層佈防邏輯；

而良鄉與東南方向的通州、西北的昌平、東北的順義，共同構成了京郊防禦的“四大支點”；

負責承擔攔截外圍來敵、緩衝京城壓力的重要作用，是拱衛京師的第一道堅實屏障。

此時，後金大軍雖已撤出京郊核心區域，但並未遠去，仍在遵化、永平一帶盤踞活動，伺機而動。

將陝西勤王軍部署在良鄉，一方麵可與通州、順義等地的駐軍形成犄角之勢，相互呼應，徹底封堵後金從西南方向迂迴包抄京城的可能性；

另一方麵，良鄉距離京郊戰事前線不遠，便於軍隊隨時馳援遵化、永平一帶，應對後金的突然襲擾，牢牢掌握戰場主動權。

其二，也是出於戰略排程與軍隊管控的現實需求。

崇禎三年正月，京郊聚集的全國勤王軍超十萬人，帶來兩大難題：

一是糧餉消耗巨大，戶部不堪重負，京郊糧草瀕臨枯竭；

二是軍隊混雜、軍紀不一，易引發混亂甚至兵變——此前山西勤王軍便因欠餉嘩變，雖被鎮壓卻敲響警鐘。

因此，朝廷決意將勤王軍向外排程，構建外圍防線。

既減輕京郊糧耗，又消除了安全隱患。

良鄉憑藉地理優勢與完善防禦，成為分流西軍的最佳節點。

更關鍵的是，陝西三邊四鎮（西軍）長期欠餉，士兵疲憊怨懟，朝廷對其既依賴又忌憚——其戰鬥力強悍，卻恐管控不當生變。

良鄉既遠離京城核心區域，又便於官府監控，是“既用且防”的理想駐地。

就在費書瑜他們西軍在良鄉休整加固防禦時，一封緊急救援信打破平靜。

薊州勤王軍總理馬世龍轉發三屯營總兵楊肇基的求援信，信中詳述三屯營被圍、糧餉匱乏之危，懇請西軍馳援。

楊肇基怎麼跑到三屯營的，這個就說來話長了。

崇禎二年十一月，皇太極率後金大軍破長城逼京師，崇禎帝大驚，下旨天下兵馬進京入衛。

彼時楊肇基正因病休養在家，信使來到沂州楊府哭訴危局，怒插長劍：國難當頭，豈能坐視！

隨即領平日訓練有素的家丁與先前剿賊時訓練的山東民勇約三千人，組成臨時勤王軍。

他下令日夜兼程，衣不卸甲，一路上浩浩蕩蕩衝破後金遊騎攔截，於十二月初抵京師城外。

彼時京師四門戒嚴，守城官兵奉令非聖旨不開門。

楊肇基對駐城官兵道：我乃沂州人左都督太子太保楊肇基。

這天守城的正是沂州人禦史中丞宋鳴梧，聽到守城士兵的報告非常高興。

他素知楊肇基的忠勇和為人，欲開城門讓楊肇基入城，時有內閣大臣周延儒等人多疑心，恐城外是後金偽裝。

宋鳴梧以身家性命擔保，最終達成折中，用竹籃將楊肇基吊入城中麵聖。

崇禎帝連夜立即召見，楊肇基與崇禎帝徹夜長談，詳述後金暴行，分析防務漏洞，提出以守為攻、穩固外圍之策。

崇禎皇帝大為高興，贊其忠勇過人，謀略深遠，真將軍也！

遂賜宴承天門，並賜蟒衣玉帶，黃金五百兩；

晉爵太傅，上封祖四代右柱國、光祿大夫。