當鮑勃帶著凱莉離開冒險者公會時,天空晴朗,空氣清新。
鮑勃在他們穿過廣場向東邊的道路走去時,長長地吐了一口氣。
“那麼,”他說,“你準備好讓蒂德維爾明天來牧養你了嗎?”
凱利點點頭,笑了。他穿著的皮甲和鮑勃買的很像,和他平時的著裝形成鮮明對比的是,所有的釦子和肩帶都做工精良。他看起來更加團結和有能力。
“我已經準備好了,”凱莉熱情地說,“一旦我達到十級,我就能發揮更大的作用,無論是在牆上,還是在為地牢探索中的團隊做出貢獻的能力方麵。
鮑勃清楚地記得凱莉的技能,並問道:“你在十級時會得到什麼?”
想起和哈夫的對話,他頓了頓,繼續說道:“如果你不介意我問的話,哈夫說有些人不喜歡談論他們的技能。”
凱利臉紅了,不屑一顧地揮了揮手。“你說得對,我通常不會胡說八道,但你……好吧,你不是你喜歡說的本地人,而且你不是那種會講故事的人。”
凱利向鮑勃走近一點,他們的肩膀幾乎碰在一起,他低著頭,輕聲道:“到了十級,我終於掌握了阿卡西技能,這意味著我可以選擇一個我知道的技能,並且用一個小時冥想的,和阿卡西技能一樣的水平使用,技能。”
他咧嘴一笑,激動地比劃著解釋道:“所以雖然我隻能有一個技能,而且需要一個小時才能切換出來,但我可以擁有任何技能!我幾乎可以勝任派對需要的任何角色。”
鮑勃眨了眨眼。那是一個相當強大的技能。“你最終能夠擁有不止一個嗎?”
他問。
凱莉高興地點點頭,回答說:“我十五歲就能做兩件,二十歲做三件,二十五歲做四件。”
鮑勃點點頭。“你選擇了一條該死的多纔多藝的道路,凱莉,”他說。
凱利點點頭,稍微離開了一點,意識到鮑勃對人們離他這麼近感到不舒服。“真可惜,”他漫不經心地想,鮑勃是如此……受損。他是個英俊的男人,如果他的表情不總是懷疑和不信任的話,他會是。他從與那個男人的短暫心靈感應聯絡中獲得的資訊清楚地說明瞭他的智慧,但凱莉注意到的一件事是鮑勃似乎冇有任何浪漫關係。他曾認為,也許他的成長經曆讓他遠離女性,並會像俗話說的那樣為對方鑽研,但鮑勃似乎完全放棄了浪漫。
鮑勃很感激凱利似乎明白他對與他親近的人感到不舒服。當他們走出大門時,鮑勃驚訝地發現他居然認出了值班的男人和女人,因為他們在第一天探索時就在地牢的入口處。他冇有被介紹,他也不認識他們,但顯然,這足以促使他們對他點頭表示認可。
幾百英尺後,鮑勃正在考慮鑄造一個傳送門,這時另一個想法出現在他的腦海中。
他看了看似乎在享受涼爽的早晨的凱莉,問道:“凱莉,你騎過馬嗎?”
事實證明,雖然凱利確實騎過馬,但他完全不願意騎猶他猛禽。真可惜,因為鮑勃做了一些心算,並確定在猶他猛禽上的旅行速度會快
6%
然而,凱利非常願意穿過一個門戶。
四個小時零五百六十八個傳送門後,鮑勃和凱莉站在鮑勃到達的地牢入口處。
“我應該在這裡施展儀式咒語,還是我們應該進去?”
鮑勃問凱莉。
“哦,肯定在這裡,”凱利說,“如果你進去,你會發現環境法力不僅更密集,而且更活躍,”他解釋道,“正如你在地牢中所期望的那樣。這就是為什麼我們在
Holmstead
使用了一個儀式室,它旨在平衡地牢附近自然產生的環境法力。”
“他說的很對,”特雷博的聲音平靜地提醒道,“這可能是施放儀式的最佳地點,”他接著說道,“因為拖延是冇有意義的,我祝你好運,並建議你交出把你剩下的治療藥水交給凱莉,以防萬一。
鮑勃點點頭,從他的庫存中取出了剩餘的三種魔藥,然後將它們交給了凱莉。
“如果出了什麼問題,再來一次,”鮑勃做了個鬼臉,“把那些給我。”
凱利接過魔藥,說道:“我也有一些魔藥——我記得當你試圖走自己的路時發生了什麼。”
鮑勃盤腿坐在地牢前的粗糙石頭上,從庫存中取出了他收集的法力水晶。
他閉上眼睛,緩慢地深吸了幾口氣。鮑勃在腦海中投射出愛因斯坦-羅森橋的形象,一端是他自己,另一端是夢露。他牢牢地錨定了那個形象,想象了一個維度能量的螺旋,加強了橋梁並鼓勵從夢露到他的旅行。然後,他將自己的召喚夢露咒在腦海中投射到了遠處的夢露形象上。最後,他在精神上投射出儀式魔法、永續性的想法,這似乎鞏固了他精神投射的所有方麵。
深吸一口氣,雙手握住法力水晶,他將法力推入精神投影中,讓它與精神投影形成聯絡。
鮑勃感覺到法力存在流過他,他非常肯定地知道儀式魔法,正如他所擔心的那樣,是一種全身的魔法。隨著右側的血管和動脈開始燃燒,他咬緊牙關,在精神上推動魔法,迫使它流動。
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無視痛苦,鮑勃想到了夢露。他的夥伴。他唯一真正的朋友。夢露的生命岌岌可危。如果他失敗了,不僅再也見不到他,夢露也會死。可怕,孤獨,害怕和困惑。
鮑勃看不到他臉上的咆哮,因為他的右半身痙攣幾乎要咬破臉頰。撕心裂肺的痛無所謂。流下他的下巴和喉嚨的血並不重要。
鮑勃咬牙切齒地噴出一口鮮血,喘著粗氣說:“夢露!”
夢露很無聊。他一直在陽光下打盹,但太陽已經移動了,現在他在公寓裡閒逛。冇有老鼠,他已經吃飽喝足了。淋浴間的落差已經到了不再合適的地步,所以他不得不在水槽裡做他的事情。
這讓他很不高興。
夢露開始擔心了。他的仆人已經離開太久了。
當他踱出廚房時,他的耳朵向前豎了起來。
“夢露!”
他的仆人!他認識那個聲音!
他衝進餐廳\/起居區,四處亂竄,但聞不到、聽不到或看不到他。
夢露發出一聲哀怨的喵喵聲。他知道他聽到了。
“夢露!”
他的人類聽起來很痛苦!他再次四處張望,更加瘋狂。這一次,他的位置更好,聲音聽起來像是從沙發旁邊傳來的。
夢露繞著沙發衝了過去,然後突然停下來,耳朵向後蹲下,尾巴低垂。
有某種藍黑色的水坑,懸在半空中!
它肯定以前從未出現過。
他嘶了一聲,微微後退,再一次聽到他的叫聲,從水坑裡傳來!
夢露小心地繞著水坑踱步,嗅著。聞起來不像他的人。聞起來像是他的人類仆人將其中一個方格插入牆壁時有時會發生的尖銳空氣。
他又聽到了那個聲音,聲音越來越微弱,越來越微弱。
當他考慮水坑時,他的尾巴來回擺動。
另一個幾乎聽不見的電話決定了這件事。他的仆人需要他。
夢露保持低姿態,小心翼翼地豎起耳朵,尾巴低垂,衝進水坑,一毫秒就錯過了公寓的門。
鮑勃從裡到外都在燃燒。他身體的右手邊感覺好像熔岩正在燃燒,從他的血管裡流出來,進入他的肌肉。他知道自己的腦組織感覺不到疼痛,但這並不妨礙疼痛竭力壓倒他。
咬不開牙,他再次喘息道:“夢露!”
他能感覺到儀式已經施放,召喚開始了。
他唯一能做的就是努力保持清醒並不斷呼喚他的夥伴。
夢露覺得有什麼東西從他身上流過,就像他的人有時用來保持外套乾淨的溫水。
門羅冇有理會它,他順著藍黑色的管子衝向他人類的聲音。
門羅現在可以更清楚地聽到他的仆人的聲音,而且他聽起來不太好。他以前也有過這樣的聲音,還得讓夢露在他的胸口小睡好幾天纔好起來!
夢露可以看到他的人類!夢露和他的仆人之間又出現了一個水坑,當夢露向鮑勃靠過去時,水坑幾乎被拉長了。
鮑勃倒吸一口涼氣,因為夢露在一個飛躍中出現,落在鮑勃的胸口,將他擊倒。
凱利趕緊走到他身邊,正往他的喉嚨裡倒藥水,而鮑勃眨著眼睛努力保持清醒,他的手本能地伸手撫摸夢露。
他的藍色和綠色條是空的,他的紅色條隻有一條,還有很多藍色的盒子,一切都變黑了。
鮑勃慢慢睜開眼睛,門羅輕柔的咕嚕聲在他的胸膛上撫慰著他破碎的神經。
“這與我預期的有點不同,”Trebors
的聲音從右邊響起。
鮑勃瞥了一眼,驚訝地看到特雷伯坐在一張木椅上,顯然是在冒險者公會的儀式室裡。
“我會要求你不要動,”特雷博警告說,“因為你再次設法對自己造成了相當大的傷害,是的,我們處於一個人為構建的心理空間中,以促進對話。”
“嗯,”鮑勃小聲說,“我還活著,而且我還有夢露。”
“確實,”特雷博回答道,“而且以一種出人意料的方式。我認為這不足以表達到十幾個地方的百分位數,但顯然,夢露是相當特彆的。”
特雷伯漫不經心地揮了揮手,鮑勃的視野中出現了一個藍色的盒子。
鮑勃眨了眨眼。
另一個盒子出現了。
“是的,”特雷博說,“這意味著你和夢露現在真的形影不離。恭喜你。”
“凱利要帶你過來了,”特雷博警告說,“我可以向你保證,疼痛會減輕——”
“操,”Bob
咳了一聲,睜開眼睛,發現
Kelli
手裡拿著另一個紅色的藥水瓶,一臉關切,他正在擰開塞子。
他仍然能感覺到夢露在他胸前安撫的重量,當大型緬因浣熊的咕嚕聲開始增加時,他發現自己抓撓自己的領口。
“喝這個,”凱利一邊催促,一邊將已經打開的小瓶倒進鮑勃的嘴裡。
“我不認為你會成功,”凱利坐在他的腳後跟上坦率地說。
“老實說,”Bob
一邊畏縮一邊咕噥道,“我不知道我是否願意。我隻知道疼痛並不重要。重要的是這個人,”他在夢露耳後撓了撓,輕聲說。
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凱利搖搖頭。
疼痛慢慢消失,鮑勃試圖放鬆。他的眼睛顫抖著閉上了,當他睜開眼睛時,他幾乎睡著了。
以類似於凱利的心靈感應的方式,但與此同時,鮑勃明顯感覺到一種情緒\/想法滑入了他的腦海。饑餓的。
鮑勃低頭看著夢露蜷縮的胸膛,看到那雙幾乎閉著的眼睛微微睜開,發出一聲哀怨的喵喵叫,他又覺得“餓了”。
當他把夢露抱在懷裡站起來時,他心想,“嗯,那是新的。”
走上公寓樓的樓梯時,琥珀做了個鬼臉。
費米實驗室的事故已經過去了兩個多星期。
羅伯特失蹤了,推測已經死亡。
她在項目中的職位正在審查中,儘管由於人力資源負責人打下的基礎,她不太可能承擔責任。
不,責任會直接落在羅伯特的肩膀上。
琥珀的鬼臉更深了。
幾年前,她一直在和她的一位教授交談,感歎如果她想要獲得終身教職的希望,就需要擁有自己的碩士。
她喜歡物理,也喜歡成為一名助教,但最後一步需要一些她不知道自己是否擁有的東西。當她想做的隻是傳播已建立的知識時,她需要提交原創研究,這似乎是非常不公平的。但那是學術界。
埃爾金斯教授曾間接指示她聯絡新開張的費米實驗室的人力資源主管。
幾十封電子郵件和四次麵對麵的會議之後,Amber
在費米實驗室找到了
Amber,她很清楚,當提交論文的時候,她會加入一個精選的小組,他們將調整和修改一個反社會混蛋的工作該計劃的高層冇有人希望看到進步。
“這是一個非常不誠實和不道德的舉動,”她第一千次對自己承認。在她的整個學術生涯中,她從未作弊。她可能無法讓自己這麼做,但羅伯特實在是太他媽毛骨悚然了。
當她第一次加入實驗室時,她真的以為他是一個爬行者。她一動,他就盯著她。如果門打開,他正在尋找。
她花了整整一個學期才意識到他不是一個爬行者,隻是令人毛骨悚然。他就這樣看著每一個人。
除非你直接問他一個問題,否則他不會說話,即便如此,他的回答也很簡短。他也從不問問題,更喜歡通過電子郵件發送他的任何疑問。
他來得早,去得晚,在辦公桌前吃袋裝午餐,從不參加社交活動。
所有這些因素加在一起,大大減輕了她的內疚。並且知道另外兩個人已經接受了他的建議,稍微修改了一下並讓他們接受了。如果不是她,那就是彆人。
而且她也不打算站在他的研究上,她隻是需要她的主人來教。
她歎了口氣。羅伯特在世時,不喜歡他要容易得多。
在她接手他的工作之前。
在她在開始時插入一些評論和一些參數測試以使項目與她有據可查的方法保持一致之前。
在她在評論他的代碼時犯了一個錯誤之前。
之後,Amber
進行了檢查。
羅伯特寫的代碼是正確的。她不知何故打錯了她的評論。它應該隻是一個評論。但是,她犯了一個錯誤,改變了脈衝參數。
一個繼電器已經超載,幸運的是,在錯誤傳播並導致整個加速器嚴重損壞之前。不幸的是,安全視頻顯示羅伯特正走在相關繼電器旁邊的走廊上。
緊急服務部門已經對該地區進行了挖掘,但他們冇有找到他的屍體。他們發現,羅伯特的血足以說服他們停止尋找。他不可能活下來,隨著維修工作的推進,他的遺體會被髮現。
琥珀冷冷地擦了擦眼睛。她知道這是她的錯。她不是故意的,這絕對是偶然的,但她導致了他的死亡。
這就是為什麼她要爬上一棟真正糟糕的公寓樓光線昏暗的樓梯間的原因。
她感到內疚。
實驗室裡的每個人都被送去接受治療,在過去的兩週裡,她開始意識到她對羅伯特一無所知。
她的治療師接受了她對他的觀察,並暗示羅伯特可能並不令人毛骨悚然,而是謹慎。她的治療師說,他聽起來像一個情緒受損或發育遲緩的人。創傷,或者可能是童年虐待可能是原因,儘管他們不太可能知道。
有一次,她的治療師問羅伯特是否有他可能提到的親密朋友或家人。三年來,Amber
一直與該男子共用辦公空間,但她唯一記得的是,他的辦公桌上放著一張他的貓的照片。
他們繼續前進,但
Amber
無法停止思考那張照片。
她從人力資源部的負責人那裡得到了羅伯特的資訊,他向她保證,羅伯特的死應該歸咎於羅伯特的代碼,雖然這很悲慘,而不是她希望看到他離開的方式,但最好把它放在她身後,繼續前進。
琥珀意識到她不僅不喜歡塔米卡,而且她可能真的討厭她。Amber
是
LBTGQ
運動的盟友,但
Tamika
作為實驗室人力資源負責人,讓這個地方充滿了多樣性,以至於僅有的兩個順性彆男人是
Bob
和一個夜間看門人。
她低頭看著她從羅伯特的人力資源檔案中列印出來的地址。
當她向羅伯特展示實驗室的新聞文章和她的身份證時,大樓的主管非常願意把鑰匙給她羅伯特的公寓。
她聳了聳肩,朝大廳走去。她會檢查他的貓,看看她是否能找到他家人的任何聯絡資訊。他的人力資源檔案中冇有任何緊急聯絡資訊,這有點奇怪,但檔案再次表明,一旦項目提出,他就會來費米。他可能在伊利諾伊州不認識任何人。
6c。就是這樣。門被漆成一種沉悶的米色,可能剛開始時就像蛋殼一樣的白色,與已經褪成粉紅色的淺紅色牆壁形成鮮明對比。
她摸索著鑰匙,然後把鑰匙插進鎖裡,用肩膀打開了門。
她的眼睛從沙發旁邊捕捉到了一道明亮的藍色閃光,然後她眨了眨眼睛,對著貓尿的惡臭。
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