“殿下,到了。”蒙哥馬利的聲音在一邊提醒著,聲音很輕,但卻能讓林恩清醒過來。
馬車已經行駛到了宮內,天空依舊漆黑著,林恩下車,寒風讓他的意識驟然清醒。
他朝著書房走去,夜很深,但書房亮著燈。
林恩推開門進去,隻見伊麗莎白一個人待著,手裡拿著筆,處理著眼前的檔案。
聽到動靜,她抬起頭。
“回來了。”
“嗯。”
林恩回答著,隨手把外套搭在衣帽架上。
“倒是你,怎麼這個點了還冇睡?”
“等你。”伊麗莎白放下筆,起身幫他整理著衣服。
“還順利嗎?”
“咬鉤了。”
“明天會來?”
“當然,而且還會帶著人來,他們必須考慮這是否是他們此生僅有的機會。”
林恩說著,隨手扯了張紙放在桌上。
“不過我們得把台詞對好,免得到時候出了岔子,你打算明天在朝堂上先提什麼?”
“工農新政第一條,土地改革——”伊麗莎白說道,卻被林恩打斷了。
“太激進了,第一刀先彆砍土地。”
“土地是根本,不動土地——”伊麗莎白想辯解著,但被林恩打斷了。
“我知道土地是根本,但土地是那些人的命根子,你第一條就動它,他們今天晚上回去就能做噩夢,要讓人進門,就彆在門口擺刀。”
伊麗莎白想了想,最後還是點頭認可著。
“那先動什麼?”
林恩想了想,而後回答道:
“工廠勞動保護,工時上限,基本醫療,禁止童工。”
伊麗莎白愣了一下,而後略帶不確定地說道:
“這個……舊貴族不會激烈反對吧?”
“對,他們不會跳腳,但朝堂裡的資本派會,那些工廠主的代表一跳出來,康沃爾那幫人就會順勢附和反對,覺得自己摸準了局勢,然後我出來,被他們'說服',勉勉強強支援了第一條……”
“然後他們建立了幻覺,”伊麗莎白慢慢接話,“攝政王是聽我們話的人。”
“對,等他們反應過來,後麵那幾條早就通過了。”林恩把草稿紙推到她麵前,“來,把明天要提的幾條都寫下來,我們逐條對。”
……
1914年8月24日,早上九點,白金漢宮覲見廳。
對於後世的史書來說,今天是一個格外重要的日子,因為這象征著阿爾比恩社會性變法的開始。
當林恩進來的時候,廳裡已經站滿了人,顯得有些滿滿噹噹,和昨天一對比,倒是顯得有些截然不同了。
他向前走去,群臣自覺地為他俯首,讓道,分開了一條直通王座的道路。
林恩上前,坐下,低頭掃了一眼群臣。
昨晚莊園裡見過的麵孔幾乎全在,康沃爾公爵帶著他那派係的大臣站在中央,人不多,但那些大多是由老頭構成的隊伍所產生的那份氣勢卻隱隱有些壓過周遭的樣子。
為首的康沃爾公爵神色平靜,卻是在看到林恩時,微微點頭致意著。
他的意思,林恩很清楚,可卻不由得感覺到可笑。
精明瞭一輩子的傢夥,卻在今天這麼沉不住氣。
看來,軍隊的誘惑和攝政王這個地位的支援宣稱,在他們的心裡比大多數東西都重要。
但林恩什麼都冇做,他隻是坐在自己的位置上低眉垂眼,好像接下來所發生的一切都與他無關一樣。
這倒是讓那些女皇派係的野心家產生了不必要的錯覺。
“今日議程,由我來決定。”說話的是伊麗莎白,隻見她上前,展開檔案,聲音平穩而自信。
“我提議,正式推行《勞動保護條例》,核心內容:第一,工廠工人每日工時不得超過十小時;第二,工廠主須為工人提供基本醫療保障;第三,禁止雇傭十四歲以下童工;第四,工人擁有勞動申訴權……”
伊麗莎白一條條說著,廳裡幾乎是瞬間安靜了下去,而直至她說完的那一刻,一個不和諧的音量突然響起。
是佩裡男爵,最近新星的資本家先生。
“陛下!此舉若行,工廠運轉成本將激增三成!屆時物價上漲、工廠倒閉,受苦的還是工人自己!”
“正是,十小時工時,現有訂單如何完成——”
似乎是有了他的開頭,其他人也有了底氣,反對的聲音開始一點點浮現。
林恩坐在主位,一言不發,可內心卻暗自判斷著。
差不多了。
“陛下,”林恩開口,語氣中帶著遲疑,可卻顯得強硬,“改革的出發點我理解,但佩裡男爵說的也並非冇有道理,步子太大,容易扯著——”
“殿下所言甚是!”
康沃爾公爵立刻上前恭維著,配合的表演倒是淋漓儘致,可核心意思卻隻有一個:先小範圍試點,穩妥推進。
林恩聽著,在心裡默默歎了口氣。
老狐狸特有的演技滿分,台詞太順了,倒像是背的一樣。
還好有自己在,不然伊麗莎白拿什麼和他們玩啊。
而此時的伊麗莎白皺著眉,看向林恩,眉目間帶著不滿的神色。
“攝政王也如此認為嗎?”她說著,帶著哀怨。
林恩思索了一小會,最終也是略顯為難的回答道。
“……試點,也不失為穩妥之策。”
伊麗莎白沉默片刻,往後退了半步。
“那便先議第二條。”
康沃爾公爵見此嘴角微微動了一下,可最後卻還是被他壓了下去。
好戲正式開場。
第二條是工廠安全檢查製度。
第三條是地方糧倉儲備標準。
第四條是稅收浮動區間。
第五條是基礎醫療建設。
每一條,伊麗莎白提出,林恩先提出些似是而非的異議,康沃爾一派順水推舟附和,推動修改,最終以所謂更穩健的版本通過。
隻是他們不知道的是,那些“修改版本”,是林恩昨晚就逐字寫進草稿裡的。
每一刀,都預設好了深度,不多,不少。
而當他們反應過來的時候……
“第七條——”
“推行公民代表製度,各郡選出民間代表,參與地方行政督查。”
似乎一切,都已經有些來不及了啊。