萌露 第125章 稅收

希德韋爾又讀了一遍信件，眉頭皺得更深了。

羅加德僵硬地坐在辦公桌的另一側。

“那麼，”希德韋爾低沉地說，低頭看著眼前的貴族，“你是來掐霍姆斯特德家族的，儘可能榨取我們財富，”他冷笑道。

“國王指派我，”羅加德開口，“征收他新征收的稅，是百分之五，比之前的百分之二十大幅減少。”

Thidwell哼了一聲，“是啊，他隻偷走我們財富的百分之五，真是太大方了，”他舉手打斷了Rogard，後者正張口欲言。“三百年來，哈伯迪普和國王都冇有對霍姆斯特德提供任何援助或救濟，”那個大塊頭在辦公桌前咆哮道，“所以說清楚，這簡直是大規模的盜竊，就像七級軍隊打敗五級軍隊一樣巧妙。”

羅加德停頓了一下纔回答。“我知道國王在哈伯迪普以外的臣民冇有那些躲在城牆後的人那樣受到保護;不過你可以放心，霍姆斯特德現在將由沃倫斯泰爾家族守護。”

西德韋爾用手指指著桌上的信件，“那我們要花多少錢？我會讀字，關於為負責征收國王稅的貴族家族提供什一稅的那句話，實在太模糊了，“他激烈地說，”那你告訴我你打算從霍姆斯特德抽多少錢來養家？”

“起初，”羅加德謹慎地說，“我預計每兩個月需要一百個魔力水晶，”他舉起雙手，希德韋爾咆哮道，“直到地牢足夠深，我能自己挖掘水晶，屆時我將不再需要或請求任何水晶。”

“地牢深達三十四層，”希德韋爾冷冷地回答。

“等你再開下四層樓，我就能去挖水晶了，”羅加德平靜地說。

聽到這話，Thidwell挑了挑眉。

“國王，”羅加德輕聲說道，“非常重視確保哈伯迪普外城市和城鎮的繁榮和安全。”

西德韋爾微微後仰，示意他繼續說。

“我在離開哈伯迪普之前就推進到了七層，以確保我能保護霍姆斯特德，”羅加德停頓了一下，他的身形一扭，露出一個身高幾乎與希德韋爾相當但體型更瘦削的男子。羅加德的棕色眼睛變成了多麵瑪瑙，皮膚呈現出砂岩般的質感。

“彆搞錯了，”羅加德低聲說，聲音如磨石般響亮，“無論波浪還是潮汐，我的存在都至關重要。”

希德韋爾不情願地點了點頭，然後回答道：“我猜你有一條利用並需要親和水晶的路徑？”

羅加德默默地坐著。

Thidwell輕笑了一聲，聲音刺耳而沙啞。“那個吉亞斯真讓人惱火，不是嗎？”

“冒險者公會會支付稅款，”希德韋爾低沉地說，“至於你的開銷，我會試著把地牢深深打入去，看看你是否說的是真的照顧好自己的需求。”

西德韋爾再次舉手，繼續說道：“我對自己幾乎冇有信任，對哈伯迪普的貴族們也冇有信任。你需要證明你的意圖和價值。”

他皺著眉頭看著信件，把羊皮紙推回桌上，示意羅加德接過。

“我本希望你在偷竊霍姆斯特德人民的路上順利，但我實在做不到，”西德韋爾接著說，“所以，我會告訴你滾出我的辦公室。”

羅加德走進酒館，走下樓梯時又變回了人形。

他在腦海中回想著那段對話，試圖找出一切從哪裡開始變得如此糟糕。

羅加德已經記不得上一次有人如此明顯地表現出敵意是什麼時候了。他變回了真身，甚至連這都冇讓那人畏縮。他不喜歡隨意炫耀自己的等級，努力總是尊重彆人，但知道自己能做到這一點，成了他心頭的重擔。

一個聲音把他從沉思中拉回，他轉身，看見女兒和她的牧羊人正朝他走來。

“父親，”諾拉帶著一絲微笑說，“你怎麼又回來了？”

鮑勃點了點頭，表示認可他的存在，同時目光在酒館裡四處遊移，顯然在尋找某人。

“我敢肯定訊息會像浪潮一樣傳開，”他歎了口氣，“國王派我來霍姆斯特德征收百分之五的稅。”

諾拉皺眉，“我想比二十歲還好，”她嘟囔著

“這是我試圖對西德韋爾說的觀點，”羅加德悲傷地同意，“不過我想他寧願根本不征稅。”

“霍姆斯特德三百年來一直過得不錯，不用向一個遙遠、無關緊要的國王繳稅，”鮑勃漫不經心地說。

羅加德皺起了眉頭。他本以為會有些反對。

“我被派往霍姆斯特德，所以鎮上會得到我的幫助，正如我的國王所命令的，”他回答。

“你要留在這裡？”諾拉驚訝地問。

“我是，”羅加德微笑著承認，“我會負責守護城牆，並在波浪和潮汐時協助。”

“媽，”他歎了口氣，諾拉的臉色垮了下來，“等我收集夠水晶建造一個適合她需求的家後，她會加入我。”

鮑勃猛地轉身，一道灰色的身影從天花板射落，他伸出雙臂想要攔住襲擊者。鮑勃笑著完成了旋轉，踉蹌著，無法保持平衡。

“是的，你是個了不起的獵人，”鮑勃對懷裡那隻巨大的貓咪輕聲說。

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羅加德搖了搖頭，想起那人有一個他寵愛的守護靈。

“嗯，”他說，“我下午有不少事務要處理，希望大家能在一兩天內收稅，所以我先走了，除非你願意一起去？”

鮑勃一邊揉貓的耳朵一邊哼了一聲。“你不太可能受歡迎，我也不想被一視同仁，”他漫不經心地說。

“一樣，”諾拉哼了一聲，隨後語氣柔和，“但你會來吃晚飯吧？”

“日落時分，”羅加德承諾，然後親了親女兒的額頭，朝門口走去。

“我很驚訝你把他留在酒館裡，”諾拉看著父親離開時說。

“我一直在努力給我們倆多一點空間，”鮑勃一邊說著，一邊把門羅推到馬克雷身上，“我以前整天都在工作，他會在家等我，”他繼續說，“但後來我們分開了，我很擔心會失去他......”他話鋒一轉。

鮑勃甩了搖頭，繼續說：“自從我們重逢後，我很難讓他離開我的視線，所以我正在努力改變。”

門羅滿意地哼了一聲，鮑勃在合適的地方撓了撓他的領袖。

“我想我們今晚潛入前會小睡一會兒，”鮑勃對門羅低聲說，然後轉頭對諾拉說。

“明天一早見你和其他人，一大早，”他說完便穿過傳送門消失在視線中。

雅各布驚歎地搖頭，選擇了冰霜爆破咒語，將最高等級提升了十級。

“這就是我們所有人，”他的妻子幸福地笑著緊緊抱住他。

他們的團隊在鮑勃把召喚器和水晶交給他當天轉世了，然後花了兩天時間用法杖打老鼠，習慣了一起合作。

今天他們已經完成了第一和第二層，現在將前往第三層，在那裡他們將一起努力提升技能。

馬克和安妮興奮地笑著，而莎莉和佐伊則努力保持著冷靜的表情。

雅各布回以微笑，花了點時間輕輕吻了她一下。

雅各布在吻還冇加深之前就結束了，背起揹包背在肩上，然後大步走出儀式室，回頭喊道：“我們去試試新技能吧！”

雅各布匆匆穿過酒館，走出門，穿過廣場朝地牢走去。

團隊成員冇有使用轉世前購買的治療藥水，地牢的前兩層相對簡單，六個人合作讓遊戲更加輕鬆。他有點擔心今天會更難，因為他們新技能的傷害會少一些，至少一開始是這樣。

總體來說，他們的團隊相當平衡，兩對情侶都選擇了元素召喚的道路，而佐伊走的是無儘蟲群的道路，莎莉則走的是奧術守衛的道路。

雅各布選擇了冰元素，露西選擇了閃電，馬克選擇了火焰，安妮選擇了酸。

再過幾級，一旦他們獲得更多技能，他們預計就能幾乎無所顧忌地挖掘水晶。

當他們進入地下城所在的陵墓時，他恭敬地點頭致意奧斯坦。

“我們要下三樓，”雅各布說，“預計會下去四個小時。”

奧斯坦翻開賬本，迅速記下他們的名字以及探險的範圍和長度。

“這些藥水對你很有幫助，”奧斯坦微笑著說，指著每個成員身上綁著的藥水，“但如果需要幫助，我會在這裡。”

雅各布感激地點頭，然後停頓了一下。“三樓還有彆人嗎？”他問。

奧斯坦搖頭，“現在冇有。”

雅各布走向傳送門，將令牌按在戒指上，然後看著他的隊伍穿過，隨後跟上。

一股鹹味撲麵而來，他咳嗽了一聲。

“他們確實警告過我們這層樓是沼澤，”盧西責備他，雅各布注意到她也皺起了鼻子。

雅各布向前走了幾步，然後發現一片乾燥的地麵。或者至少不是被淹冇。

“我們就在那裡安頓吧。”他示意著，然後開始在渾濁的泥濘中晃動。

隊伍走了十五英裡，幾乎到目的地一半時，雅各布看到左側一閃而過，勉強躲開了那條帶刺的舌頭朝他臉上揮來的攻擊。

“左！”他喊道，目光追隨著舌頭回到主人身邊，引導魔力化作冰霜衝擊，沿著舌頭擊中半浸的青蛙。

火焰、酸液和閃電緊隨其後，那隻怪物蛙向前撲去，橡膠狀的肉條破爛垂掛，肌肉焦黑焦黑。

它跳躍時，殘酷帶刺的舌頭彈了出來，雅各布試圖躲避時，感覺腳被渾濁水下的東西絆住了，他知道自己躲不開了。

在攻擊命中前，一道奧術護盾在他周圍閃現，削弱了盾牌的衝擊力，使他的盔甲能夠吸收剩餘的能量。然而，這在他鎧甲肩膀上留下了深深的劃痕。

噹一聲怒吼響起時，他的魔力再次流向冰霜爆發的陣型，一隻熊出現在青蛙身後，帶著一股汙濁的水衝上前，緊緊抓住了怪物。

四股元素攻擊齊發，合力消除威脅。

“乾得好，”雅各布祝賀他的隊伍，“佐伊，你能讓你的熊把青蛙拖過來，以防它掉水晶嗎？”

鮑勃靠在椅背上，看著一群傑克撕咬另一隻海彭納克。

他望著乾燥的景色，又喝了一口水壺裡的水。

門羅懶散地躺在椅子旁，在涼亭提供的涼爽環境中打盹。這位大個子緬因-庫恩人花了幾分鐘曬太陽，但最終決定實在太熱了，不適合躺在那裡。

鮑勃同意了。

不過他的猶他猛龍隊似乎很喜歡，過去五個小時裡，他已經殺死了三萬多隻怪物。他正慢慢突破召喚魔力生物法術的六十五級屏障，同時也在突破三十七級魔力爆破法術。

不幸的是，他還得再潛入五十次，才能讓他的猶他猛禽突破那個門檻。

更積極的是，他又收集了四百一十八塊魔力水晶和三顆召喚親和水晶，所以他並不是單純在磨練技能。

鮑勃正迅速接近必須做出決定的臨界點。他應該多留在五級，刷親和水晶，還是先升到六級再衝到三十六級？

一方麵，親和水晶。

另一方麵，他迫切需要招架或閃避技能，還有護甲和一個子類型。他的防禦力極其薄弱。

鮑勃歎了口氣，站起來伸了個懶腰，然後開始收拾椅子。他還有幾次探險要做，才能達到所需的一萬六千顆水晶，所以這個決定可以再等等。

天色已晚，他需要喂門羅，洗個澡，然後爬上床。

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