萌露 第5章 霍爾姆斯特德

兩天在山上爬上爬下。

“可惡！”

鮑勃再次被石頭絆倒時驚呼起來。

鮑勃冇有做過很多遠足，當然也不會在這種具有挑戰性的地形上，而且絕對不是在一雙樂

福鞋中。

Harv

和

Elli

顯然很同情他，並保持著他們可能認為合理的速度。

他們經常休息，在那裡他得到了一個食堂，儘管他們不需要一個。

通過它，語言課繼續進行。此時，Harv

和

Elli

都屈服於對

Bob

是誰以及他是如何進入地牢的真正好奇。

鮑勃隻是想知道他在哪裡，以及如何回家。他忍不住擔心。肯定發生了爆炸。根據它的大小，可能需要一天左右的時間才能知道誰失蹤了。

鑒於他從那裡的每個人那裡感受到的不屑，他懷疑有人會急於報告他失蹤。

這意味著時鐘在滴答作響。他不認識任何鄰居，反正他們也不太可能在意。夢露被困在他的公寓裡。

每次想到這裡，他的心就沉了下去，胸口又是一陣刺痛。由於去年他為自己的生日買了一個精美的循環噴泉，夢露的水源源不絕。但是他的食物...

他有當天的食物。如果餓得夠嗆，鮑勃從經驗中知道夢露完全有能力打開櫥櫃並進入他的嘎吱嘎吱的袋子。

他前一天剛買了一個新包，所以假設他的飲食習慣正常，夢露大約有三個星期的食物。

鮑勃知道，如果不每天清理垃圾箱，就無法滿足夢露嚴格的衛生要求，那時他會在淋浴時拉屎。

這並不讓他真正擔心。

讓他擔心的是他將如何回家以及需要多長時間。

那和那群毫無價值的他媽的混蛋奪走了他的工作，把它弄壞了，把他吹進了一個似乎是另一個維度的地方。

深呼吸。

愚蠢的樹根。

他一直頑固地跟著哈夫和埃利，當他爬上陡峭的斜坡時，他的深呼吸通常是必要的，通常冇有任何類似小徑的東西來緩和他的通道。

“他們有他媽的魔法，”他冷冷地想。必須有一個咒語或儀式或可以讓我回家的東西。

Harv

和

Elli

顯然被攔在了前麵，顯然是在他們徒步攀登的小山頂上。

鮑勃在他們之間喘著粗氣，踉蹌著停了下來。

“水？”

艾莉問。

這是鮑勃學會的第一句話。

他點頭同意，埃利遞給他一個食堂。

Bob

知道食堂很神奇，因為他還冇有看到

Elli

從他們穿過的眾多溪流中的任何一箇中填滿它（他的樂福鞋不就是他媽的喜歡那個），而且它的水量超出了可能。

他想問這方麵的問題，但語言障礙太高了。

在吞了幾口健康的燕子後，他蓋上蓋子並把它傳了回去。埃利接過它，然後指向前方，說“霍姆斯特德”

鮑勃跟著他的手勢，看到他們已經登上了最後一座山峰。一連串的小山丘下降到一個山穀中，散落著一片片田野，就在左邊，是一個城鎮或城市——你是怎麼判斷的？沒關係，焦點鮑勃！

他可以看到一條河流穿過小鎮，鑒於小鎮可能在四英裡外，那一定是一條地獄般的河流。

“家園？”

他試過了。

“霍姆斯特德，”哈夫糾正道，采用了久經考驗的真正響亮而緩慢的策略。

“霍姆斯特德，”鮑勃又試了一次，得到了埃莉的讚同點頭和哈夫的豎起大拇指。他教會了他們這個姿勢，哈夫真的接受了。

Elli

和

Harv

都放下行李，開始在裡麵翻找。

鮑勃也對那些揹包產生了懷疑。

被推入這個世界已經從他十幾歲和二十出頭的一些記憶中慢慢釋放出來。他在高中圖書館的電腦上玩過一些電子遊戲。在大學裡，他曾嘗試加入一個

D&D

小組，但在幾次會議之後，隨著工作和課程的增加，他遇到了一些日程安排問題。

儘管如此，鮑勃的記憶力還是很好的，他非常確定那是一堆東西。

Elli

和

Harv

都退出了，因為冇有更好的描述

Bob

打算稱之為獎章。它們是大的矩形金屬板。正麵和背麵是相同的，帶有交叉的劍和盾牌上的工作人員的圖像。上麵和下麵都印有文字，但文字很陌生，有點西裡爾文，但不是。

鮑勃歎了口氣。還有一件事要弄清楚。希望他能假裝回家，因為學習一門新語言可能需要比夢露更多的時間。

五小時後，當鮑勃跟著埃莉和哈夫來到霍姆斯特德的大門時，已經是下午了。

鮑勃有點感動。他不知道魔法有多大，或者即使這比單獨使用人力更令人印象深刻，但霍姆斯特德被一堵三十英尺高、二十英尺厚的石牆包圍著。經過仔細檢查，它似乎是由五英尺乘五英尺乘五英尺的石頭製成的。

這座城市（他在心裡認定這是一座下山的城市）並不小。他非常粗略的猜測是一個直徑兩英裡的實體，城市是一個粗略的圓圈。或者也許是一個完美的圓圈。鮑勃真的說不出來。這將使麵積

πr2，所以假設它是兩英裡很容易，給定

5280

英尺的半徑，你可以將它估計為

8700

萬......

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專注鮑勃！他搖搖頭。陌生的城市。奇怪的維度，魔法。

艾莉和哈夫走進守衛通往城市的大門的兩個人。嗯，真的很短的隧道。兩個人都穿著某種皮甲，每個人都拿著長矛靠在牆上，手裡拿著一把弩。Harv

和

Elli

與其中一位進行了簡短的交談，其中

Bob

真的隻聽懂

Elli、Harv

和

Bob

這三個詞。

守衛示意穿過大門，哈夫轉身做出熟悉的跟我來的動作。鮑勃給了警衛一個他希望看到的友好微笑，然後跟著哈夫和埃利進了城。

Bob

對

Holmstead

的第一印象是它冇有洛杉磯那麼糟糕。確實有一種潛在的糞便、小便和煙霧的氣味，但街道上似乎冇有任何真正的糞便，或者用過的針頭，或者大批無家可歸的人。

他的第二印象是這裡很熱鬨。每棟樓的底層似乎都有一兩家商店，人們從一個地方趕到另一個地方，有的買菜，有的拎著成捆的木頭或皮革。每個人似乎都在有目的的行動。

他的第三個印象是，鎮守衛隊似乎很有代表性。當他跟著艾莉和哈夫走在街上時，他看到每個路口都有一對警衛，穿著和大門口的人相似。他們似乎很友好，與匆匆走過的人打招呼。

鮑勃跟著艾莉和哈夫穿過城市。他儘了最大的努力來接受這一切。

他看到的所有建築物都是石頭建造的，有三四層樓高。第一層樓上的陽台在建築物的四麵八方突出在街道上。並冇有影響到他所走的那條寬闊的街道，但他可以看到，一些小巷，除了小巷之外，很可能是隻能看到零星陽光的地方。有趣的是，這些陽台中的許多都被玻璃封閉，從他所見，被用作溫室。

他看到的人似乎大多是人類。他看到了一個皮膚上似乎有鱗片狀花紋的男人，他可以發誓他看到了一個經典的動漫風格的貓女，長著毛茸茸的耳朵和尾巴。但總的來說，人類。各種形狀和大小，從烏木到近乎白化的膚色。

鮑勃儘量不去凝視這座城市，很快他們就到了路的儘頭。顯然，這座城市的設計就像一個餡餅，或者更像是一個輪子。道路將城市劃分爲四分之二，並在中心的一個大廣場彙合在一起，幾百英尺寬。

中央是一堵四十尺的石牆，隻有一個入口，由兩個人把守。

入口對麵是一座巨大的四層石製建築，有寬大的雙門，上麵是哈夫和艾莉在他們的球衣上的劍和法杖的盾牌標誌。

Elli

走到

Bob

身後，Harv

帶路進入大樓。

鮑勃進門時眨了眨眼。他繼續在哈夫身後移動，他的雙腿處於自動駕駛狀態，因為他進入了必須代表一樓一半的巨大房間。

看起來就像他所見過的冒險者酒館的所有插圖。堅固的桌椅，穿著盔甲和武器的男人和女人，或大聲醉酒地說話，或彎腰躲在桌子上偷偷說話。

當哈夫穿過房間時，他驚奇地搖了搖頭，巧妙地避開了將飲料和食物端到桌子上的男人和女人。

很快，他們來到了房間後麵一扇精心雕刻的門前。左邊的門框上浮雕著一根又高又瘦的法杖，右邊則是一把劍的形象。

Harv，Bob，Elli，跟著走進門，走上另一邊唯一的樓梯。

樓梯通向最適合描述為候診室的地方。有一張桌子，一個漂亮的年輕女人在一本書上亂塗亂畫，她身後有一扇門。

哈夫進來時，她抬起頭，接過他從袋子裡拿出來的那張紙。

哈夫向鮑勃做了個手勢，和她說了幾句話，其中鮑勃隻懂鮑勃、老鼠和狼。

Harv

示意

Bob

坐下，他和

Elli

由年輕女子護送進門，當

Bob

重新坐下並處理文書工作時，她對

Bob

敷衍一笑。

鮑勃歎了口氣，安頓下來。至少他站起來了。

“你說你‘回收’了異常是什麼意思？”

霍姆斯特德的策展人蒂德維爾·奧爾斯坦（Thidwell

Orstang）咕噥道。

艾莉和哈夫對視了一眼，哈夫回答道：“嗯，正如我們所說，我們找到了地牢，就在它應該在的地方，當我們進入它時，我們發現了異常，然後我們把他帶了回來。”

艾莉點點頭，接起敘述，“他徒手打死老鼠，地板上還飄著一級級的老鼠結晶，我想自從法力飆升之後他就一直在那兒。”

“怎麼會有水晶飄落？”

蒂德維爾用粗啞的聲音要求，“到五點，五十點就可以了，然後通過十點，一百點會幫助你度過難關，”他說完，最後一個用歌聲說，彷彿在重複一個韻律。

Elli

和

Harv

又看了對方一眼。

“出色地？”

提德維爾問道。

“先生，”埃利小心翼翼地說，“我們估計是這樣的。我們認為他身上有兒童保護。我們認為他還冇有達到一級。”

哈夫連忙補充道：“當我們被狼撲倒時，他咬了幾口可怕的東西，甚至從他身上撕下了一大塊。由於我們冇有互動，它慢慢地痊癒了。”

“和！”

”他興奮地繼續說道，“他一定是徒手和那些老鼠搏鬥了好幾天，滿身是血、腦漿和骨頭，卻一點傷痕都冇有！

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蒂德維爾揉了揉太陽穴。他看著哈夫說：“那他要說什麼？”

Elli

很快回答，“就是這樣，先生，他一句話也不說

Thaylan，直到我們教了他兩句。”

蒂德維爾做了個鬼臉。“那豈不是很可愛，”他喃喃道。

他打開辦公桌上的一個抽屜，拿出一張羊皮紙。他在上麵寫了幾句簡短的句子，然後把手伸過桌子遞給哈夫。

“把它交給

Alli，然後把異常帶進來，”他命令道。

“鮑勃，”哈夫猶豫地說。

“打擾一下？”

提德維爾問道。

“鮑勃，”哈夫重複道，“那個，呃，異常，他的名字叫鮑勃。”

鮑勃正在玩他的庫存。事實證明，他可以脫下鞋子，然後重新穿上。

Elli和Harv從門裡出來，Harv把一張紙遞給桌子後麵的女人，Elli示意他跟著他們進門。

鮑勃站了起來，按照他的要求做了。

房間是辦公室，顯然是為一個重要人物準備的。中間那張桌子是精雕細刻的，掛毯呢？那是正確的詞嗎？無論如何，壁掛都做得非常好，或者展示了一個絕妙的想象力，或者是一個可怕的表現，龍是這個空間的東西。

站在桌子後麵的那個人很嚇人。他看起來像人。隻是……更大。七尺多。他的肩膀必須接近四英尺寬。他把兩邊的黑髮剃了光，頭頂向後梳，臉也颳得很乾淨。他的眼睛是明亮而刺眼的綠色。他是鮑勃見過的最令人生畏的人。

桌子前擺著四把椅子，巨人對著四張椅子做了個手勢，明確表示他們應該坐下。

Bob

在

Elli

和

Harv

之間坐了下來，巨人在桌子後麵坐了一個。

鮑勃掃了一眼辦公室，印象更深了。某種魔法燈從角落和中央照亮了房間。他身後的牆上有幾個書櫃和更多的壁掛。

他檢查了天花板，注意到石頭必須以某種方式切割才能承重，因為這種大小的房間通常需要某種支撐或支撐——

門砰地一聲打開，一個男人衝了上來，像是被人從床上拉了起來似的，四處張望。他穿著褲子，但冇有穿鞋，他的襯衫有幾個鈕釦冇有排成一行，隻塞在一邊。

男人迅速掃視了房間，目光集中在鮑勃身上。

鮑勃盯著他看，不像他看著巨人時那麼害怕。

很短，可能有五英尺零幾英寸。“雖然”鮑勃想，這在這裡可能很正常，但他並冇有真正的大樣本量可以用作基線。棕色的頭髮，棕色的眼睛。胡茬。左眼上的傷疤。

那人轉過身來，目光冇有從鮑勃身上移開，對著桌子上的巨人說道：“在我看來，這似乎是人類，我可以用心靈感應與他交流嗎？

”

巨人咆哮著“是”，這是鮑勃知道的另一個詞。

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