明末乞活帥 第129章

天啟七年元旦（正月初一）。

酉時末！

當最後一點殘陽的暖光都被吞得乾乾淨淨。

慶陽城外四野一片寂寥。

唯有北風像淬了冰的刀子，刮過的城牆，在垛口間打著旋兒，發出嗚嗚的嘶吼。

楊道慶貼著凍土趴在柔遠河邊，後頸的冷汗被風一吹，凍得他一激靈。

粗布短褂早就被霜氣浸透，貼在背上硬邦邦的，可他連動都不敢動。

三十步外，兩個套虜巡邏兵正牽著馬踱步，皮靴踩在結冰的河麵上，發出“咯吱咯吱”的聲響。

腰間的彎刀懸著，刀鞘上的銅環偶爾碰撞，在寂靜的夜裏格外刺耳。

他是夜不收的副管隊，跟著管隊費書瑜在套虜大營外蹲了兩天兩夜。

此刻嘴裏含著草根，壓著呼吸，眼睛死死盯著那兩個巡邏兵的腳步。

套虜的巡邏隊在這段河麵是兩刻一輪，這兩個巡邏兵走後到下隊過來巡邏中間有兩刻鐘的間隙。

元旦的夜裏太冷，連這些慣於在草原上耐寒的韃子，也熬不住這西北的酷寒。

果然，沒等多久，其中一個套虜裹了裹身上的皮襖，朝同伴嘟囔了句什麼。

楊道慶聽不懂蒙古話，但看那動作，是想早點回去烤火。

兩人調轉馬頭，慢悠悠地朝哨所方向走去，馬蹄聲漸漸遠了。

就是現在！

楊道慶猛地從凍土上彈起來，動作快得像隻受驚的兔子。

雙手在腰間一抹，把別著的短刀又緊了緊，貓著腰竄到河對岸。

又向前行進了大約五裡，來到慶陽府東城的東南角。

這裏是城牆的拐角，磚石因為常年風吹雨打，有些地方已經剝落，正是之前約定好的接應點。

他深吸一口氣，右手攏在嘴邊，模仿著寒鴉的叫聲。

“嗚嗚—咕咕咕—嗚嗚！”

先短後長，再短。

聲音剛落，城牆上就傳來一聲極輕的“啪嗒”聲，一根粗麻繩從城牆上垂了下來。

這繩是用三股麻擰的，粗得能攥住。

可二十多米高的城牆，全靠這一根繩往上爬，還是很有難度的。

楊道慶搓了搓凍得發僵的手，掌心的老繭蹭過麻繩，有些發滑。

他咬咬牙，雙手抓繩，腳蹬著城牆，像隻壁虎似的往上攀。

風從耳邊刮過，帶著城牆磚石的冷意，他能聽到自己的心跳聲，“咚咚”的，像敲鼓。

等終於爬到垛口，上麵的人趕緊伸手把他拉上來時，他的後背已經被汗濕透，雙手更是凍得發僵。

上麵接應的人遞給他一件棉袍，又塞了個熱乎的麥餅和一碗熱水。

楊道慶接過，一邊喝著熱水一邊把麥餅往嘴裏塞，全程沒有說過一句話。

夜色裡，慶陽府的街巷空蕩蕩的。

隻有偶爾傳來的巡夜士兵的腳步聲，還有遠處營房裏隱約的咳嗽聲。

這三天的仗，打得太苦了。

東城鎮標左營的營房，就設在府城東側的校場上。

在軍營最中心幾頂軍帳圍著中間的大帳。

帳外掛著的燈籠，被風吹得左右搖晃，燈光透過帳布，映出裏麪人影的輪廓。

大帳裡，地上鋪著一張破舊的羊毛毯，中間擺著一張矮桌。

桌上攤著一本厚厚的傷亡名冊，旁邊還放著一盞油燈，燈芯跳動著，把兩個人的影子拉得很長。

坐在左邊的是費書瑾，左營的參將。

他此刻正低著頭，手指捏著名冊的紙頁，一頁一頁地翻著，動作很慢，像是每一個名字都要多看兩眼。

他的眉頭皺得很緊，額頭上的青筋都露了出來，嘴唇抿成一條直線。

沒說話，可那沉默裡，全是壓不住的沉重。

右邊坐著的是王中軍，臉上也帶著疲憊，眼睛裏佈滿了血絲。

他手裏拿著一支筆，卻沒寫一個字，隻是盯著名冊上的“左部”一欄，手指無意識地敲著桌麵。

帳外的風偶爾吹進來，油燈的光晃了晃，他纔回過神。

嘆了口氣，聲音沙啞：“趙千總的傷勢怎麼樣了？下午去看的時候，還在發燒。”

費書瑾抬起頭，揉了揉眉心。

聲音裏帶著倦意：“軍醫說，箭傷太深，又受了寒，能不能挺過去，就看今晚了。他手下那兩個把總，李把總沒了，張把總傷了條胳膊，左部……傷亡慘重啊！”

他把名冊推到王中軍麵前，指著左部的傷亡數字：“左部原本有八百人，現在能站著的，不到一半。”

前日在城牆缺口，怯薛衛的鐵甲軍沖得太猛。

趙千總帶著家丁硬頂，刀都砍捲了，還是沒攔住……

若不是關鍵時刻楊禦華帶著楊鎮台的家丁來援，缺口怕是要被撕開。

王中軍看著名冊上的數字，喉嚨動了動，沒說話。

前日的仗太兇險了！

套虜的鐵甲軍穿著兩層鐵甲（內穿鎖子甲外罩布麵鐵甲）。

手裏拿著狼牙棒和戰馬刀，一個個不要命似的像潮水般的往缺口沖。

他們左營的精銳也被迫隻能往前頂，雙方屍體堆在缺口處，都快把缺口填平了。

左營不但左部傷亡慘重，中部和右部也傷亡近兩成。

當時他都被逼著親自帶家丁頂了上去。

那場景，現在想起來，還讓人心裏發怵。

就在這時，帳簾被人從外麵掀開。

一股冷風灌了進來，油燈的光猛地晃了晃。

羅汝才掀著帳簾，探進頭來。

見了費書瑾，連忙行禮：“將爺！費把總派人回來了，說有緊急軍情要見您！”

“讓他進來。”

費書瑾放下名冊，抬頭看向帳門口。

楊道慶跟著羅汝才走進帳裡，剛站穩，就“撲通”一聲跪了下來。

沉聲道：“卑職楊道慶，見過將爺！見過中軍！費把總命卑職回來給將爺送一樣東西！”

羅汝才連忙上前，把楊道慶手裏的布包接過來，遞到費書瑾麵前。

費書瑾接過布包，開啟一看，裏麵是一小捆乾草，

枯黃的，還帶著點泥土和冰霜，聞著有股淡淡的草腥味。

他翻來覆去地看了半天，沒看出什麼名堂，隨手遞給身旁的王中軍。

“你是楊道慶？夜不收的副管隊？”

“是，將爺！”

王中軍接過乾草，放在油燈下仔細看了看，又用手指撚了撚。

突然皺起眉頭：“似乎是……曬乾的苜蓿草，套虜的馬最喜歡吃這個！”

他轉過身去，對楊道慶問道：“費把總怎麼說？”