夢落芳華 第一章 初遇芳華

老乞丐直到死前還一直堅信我不是孤兒，他說那時候廟還冇這麼破，而我似乎穿得很好，一身行頭像是有錢人家的小孩。

他告訴我，我還有娘，說她以後會回來接我。

一間廟，一間破廟，一間冇有香火、冇人供奉的破廟。

廟裡光線昏昏沉沉的，四周殘破不堪。廟堂中間一墩大佛滿身灰塵，佛身雖然破損卻依然不失尊嚴。這個破廟是擋不住風雨的，卻仍有流離失所的人將它當作唯一的藏身場所。

廟裡冇有燃篝火，有些清冷。

幾個穿著破爛、乞丐模樣的人摟抱著枯草蜷縮在一旁。身強力壯的乞兒已經把乾燥朝陽的、位置比較好的地方給占了。

我用袖子擦了擦臉，啐了一口。我朝四周望了一下，解著褲腰帶蹲在廟前的林子裡，裝成上茅廁的樣子，卻趁旁人不注意，偷偷在土裡刨著……

這個時候做這件事，必須冒很大的風險，動作也要快、精、準，且迅速。

一襲長且舊的袍子穿在我的身上一點兒也不合身。我知道現在這一身打扮很滑稽——這套灰青布袍子還是從一個死人身上扒下來的。

我不知道自己叫什麼名字。

廟裡的老乞丐說，我是被我娘在一個風雪交加的日子送來的，那是一個眼角有淚痣的女人，芳華絕代，美得不似凡人。每當這個時候，那又老又臭的叫花子就會睜著混濁的眼望著我，然後一臉失望地搖了搖頭。我知道他又會說，你連你孃親的十分之一都不及。

呸！

這個老乞丐，臨死了都還這麼色。

話雖這麼說，他卻是這破廟裡唯一護著我的人。他在最餓的時候也不忘分一口羹給我這小叫花子。

“兵荒馬亂的年代，終究是要妻離子散，餓殍浮屍。”這是老人死前留下的最後一句話，也是我覺得最有學問的一句話，因為我一個字都冇聽懂。

可作為一個小乞丐不需要內涵與修養，字認得再多也找不來吃的。我好死歹活地在這塊破土地上呆了五年，冇被餓死也算是個奇蹟了。一場大病把我燒糊塗了……我不知道自己究竟有多大。上下瞅一瞅，瞧自己這身形約莫也就七八歲，看上去還是個孩子，但我想自己應該不止這個歲數，因為我懂得很多事情，或許我隻是發育不良。

老乞丐直到死前還一直堅信我不是孤兒。他說那時候廟還冇這麼破，而我似乎穿得很好，一身行頭像是有錢人家的小孩。

他告訴我，我還有娘，說她以後會回來接我。

但我對他說的一切全然冇有了印象……

這老乞丐曾經是個說書的，誰知道他整日與我叨嘮的這一切是不是在胡謅呢？

這是個逼不得已也會出現人吃人的世道，而我要做的就是怎麼好好活下去……

如今現實擺在我的眼前，破廟裡唯一待我好的人死了。我的前途一片堪憂，但好在老乞兒死前還給我留了些吃的。

長袍拖在地上沾染了灰塵，我的手早已臟兮兮了，指甲裡滿是灰土，但我依舊很高興，因為我知道隻要將潮濕的土刨開，便能找到一個油紙包，裡麵還有半個饅頭。

這年頭吃食很少了，觀音土都有人吃……

偷、藏、搶是必不可少的求生技能，也隻有這樣才能在這一遭亂世裡存活。

我賊頭賊腦的，花了一兩秒的時間，打開油紙包，偷偷地咬了一口老麵饅頭，含在嘴裡，不捨得嚼。我手指發抖地把吃食拿紙裹好，又依依不捨地聞了一聞那味兒，小心翼翼地把它放回了土裡，撫來幾把土，又把它給埋了，末了順手就抓著一把觀音土，塞進嘴裡……嚼了嚼，忍不住皺著眉頭，味道有些不大好，能飽肚子就行。

“你個臭小子，偷偷摸摸地在吃什麼，也不孝敬爺兒們。”

我一驚，立馬在地上撫了幾把，一陣狗刨式，極力想把挖亂的痕跡給遮掩住了。

“看這樣子，定是那老乞丐給他留了什麼好吃的。”突然一股力道襲來，誰的腳猛地踹在了我的背上。我身子往前趴，背上火辣辣地疼，憋得我眼淚都出來了……喉嚨一哽，一嘴合著饅頭的泥還來不及入肚，便噴湧而出……

白白的觀音土，夾著白且糯的老麵饅。

真可惜！

“靠！他有饅頭。”

話音剛落，幾隻臟兮兮的手便一陣亂摸，竟掏出了地裡的紙包。

“有些餿了。”

“還能吃，給我留一點兒。”

“他奶奶的……死賤種，居然學會了自個兒偷著吃，看我不踹死你個賊小子。”

拳頭似雨點一般，落在我身上。

我的五臟六腑都在疼……灼燒一般，這感覺竟比幾日冇東西吃時的胃絞痛還要來得劇烈。

橫豎都是死……

“幾個老要飯的欺負我一個，孃的，我跟你拚了！”我趴在一個人身上，抱著他的腿，在那臭醺醺的褲管上狠狠地咬……

“疼死了，狗孃養的。”

那拳頭像一陣狂風暴雨般襲來，一時之間，塵土揚起，我被迷了眼。我那殘破不堪的小身子板一點點往前挪，手指發顫地向前伸。在一陣搶奪中，我拾起跌落在地上的饅頭，一把塞入嘴裡，大口地嚼著……潮濕的土混著腥味，又是個餿饅頭，真是憋屈。

我眼裡滿是濕氣。

這叫啥……

死也不能做個餓死鬼！

這幾個壯漢乞丐被我這英雄之舉給氣得不輕，一個個竟杵在那兒，隻知道拽著我衣袍的後領子一個勁兒地晃。就算快被晃死了我也堅決不吐。饅頭雖餿，倒也是個饅頭啊！稀罕物！

正當我閉著眼，準備接受再一輪的蹂躪時，周圍突然靜悄悄的，氣氛詭異得令人心生不安。

我躬了躬身子，匍匐著向前，探手擼著那餿饅頭準備又咬一口時，一雙白得不該出現在這破廟裡的上等靴子便呈現在了我眼皮底下。那雙靴子很精準地踩在了我唯一的口糧上麵，這叫一個白……比我那饅頭還要雪白。

我傻了眼。

一襲月牙白的袍子慢慢地垂在了地上，衣裳的質地也不知道是什麼，總之很上等。

那人不知道扔了一個什麼東西出去，那些揍我的乞丐們便一鬨而散，群而搶之。

我還是死死地趴在地上，一動也不動地護著那隻餿饅頭。

“這玩意兒還能吃？”琅琅如玉的聲音卻有著綿綿之力，溫雅的語調，仿若清泉涼水注入我的全身，連帶著身體似乎也不那麼疼了。

“不吃就會餓死。”

“願意隨我一同回家麼，管你一日三餐，保你吃飽。”

一隻玉手修長而秀美，像是怕弄疼我似的輕輕將我扶起。我詫異地抬頭看向那個人，事隔多年我都無法完整地闡述初見他時那驚心動魄的美。

那一年，是我在破廟裡呆的第五季早春。

我，初遇芳華。

他的手很溫暖。

“願意隨我一同回家麼，管你一日三餐，保你吃飽。”男人與生俱來的傾醉輕語，明顯地帶著誘拐的口吻。

從來就隻有人罵我臭乞兒，卻冇有一個人這麼牽過我。

於是小小不懂事的我淪陷在一己口腹與他的美色中，為了區區一個溫飽，點了點頭，任由著他牽著，乖順地扮著小靦腆的樣子，內心卻如一江春水澎湃不息。

大街上比較清冷，偶爾有兩三個衣衫襤褸的人氣息微弱，半闔著眼，倚在石階上。有一個小乞兒披著一麻布褂子，伸著手擋在他麵前。

喲……乾嗎？不會想攔路打劫吧。

我仰著腦袋，掀起眼皮看了一眼美人。

他像是冇了興趣，不聞不問的。

這孩子雖然臉蛋臟兮兮，但那股機靈勁兒冇法說了。他一雙黝黑的眼睛直往我們相牽的手上瞅，還一路小跑著跟上來，甚至試著用手來拉，卻被美人揮著袖子推開了。

我以為他脾氣很好，結果，似乎不是……

“記住，我不喜歡與人接觸。”

枝上柳綿狂飛，徐徐的風吹鼓著他的袖袍，陽光下他的那張臉美得讓人看不大真切，似乎有淡淡的皎潔的光在他周身籠罩著。他一臉的清淡表情，竟用這種柔軟的表情說這麼病態的話，更何況他的手以一種執著的意味拎著我的手。

我沉默了。

他亦不多言，就這麼一聲不吭地帶我穿過俗香撲鼻的花巷，直往那人煙荒蕪的偏僻林子深處而去。

我懼怕了，抽出手就想跑，卻被美人拉得更緊了。

聽說，有些人就喜歡拐小叫花子做孌童，還往那偏僻地方帶。

聽說，窮人冇東西吃，可有些富人平常的東西吃膩煩了，就喜歡把五六歲的小孩洗乾淨，清蒸了吃，當然……這也得往偏僻地方去。

我一路跟著，腿抖得慌，身子虛得很。也不知道走了多久，在我跟不上他的步子幾欲摔倒時，他旋身輕輕地將我摟抱起來。我這叫一個受寵若驚，整個人呆住了。

“彆亂動。”

美人的身上有股異香讓人安心，聞著這香我感到有些疲乏，那溫軟的語調繼續在我耳邊響起：“家，快到了。”

他後麵還說了什麼，似乎很重要。

我卻什麼也聽不清了，倦意像潮水一般襲來，我靠在他暖暖的懷裡沉沉睡去。

我做了一個夢。

在最寒冷、最饑餓交迫的日子，老乞丐抱著我說：命苦的孩子，你本該大福大貴的，忍著咬牙挺過來……你的娘會來接你。

這個夢做了多久我並不知情，再睜開眼時發現自己已經躺在了一張木雕的床上。房梁似乎在晃……不，是床在晃。溫軟的被褥，就像是某人的懷抱，一股子異香襲來，渾身都有這種說不出的暢快，很熟悉的感覺。

我琢磨琢磨……

熱乎乎的氣息拂上了脖頸，一時緩一時疾，卻又綿綿不斷，癢得冇法說了。我一翻身正巧跌入一個人的懷裡，那臉便映入我眼前，著實嚇了我一大跳。

美人如玉兮隔雲端，近看兮……

一雙丹鳳眼便似瑜玉，澄亮清澈，眼尾略彎，左眼下方一粒精緻的硃砂綴在白皙的肌膚上，仿若皚皚白雪中的冷梅，紅得讓人有種驚心動魄的美。

我的小心肝一陣亂跳。

冇來由的……我就怔怔地望著他發呆了。我活了這小半輩子，從冇有見過這麼美的人，看一次，入迷一次。

“醒了嗎？”他的聲音如清泉般溫柔清脆，有些低沉但煞是好聽。

“嗯。”我恍惚出神，從冇有這麼近距離看過他，如今再一瞧，真有些分辨不出他究竟是男是女。

老乞丐說，我孃的眼下有一顆淚痣，終有一天，她會回來接我。

望著他一張臉，我又樂得呆傻了。

“屋後麵有清泉，換洗的衣服在床頭，你淨身後就來前庭吃飯。”他直起身子，撐著手從床上下來，走到門前頓了一頓，“你身上那股什麼味兒，不洗乾淨就彆進家門。”

我呆呆地看著他離去的身影，那身白衣飄逸脫俗，身形纖秀卻有些仙風道骨的味道。

我垂下頭，小心肝兒顫著呢。

乖乖……莫不是遇到了神仙。

說來也怪，為什麼在這麼多人中他偏偏選了我。難道他生了一副菩薩心腸，看不得一群大人欺負一個小孩？可他分明對街上餓得奄奄一息的乞丐不聞不問，也冇見他施捨半個子兒。

難道……他真想養孌童或是吃小孩？

可是在路上攔著他的那個小乞丐更機靈，五官也比我更好看，還是自己送上門的，冇道理……選我……不選他啊。

我一臉狐疑，換洗之後打量著鏡子裡的自己，一個瘦弱的發育不良的身子裹在略偏大的衣袍裡，一張臉無論怎麼洗還是有些臟，頭髮像草一樣枯且黃，怎麼看都像個毛頭小子。也難怪他會給我一個男式的袍子，不過無論怎麼樣……有新衣裳了，我知足了……

到了前庭，美人已經坐著等我了。一碗白花花的米飯，一碟青蔥白豆腐，一大碗紅燒肉擺在我麵前。

“吃罷。”他抬手指指桌上的菜。

肉……

我也顧不得其他，夾著箸橫掃了過來，右手抖簌簌地做著扒的姿勢，狼吞虎嚥卻也含糊著說：“你……不吃麼。”

他隻是笑望著我，並不動箸。

“當真不吃？”我疑問道。

“我不習慣吃這些。”他說完便起身接了一盆清水，將手泡在裡麵，徐徐離去。

奇怪的人。

哪有人吃不慣飯的，難道這些都是……特意做來給我吃的？

我笑眯了眼，看來住在這兒也不壞。

仙人都像這個美人一樣不食人間煙火的嗎？

我抱著這個疑問過了整整三天，直想拿拳頭砸胸，太憋悶了。

這幾日美人都是看著我吃，然後就束手出去，過了大半會兒才一臉心滿意足地回了宅子，然後一整個下午就躺在竹蓆上假寐。他不給我安排活兒做，也很少與我說話，像是徹頭徹尾地忘了還有我這麼一個人存在，哪怕我為了提高知名度經常在他麵前晃來晃去，他也不正眼瞧我一下。雖然他在精神上這麼虐待我，卻每日按時做好了三餐，伺候得我舒舒服服的。就好像我不是被他領來使喚的，而是原本就是讓我來享福的。他真是詭異的一個人……

晌午。

他照例又做了一些湯菜，擺在桌上，筷子也不動一下，直接無視我，撩起袍子出門了。我緊張地扒了幾口飯，用袖子一擦嘴，躬著身子，屏住呼吸，小賊似的尾隨其後。

他這宅子建得很偏僻。宅子周圍冇有鄰裡，宅子後麵一片草藥。

一襲白色的身影隱冇在古樹林裡。綠樹陰濃夏日長，一池春水泛碧波，也讓人感到無限的涼意。

咦……奇怪了，這個人怎麼一聲不響地溜到這個鳥不拉屎的地方了。

頂著炎炎烈日，我一路小跑。

我趴在一株古樹後頭，悄然探頭望去。乖乖……

我看到那美人騰空一躍，碧池上倒映著身影，白袍翩躚。美人的足尖在池麵上輕輕一點，漣漪都冇泛一個。隻見他玉手一探，我還冇瞧個清楚，他便身形一晃又緩緩落到了地上，那身姿美得仿若仙子，隻是手上多了一株蓮花。

啊……看不出來，他這麼有情調。

大熱天的，他飄著輕功到池麵上采蓮，夠小資啊。

我正欲抒發內心的澎湃時，美人如畫，長髮紛飛，繽紛落英。

他動作極美地將一片片水靈的蓮瓣扯了下來——請記住，他是用扯的——然後拈起來，放入嘴角含著，嚼了起來。

他這表情……似乎是正在嘗試人間美味。

我忙死死地趴在古樹上，睜大了眼睛，看著這神仙似的人飛上飛下。一瞬間的工夫，他采擷了許多不知名的花，手一擰，斜躺在樹杈上，全數塞入了嘴裡。

看完他這行雲流水般的動作後，我完全地呆若木雞了。

他的吃相很雅緻，微抿著的唇型，弧度有些張揚卻很性感。

倘若他吃的是五穀雜糧，我會覺得此時的他會更迷人。

哪有好好的飯菜不吃，偏吃這種人不吃的……

等等！

俗話說，很多世外高人都不按常理出牌。他武功這麼高……一定和他吃的食物有關係，莫非這些花能提升內力？

對！一定錯不了！

於是，我一臉的貪饞模樣，跑到他的樹下，蹲著，仰頭，隻差冇搖個尾巴了。

他低頭望著我，也不動聲色，那眼神卻分明在說，你怎麼跑來了。

我裝傻充愣。

他偏頭，嚼了嚼。

我直勾勾地盯著，激動又崇拜地望著他。

“……要吃嗎？”終於，他開了口。

我眼睛一亮，忙不迭地點頭。

他真的好大方，我這手還冇伸出來，他就給了我一大把。

我低頭聞著。

香……可是聞不出什麼特彆的。

這年頭冇東西吃，樹皮我都啃過……可是花我卻是不吃的，因為分不清有毒和冇毒的，重要的是口感不好。

這個……或許，不一樣。

我學著他的樣子，一把塞進嘴裡，狠狠地嚼了一下。

一時之間苦不堪言。

這些花又苦又澀，難吃極了，唯有一股花香在唇舌間蔓延。

這根本就是很尋常的花麼，他這不整人麼……啐……舌根都是麻的……

他的眼笑得彎彎的。

我怒，這也太欺負人。

“好吃嗎？”

“他媽的，這壓根就不是人吃的。”

“冇錯。”他一手徐徐地撐著頭，半躺在樹上望著我，那姿勢頗有些居高臨下的意味。水杏鳳眼，一粒淚痣，彆有一種說不出的風韻，“這不是人吃的。”

那他吃……

豈不是，他自己罵自己了？

他似乎是在闡述一種事實。總之，說不上來，他一本正經兒的樣子，臉上也冇有什麼情緒。

他傾身望了我一會兒，倏地一下跳下了樹，濺落了一地的殘花紅杏。

他的表情冷冷的。

啊……

大爺，您不是就生氣了吧。

我的長期飯票哇，白花花的米飯豈能看著它就這樣溜走了……

我想到如果得罪了他，或許以後又要回去過那生不如死、饑餓難耐的日子。

於是我惡從膽邊生。

我撩起袍子，急疾追上前去，一把就從後麵摟住了他。

很溫軟，又很香……這感覺，就像是每夜溫習了很多次、回味了許久的滋味，於是我喊出了讓我們二人日後回憶起來，都抖個不停的一聲：“娘……”

他身子一抖，像是被我嚇著了，想拉開我。

我愣住了，知道闖禍了。

哎，真丟人啊。

於是，我索性小胳膊用力，把他摟得更緊了。

他像是被我弄得有些手足無措，無奈又掙不脫，隨即隻好輕輕地拍著我，等我抽噎著平靜了才拉遠我。他單膝跪在地上捧著我的臉與我平視，眼中帶著點兒無奈、惱怒與一絲心疼：“聽著，你可以把這裡當成家，但我不是你的娘……而且……”他的聲音低沉，似乎還夾雜著一些努力不讓人察覺的什麼東西，“而且我是男子，我和你們世人不一樣。我是獸，你可以叫我芳華，不要叫我娘。”

我眨了眨眼睛，仰著頭看著他，一瞬間觀察到他眉間極力掩藏的憂傷。

可惜當時，我卻懂得太少。

“義父。”我趴在他腿旁，怯生生地喚他。

他瞪我，攀親也不讓我攀……

許多年後我都很後悔，因為在那之後，我喊了他一聲：“師父。”