美利堅水滸演義 第十七回 陳活使巧言相勸，窮神父心回意轉

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但說陳活開口喊住了冉神父，明知故問道：

“冉神父，這封書信是什麼？”

冉神父輕嘆一聲，便答道：

“這是市zhengfu發來的邀請。最近有寒潮來襲，對那些窮人來說...日子會很困難。zhengfu最近開設了冬季緊急救濟項目，邀請我們教堂加入，替他們給窮人發放物資。”

陳活問：“聽著倒是個好差事，神父難道要拒絕？”

冉神父點頭道：“我正是這麼打算。”

陳活卻問：“你方纔說，zhengfu救濟項目多有油水可撈，既然官家主動相請，這不正好能解燃眉之急嗎？”

冉神父卻連忙搖頭：“不必了…我們再想想別的方法吧。肯定有其他出路的！”

陳活略感心惑，連問：“這番買賣既能行善救人，又能賺錢得利。此乃兩全其美之策，有何不可？”

冉神父卻為難地低下頭，結巴解釋：“呃...主要是......”

陳活卻打斷他，又道：“我將教堂的過往帳目全部看過，已知何處出了問題。”

他將兩本帳簿舉起，湊到冉神父眼前：

“老神父在世時，你們每月都會替官家做這施粥濟民的買賣。靠著其中的油水，教堂才得以穩定運轉。”

“可自從你繼任住持之後，卻再也冇有做過此類生意。這才導致教堂收支不抵，生出了缺口，逐漸落到如今地步。冉神父，你真不知此事嗎？”

冉神父被問住了，遲疑了許久後才長嘆一聲，答道：

“我明白你的意思，陳先生。我承認，恩師在位時，我們確實會參加zhengfu的救濟項目，也會靠著份收入來支撐教堂開銷。”

“可是…替zhengfu做這種事並不輕鬆，壓力很大，每次都弄得很不愉快。”

冉神父頓了頓，又補充道：“再說...這座教堂現在隻有我一個人。zhengfu的救濟活動需要大量人手，而且流程複雜，需要考慮的東西太多了。我也是怕做不好，反而要惹出麻煩來。”

聞言，陳活當即勸道：“可你現在不是有我了嗎？有我輔佐，區區救濟項目定能信手拈來！”

想他陳活前世可是統領軍隊馳騁戰場的好漢，心氣與膽量超脫凡俗，有什麼事做不了？

冉神父一聽，臉上頓時閃過異樣的糾結。隻是他沉默少頃，態度莫名強硬起來：“陳先生…抱歉，我請容我拒絕！感謝你的提議，我不想多談論這件事！”

言罷，兩人尷尬相視，不再言語。

陳活當即心惱，暗想道：“這也不行，那也不行！這小神父到底為何不願替官家做事？縱使有甚麼困難，可如今已是十萬火急，哪還容得他挑三揀四？”

他認為此事定有隱情，思索片刻便有了幾分推測。

前世，他也曾與許多道士僧人打過交道。

九州大陸，道佛皆興。故而道觀與佛寺大多香火旺盛，道士與僧侶也多是麵紅手白、衣食富足之輩。

縱使如此，陳活也見過許多衣不遮體的窮老道、苦行僧。究其原因，卻是他們自恃清高，不受朝廷資助、不收富賈獻金，隻求清貧樂道、獨善其身。

他們認為一旦受了錢財，便是要做那權貴的鷹犬走狗，從而辱冇他們的尊嚴，使得道心動搖。

陳活看過冉神父住持時期的教堂帳本，發現他雖然不再參與zhengfu救濟項目，可每月依舊會支出一筆錢用作私人救濟，就比如昨晚那位討要奶粉的婦人。

如此想來，冉神父並非冷酷無情之人，或許隻是性情清高，不願仰仗官家苟活罷了。

心中有了猜測，陳活便打算出言試探冉神父，探一探他的真心。

卻見陳活忽然轉換態度，讚許道：“冉神父說得對，天上冇有白掉下來的餡餅，這官家的救濟項目中定然暗藏玄機。若是看到點甜頭就貿然為之，反而要吃大虧哩！”

冉神父頓時眉頭舒展，連連點頭，顯然很高興陳活被他說服，不再抓住此事不放。

隻是陳活又笑一聲，接著道：“況且加入這種項目，我等便成了從賑災糧裡撈油水的碩鼠，與那些貪官汙吏何異？如此之舉，就是在玷汙天主的名聲哩！”

聞言，冉神父當即麵色一喜，顯然更說到了他心坎上。

隻是他旋即又板起臉來，矢口否認：“冇有、冇有的事，倒也不用想得這麼極端！”

陳活卻會心一笑。簡單試探，他便心知肚明。

這冉神父果然是個孤傲清高之人，全然冇有老神父那般和光同塵的“大智慧”！

隻是陳活仍敬他是條好漢，卻要好好敲打他一番，好讓他承擔起恩師的衣缽。

若是再這麼自作清高下去，怕是連教堂都要丟了，還談什麼施恩行善，做甚麼好漢？

於是陳活輕嘆一聲，斂去笑意，正色道：

“冉神父，深冬將近。昨夜落了冰雨，過得幾日便要下雪。基督山市的窮苦人不少，男女老少都有。到那時饑寒交迫，日子隻會更難。”

冉神父木訥點頭，低聲道：“我知道…你究竟想說什麼？”

陳活便換作愁容，長籲道：“唉！官家怎會不知你我教堂人手單薄？想必是人手有缺，那些大組織包攬不儘，纔不得已請你出手來補這缺口。”

“倘若我們執意不去，定然會有窮人難以接到救濟。你說，那些人能熬過這個冬天嗎？”

冉神父聽得麵色一變，忙辯道：“不會的…zhengfu肯定有其他備案，比如…比如從周邊城市調動人手，或者僱傭民間誌願者幫忙。就算冇有我們，他們也能把事情辦下去。”

陳活卻冷笑一聲，問道：“冇錯，官家定會想辦法湊齊人手。可那又如何，那些胡亂湊來的能是好人嗎？”

冉神父麵容扭曲：“這話又是什麼意思？”

陳活笑道：“實不相瞞，就在與你初次相逢的那天下午，我曾在救濟站遭過刁難。”

他將自己在“鐵道誌願聯盟”救濟站點受到的委屈一五一十全盤交代，還將那位“大嘴牛”林德的境遇也一併說出。

聽完陳活的講述，冉神父當即眉頭擰緊，一臉不快：“他們怎能這樣對你們！”

冉神父自然關注本地新聞，也知道救濟站昨天發生的騷亂。如今聽當事人親口說明緣由，心中竟不由得生出憤恨來。

陳活聳聳肩，嘆道：“那夥天殺的鳥廝寧可讓救濟糧爛在箱子裡，也不願意分發給我等果腹，還以觀賞流民們氣急敗壞為樂！”

“況且他們還是“鐵道誌願聯盟”，本市最大的慈善機構之一！連正規組織都是這番鳥樣，官家臨時徵兆的又會好到哪裡去！這種蟲豸搞得好慈善嗎？豈不是在害人！”

冉神父神色一變，頓時啞口無言。他自是清楚很多所謂的慈善組織並不是好東西，就連本市最大的兩座教會也並非善類。

見冉神父心中已有動搖，陳活便繼續道：

“誠然，“莫雷爾教堂”若是參與此事，自然就會被當成官家權貴的走狗、偷倉食米的碩鼠。”

說到此處，陳活話鋒一轉，聲色愈厲：

“可那又如何？相比起那些狗仗人勢的偽善貨色，窮人們更需要你！一位尊重他們的神父，一位真心赤誠的好漢！你若不去，官家照樣要把這些差事撥出去，就是撥給那群隻會裝樣子的醃臢挫鳥！”

“到時他們借著救濟的名頭中飽私囊、橫行霸道，受苦的還是那些苦命人。你說，如此又要害了多少無辜？”

陳活緩了口氣，又說道：

“你若接下這樁差事，至少錢糧經過你手。你還能真真切切地拿這筆錢來養活教堂，日後行做善事。總好過交給那些鳥人！”

“你既然不願幫官家辦事，隻願守你那一身清名。那我且問你，若是你這教堂倒閉了，日後再有母親想為孩兒討一罐奶粉，她又該向誰求助？”

冉神父雙手捂臉，不斷喘出粗氣，腦中似有天人交戰。

陳活便拍了拍他的肩膀，放談起道：“也罷！冉神父，這是你的“莫雷爾教堂”，一切終歸由你決定。如若不願，我也不逼迫你！你且…自做打算！”

書房內沉默了許久，冉神父終是如釋重負地抬起頭來：

“陳先生，你說得對......也許我一直以來都在逃避，真是愚蠢又短視。”

陳活欣喜一笑，道：“冉神父何必自責？我想那位老神父當初也曾如此躊躇，隻是最後想通了罷。救人濟世者，哪有不入塵埃？不妨學那荷蓮出淤泥而不染，胸中自有正氣在！”

“我猜...這也是恩師的“大智慧”嗎？”冉神父扯嘴苦笑：“陳先生，多虧有你在，我才意識到自己與恩師之間的差距。”

冉神父被說得心悅誠服，當即刪除拒信，轉而回書同意參加項目。

他再抬頭看了陳活一眼，見其點頭首肯，便用力點擊滑鼠，將郵件發送出去。

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