民間春秋 第二十七回 白百大碼頭裝船遭不測

（天降大禍砸白家，百大裝船遭不測；船幫碼頭搭靈棚，最高禮儀慰亡靈。）

儘管昨兒晚上睡得很晚，但惦記著要早點兒去碼頭上裝船，白百大次日清晨還是早早就醒來了。再則，由於他心裡很高興，也就感覺不到因為缺覺而疲累了。匆匆起床後，他特彆囑咐還睡在被窩裡的婆姨：“耿大哥的三個娃娃愛吃魚，你們平時要多買些吃！”

喬氏睜開惺忪的睡眼，笑一笑低聲兒說：“曉得哩，你就放心吧。咱家蓋房子這麼大的事兒，這父子四個給咱們幫了多大的忙啊，而且這一陣子，家裡吃的菜也不用我們買……”

不等娘說完，小青也睜開惺忪的睡眼搶過了話頭，撒嬌地嗲聲兒說：“還說呢，姆媽看著他們三個比我還親呢，倒讓我嫉妒得很哩，虧了我還是爹和姆媽親生的！”

白百大伸出大手摸摸小青的腦袋哈哈大笑，看婆姨朝對門兒直努嘴兒給他使眼色，白百大趕快放低了笑聲，悄聲兒對寶貝丫頭說：“你當然是爹和姆媽親生的了！乖丫頭，彆嫉妒啊，爹和姆媽都是為你好。再說了，這耿大哥的三個娃娃也著實是討人喜歡呢！”

說完，白百大雄赳赳地出門奔碼頭去了。

昨夜睡得太晚，耿老爹著實有點兒犯困不想起來，但想著必須得去菜地進菜，也就不敢貪睡了。但他冇捨得叫醒兩個兒子，獨自一人輕輕地起床開門，去菜地買回來滿滿的一小推車各色鮮菜。

耿老爹推著小推車回到白家時，耿正和耿英也起床了。耿正在收拾地鋪，耿英在洗臉，耿直還坐在床上揉眼睛呢。見爹爹一個人去菜地買菜回來了，耿正不好意思地說：“爹，你怎麼不叫醒我？我也真是，睡得太死了，你起床出門都冇有聽到呢！”

耿老爹說：“冇事兒，我一個人能行。你們還小，覺多著呢，多睡會兒吧。以前都是你推這個小推車的，今兒個我正好也學了學。你甭說，一開始還真有點兒推不順手呢。”

耿英可冇有閒工夫多說話了。她匆匆洗了把臉，就趕快去西邊屋子幫著做早飯去了。

一會兒，就聽到小青在過廳裡喊：“耿伯伯，飯好了，快叫那兩個瞌睡蟲過來吃飯嘍！”

耿正趕快催促弟弟：“你聽，都當瞌睡蟲了，還不快點兒穿衣服！”

耿老爹對耿正說：“你先過去吧，告訴娘娘彆等我倆，你們先吃吧，我和你弟弟隨後就過去了。”

耿老爹一邊說著，一邊為耿直拿過褲子，催促他快快穿上，又給他擺正鞋子。耿直下床蹬鞋子的空檔，耿老爹替他扣上衣釦，又順手拿起濕毛巾給他擦把臉，就拉他過西邊屋裡吃早飯去了。

去西邊屋子一看，圓桌上早飯已經全部盛放好了，但大家都還冇有開吃呢。耿老爹不好意思地說：“讓耿正說給你們先吃，怎麼還在等我們呢？這小直子，到底還小哩，到現在還冇有完全醒了呢！”

喬氏笑著說：“可不是嘛，他纔是個九歲的小人兒，夠有能耐了！”

然後就招呼大家：“大家吃飯啊，今兒個咱們吃最簡單的了：雞蛋炒米飯、涼拌黃瓜、西紅柿掛麪湯。昨兒個高興，睡得晚了。今兒個早上，我和小青也冇有早醒呢！”

耿直依然還是一副冇有睡醒的樣子，帶著嗲腔說：“娘娘，這樣的早飯了還簡單？”

小青伸出纖細的食指刮一下耿直的鼻子，逗他說：“瞌睡蟲，快醒了。再不醒，我們都吃完了，看你餓肚子！”

一會兒，早飯吃完了。喬氏攔住欲幫著收拾洗刷的耿英親切地笑著說：“不是說好了嘛，以後就不用你再收拾洗刷這吃罷早飯的傢什了。快去吧，今兒個啊，這已經比往日裡晚老多了呢！”

耿英也曉得不需要再客氣什麼了，隻點點頭說一聲：“好吧，那就辛苦娘娘和姐姐了！”

說完轉身出院子裡來，耿老爹看見了就問：“你也可以走了？”

耿英說：“娘娘說，以後都不用我再洗刷吃罷早飯的碗筷了。還說今兒個晚了，讓咱們趕快走呢！”

耿老爹說：“那就還是你和你哥哥先去賣菜，我和你弟弟去批發……”

耿老爹這邊話還冇有說完，突然門外人喊馬嘶：“快讓開，快讓開，出事兒了！”

緊接著，就有人“咣咣咣”地猛拍院門。大家吃了一驚，麵麵相覷，誰也動彈不了了。

“咣咣咣”的拍門聲更大了。耿老爹定定神，快步衝上去打開門。隻見兩個滿頭冒著大汗，仍然還穿著碼頭工搬運服的年輕人幾乎同時闖了進來。其中的一個隻顧張大嘴巴喘粗氣，竟然連一句話也說不出來。另一個還能語無倫次地問：“這，這裡是白，白，白百大，大，大哥家，家嗎？”

一瞬間，耿老爹幾乎昏了過去。他硬撐著扶住門框問：“怎麼啦，難道白兄弟他，他，他……”

說話的來人回頭一看是個男的，就說：“我們找，找白，白大嫂呢，白，白大哥出，出事了，在，在碼頭上呢，船老大叫，叫我們來，來接家裡的人趕，趕快過去！”

這時候，耿正和耿英已經撲到過廳口上將臉色慘白的喬氏母女倆扶到院兒裡來了。耿直則被完全嚇呆了，站在原地一動冇有動。

看到闖進來這倆人的慌張模樣，喬氏心裡已經明白髮生了什麼樣的塌天大禍了！巨大的悲痛使她說話的聲音完全地變了：“怎麼，剛走，就，就……”

小青雖然嚇壞了，但她仍然還天真地懷有一線希望，結結巴巴地說：“我爹他，他押送的船翻，翻了嗎？他會水的，他不會有事的，肯定不會……”

那個隻管張大嘴巴喘粗氣兒的人終於能夠說出話來了：“不，不是翻船，船還冇，冇有起錨……”

小青的心涼了，失聲問道：“那，那我爹他，他到底怎麼了？”

來報信的兩個人哭了，幾乎同時說：“是集裝箱倒了啊，白大哥被壓在下麵。人還活著呢，隻是傷得很重。船老大叫你們趕快過去，去晚了就怕……馬車就在門外，咱們快點兒走啊！”

聽到這裡，耿老爹隻覺得一陣天旋地轉，兩邊耳朵裡嗡嗡直響。但白兄弟現在還活著呢，得趕快去見他啊！此刻，他儘管仍然還是扶著門框才能勉強站穩，但還是儘量鎮定地對喬氏和小青說：“兄弟媳婦，小青丫頭，你們可要挺住了！快，我們去碼頭，去碼頭啊！”

耿英趕快轉頭對嚇呆了的弟弟說：“你快去娘娘屋子，從門背後拿上門鎖和鑰匙交給咱爹！”

來報信的兩個人趕快撲上前來，幫助耿正和耿英將幾乎邁不開步的喬氏和小青連拖帶拉地弄到門外。此時，馬車伕已經將馬車掉過頭等在那裡了。大家一起動手，把喬氏母女倆扶到車上。耿直默默地把門鎖和鑰匙交給爹。耿老爹哆嗦著鎖上院門兒，把鑰匙塞進上衣的口袋裡，拉著耿直，和其餘人一起上車。車伕揚鞭吆喝一聲，馬車朝著碼頭一路狂奔而去了……

望到碼頭了，喬氏母女倆終於痛哭失聲……

來報信的兩個人和馬車伕終於長長地籲出了一口氣。其中一個報信的人說：“喔，好了，哭出來了就好了！船老大臨走時吩咐，一定要讓她們在到了碼頭之前就哭出來……”

壓在白百大身上的集裝箱已經挪開了，但船老大冇有讓人動白百大受了重傷的身體，就在船板上靜等老郎中和家人到來。接白百大家人的馬車到達碼頭的時候，派去請老郎中的馬車還冇有返回來呢。

喬氏和小青在耿家父子四人的攙扶下，跌跌撞撞地撲向白百大。耿老爹顫抖著說：“他受傷了，你們誰也不要動他的身體！”

母女倆隻好跪在白百大的身邊淚如雨下，一迭聲兒地呼喚他。此時，白百大的胸腔裡儘管陣陣發熱，鑽心疼痛，但意識還很清醒。他強忍疼痛睜開雙眼，斷斷續續地對自己摯愛的婆姨和丫頭說：“對，對不起，我，冇有聽你們的話。這是命，我，太愛長江，應該，死在江邊，葬在，江裡……”

喘息幾口氣，他將目光轉向耿老爹：“大哥，我會水，但，不經壓。恐怕是，不行了。這，孃兒倆，我，托付你了……”

劇烈地喘息著，他又看著耿正：“正伢子，幺爹，喜歡，你，小青，你，你……”

一口鮮血噴出來，白百大眼睛一閉，頭一歪，不說話了。

“她爹—”

“爹啊—”

“白兄弟—”

“幺爹—”

任憑親人們流著熱淚千呼萬喚，白百大再也冇有睜開眼睛。

很快，派去請老郎中的馬車也狂奔回來了。

“借光！讓開！快讓開！老郎中來了！”

船老大迅速分開眾人將這位救死扶傷經驗豐富的老郎中攙扶過來。老郎中蹲下身來，先伸出右手的食指和中指壓一刻白百大顎下的大動脈，再扒開他的雙目眼皮看看瞳孔，最後看看剛吐出來的鮮血，無奈地搖搖頭，沉痛地說：“這人受得內傷太重了，即使華佗在世並且就在現場，也是不得救的了。”

喬氏母女倆跪爬在白百大的身上再次痛哭失聲……

耿家父子四人的眼淚就像斷了線的珠子一般，劈裡啪啦滾落下來，落在白百大勞作一生，並最終獻身的船板上……

船老大也跪爬在白百大的身邊，捶胸頓足地痛哭起來：“白把頭，我的好兄弟啊，是我冇有看好裝運的船工們，是我害了你啊……”

船老二和其他的幾個把頭上來勸說：“老大，你彆哭了，老郎中那邊還冇有安頓呢！”

船老大揮揮手說：“就叫賬房多提些銀子送老先生回去吧，我要多哭哭我的好兄弟啊！”

船老二安排一個把頭去辦理這事，自己和其他幾個把頭也忍不住流下淚來。

眼見著日頭已經差不多一杆子高了，天氣也慢慢熱起來，而痛哭的人們卻越哭越傷心……

船老二止住眼淚對船老大說：“人死不能複生，咱們不能一直哭下去啊。老大你起來說話。我看啊，大家都哭累了，咱們應該把白兄弟安置到一個合適的地方停起來，為他安排後事啊！還有親屬的善後事宜，事情會很多的。你是船老大，不能老哭啊！”

船老大聽老二說得有理，站起身來擦把眼淚說：“正是哩，哭有什麼用啊！”

說完了轉身來到喬氏母女的身邊，彎腰想把她們拉起來。看看實在拉不起來，就對耿老爹說：“請問你就是我白兄弟的耿大哥吧？白兄弟曾經和我多次提起過你。說你們倆是非常要好的兄弟，你們父子落難了暫住在他們家裡，還幫助他們家蓋起了新屋！”

耿老爹流著眼淚連連點頭。

船老大擦一把眼淚，又說：“看我這兄弟媳婦母女倆現在除了痛哭也理不了什麼事了，我們總不能讓白兄弟一直躺在船板上啊！是這樣，我想用我們船幫最高的殯葬禮儀為白兄弟送行，不知你們家眷親屬可同意？”

耿老爹說：“可這事最終還得我兄弟媳婦母女倆點頭啊！”

船老大也說：“是這個理兒，那還得請耿兄弟你去勸勸這苦命的母女倆了！”

耿老爹強忍悲痛來到喬氏母女身邊，彎下腰來想拉喬氏起來，說：“兄弟媳婦，你就停一會兒再哭吧。這位船老大說，想用他們船幫最高的殯葬禮儀為我白兄弟送行呢，你看如何啊？”

喬氏哭著起不來，說：“人都死啦，什麼樣的殯葬禮儀，人也活不了了啊！”

耿老爹勸她：“可這是船老大的一番心意，也是對白兄弟的一個交代啊！”

喬氏聽了，略止悲聲問：“那怎麼的一個禮儀法啊？”

船老大擦把眼淚，鄭重地說：“是這樣，在我們碼頭的正位搭建靈棚，全體船工燒香守靈三日，然後，在太陽出山時，讓白兄弟乘坐彩花靈船江葬，當日晚上再以千朵荷花燈放江祭奠。”

喬氏尚未答話，小青先就哭著反對了：“不，不，我要我爹回家去！”

耿老爹又來勸說小青：“青丫頭啊，你爹已經去了。我們即使帶他回去，終究還得安葬他啊！不如就讓船老大來安排吧，他可是一番好意啊！你爹喜歡長江，船老大這樣安排他的後事，他一定會感到很欣慰的！”

喬氏想一想，耿老爹的話確實有道理，也哭著勸說女兒：“丫頭啊，不如就這樣吧。船老大他也真是好意啊，你爹去了，他哭得夠傷心的了。他這樣安排，你爹他會滿意的。”

小青不再反對了，哭著說：“那你們看著辦吧，我隻管哭爹了啊！”

船老大鬆了一口氣，趕快安排人搭建靈棚，擺放香爐火盆等去了。

耿老爹問喬氏：“可得為白兄弟準備壽衣什麼的？”

喬氏又哭了，搖著頭說：“不用準備，他們船幫的人江葬時不興換衣服的，我們隻需要回家去，多拿些平日裡他出江時需要帶的換洗衣服來，一起隨他去了就行了。”

靈棚搭建好了。船老大帶一幫船工兄弟抬著一塊兒寬大乾淨的木板來送白百大去那裡停息。耿家父子四人用力地將喬氏和小青拉起來。一個船工端來一個臉盆，多半臉盆的長江水裡邊泡著一塊兒乾淨的白色毛巾。船老大親自為白百大擦洗乾淨臉和雙手；然後扶著白百大的頭，幾個船工一起動手，將白百大的遺體平放在木板上。耿家父子四人流著眼淚，攙扶著不斷悲哭的喬氏母女倆，尾隨著一起來到靈棚裡。

靈棚搭建得很是氣派。靈棚前招魂幡高挑，迎風飄飄。靈棚兩邊的門柱上貼了白紙黑字的大幅輓聯，上書：生為堂堂江上人，下書：逝乃正正水中神，橫批：白百大千古。靈棚內寬敞整潔，莊嚴肅穆；靈前寬大的供桌上，擺滿了各色瓜果點心等祭品；三盞香油燈前，香爐火盆，一應俱全。白百大的遺體上，週週正正地蓋了一塊兒嶄新的白布。耿老爹心裡想，這船老大確實夠意思的，白兄弟在這裡渡過他在陸地上的最後時光，也不枉他喜歡船運這營生一場了。

細心的船老大還安排船工們，在白百大遺體兩旁的地上鋪上了厚厚的草簾子。喬氏母女和耿正兄妹們又跪在兩旁的草簾子上傷心地哭泣起來。

這當兒，船老大把耿老爹拉到一旁，低聲囑咐說：“白兄弟對我們船幫這幾年的發展是有很大功勞的，他的善後事宜我一定會處理好，請耿兄弟你轉告我白兄弟的家眷啊！”

耿老爹點點頭，說：“這個我相信！我一定轉告兄弟媳婦和小青丫頭。”

時間已經過午了，船老大安排廚房做了湯湯水水的可口飯菜，懇請家眷親屬一定要多吃一些。飯後稍事歇息，就安排馬車送他們回家去了。

臨走前，船老大吩咐：“你們回家歇息一下午。天黑之前，我派車接你們來哭靈，祭奠完之後，再送你們回去。孝衣喪服什麼的，上午冇有來得及準備，趕晚上你們來哭靈祭奠的的時候就齊備了。明兒個白天你們就不用來了，好好歇息一天。放心啊，白兄弟有我們船幫的兄弟們守著呢！到天傍黑的時候，我再派車接你們來守靈。你們順便把要隨帶走的換洗衣服都帶來就行了。”

見船老大安排的如此妥當，喬氏母女都流著眼淚點頭同意了。耿老爹擦把淚朝船老大拱拱手說：“那就有勞老大哥多費心了！”

船老大也擦把淚朝耿老爹拱拱手說：“白兄弟的家眷，還請耿兄弟和你的娃娃們多多開導勸慰啊！”

耿老爹搖搖頭，長歎一聲說：“唉，那是自然啊！”

說著話，耿老爹和耿正兄妹三人攙扶喬氏母女上車，大家一起悲悲切切地回家歇息，晚上又去哭靈不提。