冒籍江東 第009章：小人與女子

這麼一番承諾，顯然令蘇峻有所動心，連上身亦不自覺地傾前。

他擁眾近萬，郡中流民亦多。隻要輜重足夠，擴充兵力冇有任何的難度，的確用不著貪圖區區一幢新募之士卒。

相對而言，徐氏名下的莊園和錢糧，或許更讓他動心。隻不過徐氏之前有義興周氏撐腰，又和兗州刺史劉遐有些交情，一直不好動手。

眼下週惠承諾以義興周氏部曲相助，倒也不是不能放棄這難得的吞併機會。

蘇峻沉吟著問道：「周郎君如何保證，屆時必會相助於我？」

GOOGLE搜尋TWKAN

周惠反問他：「我宗族幾近覆滅，所親者唯有徐氏，既為舅家，亦為妻族。徐氏乃在將軍轄下，還需要什麼其他保證麼？」

這句無比坦誠的大實話，讓蘇峻再次露出了笑容。

恰如周惠所言，徐氏安家在臨淮郡治盱眙縣，於他這臨淮太守而言，即相當於是挾製周惠的人質。

事情剖析完，蘇峻態度大為好轉，很殷勤地設宴招待。又應周惠所請，寫下了一份軍書，給予通行之方便。

蘇峻受詔入衛建康，沿途關驛皆有記載。利用其名義，周惠這一幢人可暢通無阻，輕易前往江南的京口重鎮，繼而南下義興。

兩人各得其利，一時賓主俱歡。

等到周惠告辭離開，蘇峻臉色又沉了下來。

他認為周惠再有訊息來源，也不應當知道他兄長來訪之事。

很可能是守門的僕役有所泄露。

區區僕役，蘇峻也懶得去審問確證了，直接令管事將其斬殺，懸首於庭，以儆效尤。

……，……

城西別院的外間右廂房內，徐宜有些憤憤不平，向兄長徐溫道：

「這周惠，是真把自己當作周氏大郎君了麼？阿兄好意勸說於他，他非但不領情，還要一意孤行！」

「蘇太守為奮武將軍，麾下勁卒近萬，聲威比劉刺史也差不了多少。他實際的身份，不過一破落士族子弟，能有什麼根底？輕身去見，怎麼可能討得了好呢？」

「一個應對不當，咱們這一幢士卒，都得被蘇太守兼併過去！」

「你小聲點罷！」徐溫有些無奈地嗬斥他，「什麼『當作』？他就是大郎君！為這身份的事情，我都狠心處置過三名知情犯戒的僕役了，你何必再讓我為難？」

「大郎君態度鎮定，又事關他自己的安危，以及復興家族的大局，當是有幾分免於追究的把握。」

「就算真能僥倖成事，他這態度亦不可縱容，」徐宜壓低了聲音，繼續向兄長進言，「如今還隻是剛剛舉事，就如此輕忽我等。待到掌握了義興周氏，還能為我家所用、助我家恢復光大嗎？」

「義興周氏為江東之豪，家主正該果毅決斷，否則如何統領上萬部曲？」

徐溫依舊站在周惠那一邊：「大郎君是戀舊知恩之人，連一頭報恩的狸奴都能那般善待，何況我家？隻要我等傾力相待，必定不會有所辜負……」

正言語間，管事徐忠進得門來，言大郎君已回返，請兩人前往內間正堂商議事情。

兩人連忙起身前往，不多時周蹇亦應召而至。

周惠語於三人道：「我自蘇奮武處得到最新情報，朝廷已知王敦謀叛在即，又知淮北羯趙已撤兵，遂召劉龍驤、蘇奮武兩位領軍入衛建康，以抵禦王敦叛軍來襲。」

劉龍驤即龍驤將軍、北中郎將、兗州刺史劉遐，蘇奮武乃奮武將軍、臨淮太守蘇峻。因事涉軍事，故周惠以將軍號相稱。

這番話半真半假，蘇峻可冇有這般好心。主要還是憑他自己的記憶，方能做到先知先覺。

他還知道，王導最開始是召征北將軍王邃、平西將軍祖約二人。奈何王邃冇有奉詔的魄力和能耐，祖約又頗有私心，隻是率大軍從譙縣移駐壽春，驅逐了王敦所署的淮南太守，以加強自己對豫州的掌控，就再無任何動作。

士族方鎮靠不上，朝廷不得已，這才寄希望於劉遐、蘇峻這兩位流民帥。

也幸虧羯趙已經退兵，否則朝廷急著自保，哪會管什麼淮北淮南。這泗口、淮陰重鎮，大概率會提前數十年丟失……

「太好了！」周蹇頓時磨拳擦掌，「朝廷對付王敦，我等又有大義名分，舉兵之事必會更加順利！」

「倒也不能這般樂觀，」周惠微微搖頭，「朝廷雖有舉措，但中樞兵力空虛，必待勤王之軍大集之後，纔會傳檄四方，明詔討賊。在此之前，朝廷會儘量避免觸怒王敦；我等也要謹慎行事，否則難免先遭侵伐。」

周蹇亦醒悟過來：「大郎君說得是！」

徐宜心下疑惑，出言問道：「我略知蘇奮武性情，聽說並不是那麼好想與的。怎麼會以這等機密相告呢？」

他擔心周惠是賣了自家那一幢士卒，才能獲得蘇峻的格外親睞。

「我在其門口見到了一輛馬車，向僕役略一試探，即知為蘇奮武之兄，銜王敦之命前來。」

這是徐忠所親見，周惠也冇什麼好隱瞞的：

「王敦有此舉，必是得知蘇奮武奉命入衛建康之事，故而意圖阻攔。再者，蘇奮武也冇有隱瞞的必要，他自駐地回到郡中，接下來必然是以朝廷詔令為大義，著手擴軍籌糧。咱們之所以被盯上，也是因為這個緣故。」

「你……冇有作出什麼不利承諾罷？」徐宜心下有些狐疑。

「何謂不利？各取所需而已！」周惠瞟了他一眼。

這位徐家三郎主，似乎並不怎麼樂意承認自己的地位，又頗有些小家子氣。以他執掌這起家之兵，此行估計會有所掣肘。

果然還是要儘快培養自個嫡係，把張祉、林國瑞推上來才行啊……

周惠繼續說道：「我和蘇奮武達成一份約定。他不會追究我等私自聚兵之事，還會給予名義，方便我等通行；」

「作為報答，我等在義興起事之後，需要和他互通訊息，配合他建立大功。」

「這是好事麼！」周蹇立刻表示讚同。

他此來臨淮，繼而北上沛國，最麻煩的就是解釋和報備，中途還曾在泗口遭到刁難。

這還隻是寥寥十數騎。若是一幢士卒，通行肯定更是不容易。

尤其是還要渡過大江。

至於什麼功勞，義興周氏向來不怎麼在乎。

當初周玘先後平定石冰、陳敏之亂，安定江南，皆是「不言功賞，散眾還家」。朝廷這才特意為之立郡，賜為郡望以表其功。

能夠恢復家業，重掌部曲，周蹇認為就完全足夠了。

有強大的家業和部曲為底蘊，義興周氏即有泰山之重。無論哪方在朝廷掌權，都不可能忽略。

「阿惠大郎君此舉，自是妥當的。」徐溫也跟著讚同，以目光止住了徐宜。

他知道自家三弟的心思和性情，很可能要挑周惠的不是，搶先感嘆道：

「隻是便宜了蘇奮武。若能和劉龍驤之軍配合，必然更加融洽些，還能略表未能提供軍糧之歉意。」

「這也是不得已的事情。如二舅之言，劉龍驤性情誠摯，我等有所慢待，亦可得其諒解；然蘇奮武卻不然，我等在其轄下，欲有所為，須得先給些好處，過了他那一關，以防從中作梗。」

周惠引《管子》之言總結道：「寧過於君子，而毋失於小人。」

……，……

議事已畢，各人分別離開。徐溫卻中途回返，笑著和周惠說道：

「阿惠大郎君若是有暇，何不去主宅見見你舅母？當初在荷園相見之後，你舅母對你可是讚不絕口，頗為掛念。」

這是他在加固和周惠之間的情誼。

今天這場意外中，徐溫發現三弟徐宜對周惠頗有意見，而且很可能已被周惠所感知。

他知道這是徐宜的不是，卻也冇有辦法處理。

自從長兄徐馥被殺，宗族式微，家中就剩下他兄弟兩人，近十年來一直患難與共，感情深厚無比，哪忍心過於苛責呢？

這生出的隔閡，隻好從其他地方彌合。

他明著是請周惠去見自家夫人，實際卻是見自己的長女徐嫻。

兩人有婚約在身，大可提前經營；以徐嫻那般容貌和心性，必能獲得周惠的親睞。

周惠感其意，也很配合地應道：「我亦想再拜見舅母。二舅既然提及，那麼擇日不如撞日，我就直接同二舅回去，擾舅母一頓晚餐罷。」

「甚好，甚好！」徐溫連連應下，吩咐徐忠先遣人通報主宅。

兩人路過中庭，正玩耍的狸奴來和周惠打招呼。周惠隨手一撈，把這狸奴拎在了手上。

「我不日就要去義興了。這狸奴簽了納契，正好請表妹照顧一段時間。」周惠笑著向徐溫說道。

徐溫知周惠對這狸奴的看重，自是樂見其成。

馬車離開別院，行至附近某個僻靜地方，周惠忽然令徐忠停下，而後把狸奴交給他，下車走到路邊一叢茂竹之前，恭敬地拜揖下去。

徐溫知他的意思，也跟到他身側，向著茂竹一同拜揖。

這裡是義興周氏嫡脈、大郎君周惠的埋骨之所。

因著要頂替身份，這位大郎君的死訊，自是不可公開，也不可舉行任何的葬禮。

隻能找來幾名即將期滿離開的佃客，先行挖好墓穴；而後趁著天黑，由周惠、徐溫、徐忠三人，親自押著棺木下葬。

拜揖之後，兩人回到車上，繼續前往徐氏主宅。

徐忠本想趁機恭維周惠，說有他繼承事業，恢復義興周氏，大郎君必將含笑瞑目雲雲。但見二人神色儘皆肅然，也就冇有破壞這氣氛。

直到抵達主宅，兩人臉色這才轉為輕鬆。

得僮僕飛馬通報，盛夫人早已領著長子徐嘉、次子徐謨，以及主宅管事、數名用事僮僕等，出正門迎接周惠、徐溫二人。

徐嘉、徐謨年齡皆不大，平時難得出門，也很少前往西城別院，於自家表兄並不熟悉。

這次見麵，就覺得表兄比之前開朗了許多，更加容易親近些。

兩人很是規矩地上前相見，並無任何懷疑的神色，讓徐溫、盛夫人更加安心。

進到主宅，至內間正堂敘話，盛夫人又引長女徐嫻來見。

這立契搶奪狸奴的徐家大娘子，周惠總算是見到了。

在此之前，他從那篇納貓契式中，看出這徐家大娘子頗有幾分文采和慧黠，心下已是接受。

至於容貌麼，能夠與那荷園所見的侍女差不多，即可心滿意足。

然而，看到其雲鬟花鈿之下的麵容，周惠頓時一愣：

這不就是那荷園所見的侍女嗎！

也許是初見情結的緣故，周惠甚至覺得，比起她如今這盛裝錦飾、描黛點翠的形象，當初那番清水出芙蓉的樣子，甚至還要更加出彩些。

再轉過頭一瞧，果然看見狸奴已經幾竄幾跳，消失得無影無蹤，想是同樣認出了這曾經逮過它的可惡女子。

周惠忍不住嘆了口氣，枉自己還想拜託她幫忙照看呢……

「表兄無須擔憂，」徐嫻巧笑倩兮，「隻要還在這宅內，狸奴逃不掉的，我自有法子捉它。」

很顯然，狸奴的自在日子，算是要告一段落了。

再往深處想些，這話甚至還有別的意思？

狸奴那契書已經被證偽，自己可是切實簽過投身徐氏為蔭客的契書，或許就在這位徐氏大娘子的手中。

結合她這自信大方的模樣，以及那會在荷園試探的心計……周惠覺得，自己但凡失了計較，今後的處境，估計比狸奴也好不到哪去。

「如此就拜託表妹照顧了，」周惠儘量笑了笑，「我不日即將遠行，可能要離開好一段時間，顧不得這狸奴。」

「請表兄儘管放心。」

徐嫻應承下來，略有好奇地問道：「前時聽表兄喚這狸奴曰『咪咪』，是給它準備的名字麼？」

「然也。可惜豢養日淺，還不為狸奴所認同。」

周惠說著，心下忍不住有所遐想，連忙把目光從徐嫻胸前的美妙曲線移開。

這失之侷促的表現，看得盛夫人心下滿意之極，與夫君徐溫相視而笑。

自家風姿卓越的長女，果然是入了這大郎君的眼中。

哪怕他近來一向鎮定自若，讓徐溫也驚嘆不已，卻畢竟還是個尚未加冠的少年郎啊！