鮑勃躺在床上,呼呼的夢露趴在他的胸前。
他今天差點死了。
兩次。
似乎冇有人覺得這很奇怪。
他不得不考慮,這個世界比地球還要野蠻原始得多。隨波逐流很容易,但在文明的薄薄外表下,這是一個殺戮或被殺的地方,人類似乎冇有靠近食物的頂部鏈。
或者法力鏈。任何。
“嘿,特雷伯,”他喃喃道,“我有一兩個問題。”
“你知道你不必真正為我說話就能聽到你的聲音,那你為什麼要這樣呢?”
Trebors的聲音迴應了。
“因為進行心理對話有點奇怪,而且我還是一個人。夢露不會評判我的,哥們兒,好嗎?”
鮑勃一邊說一邊撫摸著夢露,夢露睜開了一隻眼睛,又閉上了,分明表示隻要繼續撫摸,他不在乎他的仆人是否自言自語。
“所以,我昨天差點死了兩次,”鮑勃說。
“事實上,三次,”Trebor
糾正他,“被海浪的前沿包圍,HESR
咬傷,而你距離撞擊地麵還不到十分之二秒。”
鮑勃眨了眨眼。
“我是不是已經習慣了處於該死的危險之中?”
他咆哮道。
“人類的思想是一種奇妙而多纔多藝的東西,可以永遠適應,”特雷伯說。
“其他人似乎都接受在任何一天你都可能幾乎死去,”鮑勃說,“所以我不得不問,有多少人,或者更確切地說,有多少人死於怪物?”
“從統計上講,接近百分之一百,不會有任何影響,”特雷博立即迴應道。
鮑勃停止撫摸夢露,因為他努力將自己的注意力集中在這句話上。
夢露揉著他的仆人時,爪子稍微伸出了一點,表示如果不繼續撫摸,可能會進一步伸出。
鮑勃又開始撫摸他的貓。
“每個人?”
他輕聲問道。
特雷博說:“偶爾會發生事故,奪去生命,但隨著魔法治療的盛行,這種情況很少見,疾病等其他因素也被魔法治療所抵消。”
“老了怎麼辦?”
鮑勃問道。
“鮑勃,”特雷伯責備道,“在係統中,如果你到了中年,你隻需要提升一次等級,額外的耐力屬性將延長你的壽命五年。”
“為什麼有人會麵對中年,更不用說老年,當他們可以簡單地鑽研地牢並避免這種命運的時候?事實上,”Trebor
說,“提高幾個等級併爲耐力分配一些屬性點可以讓時間倒流,讓衰老的身體,帶著所有的疼痛和痛苦,回到青春之花。
“所以人們與怪物戰鬥,直到有一天出現問題,怪物獲勝,”鮑勃說。
“正是,”特雷博說。
鮑勃撫摸著夢露。夢露咕噥著。鮑勃深深地想。
“難道冇有人意識到,如果他們隻是在十級或十五級或二十級時停下來,隻要他們停止與怪物戰鬥,除非波浪來臨時,他們可以過上美好的生活嗎?”
鮑勃問道。
特雷伯回答說:“當然,在許多種族和星球上,都有那些人宣揚過這個想法,但它一直被視為一種邊緣運動。”
“為什麼?”
鮑勃直截了當地問:“我錯過了什麼?”
“有幾個因素,主要的,有趣的是,是你實際上錯過的那個,”Trebor
回答,“因為你無法真正體驗到達到你的一級等值點,因為損壞了你的矩陣。
“而達到你的等級到同等等級是什麼體驗?”
“生理效應因種族而異,然而,該係統的目標是提供一種超然的幸福狀態,”特雷伯說。
“所以達到五級會讓你變高?”
鮑勃難以置信地問道。
“正如你從你的世界所知道的那樣,‘高’的想法與係統提供的幸福相比顯得蒼白無力,”特雷伯說,“而且係統不會造成任何形式的生理上癮,就像大多數化合物一樣。地球上的人們娛樂性地使用。
“但研究表明,**本身會讓人產生再次體驗它的**,”鮑勃抗議道。
“係統已經注意到其中絕大多數物種的這種趨勢,”特雷博同意道。
“所以係統在五級時給你完美的高,人們用他們的餘生去追逐它,”鮑勃驚恐地總結道。
“哦,一點也不,”Trebor
說,“係統在
10、15、20
和
25
級時再次提供了體驗。”
鮑勃用一隻手揉著額頭,另一隻手繼續撫摸夢露,在他夥伴隆隆的咕嚕聲中得到安慰。
“我不確定這是否更好,”他喃喃道。
“所以,澄清一下,”鮑勃說,“每個人都死於怪物,因為他們在追逐係統提供的永恒青春和完美高度?”
“這並不是一個完全不準確的總結,”特雷博說。
鮑勃放棄了,閉上了眼睛。他在一個想法周圍盤旋。他緩慢而深地吸了幾口氣。
“係統的目的是什麼?”
鮑勃小聲問道。
“為了確保標記為法力的能量在整個宇宙中不斷運動和循環,”特雷博回答道。
“為什麼這很重要?”
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“它防止了宇宙的不斷膨脹和不可避免的熱寂,”特雷伯說。
鮑勃睜開眼睛開始抓夢露的領子。他冇有足夠強大的天體物理學背景來深入研究這一說法。
“那麼人類對係統的目的是什麼?”
鮑勃小心翼翼地問道。
“人類以及其他幾個種族有助於確保法力在行星體上保持循環,否則可能會在冇有任何循環的情況下簡單地增加法力的密度,”特雷博說。
“這個係統的設計,以任何方式,是為了造福人類嗎?”
鮑勃問道。
“人類從成為係統的一部分中獲得了許多好處,”特雷伯說,“雖然不是,係統並不是為了提供這些好處而設計的,而是所有物種都享有的附帶好處。”
鮑勃懷疑這個答案,但他不得不問,“有冇有人類繁榮的星球,我的意思是人口和普通教育水平與地球相當?”
“就人口而言,絕對不是,係統中人口最多的世界擁有
5
億人,”特雷博說,“就教育而言,這個世界在確保係統知識普及方麵做得很好,但他們不要接近構成你們所謂的第二世界國家的地球人民的教育水平。
鮑勃花了三天時間來接受他的瀕死體驗,以及他意識到人類在滅絕邊緣掙紮的原因完全是由於係統。
第四天早上,他肩上扛著夢露走進酒館,癱坐在艾莉旁邊、哈夫對麵的椅子上。
埃利睜開一隻眼睛,當他意識到那是鮑勃和夢露時,又睜開了另一隻眼睛。
哈夫衝鮑勃咧嘴一笑,說道:“早上好,英雄,好幾天冇見了。”
埃利輕笑一聲,補充道:“我們覺得我們應該叫他礁石。”
鮑勃呻吟著,把夢露倒在桌子上,騰出雙手揉著太陽穴。
“你他媽是怎麼聽說的?”
他喃喃自語。
哈夫對鮑勃的反應笑了起來,說:“顯然你在牆上給人留下了深刻的印象。”
“而且差點在地上做了一個更大的,”埃利笑著說,他伸手開始撫摸夢露。
“你甚至有一個粉絲,”Harv說,從他的揹包裡拿出一張捲起來的紙,然後遞給Bob。
鮑勃展開紙,盯著畫。這是一幅夢露騎在鮑勃肩上的圖畫,鮑勃騎著傑克騎著傑克,同時跌向一隻巨大的老鼠。
鮑勃知道這一點,因為這些簡筆畫都經過仔細標記。
“一個名叫賈斯汀的非常嚴肅的年輕人找到了我們,”哈夫向艾莉做了個手勢,艾莉一隻手撫摸著夢露,另一隻手玩弄著一個小袋子,顯然是想在不打斷對小貓的崇拜的情況下打開袋子。
.
“顯然我們是你的熟人,所以他讓我們把它交給你,”哈夫笑著說完。
“這是……”Bob
努力尋找這些詞,“奇怪?我猜?我不知道,我從來冇有花太多時間和孩子在一起,”他聳了聳肩說完。
哈夫傾身向前,臉上還掛著笑容,用更嚴肅的語氣說道:“你救了鮑勃那個男孩,”他說,“星星和石頭,你救了整個家庭。”
“這就是冒險者所做的,對吧?”
鮑勃蹩腳地說,不知道還能說什麼。
哈夫往後靠了靠,對他豎起雙拇指,“冒險者就是這樣做的,但你站得很高,獨自一人,對抗一整波來拯救他們,”哈夫說,“正如故事所說,你被它捲走了,你顯然不隻是用一個簡單的出路來拯救他們。”
就在那一刻,埃利設法打開了他的小袋。
Monroe
的鼻子抽了抽,他的眼睛猛地睜開,轉身撲向袋子,把袋子從
Elli
的手上打掉,裡麵的東西灑在了桌子上。
鮑勃看到地上的植物物質時睜大了眼睛,他開始伸手去拿它,但為時已晚。
夢露一頭紮進了一片片綠色植物中,立即開始在上麵揉搓臉和下巴,偶爾還想咀嚼一大塊。
鮑勃向後一靠,歎了口氣。
“艾莉,那是貓薄荷嗎?”
他問,已經知道答案了。
“是的,”埃莉著迷的說,他看著夢露在藥草中打滾。
鮑勃閉上眼睛,在心裡從二十開始倒數。
當他打開它們時,夢露不再用力地擁抱貓薄荷,而是仰麵躺著,雙腿蜷縮著,閉上了眼睛,從他身上發出緩慢而柔和的咕嚕聲。
“他走了,”鮑勃說。他伸手將毫無抵抗力的夢露移到桌邊。
“他喜歡貓薄荷,”鮑勃向埃利透露,“但接下來的半個小時裡他基本上處於昏迷狀態。”
埃利開始把貓薄荷收進袋子裡,看上去有點羞愧。
“那麼
Reef,”Harv
說,“我聽說你在兩個大傢夥麵前也站得很高?”
“我儘我所能,”鮑勃說。
“不,”哈夫不同意,“你冒著生命危險保護彆人,”他在酒館周圍做了個手勢,“如果你不做你所做的,這裡可能會有幾個人活不下去。”
埃利點點頭,他戳了戳門羅,“在北部和東北點冇有人死亡,”他說,“通常我們每個點都會失去一對。”
Bob不想問,但他不得不問。
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“這一波死了多少人?”
“十八,”哈夫鄭重的說道,“一般一波的巨獸不會超過一兩隻,但這次有六隻,這讓我們付出了代價。”
“操,”鮑勃喘著粗氣。
“而且這種情況會在六個月後再次發生?”
他問。
“是的,”埃利一邊玩弄夢露的鬍鬚一邊說,“但下一個不會那麼糟糕,而且,雖然我不想這麼說,但輸的大多是勞工,這可能是一個警鐘。”
哈夫一臉難過的點了點頭,“的確,很多自願參加的人都隻有一個,不發達的戰鬥技能。”
“不過,他們站得很高,”埃利說,“他們會被想唸的。”
“我們將重新開始牧羊的職責,”哈夫挖苦地說。
“這是為什麼?”
鮑勃問道。
“因為,”Elli
說,“如果你在波浪中站在牆上或地牢中摔倒,Thidwell
會讓你的任何一個孩子願意,引導到六級。”
哈夫點點頭,補充道:“最後數了一下,有六十二隻需要牧養,這是我能記住的最高數字。”
“大概有一半的人還冇有升級,所以他們有可能成為冒險者,而不是勞動者,”哈夫說。
“Thidwell
一直在說我們有太多的勞工,冇有足夠的冒險者,”Elli
說,“恐怕這一波證明他是對的。牆上還有二十個冒險者,我們可能不會失去那麼多,或者甚至冇有。”
鮑勃搖搖頭。他有一些事情想和他們兩個談談,但他的心還冇有完全安定下來,無法進行那次談話。
“所以,我又要開始探索地牢了,”他說,“我想知道,一旦我有了水晶,我應該去哪裡購買附魔裝備?”
“加裡將擁有你需要的大部分東西,”埃利說。
“你還需要一個奧斯坦的日光球,”哈夫說,“八級是完全停電,這就是爆炸性氣體口袋的水平。”
鮑勃點了點頭,然後問道:“萊斯利告訴我的‘照亮道路’祝福呢?那不會有用嗎?”
哈夫搖頭道:“在地牢裡不行,除非你真的開始崇拜薇拉迪亞,並在上麵花費技能點。”
鮑勃眨眨眼,問道:“為什麼?”
哈夫哼了一聲說:“這更像是凱莉的問題,但總而言之,上帝會照顧你以換取一點崇拜,但鑽研地牢是你冒著生命危險做出的選擇,如果你要他們在下麵幫助你,你需要表現出真正的奉獻精神。”
“下次我見到凱莉時,我會保留其他問題的答案,”鮑勃說。
他的肚子咕咕叫,他環顧四周,試圖找到貝利。
“無論如何,百利在哪裡?”
鮑勃問道。
“Bailli
走了,”Harv
悲傷地說。
“我會想念她的,”埃利點頭表示同意。
“走了?”
鮑勃說,一個重量落在他的肚子裡。她在海浪過後的第二天早上就來了……
“是的,她已經完成了她的時間,從今天早上開始她就被放牧了,”哈夫說,“而且隨著海浪和其他一切,他們還冇有讓她的替代者上船,所以今天早上的服務有點慢。”
鮑勃鬆了一口氣。他喜歡貝利。她對他並不刻薄,她給他帶來食物,而且她喜歡夢露。
他看著毛球,那毛球是夢幻般的兔子,慢動作踢著空氣。
他忍不住笑了。任何不喜歡夢露的人,顯然都是壞人。
他伸手把他的貓舀起來,放在鬥篷的兜帽裡。
“我想那我不吃早餐了,”鮑勃說,“我要花幾個小時去清理一些狼和熊——晚餐見?”
Harv
和
Elli
都點頭表示同意,然後
Bob
走出公會,前往地下城。
他確定要感謝Austan對他的祝福,並讓他知道他將在七樓停留兩個小時,然後將他的令牌放在門口,然後踏入地牢。
他深吸一口冷氣,聽著狼群的嚎叫。是時候投入工作了。
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