煤老闆和兒女的穿越 第13章 暗流東窗

京城，煤市街。

陳文強站在自家“永興泰”煤鋪二樓的窗邊，看著街對麵新開的那家“聚源昌”——門麵比他的鋪子大了一倍，夥計穿著整齊的青布短褂，門口立著塊朱漆招牌，上書“官柴官炭，質優價平”八個大字。

“東家，”掌櫃老周匆匆上樓，額頭上冒著細汗，“查清楚了，聚源昌背後是內務府的孫文成孫總管。”

陳文強眉頭一皺。

孫文成。

這個名字他太熟了——雍正朝內務府的實權人物，管著皇家柴炭採購，京城柴炭行會的總舵主。這幾個月來聯合京城大小柴炭商抵製“永興泰”的，就是他。

“還有，”老周壓低聲音，“孫總管上個月剛把女兒嫁給了翰林院的張侍講，張侍講的親家是曹頫的連襟……”

陳文強抬手打斷他：“曹家的事已經結了，不必再說。”

老周欲言又止，最終還是沒忍住：“東家，陳大人那邊……”

“大哥的事兒我來想辦法。”陳文強語氣平淡，目光卻一直沒離開街對麵那麵朱漆招牌，“你隻管鋪子裏的生意。”

老周應了一聲退下。

陳文強獨自站了很久。

窗外春日正暖，煤市街上車馬喧囂，可他心裏卻像壓了塊石頭——不是為生意，是為大哥陳浩然。

三天前，大理寺來人，將陳浩然從刑部主事的任上“請”去問話。名義上是配合調查曹家案餘波中幾筆款項的去向，可誰都知道，這是有人想借曹家這根藤，摸陳家這個瓜。

父親陳樂天遠在廣州，二弟陳文強守在京城，三妹陳巧芸在江南——陳家三子一女，天南海北，各有各的戰場。

最讓陳文強不安的，是大哥臨走前派人送來的一句話：“文強，咱們家這攤生意，鋪得太大，露得太多了。”

鋪得太大，露得太多。

陳文強抿了抿嘴。他當然知道大哥說的是實話。從山西煤窯到京城柴炭，從天津碼頭到廣州洋行，陳家的產業像藤蔓一樣瘋長，短短幾年就從一個小小煤窯主，變成了橫跨數省的商幫。這棵樹上，結了太多人想摘的果子。

“東家！”老周又跑了上來，這次臉色更難看了，“不好了，通州那邊的倉庫被順天府封了，說是咱們囤積居奇，擾亂市場。”

陳文強猛地轉身。

“誰下的令？”

“順天府丞李大人，說是奉了上麵的意思。”

上麵。

又是這個“上麵”。

陳文強深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。前世在煤礦上摸爬滾打十幾年，什麼風浪沒見過？可這一世不一樣——這裏不是比誰拳頭硬、資金足，這裏比的是誰的關係硬、誰的靠山穩。

“備車，”他沉聲道，“去怡親王府。”

老週一愣：“東家，現在去……會不會太顯眼了？”

“不去才顯眼。”陳文強已經往外走了，“聚源昌開在咱們對麵，倉庫被封，大哥被叫去問話——三件事湊在一起，就不是巧合，是有人要動手了。這時候不找靠山，等什麼時候？”

老周還要再說什麼，陳文強已經下了樓梯。

馬車從煤市街拐出，穿過正陽門，一路往東。

陳文強靠在車壁上閉目養神，腦子裏飛速轉著。封倉庫、開對門、查大哥——這三板斧砍下來，對手的目的很明顯：斷他的財路，斷他的根基，斷他的後路。

可問題在於，對手到底是誰？

孫文成？不可能。一個內務府的柴炭總管，沒這麼大能量調動順天府封庫查人。年家？年小刀那個紈絝倒是跟他們家有些過節，可年家已經倒了，年羹堯被賜死，年家子弟夾著尾巴做人，哪裏還敢興風作浪？

那就隻有一個可能——

朝中有人看陳家不順眼，想趁西北用兵之前，先把這顆釘子拔了。

馬車在怡親王府門口停下。

陳文強遞了帖子進去，等了足足半個時辰，才被引進花廳。

怡親王胤祥不在，出來見他的，是王府長史趙世襄。

“陳東家，”趙世襄端著茶碗，笑容客氣卻透著疏離，“王爺進宮麵聖了，怕是要晚些回來。您要是有急事，不妨先跟下官說說？”

陳文強心裏一沉。

胤祥不見他。

這不是真的不在——王府長史的訊息靈通得很，若他真在宮裏，趙世襄會說“王爺去了宮裏”，而不是“進宮麵聖了”。後一種說法，是在暗示他：王爺不想見你。

“趙大人，”陳文強站起身，拱了拱手，“既然王爺不在，在下改日再來拜訪。”

趙世襄也沒挽留，隻是起身送到門口，說了一句意味深長的話：“陳東家，王爺最近事務繁忙，西北那邊的事，牽涉太多精力。您家裏的那些事兒，還是自己多上心。”

陳文強腳步一頓。

自己多上心。

這是在告訴他：怡親王暫時顧不上陳家了。

馬車往回走的路上，陳文強掀開車簾，看著京城繁華的街景，忽然覺得這滿城的春色裡，藏著一股看不見的寒氣。

回到煤市街時，天色已經暗了。

陳文強正準備進鋪子，忽然看見門口站著一個人——穿著灰布直裰，戴著一頂鬥笠，看不清臉。

那人見他下車，摘下鬥笠，露出一張年輕卻滿是風霜的臉。

“二哥。”

陳文強愣了一下：“巧芸？你怎麼……”

“出事了。”陳巧芸的聲音有些發緊，“江南那邊的鋪子被人砸了三家，我跟大哥、父親都聯絡不上了。”

陳文強瞳孔驟縮。

他一把拉住妹妹的胳膊，將她拽進鋪子，關上大門。

“慢慢說，從頭說。”

陳巧芸端起茶碗灌了一口，穩了穩心神：“五天前，蘇州的‘陳氏樂坊’和‘雅音閣’同時被人砸了。來的人說是奉了府衙的令，說我傳授的曲子裏有‘前朝遺音’，是‘煽惑人心’。我讓人去南京找父親，可廣州那邊來信說，父親出海去了南洋，要半個月才能回來。”

“大哥呢？”

“大哥那邊——我來京城之前，讓人去刑部打聽過，說是大理寺的案子牽扯到的人多，一時半會兒結不了案，大哥可能要被轉到刑部大牢。”

陳文強握緊了拳頭。

好快的動作。

五天前砸江南的鋪子，三天前封通州的倉庫，兩天前大哥被轉大牢——這一套組合拳打下來，拳拳到肉，打得陳家毫無還手之力。

“二哥，”陳巧芸放下茶碗，看著他的眼睛，“咱們是不是得罪什麼人了？”

陳文強沉默了很久，才緩緩開口：“不是得罪了誰，是咱們擋了誰的路。”

他站起身，走到牆邊掛著的那張京城輿圖前，手指點在一個地方——紫禁城。

“怡親王今天不見我，說明上麵有人在壓這件事。能讓王爺避而不見的，整個朝堂上不超過五個人。十三爺為什麼要躲？因為這件事他插不了手，或者說，他暫時不想因為咱們家的事，跟另一個人撕破臉。”

“誰？”

陳文強轉過頭，目光沉沉：“張廷玉。”

陳巧芸倒吸一口涼氣。

張廷玉，保和殿大學士，軍機大臣，雍正最倚重的漢臣。這人向來以“謹慎”“周密”“滴水不漏”著稱，從不輕易得罪人，也從不輕易放過人。

“二哥，他為什麼要對付咱們？”

“不是他要對付咱們，”陳文強轉過身，在椅子上坐下，“是有人要借他的手，拔掉咱們家這根刺。”

他頓了一下，像是在整理思路：“咱們家的生意，這幾年鋪得太快了。煤、柴炭、木材、海運、樂器、學堂——哪一項不是暴利？哪一項不眼紅別人？可之前為什麼沒人動？因為咱們有怡親王撐腰，有西北軍需這個護身符。”

“但現在不同了。”陳巧芸接過話頭，“西北要打仗了，軍需這塊大肥肉，全京城的人都盯著。咱們家吃獨食，自然會有人想掀桌子。”

陳文強看了妹妹一眼，眼中閃過一絲讚許。

“你說得對。可你隻說對了一半。”他站起身，在屋裏踱了幾步，“我覺得，比掀桌子更可怕的，是有人想把咱們家的桌子，整個搬走。”

陳巧芸愣住了。

“二哥，你是說……”

“我是說，大哥被關、倉庫被封、南邊的鋪子被砸，都不是為了整垮咱們，而是為了逼咱們犯錯。”陳文強停下腳步，轉身看著妹妹，“你想，咱們家現在最大的依仗是什麼？”

陳巧芸想了想：“是怡親王的信任？”

“不對，是西北軍需。”陳文強一字一頓，“隻要軍需的單子在咱們手裏，朝廷就動不了咱們。可現在——有人想逼咱們自亂陣腳，做出一些出格的事，然後順理成章地收回軍需訂單。到那時候，咱們家就真成了案板上的肉，任人宰割了。”

屋裏安靜下來，隻有蠟燭的火焰在微微跳動。

陳巧芸忽然站起身：“二哥，我有一個主意。”

“你說。”

“咱們以退為進。”陳巧芸眼中閃過一絲精光，“既然有人想逼咱們犯錯，那咱們就偏偏不犯錯。他們封倉庫，咱們就租新倉庫；他們砸鋪子，咱們就開新鋪子；他們關大哥，咱們就用盡一切辦法證明大哥的清白。”

“說得輕巧，錢呢？”

“錢不是問題，”陳巧芸從袖中掏出一疊銀票，“我在江南這幾個月，辦學堂、賣樂器，攢下了十五萬兩。加上京城的鋪子、通州的倉庫、天津的碼頭，湊一湊，能湊出三十萬兩活錢。”

陳文強看著那疊銀票，忽然笑了。

“三妹，爹當初送你去學琴，不是指望你賺錢的。”

“可我現在賺的錢，比爹還多。”陳巧芸也笑了，笑過之後，臉色又沉下來，“二哥，還有一個事兒，我覺得不太對。”

“什麼？”

“砸我鋪子的人，說是奉了府衙的令。可我打聽過，蘇州知府李衛——就是咱們家跟他兒子有交情的那個李衛——他壓根兒不知道這事。也就是說，有人在繞過地方官府，直接動手。”

陳文強目光一凜。

繞過官府直接動手——這意味著對方有足夠強的地方勢力，或者……對方本身就是官府的人。

他忽然想起一個人。

“你聽說過孫文成嗎？”

陳巧芸皺眉想了想：“內務府的？”

“對。他女兒嫁給了翰林院的張侍講，張侍講跟曹家有連襟關係。曹家倒了，孫文成的人沒受牽連，反而升了官。你覺得，這人會不會跟咱們家有仇？”

陳巧芸搖頭：“咱們跟他不認識，哪來的仇？”

“那就更麻煩了。”陳文強嘆了口氣，“不認識就有仇，說明不是私仇，是公恨。咱們擋了他的財路。”

兄妹倆對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。

窗外，夜色已經完全暗了下來，煤市街上的燈籠次第亮起，像是無數隻窺伺的眼睛。

“二哥，”陳巧芸忽然壓低聲音，“你說……這事兒跟西北那邊有沒有關係？”

陳文強心裏一跳。

他想起來了——怡親王前些天透過的口風，西北對準噶爾用兵在即，軍需物資的籌備已經開始。陳家憑藉這幾年的實力和口碑，極有可能拿下大批訂單。而這個時候有人對陳家動手，時機未免也太巧了。

“你的意思是，有人想在軍需訂單分配之前，先把咱們踢出局？”

“不隻是踢出局，”陳巧芸的手指在桌上敲了敲，“是想把咱們連根拔起，然後吃下咱們所有的生意、渠道、人脈。”

陳文強閉上眼，深吸一口氣。

他忽然想起穿越前，在煤礦上經歷過的那次整合——幾家大礦聯手，擠壓中小礦的生存空間，逼他們低價出售，最後形成壟斷。那場仗他贏了，因為他的礦質量好、成本低、客戶穩。

可這次的對手，不是煤礦老闆，而是這個帝國最有權勢的一群人。

“三妹，”陳文強睜開眼，目光變得堅定，“你連夜出京，去天津找你姐夫。讓他動用海關上的人脈，查一查最近半年，京城和江南之間的大宗貨物往來，尤其是跟柴炭、木材有關的。”

“查這個做什麼？”

“查一查孫文成和那些柴炭商背後，到底站著誰。”陳文強站起身，“我留在京城，想辦法見大哥一麵。”

陳巧芸點了點頭，起身要走，忽然又停下來：“二哥，如果……我是說如果，咱們這次真的扛不住呢？”

陳文強沉默了片刻，緩緩說了一句讓陳巧芸終生難忘的話：

“那就讓對手知道——陳家不是他們能一口吞下的骨頭，而是一塊咬下去會崩掉牙的鐵。”

陳巧芸走了。

陳文強獨自坐在空蕩蕩的鋪子裏，看著牆上那幅京城輿圖。

圖上密密麻麻標註著陳家的產業分佈，像一張越織越密的網。可此刻，他覺得這張網上破了好幾個洞，而織網的人，不知還能不能把洞補上。

他想起前世老礦長說過的一句話：“乾咱們這行的，不怕塌方，就怕塌了人心。”

現在，陳家的人心還沒塌，可對手已經動手挖地基了。

陳文強站起身，走到窗前，推開窗戶。

夜風吹進來，帶著煤市街特有的煙火氣。遠處，紫禁城的輪廓在夜色中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸。

他盯著那個方向，目光漸漸變得銳利。

雍正四年，春。

陳家最冷的一個春天，才剛剛開始。

而在千裡之外的廣州，一艘掛著“陳氏商行”旗幟的遠洋大船，正劈波斬浪，向著珠江口駛來。

船頭，陳樂天放下千裡鏡，看著天際線上越來越清晰的陸地輪廓，嘴角露出一絲笑意——南洋之行，他談下了三筆大生意，足以讓陳家的海外貿易再上一個台階。

他還不知道，京城此刻正有一張網，在等著他回來。