明末乞活帥 第109章

夕陽像塊浸了彩的絨布，正一點點漫過綏德城的垛口。

未時末的風卷著黃土，打在棗紅馬的鬃毛上，費書瑜勒住韁繩時，指節因用力泛白。

城樓灰黑色的輪廓在昏暗中漸次清晰，牆磚上那些深淺不一的箭痕，是蒙古遊騎過境時啃下的疤，風一吹，彷彿還能聽見當年的廝殺聲。

“籲——”棗紅馬打了個響鼻，噴出的白氣在晚風裏散得極快，像極了他這一年來的日子，忙得連喘口氣的功夫都抓不住。

費書瑜望著熟悉的城門，喉結上下滾了滾，有股說不清道不明的東西堵在嗓子眼，酸溜溜的，又帶著點發脹的熱。

“這便是近鄉情怯麼？”他低聲自語，指尖無意識摩挲著腰間的腰牌。

銅麵上“外委把總”四個字被磨得發亮，是榆林的風沙和汗水留下的印記。

馬隊進了城，青石板路被馬蹄敲得“噠噠”響。

三三兩兩的行人往路邊靠了靠，軍戶們肩上扛著鋤頭，小販的挑子裏晃著油鹽醬醋，目光掃過他們腰間的腰牌時，都多了幾分小心翼翼的敬畏。

費書瑜的目光掠過街角的雜貨鋪，去年離開時還嫌這鋪子逼仄，此刻卻覺得那褪色的幌子都透著親切，連石板縫裏鑽出的野草，都像是在朝他點頭。

隊伍在僉事府門前停下，費書謹翻身下馬時，玄色披風掃過地麵的塵土。

“都去安頓吧。”他聲音裏帶著旅途的疲憊，卻依舊沉穩。

“謝將爺。”費書瑜拱手，等費書謹帶著家丁進了府，才轉身對身後兩人道：“走，回家。”

王大貴和趙大狗應了聲，三人踏著暮色往巷深處去。

越靠近那處小院，費書瑜的心就跳得越急，棗紅馬像是懂了他的心思，撒開蹄子小跑起來。

巷弄兩側的牆影飛快往後退，牆頭上的狗尾巴草在風裏搖搖晃晃，和他記憶裡的模樣分毫不差。

鑰匙插進鎖孔時，費書瑜的手微微發顫。

“哢噠”一聲輕響，院門推開的剎那，時光彷彿被釘在了去年那個清晨。

院子裏的一切同離開時幾乎一模一樣，看來姐姐姐夫很用心，幫他打理著費宅。

費書瑜三人走入費宅，小院子打掃的乾乾淨淨，沒人住像有人住一樣整整齊齊。

“姐和姐夫倒是上心。”王大貴笑著說，伸手拂去門楣上的薄塵。

費書瑜沒說話，隻是望著院中的老榆樹。枝椏間冒出點點新綠，嫩芽裹著褐紅色的殼，像繈褓裡的嬰兒，怯生生地打量著這個春天。

他忽然想起小時候，阿孃總在樹下教他認字，陽光透過葉隙落在字貼上，暖烘烘的，帶著榆葉的清香。

“瑜哥，咱先拾掇拾掇？”趙大狗拎著包袱問。

他們這次隻住幾天，不用大掃除，王大貴去開房門散氣，趙大狗則忙著整理鋪蓋，費書瑜自己搬了張凳子坐在榆樹下，看著兩人忙碌的身影，心裏頭踏實得很。

他如今雖是個外委把總，可骨子裏還是那個農家小子，床鋪不用鋪錦緞，能躺下就行；飯菜不用山珍海味，管飽就好。

王大貴很快從屋裏出來，手裏捧著個布包：“瑜哥，這些特產分幾份？除了姐姐姐夫家，還有誰？”布包裡是榆林的乳酪、風乾肉，還有給孩子們帶的蜜餞。

費書瑜想了想：“挑份好的，等會你回去看嬸子，替我問聲好。對了，明天你去趟蘇延慶和趙二寶家，說我回來了，讓他們中午來家裏喝酒。”

“哎！”王大貴應著，正往外走。

院門外忽然響起“砰砰”的敲門聲，還夾雜著孩童的嬉笑聲。

費書瑜猛地站起身，心跳瞬間提到了嗓子眼。

趙大狗拉開門，門口站著的正是費書蘭和李昌永，兩人身後跟著兩個小不點，正是小石頭和丫丫。

“姐，姐夫。”費書瑜喊出聲，才發現聲音有些哽咽。

費書蘭手裏還拎著個竹籃，見了他，眼圈“唰”地紅了，快步上前拉住他的胳膊，左看右看：“瑜哥兒，你可算回來了！瘦了，真的瘦了好多……”

有些粗糙的指腹劃過他的臉頰，帶著點刺刺的疼，“是不是軍營裡吃不好？沒人欺負你吧？”

李昌永站在一旁，手裏牽著小石頭，黝黑的臉上帶著笑意，眼裏卻藏著心疼：“黑了不少，也高了些。軍營裡辛苦吧？”

“不辛苦，將爺待我好著呢！”費書瑜笑著，彎腰抱起撲過來的兩個孩子。

小石頭比去年高了半個頭，胳膊腿硬邦邦的，丫丫梳著羊角辮，發梢繫著紅頭繩，一雙眼睛黑葡萄似的，直勾勾盯著他懷裏的包裹。

“舅舅，你的木頭刀呢？”小石頭摟著他的脖子，在他臉上“吧唧”親了口，口水蹭了他一臉。

費書瑜哈哈大笑，讓趙大狗把給孩子們的禮物拿過來。

木頭刀是他在榆林請木匠做的，比去年那個精緻多了，刀鞘上還刻著花紋；

丫丫的琉璃糖葫蘆是紅瑪瑙色的，在夕陽下閃著光。

小石頭拿到刀，立刻學著軍營裡的樣子紮馬步，丫丫則把糖葫蘆貼在臉上蹭來蹭去，琉璃冰涼的觸感讓她咯咯直笑。

費書蘭看著這一幕，用帕子抹了抹眼角：“多大的人了，還慣著他們。”

嘴上埋怨著，嘴角卻忍不住往上翹。

李昌永則拉著趙大狗問長問短，得知趙大狗負責費書瑜的起居，一個勁地說“辛苦你了”。

弄得趙大狗手足無措，一個勁地擺手：“不辛苦，都是應該的。”

晚飯費書瑜本想讓姐姐姐夫在家吃，可費書蘭說什麼也要請他去家裏，李昌永也跟著勸。

費書瑜知道他們家沒分家，公婆和哥嫂都住在一起，自己帶人去，反倒讓姐姐難做。

“去酒樓吧，”他拍了拍小石頭的頭，“我請孩子們吃頓好的，也讓我聽聽綏德這一年的新鮮事。”

費書蘭知道他的性子，怕他去家裏受委屈，便應了。

王大貴惦記著老孃，提前告辭回去了，剩下的人往附近的“聚福樓”去。

包廂裡的菜很快上齊了，紅燒肘子冒著熱氣，醋溜白菜泛著油光，還有一大碗羊肉湯，撒著翠綠的蔥花。

費書蘭和李昌永一個勁地給費書瑜夾菜，碗裏的菜堆得像座小山。

“咱家那雜貨鋪，去年冬天添了個醬菜罈子，生意好著呢。”

費書蘭邊給丫丫喂湯邊說，“你姐夫上個月還買了頭驢，以後去鄉下收菜方便多了。”

小石頭嘴裏塞滿了肉，含含糊糊地喊：“舅舅，榆林有老虎嗎？”

費書瑜放下筷子，給他講夜不收在雪地裡潛伏的事：“那雪深得能埋住人，我們趴在雪窩裏，連氣都不敢大喘，就看著套虜的騎兵從跟前過，馬蹄子離臉就那麼近……”

他伸手比劃著，“還有何重進何大哥，刀法那叫一個厲害，一刀能把套虜的頭盔劈成兩半！”

丫丫聽得眼睛都不眨，小石頭則拍著胸脯：“我以後也要當夜不收，比舅舅還厲害！”逗得滿屋子人都笑了。

回到小院時，暮色已濃。

費書瑜從書房拿出個錦盒和兩匹布，錦盒上綉著蘭草，是他特意讓榆林的綉娘做的。“姐，這個給你。”他把錦盒遞過去。

費書蘭開啟一看，裏麵躺著支金釵，釵頭是朵盛開的蘭花，鑲著米粒大的珠子，在油燈下閃著柔和的光。

她眼淚“啪嗒”掉了下來：“你這孩子，買這個幹啥？多貴啊……”手卻小心翼翼地捏著釵子，指腹一遍遍摩挲著花瓣。

“我現在有俸祿，不缺錢。”費書瑜把布遞給姐夫，“這兩匹是上好的細布，給孩子們做幾件新衣裳。”

李昌永推辭不過，接了布：“你在外麵別太省著，該花的就花。”

正說著，兩個孩子從外屋跑進來，小石頭手裏還攥著那把木頭刀，丫丫的糖葫蘆啃得隻剩個棍。

“舅舅，講故事！”兩人撲到費書瑜腿邊，仰著小臉看他。

費書瑜把他們抱到膝上，講起將爺的那匹“雪如龍”：“那馬通人性著呢，上次追擊套虜，跑起來比風還快，硬生生把對方的主將給追回來了……”

夜深了，費書蘭帶著孩子回去，費書瑜送他們到門口。

月光灑在巷子裏，把人影拉得老長。

“明日記得早起去給阿爺阿孃上墳吧。”

費書蘭臨走不忘囑咐道。

“他們要是知道你現在有出息了，肯定高興。”