明末乞活帥 第158章

靈露飲送到朱由校麵前時，他已經連飯都吃不下了。

太監小心翼翼地用銀勺喂他喝了一口。

他眼睛亮了亮：“這東西倒不難喝。”

從那天起，朱由校日日都喝靈露飲，有時一天能喝兩三碗。

魏忠賢見皇帝肯進食，心裏鬆了口氣。

沒想到喝了一個月之後，出事了！

朱由校竟然得了臌脹病，逐漸渾身水腫，臥床不起。

“陛下，今日還喝靈露飲嗎？”

天啟七年七月底，太監捧著金甑蒸好的露水上殿。

卻見朱由校躺在床上，喘著粗氣擺手：“別……別拿過來了，喝著水汪汪的，膩得慌。”

這是朱由校第一次拒絕喝靈露飲。

可此時，毒已經滲進了他的五臟六腑。

他的肚子越來越大，腿也腫得穿不上龍靴，禦醫們把脈時，臉色一次比一次難看。

腎中毒的癥狀越來越明顯，可他們誰也不知道，問題竟出在那日日供奉的“仙藥”上。

其實後世簡單地分析一下，就知道問題其實是出在器具上麵。

霍維華進獻的銀鍋、木甑、銀瓶，這一套廚具是沒有問題的。

但是魏忠賢將銀鍋換成了金鍋，問題可就大了。

古代冶鍊技術落後，黃金很難提純，摻雜了很多類似鉛、砷、汞等有毒物質。

何況純金太軟，想要做成金鍋，純度就不能太高。

朱由校喝的米湯汁兒裏麵，含有重金屬元素和砷類化合物。

這些東西會產生富集效應，積累在體內，並導致腎中毒。

朱由校全身日漸浮腫，就是腎病的典型癥狀。

那麼魏忠賢等人喝了怎麼沒事呢？

因為他們沒有天天喝。

這個靈露飲，收集過程採用的是蒸餾的方式，有毒物質含量不會太高，喝那麼幾頓問題不大。

但要是像天啟皇帝一樣“日日服用”，不中毒纔怪呢！

看到這裏，大家可能懷疑，魏忠賢幹嘛要毒死天啟皇帝呢？

其實魏忠賢應該也不是故意的，但他多半不知道黃金中的雜質會有這麼大的毒性。

而且鉛、砷、汞還是當時煉丹的重要原料。

嘉靖皇帝、萬曆皇帝、泰昌皇帝都曾服用這一類“仙丹”。

所以當時都沒有人在意這個事情。

否則的話，魏忠賢是不會蠢到把自己的大靠山給毒死了。

八月二十二日夜裏，乾清宮的燈亮了一整夜。

朱由校躺在床上，氣若遊絲，他看著床前的魏忠賢，想說什麼，卻隻發出了微弱的氣音。

魏忠賢湊上前，隻聽見皇帝斷斷續續地說：“傳……傳位給由檢……”話音未落，頭便歪了過去。

二十三歲的天啟帝，就這麼走了。

殿外的梆子敲了三下，寅時的天還是黑的，魏忠賢跪在地上，腦子裏一片空白。他知道，天要變了。

朱由校駕崩的訊息傳到宮外時，朝野一片嘩然。

魏忠賢第一時間封鎖了訊息，讓禦膳房照舊送膳，讓太監們像往常一樣在殿外值守。

自己則匆匆去了內閣——他得先穩住局麵。

內閣大臣們看著這位權傾朝野的提督太監，誰也不敢說話。

直到魏忠賢開口：“陛下遺詔，傳位信王朱由檢。”

這話一出，懸在眾人心裏的石頭落了地，可魏忠賢的心裏卻更慌了。

他不是沒想過換個宗室子弟繼位——比如福王朱由崧，那人懦弱，更容易掌控。

可祖製擺在那裏，朱由校無子嗣，信王是唯一的合法繼承人。

且朝野上下都盯著，他若是敢改遺詔，怕是第一個被唾沫星子淹死。

思來想去，他隻能預設這個結果，卻沒料到，這位看似溫和的信王，手段比他想像的要狠得多。

從天啟駕崩到崇禎繼位，中間隻有短短幾天。

魏忠賢試圖在這段時間裏加緊掌控朝政。

他以司禮監秉筆太監的身份批閱奏疏，把彈劾“閹黨”的摺子都壓了下來。

還讓崔呈秀、田爾耕等人加緊巡查，生怕有人趁機作亂。

他還想討好新君，給崇禎進獻了四個美女，又主動辭去了東廠提督的兼職，想看看這位新皇帝的態度。

崇禎收下了美女，卻駁回了他的辭呈。

表麵延續熹宗時期對魏忠賢的“信任”，甚至賞賜其黨羽。

避免魏忠賢察覺敵意而發動反撲，為自己爭取準備時間。

暗中釋放“懲辦閹黨”的訊號，鼓勵朝中反對閹黨的官員上奏彈劾魏忠賢及其黨羽。

直到十月初，朝堂上突然冒出了彈劾崔呈秀的奏摺，說他“貪贓枉法、迫害忠良”。

崇禎看完奏摺後，沒立刻表態，隻是讓崔呈秀“在家反省”。

魏忠賢知道，這是新君動手的訊號——先除他的羽翼，再對付他。

果不其然，崔呈秀被罷官後，彈劾“閹黨”的奏摺越來越多。

從田爾耕到許顯純，一個個黨羽接連被革職查辦。

魏忠賢看著自己的勢力一點點被瓦解，卻連反抗的力氣都沒有。

他是皇帝的家奴，手裏的權力本就來自朱由校的信任。

如今新君登基，他不過是個沒了靠山的太監。

十一月中旬，崇禎下了一道聖旨，斥責魏忠賢“擅竊國柄，奸盜內帑”，將他貶往鳳陽皇陵守陵。

魏忠賢接旨時，手抖得連聖旨都拿不住。

他知道，這一去肯定沒有好下場。

十二月走到阜城時，得李永貞飛報。

聽聞錦衣衛千戶吳國安奉命前來拿他，知不免，便在客棧裡自縊身亡了。

那個曾經權傾朝野的“九千歲”，最終隻落得個屍骨無存的下場。

而此時的皇宮裏，正忙著籌備天啟帝的喪事。

乾清宮裏，朱由校的梓宮停在正中，蓋著明黃色的龍紋緞子。

禮部的官員們忙得腳不沾地，一邊安排工匠趕製陪葬的器物，一邊擬定喪儀流程。

皇室成員要穿“斬衰”，也就是用粗麻布做的喪服，為期二十七個月；

百官要穿素服，戴孝帽，辦公的地方不能張燈結綵；普通百姓也要停止娛樂，連婚嫁都要推遲。

每日清晨和傍晚，乾清宮裏都會舉行“哭臨”儀式。

皇親國戚、文武百官按班次跪在梓宮前，哭聲震天。

崇禎穿著孝服，跪在最前麵，臉色蒼白，卻沒掉幾滴眼淚。

他心裏清楚，哥哥的死，是明朝的損失，卻是他掌權的開始。

十二月底，梓宮從皇宮出發，運往昌平的德陵。

送葬的隊伍綿延數十裡，白色的幡旗在風裏飄著，紙錢撒了一路。

百姓們站在路邊，看著那口沉重的梓宮經過，有人嘆氣，有人落淚。

這位皇帝雖然算不上明君，卻也沒做過什麼傷天害理的事。

最終卻因為一場意外、一碗“仙藥”丟了性命，實在可惜。

德陵的地宮陰暗而寂靜，當梓宮被緩緩放入地宮時。

劉若愚站在人群裡，想起了天啟五年西苑的那場風。

想起了那口金燦燦的金鍋，想起了皇帝喝靈露飲時滿足的笑容。

隻可惜了天啟皇帝，就因為了喝了一個月的“米湯汁兒”，就稀裡糊塗地枉送了性命。

論執政水平，朱由校比他弟弟強多了。

如果不是朱由校死得太過突然，明朝國勢也不至於十幾年內便斷送得一乾二淨。

遺憾的是，歷史並沒有如果。

地宮的石門緩緩關上，將朱由校的故事永遠封在了裏麵。

風從陵寢的縫隙裡吹過，像是在訴說著那段早已遠去的往事，又像是在嘆息著一個王朝的衰落。

沒有如果，沒有重來！

隻有那座孤零零的德陵，在歲月裡靜靜矗立。

見證著歷史的滄桑。