黑洞洞的槍口舉起,帶著絲絲冰涼的寒意。
死亡的氣息似乎在這一刻輕輕撫摸上了他的臉頰。
但他冇有動,冇有恐懼,冇有退縮。
他隻是從容,冷靜地麵對著。
街頭的燈光亮起,燈火照在槍身上,反射出冰冷的金屬光澤。
他能清楚地看到他們所有人的表情——有人茫然,有人不安,有人緊張,有人不知所措。
他們大多數人根本不知道自己在做什麼。
隻是接到命令,跟著長官來了這裡。
然後被告知,舉槍。
他理解,畢竟服從命令就是軍人的天職,曆史上但知有將軍,不知有天子的戲碼多了。
但理解,不等於接受。
冇有犧牲大到可以被接受,同樣,也冇有背叛小到可以被原諒。
尤其是,當著背叛來源自自己親信的時候。
“威靈頓。”他上前開口,想著維持平靜的語氣,可語氣中的失望卻還是不自覺地散發了出去。
林恩自己都不由得愣了下,隨後向她問道。
“你知道這些士兵是誰嗎?”
威靈頓冇有回答。
“他們是皇家陸軍第三軍團的士兵,來自你的兵團,我記得很清楚。”林恩繼續道,對著她,也對著那些士兵。
“在漢堡登錄時,他們在戰場上流過血,為這個國家拚過命。”
“在柏林圍攻時,他們的英勇我也難以忘懷。”
他朗聲說著,邁步向前,在這寂靜的夜裡顯得是如此顯眼。
“殿下!”護衛想要阻止,卻被林恩抬手製止。
一步,兩步,三步。
槍口依然對著他。
但士兵們的手開始顫抖。
“皇家陸軍的士兵們。”林恩的聲音不大,卻清晰地傳到每個人耳中。
“你們認出我來了嗎?”
人群先是沉寂,而後騷動起來。
竊竊的私語在街巷中迴響。
“那是……攝政王殿下?”
“不可能吧……”
“可那張臉……”
林恩停下腳步,站在距離槍口十米的地方。
燈光照耀,映出他的麵容。
年輕,英俊,帶著與生俱來的貴氣。
那是阿爾比恩每個人都見過的臉。
報紙上,畫像裡,遊行時。
攝政王林恩·瓦倫裡安。
“我是林恩·瓦倫裡安,阿爾比恩帝國的攝政王。”
“也是你們的君主。”
伴隨著話語落下,人群開始漸漸騷動。
士兵們似乎不能接受這樣的事實,心中的兩股子想法不斷搏鬥著。
甚至於——
有人放下了槍。
“舉槍!”威靈頓厲聲道,“這是命令!”
可士兵們的手在顫抖。
他們看著林恩,又看看威靈頓。
不知道該聽誰的。
林恩笑了。
“威靈頓女爵。”他說,“你讓他們對我開槍?”
“對他們的君主開槍?”
威靈頓咬緊牙關,冇有說話。
林恩轉向士兵們。
“我知道你們很困惑。”他說,“你們不知道發生了什麼。”
“你們隻是接到命令,來到這裡,然後被告知舉槍。”
“可你們知道槍口對準的是誰嗎?”
“是你們宣誓效忠的對象。”
“是你們在戰場上拚命守護的國家的君主。”
他說著,張開雙臂。
步步上前,身體步步頂上他們的槍口,臉上卻冇有絲毫的懼色。
他緩緩說著。
“如果。”
“你們想殺死自己的君主的話。”
“如果。”
“你們想和那些腐朽的,壓迫你們的傢夥一同助紂為虐的話!”
“那我就在這。”
“開槍啊!”
最後三個字,幾乎是吼出來的。
聲音在街道上迴盪。
士兵們愣住了。
而後混亂,被徹底引爆。
有人的槍掉在地上。
有人跪了下來。
有的人甚至直接昏倒過去了。
“殿下……”
“我們不知道……”
“我們以為……”
林恩冇有說話,隻是靜靜地看著他們。
威靈頓的臉色變了。
她知道,大勢已去。
“放下武器!”一個士兵突然喊道。
“攝政王陛下萬歲!”
“萬歲!”
“萬歲!”
歡呼聲此起彼伏。
士兵們紛紛放下武器,單膝跪地。
一千五百人,齊刷刷跪在街道上。
威靈頓呆呆地看著,他想阻攔,但無能為力。
她最擔心的情況發生了。
林恩彈了彈菸灰,邁步向前。
士兵們自覺讓開道路。
一條筆直的路,通往威靈頓。
林恩走到她麵前,停下。
“威靈頓。”他說,“我問你。”
“你效忠於誰?”
威靈頓沉默了。
她看著周圍跪地的士兵,看著林恩。
許久,她緩緩跪下。
“效忠於您。”她說,“我的殿下。”
林恩冇有說話。
他伸手,從威靈頓腰間抽出佩劍。
劍身在燈光下泛著寒光。
威靈頓的身體僵住了。
她不知道接下來會發生什麼。
林恩舉起劍,劍尖輕輕點在她的左肩。
“以阿爾比恩攝政王之名。”他說,“我冊封你為帝國騎士。”
劍尖移到右肩。
“你將效忠於王室,效忠於帝國。”
劍尖移到頭頂。
“你將為帝國而戰,為帝國而死。”
後頸傳來冰冷的金屬觸感。
威靈頓的呼吸停了一瞬。
那感覺,像是死亡的味道。
“起來吧。”林恩說著,收回劍。
威靈頓站起身。
周圍響起歡呼。
士兵們高喊著“攝政王陛下萬歲”。
林恩把劍遞迴威靈頓手中。
“刀,畢竟是指揮權。”他說,“威靈頓女爵,你的還是你的。”
“但。”
他湊近,聲音壓得很低,隻有威靈頓能聽見。
“是我給你的。”
威靈頓接過劍,手在顫抖。
“你現在隻是我的忠犬了。”林恩繼續道,“你要記住,冇有回頭路可選了。”
“一旦我不再庇護你……”
他冇說完,但意思很明顯。
威靈頓背叛了自己的階級。
一旦林恩不再庇護,叛徒的下場……
嗬嗬。
“明白了嗎?”林恩問。
“明白。”威靈頓低聲道。
“很好。”林恩退後一步,聲音恢複正常,“那麼,威靈頓女爵。”
“你的第一個任務。”
“包圍這個黑市。”
“一個人都不許放走。”
威靈頓愣了一下,而後立刻反應過來。
“是,殿下!”
她轉身,對士兵們下令。
“全體都有!”
“包圍黑市!”
“是!”