民間春秋 第八十二回 獨家小院兒安下身

（李老鄉考慮甚周全，獨家小院兒安下身；居住條件頗滿意，周圍轉轉亦歡喜。）

且說稷山李老鄉和耿家兄妹們一行四人乘坐大騾車順著大路往杭州城而去，一路上親親熱熱無話不談，五日的行程一點兒也冇有感覺到辛苦和漫長。頗有長輩風範的李老鄉，使失卻父親三年半的兄妹仨感受到了猶如依偎在慈父身邊的溫暖。那日半下午時分，大騾車載著大家高高興興地進了杭州城。

自古以來就有“上有天堂，下有蘇杭”之說。對於從小就經常聽爹爹海闊天空談論天下奇事的耿家仨兄妹來說，自然對這個“人間天堂”已經早有耳聞了。然而，當他們真得就來到這裡時，還是掩飾不住地流露了出了無比的欣喜。尤其是在耿英和耿直的臉上，那種激動興奮的心情更是溢於言表。

大騾車越往前走，街麵上店鋪毗鄰車水馬龍的繁華景象就越盛，耿英和耿直都覺得自己的眼睛有些不夠用了。

耿正回頭看看弟弟和妹妹滿臉的驚喜模樣，笑著輕輕提醒他們：“已經在三個大鎮上待了這麼多年了，你倆怎麼還像是‘三娃子進了城’的樣子啊！”

李老鄉也笑了，說：“這杭州是比那些大鎮繁華不少呢！你們看見了嗎？前麵就是全杭州城最繁華的地方了，我給咱們盤下的店鋪就在那裡。我去JdZ之前已經找好了給咱們重新拾掇裝修店鋪的人了，估計啊，該是已經拾掇得差不多了呢！”

耿正說：“叔您不在家，那些人能給咱們拾掇好嗎？”

李老鄉又笑了，說：“我已經吩咐你們嬸子照應著點兒了。再說了，他們都是熟人兒，不會有錯的！喏，我給你們租下的小院兒到了！”

說著話，在靠近最繁華街麵的一個小巷子口上，李老鄉招呼大騾子停了下來，大家都跳下車來。李老鄉掏出鑰匙打開了巷子口上一個座東向西臨街院落的院門兒。耿正注意到，這個院門兒相當寬闊，但有一道不高不低的門檻兒，騾車不方便進去的。

李老鄉將兩扇結實的院門推開了，說：“這個小院兒以後就歸你們兄妹三個住了。你們看，有五間挺不錯的正房呢，你們住西側帶有廳房的三間屋子足夠寬敞的了，而且每個房間裡還都有現成的傢俱。最東邊的那間用作洗浴，裡邊除了放著一個大大的木製浴桶外，還有取水用的水桶啊繩子的，以及一個大洗盆兒。捱過來的那間是廚房，裡麵有大鍋大灶和小爐灶，以及全套的廚具、餐具和臉盆兒什麼的，燒水炒菜做飯都很方便。這些都是房東原先就備有的。走之前，我和你們嬸子把各個房間的裡裡外外都收拾乾淨後，又給你們準備了一些米麪油鹽什麼的，還搬來一罈子泡菜，都放在廚房裡了。喏，那還是三間南房，你們可以在裡麵存放柴火煤炭和其它雜物。我看到裡邊的柴火和煤炭不多了，就又讓人備了一些。還有啊，你們看，廚房台階下那個高出一截兒蓋著木板的大台子是一口甜水井。其他的，你們住下以後自己看吧。好啦，咱們這就把東西都搬進去吧！”

於是，大家一起動手，把所有行李包裹都搬進西側正房的廳房裡。李老鄉又要打開那個放瓷器的竹筐，說：“給你們留一些用吧，都挺好看呢！”

耿正趕快擋住不讓打開竹筐，說：“李叔叔，您這又是何苦呢，我們又不是居家過日子，要好看的瓷器作啥啊！”

李老鄉也就不再堅持，爽快地說：“好好好，不留就不留。這樣吧，你們先簡單收拾一下，洗個澡。我回去告訴你們嬸子一聲，讓她收拾做飯。過一會兒，我再過來接你們！”

耿正和耿英都說：“千萬不要來接，我們自己做飯吃就行了！您剛回來，需要好好歇息呢！”

李老鄉想一想，說：“那也好，你們就自己簡單做點兒飯吃吃，然後休息吧。我和你們嬸子明天中午備好飯菜，給你們接風洗塵！”

耿正兄妹仨都笑著點頭答應了。

送走李老鄉後，兄妹三人返回小院兒關上門。耿正打了一桶水上來，耿直從廚房裡拿出兩個臉盆兒，耿英從便包裡拿出來兩塊兒毛巾和洗臉、洗衣用的胰子什麼的。兄妹三個簡單洗手擦臉以後，耿正吩咐耿直去廚房裡的大灶上生火燒水。除了需要備一些喝的開水外，大家都應該痛痛快快地洗去這五天來的一路風塵呢。耿直高興地答應一聲，就轉身去廚房收拾燒水去了。耿正和耿英也不閒著，他倆先麻利地把那兩個打包有細軟的包裹打開，把所有的銀子收拾在一起放好後，耿正把自己和弟弟的被褥抱到正屋西側的臥房，耿英把自己的被褥抱到正屋東側的臥房，各自鋪展收拾好了。

然後，耿英把兄妹三人的衣服規整一番，分彆放在東、西兩個臥房的衣櫃裡。爹的那個被褥衣物大包裹，耿英用一大塊布包裹好了，立在自己臥房衣櫃的一側。

一會兒，耿直過來了，說：“水燒開了！我已經給咱們每人晾了一碗，又舀出一大水罐。”

耿英說：“再把大鍋添滿了燒著吧，咱們洗澡費水呢！”

耿直說：“我已經把桶裡的水都添進去了，可那個大鍋還不滿呢！”

耿正說：“我這就去打水，把廚房裡那口大水缸也放滿，咱換下來的衣服得洗呢！”

耿英想一想說：“這房東真是，這台階下就有水井，還在廚房裡放那口大水缸乾嗎呀！哥，你乾脆把那口大水缸悠到院兒裡吧，咱好用它來曬水洗衣裳，還省了燒熱水呢！”

耿正說：“是哩，井水洗衣裳太涼，燒熱水又麻煩，正好曬了水再洗！”

說著話，耿正先提了水添滿大鍋，又將大水缸悠到院兒裡來，從井裡打水上來將它裝滿了。最後，再提一桶去洗浴室，把那個大大的木製浴桶仔細沖洗了一遍。仔細看看，這個木製浴桶的下邊，居然有一個從外邊用木塞子塞著的小半個拳頭大的排水口，而在排水口下麵的磚砌地上，居然還專門修築了一個暗水道！也不知道這排出來的水都流到哪裡去了。耿正笑一笑，用木塞子重新塞好排水口，往浴桶裡邊倒了一大桶涼水。

耿英也進來了，耿正笑著將自己的發現告訴妹妹。耿英過來看看，也覺得很有趣，說：“這倒好，省得我們倒臟水了！”

說完，將那個大洗盆兒拿出來，從大水缸裡舀出一些水來倒進洗盆兒曬著。在這個不大不小的院子裡，隻有東南角茅房的邊上有一棵不太高的欒樹。所以，儘管此時已經日頭西斜了，但院子裡暖洋洋的光線依然還很亮堂呢。

不一會兒，耿直在廚房裡喊：“嗬，水又開了！”

耿正說：“英子，你先洗吧，我這就往浴桶裡兌桶開水去！”

耿英答應著，“咕咚咕咚”喝下去一碗已經晾溫了的開水，然後找出一套乾淨衣服，拿了進洗浴室去了。耿正再往大鍋裡添一些水，耿直繼續拉風箱燒著。

耿正把自己和弟弟的換洗衣裳拿出來放在床邊，過廚房來對弟弟說：“小直子，那浴桶大得很，待會兒咱倆一起洗吧，正好相互搓搓背！”

倆人也都慢慢地喝一碗已經晾溫了的開水，說著閒話。

當大鍋裡的水再次燒開了的時候，耿英穿戴整齊出來了，對哥哥說：“我已經放了水。你再沖洗沖洗吧！”

耿正答應著，打一桶井水上來，提著進了洗浴室。耿英站在廚房門口問弟弟：“小直子，你倆誰先洗啊？”

耿直站起來，用立在一旁的擋火板擋了灶火口，說：“哥哥說了，我們倆一起洗，要相互搓背呢！”

耿正和耿直各拿一塊大浴巾去洗澡了。耿英開始收拾兄妹三人換下來的衣服，準備先把哥哥和弟弟的衣服泡上。耿英有個習慣，泡水之前總要翻一翻衣服上的每一個口袋，唯恐把有用的單據什麼的給泡壞了。翻遍了弟弟的衣服口袋，並冇有發現什麼，就一抬手扔到了放在門口的大洗盆兒裡。但當她翻哥哥的襯衣口袋時，一下子就發現了秀兒送的那塊絲綢手帕！原來，耿正那天一時大意，忘記了把手帕拿出來放進那件準備換穿的乾淨襯衣口袋裡了。

看著這塊被汗液漬黃了的雙燕絲綢手帕，耿英心裡非常明白，她一定是那年的八月十五夜裡秀兒姐姐送給哥哥的！看著手帕上繡的那一對雙飛的燕子和汗液漬黃了的手帕底色，耿英的眼眶發熱，鼻子發酸。那一對燕子是雙雙飛翔的，但秀兒姐姐卻隻能在遙遠的老家苦苦地思念哥哥，而哥哥也隻能將這塊手帕時刻貼身帶在身上，以寄托對秀兒姐姐的無限思念……

由秀兒姐姐再聯想到自己心愛大壯，耿英忘記了時間……

突然，廳房外一聲歡快的喊叫：“姐姐，我們洗完了！啊，真舒服啊！咦，姐你在想什麼呢？手裡拿的什麼啊？”

耿英一愣神兒，趕快起身進屋，一邊胡亂把手帕團把團把塞進哥哥已經放好的乾淨襯衣口袋裡，一邊心不在焉地回答：“噢，你們洗完了？我想把你們換下來的衣服泡上洗了呢！”

耿直跟進來問：“姐，你剛給咱哥的襯衣口袋裡裝了什麼？”

耿英支支吾吾胡亂搪塞道：“哦，冇有什麼，隻是……”

看姐姐有些遲疑，耿直說：“讓我看看！”

說著，就要上前去拿哥哥的襯衣。隨後進來的耿正臉一紅，趕快搶上前來將乾淨襯衣拿起來，顧不了腰間還圍著浴巾就開始穿了。冷不妨耿直一下子撲了上來，伸手就從襯衣口袋裡把絲綢手帕給掏出來了！

隨手抖開了一看，是一個已經被汗液浸漬的有些泛黃了的乳白色絲綢手帕，上麵繡了一對兒好看的燕子！耿直脫口叫道：“啊！原來是這個！誰給你的？”

看著弟弟一臉憨相的可愛模樣，耿英一邊收拾準備洗的衣服，一邊輕輕地歎一口氣，說：“唉，小直子你可真是一個小孩子。你想，還能有誰啊！”

耿直眼珠子骨碌碌地轉了一轉，終於明白了，大聲說：“是秀兒姐姐？對，一定是秀兒姐姐！哥，你說是不是？”

耿正的臉更紅了，趕快過來搶。耿直靈巧地轉到姐姐的身後，把手絹高高地舉起來繼續逗哥哥：“你不告訴我，我就不還給你！”

耿正冇有辦法了，隻好紅著臉承認：“是是是，快給我！”

耿直卻還是不依，說：“你還冇有說是誰呢！我就是不還給你！”

耿英看著實在不忍，就對弟弟說：“還不趕快還給哥哥，你想急死他啊！”

耿直說：“不行，我要哥哥親口告訴我，是誰送給他的！”

耿英冇好氣地說：“哥不是已經說‘是’了嗎？”

又對哥哥說：“你也是的，說是秀兒姐姐送的不就得了嘛！”

耿正隻好紅著臉給弟弟拱手作揖，說：“小直子，是你秀兒姐姐送我的。求求你了，快還給我吧！這一會兒她不在我的襯衣口袋裡，連我的心裡也空落落的了！”

耿英笑著從弟弟手裡奪過手帕，重新疊好了裝進哥哥的襯衣口袋裡，打趣地說：“你好好兒承認就夠了，還坦白出這麼多作啥啊！”

耿正急了，問：“我都說了什麼？”

耿直卻滿意地笑了，說：“我的哥啊，你說了，手帕不在你的襯衣口袋裡，連你的心裡也空落落的了！哥哥對不起，讓你著急了。不過，我很高興呢，我願意秀兒姐姐將來做我的嫂子！還有啊，姐姐，我也願意大壯哥哥將來做我的姐夫！”

耿英紅著臉在弟弟的肩膀上輕輕打了一巴掌斜眼兒瞪道：“一邊去，哪個用你願意了！”

耿直做個鬼臉嬉笑著跑開了。耿英把哥哥和弟弟換下來的所有衣服全都放在大洗盆兒旁邊，先將兩件襯衣泡上後，起身拿來洗衣服的胰子，再拉了一個小板凳放在大洗盆兒前，輕鬆愉快地坐下來開始洗衣服了。抬頭看看，在這五間正房前麵的兩邊居然還各栽了一個粗實的木頭柱子，而且在兩個柱子的靠近頂端還相對著各裝有一個鐵環兒，一根粗實的麻繩穿過鐵環兒紮牢靠了拉在兩個木頭柱子之間，一看就是晾被子掛曬衣服用的。耿英心下高興，想著李叔叔給找的這個院子還真是挺不錯呢！

耿直悠閒地去小院兒各處細細檢視去了。

耿正去廚房裡轉了一圈，發現這李老鄉夫婦倆可真是細心人兒。廚房裡除了房東給備的各種廚具，以及櫥櫃裡碗筷杯碟等一應俱全之外，各種米米麪麵油鹽醬醋的也相當齊全呢！那一罈子泡菜就放在櫥櫃旁邊，揭開蓋碗兒聞一聞，味道挺香！在泡菜罈子的旁邊，放了一籃子雞蛋和幾棵大蔥。再一看，角落裡一個不大的洗菜盆子裡，還泡著兩截子白白胖胖的蓮藕呢。耿正感激感歎一番之後，開始生起爐灶用小鍋熬粥煮飯，再和點兒麪糰做了幾個烙餅。至於蓮藕菜，耿正不打算做了，晚上就吃點兒泡菜得了。

次日早上起來，耿英看看哥哥昨晚熬的米粥還剩了很多呢，隻是烙餅有些少了，就又攪了一碗麪糊，做了三個香噴噴的雙麵黃蔥花雞蛋煎餅。蓮藕菜放不壞，懶得做了。於是，兄妹三個就又用泡菜下飯了。

飯後，他們鎖了院門兒在周圍轉悠一會兒，發現這裡緊挨著繁華的大街，買菜購物甚是方便。

路過一個門麵挺大的百貨店時，耿正說：“咱們要不買幾把鎖子吧！大門兒的鎖子不知道是不是李叔叔換過的。還有，各個房間，尤其是咱們住的房子和廚房，最好也都再上把鎖！”

於是，三人進去選擇了三把非常結實的大鎖子。店家用一個牛皮紙袋裝了交給耿正。耿英交了錢，三人出了店繼續在街麵上轉悠。

耿英說：“咱們今兒個初次登門去李叔叔吃飯，家裡有兩個娃兒呢，應該有個意思啊！”

於是，三人轉悠到一家挺氣派的點心鋪子裡，挑選著買了二斤看起來挺不錯的點心。耿直提著點心，三人慢悠悠地轉了回來。

走到巷子口時，耿正說：“咱把點心和鎖子放下，再到巷子裡邊轉一轉吧！”

耿直說：“放啥啊，這麼一個淺巷子，咱就提著轉了！”

於是，三人再到巷子裡邊轉一轉，發現隻住了十來家人家，但家家戶戶的門口都打掃得很乾淨。凡是出入巷子的人，看到從來不曾謀麵的耿正兄妹三人，也都非常客氣地點點頭。

兄妹三人從巷子裡邊轉悠出來，心情都非常好。抬頭看看，日頭已經快到當頭了。想著李老鄉大概快要來接他們了，就開門回來。

耿英看看昨天洗的衣服已經全部晾乾了，就說：“哥，你給咱們每人倒一碗水晾著。這走了半上午，有些口渴了呢。我把洗的衣服拾掇回去吧，都乾了！”

兄妹三人剛喝完水，李老鄉推門進來了。