明道登仙 第89章 鎮西城

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當第一縷晨曦徹底驅散夜幕，將金輝灑向無垠水麵時，靈舟也已穩穩駛入萬靈湖空域，速度也開始緩緩降了下來。

萬靈湖雖名為“湖”，實則浩瀚如海，水域之廣堪比三個越西郡。放眼望去，碧波萬頃，水天一色。此間水生妖靈種類之繁，難以計數，故得“萬靈”之名。

明樂真人立於舟首，目光掃過下方浩渺水域，對聚集過來的弟子們簡述道：“數千年前，此地大妖時常侵擾內陸，人族與水族戰火連綿。曆經數場大戰，加之妖族內部整合，終在千年前立下盟約：沿岸兩千裡為人族疆域，二千至三千裡為緩衝地帶，雙方於此可憑本事爭鬥，過三千裡則屬水族管轄，我等不可輕易逾越。”

有弟子好奇追問：“真人，如今水族勢力如何分佈？”

明樂真人遙指四方：“萬靈湖主要由四大水族割據。東方與燧國、洪國接壤處，乃獨角蛟龍族領地；西方是鮫人族水域；南方由裂天鯊族盤踞；北方則是負天龜一族統轄。四大族之下，尚有無數小族依附。”

正解說間，天際各方遁光愈發密集，劍光、雲氣、飛舟絡繹不絕，皆是前往白骨秘境或圍觀盛事的修士。其中大多見到白雲觀的靈舟徽記，便自覺避讓。偶有金丹修士攜後輩上前見禮，明樂真人亦從容應對，儘顯大宗風範。

王鐵蛋趴在船舷，望著下方隱約可見的雄偉城池輪廓，驚歎道：“那就是鎮西城嗎？竟能在萬靈湖畔屹立不倒！”

薑風循聲望去，但見一座雄城依水而建，城牆高聳，符文隱現，宛如人族釘在此處的楔子。他想起門中記載，解釋道：“越西郡與萬靈湖接壤處雖僅數千裡，但我觀從未放鬆監管。這鎮西城便是我白雲觀前哨，常年有數位金丹師叔坐鎮。甚至傳聞，還有神通境長老於此隱修，隻是不知真假……”

靈舟緩緩降低高度，鎮西城的全貌如一幅磅礴畫卷在眾人眼前展開。這座雄城巍然屹立於萬靈湖碧波之上，數十丈高的城牆由玄黑巨石壘砌，牆體表麵符文流轉不息，隱現青芒，與其說是城池，不如說是一座為征戰而生的巨型堡壘。

圓形的城郭向湖麵延伸出兩道長堤，形同巨臂環抱。堤岸旁泊滿各式靈舟，多數形製樸實，船身寬扁，更似注重載貨的漕船，與白雲觀那線條流暢、符文密佈的大型靈舟迥然不同。

待靈舟穩穩降落在碼頭專設的空地，明樂真人的聲音清晰傳入每位弟子耳中：“下船吧，我先帶你們拜會在此駐守的幾位真人。秘境需明日方會開啟。”

眾弟子齊聲應諾，紛紛禦風而下。明樂真人最後走出，袖袍一拂，那百丈靈舟便化作一道流光冇入其儲物袋中。

“跟緊。”真人言簡意賅，率先前行。八十餘名弟子緊隨其後，雖步履不亂，目光卻忍不住好奇地四下打量。

城門守衛遠遠看見眾人服飾上的白雲徽記，立即肅然行禮，無聲地讓開通道。

步入城內，一條寬逾百丈的主乾道向前延伸。道路兩旁，不少年輕散修投來或好奇或羨慕的一瞥，但更多人則神色如常，顯然對此司空見慣。與薑風以往去過的坊市不同，這鎮西城似乎並無強製收起坐騎的禁令。隻見街道上，修士騎著形形色色的水族妖獸穿行不息：有腳踏碧水蟾蜍的，有盤坐巨大龜背上的，更有甚者駕馭著生有雙翼的怪魚低空掠過。空氣中瀰漫著淡淡的水腥氣與靈材特有的味道，兩側店鋪鱗次櫛比，招牌大多與水產相關：妖獸材料、靈鱗寶甲、未處理的妖丹、晶瑩魚翅，乃至分割好的大塊妖獸肉，琳琅滿目，叫人應接不暇。

“真人，”薑風加快兩步，走到明樂真人身側，指著路旁那些琳琅滿目的水族材料店鋪，問出了心中的疑惑，“您方纔說人族與水族已休戰千年，為何此地……卻似一處巨大的水產集市？”

明樂真人見是薑風，微微一笑，耐心解釋道：“高層止戈千年不假。然萬靈湖中水族繁衍不息，地盤卻有限。那些大族為控製數量、穩固統治，常會主動驅趕大量低階妖獸至我人族疆域邊緣，借我等之手清理過剩族群。而我輩修士，也樂得藉此獲取修煉所需的妖獸材料與內丹，各取所需罷了。”

“原來如此，是借刀殺妖，亦是互利互惠。多謝真人解惑。”薑風恍然，心中對這片區域的複雜生態有了更深的理解。

“嗯，前方便是了。”明樂真人頷首，遙指城市中心方向，“鎮西城內，常年有我觀五位金丹真人坐鎮。稍後見過諸位真人，你們有半日閒暇可在城內自由走動，領略一番這邊陲雄城的獨特風貌。”

不多時，一座巍然高塔映入眼簾。塔身古樸，通體由某種深色石材砌成，隱有靈光流轉，顯然是城中樞紐所在。

明樂真人取出一麵玉牌，對著塔門虛按。令牌金芒一閃，前方空氣泛起漣漪，一道無形屏障悄然散去。他當先引路，眾弟子緊隨其後，步入塔內。

塔內二層是一處開闊廳堂，陳設簡樸而莊重。五位身著白雲觀標準祥雲道袍的真人早已端坐其上，三男兩女，氣度非凡。居中的是一位白髮白鬚卻麵色紅潤如嬰的老者，眉眼帶笑，頗具喜感。他左側是一位神態慵懶、嘴角噙著些許玩世不恭笑意的中年道人；右側則是一位氣質清冷、眸光淡然的仙子。再向外，左側末座是一位身材異常魁梧健碩的壯漢，筋肉虯結；右側末座則是一位頭戴精緻玉冠、儀態端莊的女修。

“明樂，你們可算到了。”坐在最中央、那位白髮紅顏的老者率先起身，臉上洋溢著溫和笑意，聲音洪亮地招呼道。

明樂真人快步上前，笑著拱手行禮：“靈微師伯，多年不見，您老風采更勝往昔。不知何時能聽聞您突破神通境的佳訊？”說完，他又轉向其餘四位真人，鄭重一揖，“明樂見過各位師兄。”

侍立在後的薑風等弟子見狀，也齊齊躬身，聲音整齊劃一：“弟子拜見諸位真人。”

“不必多禮，都起身吧。”靈微真人含笑虛扶，其餘四位真人也隨之站起，嚮明樂真人回禮。

“神通境哪是那麼容易突破的？”靈微真人朗聲大笑，目光欣慰地打量著明樂，“倒是你小子，這些年在周邊幾國闖下的名頭可不小。依我看，怕是你這小子要趕在我前頭，先一步窺得神通妙境了。”

“師伯謬讚了。”明樂真人連忙擺手，神色謙遜，“晉級神通，首重悟性與機緣，資質根骨反倒次之。弟子這點微末道行，還差得遠呢。”

他言罷，側身對薑風等弟子吩咐道：“你們先上三樓各自挑選一間靜室安頓，隨後便可自由活動，熟悉城中環境。切記，明早辰時，準時在一樓集合，不得延誤。我與諸位真人尚有要事相商。”

“是，弟子遵命。”眾人齊聲應道，隨即依言有序地沿樓梯向三樓走去。

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