命定之絆 第十七章 王之遊戲

“哦？居然有4組報名？”

阿曼丹教授挑了挑眉，臉上閃過一絲真實的意外。

她似乎沒料到會有這麽多人願意“接收”丹尼爾這個燙手山芋。

但很快，她便恢複了公事公辦的表情，對著那四個舉手的隊伍方向說道：“請各隊的代表上前來。”

琳、賽恩、塔娜，以及表情明顯別扭的梅伊，各自從人群中走出，來到高台前站定。

她們互相看了看，氣氛微妙。

琳和塔娜的選擇尚在情理之中，但賽恩和梅伊的舉動就讓人費解了。

賽恩臉上依舊是那副笑嘻嘻、彷彿覺得很好玩的表情；梅伊則低著頭，手指不安地絞著裙擺，偶爾飛快地瞥一眼丹尼爾，又迅速移開，完全沒有要退讓的意思。

丹尼爾的目光快速掃過這四人，心中迅速盤算。

‘首先，必須避免和琳分到同一組。’

這是丹尼爾的底線。

最近他一直在思考琳最終成為“死亡之主”的謎團，初步得出的結論是：在查清真相之前，最好盡可能地維持與前世的相似軌跡，同時保持一個“安全”的觀察距離。

他需要弄明白，琳究竟是因為什麽契機、以何種方式“改變”的。

如果她真是出於自身意誌選擇了那條路，或者獲得了某種必須被遏製的危險力量……那麽屆時，丹尼爾將不得不做出冷酷的決斷。

‘所以，才故意說了那些“斷絕關係”的話。’

雖然有些殘忍，但這是必要的疏離。

然而，如果徹底離開學院，丹尼爾又無法就近觀察。

在這種矛盾下，他選擇切斷與琳、阿雷斯這兩個“青梅竹馬”的緊密聯係，試圖在“留在學院”和“保持距離”之間找到一個平衡點。

原本以為，在學院生活中，多丹尼爾一個人或少他一個人，應該不至於引發太大的蝴蝶效應。

“……”

然而，此刻琳的目光，如同實質的鉤子，死死地鎖定在他身上。

那眼神裏沒有怨恨，隻有一種近乎偏執的、彷彿一旦認定就絕不鬆口的執拗，像極了盯上獵物後便死死咬住、任憑如何甩打也不肯放開的獵犬。

這目光讓丹尼爾感到了壓力，他不自覺地微微偏頭，避開了她的直視。

“教授，”丹尼爾舉起手，聲音平靜地響起，打破了短暫的沉寂說道：“我可以……自己選擇加入哪支隊伍嗎？”

阿曼丹教授聞言，轉過頭，用一種近乎荒謬的眼神看著他，語氣帶著毫不掩飾的嘲弄：“自己選擇？你覺得……可能嗎？丹尼爾同學，請認清你現在的‘處境’。”

“……”

丹尼爾沉默。

這女人看似成熟穩重，實則很喜歡用這種隱晦的方式刁難和看人笑話。

“好了，時間不多，”

阿曼丹教授不再理會丹尼爾，轉向那四名少女，用一種近乎兒戲的語氣提議道：“既然有四支隊伍願意接收，而丹尼爾同學又不能自己選……那我們簡單點，用‘石頭、剪刀、布’來決定，如何？贏的隊伍帶走他。”

這真是……亂來。

這簡直像在決定一件物品的歸屬，而非一名學生的考覈歸屬。

周圍響起一陣壓低的笑聲和議論。

賽恩覺得有趣，立刻躍躍欲試地伸出了手。

塔娜撇撇嘴，雖然覺得這方式離譜，但也無所謂地聳聳肩，做好了準備。

梅伊臉色難看，但也沒反對。

隻有琳，她站在原地，沒有伸手，而是再次抬頭，目光越過其他三人，直直看向阿曼丹教授，聲音清晰而堅定，甚至帶著一絲不容置疑的請求：“教授，能不能……讓我們隊伍稍微多扣一點分數，然後，直接把丹尼爾分到我們組？”

這句話如同投入平靜水麵的巨石，瞬間在體育館內激起更大的波瀾。

學生們一片嘩然。

琳所在的第二隊成員更是驚愕地看著她，有人小聲勸阻，有人麵露不滿。

但琳對那些聲音充耳不聞，隻是固執地盯著阿曼丹教授。

阿曼丹教授顯然也沒料到琳會如此“執著”，她皺起眉，搖了搖頭，語氣比剛才嚴厲了些：“當然不行。規則就是規則。尤其是你，琳同學，在做出這種可能影響全隊利益的提議前，是否應該先和你的隊友們溝通？擅自代表全隊，可不是明智之舉。”

“……”

琳的嘴唇抿成一條蒼白的直線，眼神黯了黯，最終還是緩緩地、帶著不甘地，伸出了手。

丹尼爾在一旁暗自鬆了口氣.........還好教授駁迴了。

如果真被分到琳的隊伍，近距離的接觸和被迫的協作，對他而言簡直是煎熬，也完全違背了他“保持距離觀察”的初衷。

丹尼爾的目光，也不由自主地被那四隻伸出的、即將決定他接下來“歸屬”的手吸引了。

“石頭……剪刀……布！”

四隻手同時揮出。

“啊！”

梅伊發出一聲短促的驚呼，結果出人意料。

梅伊出了“剪刀”，而琳、賽恩、塔娜三人，竟然不約而同地全都出了“布”！

剪刀對布，通殺。

梅伊呆呆地看著自己那隻做出“v”字手勢的手，彷彿也沒料到會是這個結果，臉上露出一種混合著驚愕、茫然和一絲奇妙的、像是“闖禍了”的表情。

賽恩“誒”了一聲，撓了撓頭，倒也沒太在意，笑嘻嘻地對丹尼爾揮了揮手，轉身迴了自己的第五隊。

塔娜歎了口氣，對丹尼爾投來一個“抱歉，盡力了”的眼神，也迴到了第九隊。

隻有琳，她的手還僵在半空，眼睛死死盯著梅伊那隻“獲勝”的手，然後又緩緩移向丹尼爾，黑眸深處彷彿有風暴在凝聚。

她緊握成拳，指節發白，站在原地好幾秒，纔在隊友的催促和拉扯下，帶著一身幾乎要實質化的低氣壓，轉身走迴第二隊，腳步沉重。

“那麽，丹尼爾·克萊恩同學，加入第十六隊。”

阿曼丹教授宣佈了結果，語氣平淡，彷彿剛才那場兒戲般的“決鬥”再正常不過。

“接下來，各隊派出代表，上前抽取對戰對手。抽到相同顏色魔法絲帶的隊伍，即為第一輪的對手。”

原本丹尼爾以為會是梅伊去抽簽，畢竟她看起來像是十六隊的核心。

但沒想到，一個戴著厚重眼鏡、身材瘦小、一直沒什麽存在感的男生，怯生生地舉了舉手，小聲說“我、我去吧”，然後低著頭快步走向了抽簽箱。

就這樣，在第十六隊隊員們複雜各異的目光注視下，有不屑，有埋怨，有好奇，也有漠然。

丹尼爾邁步，走向了站在隊伍前方的梅伊。

丹尼爾走到梅伊麵前，開口道：“喂。”

“啊，是？”

梅伊像是受驚般猛地抬頭，下意識用上了敬語，聲音還有些發顫。

“是？”

丹尼爾挑眉，重複了一遍她的敬語，本想問她突然這麽“客氣”是怎麽迴事，但周圍其他隊員的視線已經若有若無地飄了過來。

梅伊的臉頰瞬間漲紅，她飛快地瞟了周圍一眼，清了清嗓子，努力讓聲音聽起來強硬些，但效果不佳：“嗯，為什麽……？”

“為什麽？”

丹尼爾打斷她，直截了當地問道：“該我問你才對吧。你為什麽要選我？”

丹尼爾實在想不通，昨天還在院長辦公室被他嚇得魂飛魄散、今天早上還對他滿懷怨恨的梅伊，怎麽會主動舉手接收他這個“麻煩”。

“那、那個嘛……”

梅伊又開始絞手指，眼神飄忽，就是不敢看丹尼爾的眼睛。

丹尼爾皺起眉頭，語氣帶上一絲不耐說道：“說實話。”

梅伊的肩膀縮了縮，幾乎要哭出來似的低下頭，盯著自己擦得鋥亮的小皮鞋鞋尖，用極低的聲音，語速飛快地說道：“我……我第一次個人戰，第一輪就抽到了艾莉婕，直接被淘汰了……分數很難看。這次團體賽，我、我需要分數……”

梅伊頓了頓，聲音更低了，幾乎像是在耳語：“而且……昨天，在院長辦公室，我、我和姨媽都……看到了……”

後麵的話她沒再說下去，隻是緊緊地閉上了嘴，身體微微發抖，彷彿迴憶起了什麽可怕的事情。

丹尼爾明白了。

簡而言之，梅伊親眼見識過丹尼爾的部分實力，盡管那過程絕不愉快，但她理性地判斷出，在眼下這場補考性質的團體賽中，他是一張可能帶來勝利的、值得冒險的“牌”。

所以，即使心裏再不情願，為了自己的成績和可能麵臨的家族壓力，梅伊還是硬著頭皮舉了手。

這也解釋了她獲勝後那副“不情願又不得不接受”的別扭表情。

‘比想象中更……功利，或者說，識時務？’

丹尼爾心中評價。

昨天還恨不得他立刻消失，今天就能為了利益“化敵為友”，這心態轉變的速度，倒也有趣。

‘嘛，反正也不錯。’

丹尼爾心想。

昨日的敵人，若能因“畏懼”或“利益”而成為今日可控的“棋子”，倒也不算壞事。

梅伊和她那位院長姨媽，目前確實成了他在學院內可以有限度利用的“牌”。

如果梅伊在這次重要的考試中成績太難看，對她們姑侄、對那位試圖“將功補過”的院長來說，都不是好事。

“行了，”丹尼爾語氣緩和了些道：“我這邊也需要分數。所以，這次考試，我們必須贏。”

雖然團體賽並非淘汰製，隻是兩個隊伍之間進行一場對抗，勝者獲得一定的額外加分，分數有限，但蚊子腿也是肉，對他洗刷“成績差”的汙名、應付期末考覈有幫助。

梅伊似乎稍微鬆了口氣，抬起頭，對丹尼爾用力點了點頭，臉上那種強裝出來的強硬褪去，又變迴了一點畏縮。

昨天還趾高氣昂、對他冷嘲熱諷的女孩，現在卻像隻被雨淋濕的鵪鶉，這反差感讓丹尼爾覺得有些微妙。

他們隊伍的其他成員，早就湊在一起竊竊私語，目光時不時瞟向梅伊和丹尼爾，顯然對梅伊今天反常的“好說話”和“低姿態”感到困惑和不安。

這時，抽簽的男生迴來了，臉色異常難看，手裏捏著一根黃色的魔法絲帶，在陽光下微微發亮。

抽簽方式很簡單：箱子裏有十六種顏色的絲帶，抽到相同顏色的兩隊即為對手。

“那麽，”

阿曼丹教授看了一眼男生手裏的絲帶，又看了看另一邊也拿著黃色絲帶、正微笑著走迴隊伍的阿雷斯，聲音清晰地宣佈。

“第一輪對戰：第一隊，對陣，第十六隊。每隊有大約三十分鍾時間，熟悉比賽具體規則，並進行初步的團隊戰術討論和配合練習。”

第一隊！阿雷斯、河允、伊芙所在的，實力公認最強的隊伍！

“喂！你這個混蛋！”

剛才還像隻鵪鶉的梅伊，瞬間像被踩了尾巴的貓，爆發出驚人的彈跳力，一個箭步衝上去，一把抓住那個抽簽男生的衣領，另一隻手毫不客氣地揪住了他精心打理過的頭發，瘋狂搖晃起來。

“你怎麽抽的簽！啊啊啊！你是不是故意的！手這麽臭！”

‘對，這暴躁性格，倒是沒怎麽變。’

丹尼爾看著梅伊瞬間“原形畢露”，無奈地搖了搖頭。

雖然發生了梅伊抓著男生頭發一頓搖晃的小插曲，但時間緊迫。

第十六隊的成員們，最終隻能唉聲歎氣地聚攏到體育館一個相對偏僻的角落，開始了所謂的“作戰會議”。

然而，氣氛從一開始就降到了冰點。

“完蛋了。”

一個身材微胖、臉上帶著雀斑的男生，一屁股坐在地上，抱著頭，發出了絕望的歎息。

“這還打什麽？直接認輸算了，省得丟人。”

另一個高個子女生靠著牆，有氣無力地說道。

“就是啊，對麵可是有阿雷斯學長和河允學姐……還有那個埃馬利和德馬利科也不好惹……”一個矮個子男生附和道。

這根本不是作戰會議，簡直是提前召開的“失敗檢討會”兼“抱怨大會”。

悲觀情緒像瘟疫一樣蔓延，幾乎每個人都垂頭喪氣。

“輸什麽輸！比賽都還沒開始呢！”

梅伊雙手叉腰，試圖提振士氣，但她的聲音明顯底氣不足，眼神也有些閃爍，她自己心裏，恐怕也覺得勝算渺茫。

‘嗯……’

丹尼爾沒有加入這場頹喪的討論，他隻是抱著手臂，靠在冰冷的牆壁上，目光平靜地一一掃過這些未來的“臨時隊友”。

隊伍裏沒有他聽說過名字的“名人”，但也並非全都弱不禁風。

從他們站立的姿態、手上的繭子、眼神裏的些許銳氣來看，大部分人的基礎實力應該都在平均線上下，隻是缺乏頂尖的戰力，也缺乏信心。

‘實力平均，但沒有突出的點。’丹尼爾默默評估。

如果比賽形式是隊員輪番上場進行一對一單挑，累積勝場計分，那麽他們隊或許還能靠“田忌賽馬”之類的策略拚一拚，畢竟阿雷斯和河允再強，也最多拿兩分。

但團體對抗賽，顯然不是這種規則。

剛才阿曼丹教授已經簡略說明瞭本次團體賽的規則……“王之遊戲”。

每支隊伍需要選出一名隊員擔任“王”，並在其手腕上佩戴特殊的魔法腕帶。

對方的“王”腕帶顏色不同。比賽的勝負條件非常簡單：奪取對方“王”的腕帶，即判定該隊直接獲勝。

除此之外，擊敗對方普通隊員也能獲得一定的“戰術分”，但若未能奪取腕帶，則按總分判定。

這意味著，戰術核心將完全圍繞“保護己方王”和“奪取敵方王”展開。

理論上，甚至可以完全避開與對方主力隊員的正麵衝突。

剛才被梅伊揪過頭發的男生，一邊心疼地整理著自己的發型，一邊沮喪地說道：“王……肯定是阿雷斯學長或者河允學姐吧？”

他的話讓隊伍裏的低氣壓更濃重了。

“你們是打算就這樣，一直歎氣到比賽開始，然後上去走個過場，直接認輸嗎？”

終於，丹尼爾清冷的聲音插了進來，打破了角落裏的哀鴻遍野。

學生們一愣，紛紛看向這個剛剛加入、還帶著“扣分debuff”的新隊員。

“應該想著怎麽贏才對吧？”

丹尼爾的目光掃過一張張或麻木、或不滿的臉們，繼續說道：“比賽還沒打，就在這裏抱怨認輸，教授們就會誇你們‘有自知之明’，然後給你們額外加分嗎？”

“你過來之後我們還要被扣分，有什麽資格說這種話？”微胖男生忍不住嗆聲道。

“就是，要不是你，我們說不定……”

高個子女生也嘀咕道，雖然沒說完，但意思很明顯。

要不是你來了，我們說不定還能掙紮一下，現在倒好，直接地獄難度。

雖然因為梅伊在場，他們沒敢直接罵她，但矛頭顯然指向了丹尼爾，連帶著對“招來”丹尼爾的梅伊也投去了不滿的目光。

“是根本沒打算贏，對吧？”丹尼爾語氣平淡地反問道。

“你說怎麽贏啊！”

之前抱怨的那個女生像是被點燃了，突然拔高聲音喊道：“對麵是阿雷斯學長！是河允學姐！我們拿什麽贏？靠你嗎？還是靠梅伊大小姐？”

她的話像導火索，點燃了其他人壓抑的怨氣。

有人附和，有人冷嘲熱諷，場麵頓時有些混亂。

在他們看來，反正已經輸定了，抱怨幾句，或者假裝對這場“附加考試”結果無所謂，不過是自我安慰罷了。

看著眼前這群未戰先怯、互相指責的“隊友”，丹尼爾無聲地歎了口氣。

指望他們製定戰術、齊心協力，看來是沒可能了。

“那這樣吧，”丹尼爾開口，聲音不大，卻奇異地壓過了嘈雜說道：“‘王’就由梅伊來當。”

“啊？”

正焦頭爛額的梅伊猛地轉頭，一臉“你瘋了嗎”的表情。

其他學生也愣住了，隨即爆發出更激烈的反對。

“你開什麽玩笑！”

“讓她當王？那不是等於直接把腕帶送過去嗎？”

“你到底懂不懂規則！”

丹尼爾對周圍的聲浪置若罔聞，繼續說道：“我們兩個來負責主要的攻防。至於你們……”

丹尼爾的目光冷淡地掃過那些激動的臉繼續說道：“如果實在沒別的事做，可以去場邊買點爆米花，坐著看熱鬧好了。反正，你們看起來也已經放棄了。”

“你說什麽？！”

“混蛋！你囂張什麽！”

“你以為你是誰啊！”

辱罵聲再次響起，但這次丹尼爾連眼神都懶得給他們了。

丹尼爾轉向還在發懵的梅伊，確認道：“就這麽定了，有問題嗎？”

梅伊看著他那雙平靜無波的黑眸，腦海中不由自主地閃過昨天在院長辦公室裏，他那種令人靈魂凍結的眼神和壓倒性的氣勢。

她嚥了口唾沫，心髒狂跳，一種奇異的、混合著恐懼和一絲微弱希望的感覺湧了上來。

梅伊用力點了點頭，聲音有些幹澀道：“真、真的要這麽做嗎？”

“嗯。”

丹尼爾淡淡應了一聲，轉身走向場邊，開始活動手腕腳踝，不再理會身後那群氣得跳腳卻又無可奈何的“隊友”。

…………

比賽場地，一片被魔法結界標記出的方形區域。

空蕩蕩的場地上，丹尼爾和梅伊並肩而立。

對麵，第一隊的成員們早已就位，他們神態輕鬆，彼此低聲談笑著，活動著身體，甚至沒怎麽往第十六隊這邊多看幾眼，彷彿勝負已定。

丹尼爾看到了伊芙，她果然和阿雷斯、河允站在一起，雖然表情有些緊張，但也在認真聽阿雷斯說著什麽。

‘王是阿雷斯。’

丹尼爾的目光落在阿雷斯右手腕上，那裏纏繞著一根醒目的藍色魔法腕帶，在陽光下泛著微光。

他自己手腕上，則戴著梅伊剛剛交給他的、代表第十六隊“王”的紅色腕帶。

當然，這腕帶現在戴在他手上，隻是暫時的“保管”。

丹尼爾拿起事先分發到手的訓練用木劍，在手中掂了掂。

“嗯，比想象中輕。”

木劍的質感、重量，與他前世在魔界森林慣用的、那些從陣亡者或遺跡中撿來的、飽經風霜的真劍相比，簡直輕飄飄得像玩具。

但既然是規則限定，也隻能將就。

他們隊伍的其他學生，遠遠地站在場地邊緣，既沒有上前支援的意思，也沒有退場，隻是聚在一起，表情複雜地看著場內的兩人，偶爾交頭接耳，指指點點，顯然還在抱怨和看衰。

考試？他們早就放棄了.........反正隻是補考的附加賽，似乎也沒那麽重要。

“呼……呼……”

站在丹尼爾身旁的梅伊，努力做著深呼吸，試圖平複劇烈的心跳，她手裏也握著一把木劍，但姿勢別扭，胡亂揮舞了幾下，看起來毫無章法，甚至有些滑稽。

“你在幹什麽？”

丹尼爾帶著一絲憐憫的目光看過去。

梅伊動作一僵，臉上閃過一絲窘迫，下意識把木劍往身後藏了藏，辯解道：“啊，我、我本來是主修元素魔法的……但這次考試禁止使用攻擊和控製類魔法嘛……”

隻允許使用最低限度的身體強化或防護類輔助魔法，這對她來說限製很大。

丹尼爾直接命令道：“把木劍放下。”

“啊？”

“這次考試，你不需要戰鬥。”

丹尼爾語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味說道：“你隻要乖乖站著，或者必要時按照我的指示移動就行。保護好你自己，剩下的，我會解決。腕帶，我也會去搶過來。”

“……”

梅伊張了張嘴，看著丹尼爾平靜的側臉，一時不知該說什麽。

恐懼依舊存在，但一種奇異的、類似“聽天由命”的放鬆感，混雜著一絲微弱的期待，悄然滋生。

“還有，”

丹尼爾瞥了她一眼補充道：“跟我說話，用平語就用平語，用敬語就用敬語，別混著用，聽著煩。”

“是、是吧？不對！嗯！”

梅伊下意識想用敬語，又猛地改口，最後用力點了點頭，選擇了平語。

也對，這家夥骨子裏的傲慢和自尊，估計不允許她在“敵人”麵前一直用敬語。

“那、那你真的能一個人應付得來嗎？”

梅伊還是有些不確定，小聲問道：“我要不要……去跟那些家夥再說說？”

梅伊指了指場邊那些“隊友”。

“不用了。”

丹尼爾搖頭，目光望向對麵正在最後調整陣型的第一隊。

“那些人，這次連一分‘戰術分’都別想拿到。”

自己送到眼前的勝利機會都不信，早就放棄了抵抗，這種人，教授們隻要眼睛不瞎，就不會給他們任何分數。

“反倒是一個人更輕鬆。”

丹尼爾低聲自語道，嘴角幾不可察地勾起一個極淡的弧度。

是啊，身邊沒有需要分心照顧、還可能幫倒忙的“隊友”，隻需要保護一個明確的目標，執行一個明確的任務，這比在魔界森林裏帶著一群目的各異、能力參差不齊的“客戶”要簡單得多。

魔界之森的向導，人稱“夏爾巴”。

正如他上次對院長所說，在被稱為人類絕地的森林裏，他並非僅僅依靠“躲藏”和“知識”生存。

丹尼爾曾被迫脫下文明的偽裝，以最原始的方式搏殺，但也從未忘記自己“向導”的本職。

帶領那些懷著各種目的的“客戶”，穿越危機四伏的森林，幫助他們獲取所需，同時確保他們的安全。

這纔是他“夏爾巴”之名的真正含義。

那麽，帶著一群往往戰鬥力有限、甚至毫無自保能力的“人類”，在魔物環伺、殺機四伏的魔界森林中穿行時，如果兇殘的魔物突然撲來，會怎樣？

答案很簡單：絕不允許顧客受傷。

這是鐵律，也是丹尼爾賴以生存的信譽所在。

如果知道，在丹尼爾擔任“夏爾巴”向導的那幾年裏，他保護了多少“客戶”免受魔界森林中致命毒牙、利爪和詭異魔法的襲擊，那些此刻在場邊對他冷嘲熱諷的學生，恐怕會驚得下巴掉下來。

“可現在……”

丹尼爾緩緩舉起手中的木劍，劍尖遙指對麵氣定神閑的阿雷斯，目光掃過第一隊那陣容豪華的隊員們，一種近乎荒謬的輕鬆感，混雜著曆經生死淬煉出的冰冷戰意，在他胸中緩緩升騰。

“竟然隻是讓我保護一個人，而且對手……還是幾個沒怎麽見過血的小毛孩。”

老實說.........此刻最讓他需要費勁克製住的，是忍不住想要笑出聲的衝動.........不是輕視，而是一種久經沙場的老兵，麵對一場過於“文明”和“兒戲”的演練時，那種混雜著懷念、無聊和一絲淡淡譏誚的複雜情緒。

風似乎在這一刻靜止了。裁判教授舉起了手。

比賽，開始。