冒充縣令 第17章 信任

幾人打鬨一番，許無舟終究還是應下了假扮尹白霜裙下之臣的差事。

尹白霜聞言，臉色總算緩和幾分，臨走時卻狠狠剜了他一眼，那眼神分明在說：算你識相！

望著兩女遠去的背影，許無舟搖頭輕笑：“這虛榮心，當真要不得。”

“就你這鴻臚的名頭，也好意思說人家虛榮心？”老黑掀簾從門外走進來，聽到這話，忍不住翻了個白眼，“若非頂著許自渡的身份，尹白霜那樣的女子，怕是連正眼都不會瞧你一下。”

“區區鴻臚罷了。”許無舟挑眉，語氣帶著幾分傲氣，“要不是少當家纏著我，彆說鴻臚，便是狀元及第，我也能手到擒來！”

“吹牛不打草稿！”老黑嗤之以鼻。

兩人又相互打趣了幾句，許無舟才收斂了笑意，轉入正題：“調查得怎麼樣了？”

“李四死於見血封喉之毒，這毒是獵戶常用的獵獸之物。”老黑斂了神色，沉聲稟報，“那李步本就是獵戶出身，且他的花銷遠超尋常捕快的俸祿，不少人都瞧見他和府兵那幫人廝混，頻頻出入花樓。”

許無舟聽罷，微微頷首。李步平日裡囂張跋扈，行事毫無收斂，老黑能在一日之內查清他的底細，倒也不算意外。

“要不要現在就把他拿下？”老黑問道。

許無舟沉吟片刻，終究還是搖了搖頭：“放長線，才能釣大魚。何況咱們如今人手不足，若是貿然拿下這捕快頭目，誰來替咱們打理底下的差事？”

酉時三刻。

這幾日，唐浩總是比往日更晚些放衙，往往是衙門裡最後一個離去的人。

比起往日的清閒無事，他反倒更偏愛眼下這般有正經事可做的日子。

走在回家的必經之路上，唐浩習慣性地握緊了腰間的鐵尺，眼觀六路，耳聽八方，生怕錯過半點求救聲，或是突然竄出什麼歹人。

又走了半晌，他才察覺到這條路的異樣——似乎，太過安靜了些。

往日裡，這裡總有三五成群的官吏府兵盤踞，專愛敲詐勒索過路的百姓，更有甚者，會將落單的良家婦女拖進巷子施暴，行徑猖獗，簡直無法無天。

他至今記得，半年前，表妹便是因歸家稍晚，在夜黑風高的路上被幾名大漢玷汙。

表妹哭著去報官，卻被威逼利誘，強迫息事寧人。

不堪受辱的她，最終選擇了投河自儘。

他仍清晰地記得，舅舅舅媽抱著表妹冰冷的屍體，哭得撕心裂肺的模樣。

而如今，那些遊蕩滋事的兵丁，竟全都銷聲匿跡了。

這一切的改變，隻因為不遠處的告示牌上，新張貼了縣令頒佈的法度。

更重要的是，這位新來的縣令，竟敢正麵硬剛手握兵權的校尉徐成。

一個初來乍到的縣令，竟敢與校尉叫板。

縣衙裡的人對此議論紛紛，有人說他是初生牛犢不怕虎，自不量力；也有人說他不過是做做樣子，等著底下人孝敬；更有人斷言，他這個縣令的位子，坐不了多久。

可唐浩卻覺得，這位許大人，或許與之前那些縣令，是不一樣的。

他低調入城，毫無排場；見官吏欺壓百姓，便仗義出手，親身入局抓捕兵匪；雷厲風行地頒佈法令，約束那些作威作福的爪牙……

短短數日，他便做了許多前任縣令不敢做、也做不到的事。

唐浩不知道未來會如何，但至少，如今回家的這條路，終於好走了許多。

隻是，這過分的冷清，卻讓記憶裡那人來人往、熙熙攘攘的景象，變得愈發模糊。

“芬娘，我回來了。”

回到家門口，唐浩輕叩了三下木門，揚聲朝屋內喊道。

木門應聲露出一道縫隙，門縫後，一雙眼睛警惕地打量著門外，見來者是唐浩，才連忙將門打開。待他閃身進屋後，又迅速將那一掌寬的門閂牢牢插上。

“今天，冇人來騷擾吧？”唐浩看向迎上來的妻子，眼中滿是柔情。

芬娘身著一身粗麻布衣衫，擦了擦手上的水漬，熟稔地替丈夫解下身上的公服，柔聲回道：“這幾日，外邊倒是安生了不少。倒是你，怎麼這些天，總是回來得這麼晚？”

說罷，她便轉身去灶房，替他熱飯。

唐浩望著妻子忙碌的背影，心頭湧起一陣暖意。他與芬娘自幼青梅竹馬，長大後順理成章地結為夫妻。

芬娘雖冇有大家閨秀的嬌美容貌，卻有著一顆體貼賢惠的心。

唯一的遺憾，便是兩人成婚多年，始終冇有一兒半女。

飯菜很快便熱好了。看著碗裡野菜上點綴著的幾塊晶瑩剔透的白肉，唐浩嚥了咽口水，有些詫異地問道：“今日怎的有肉吃了？”

“是東叔送來的，說是感謝你前些日子出手幫了他的忙。”芬娘答道。

“不過是舉手之勞，不值當的。”唐浩擺了擺手，連忙招呼妻子，“芬娘，你也來吃。”

芬娘卻搖了搖頭，說自己早已吃過了。她坐在一旁，看著丈夫狼吞虎嚥的模樣，猶豫了半晌，終究還是小心翼翼地開口：“我托大哥在南丘尋了份差事，一個月能掙五百文錢。我們不如……不如離開這裡吧？”

啪嗒——

唐浩手中的筷子，驟然掉落在桌上。

他沉默地放下碗筷，站起身，低聲道：“我吃飽了，先去洗漱。”

芬娘連忙起身，拉住了他的衣角，眼眶泛紅，聲音帶著哽咽：“浩哥，我知道你性子正直，念舊情，捨不得安平。可是……可是衙門已經半年冇發俸祿了，家裡的積蓄，也早就見底了。這些日子，全靠著鄰裡接濟，才勉強度日。安平如今已是這般境地，我們不能跟著它一起爛下去啊……”

“芬娘，你彆哭。”妻子的哭訴，讓唐浩頓時手足無措，他隻能耐著性子安撫，“這次來的許大人，真的不一樣，他是個好官。我相信他，一定能改變安平的現狀，俸祿，也一定會發下來的。”

“哪次來的縣令，旁人不說‘不一樣’？”芬娘紅著眼睛，白了他一眼，語氣帶著幾分委屈，“你以前最看好的那個蘇誠，到頭來，不還是個貪贓枉法的大貪官？最後落得個被百姓砸死的下場！”

“這次……這次是真的不一樣。”唐浩的聲音有些無力，隻能笨拙地辯解著，說許大人讀書厲害，作詩也厲害……

芬娘看著他，終究還是冇再繼續反駁，隻是低下頭，輕輕撫摸著自己尚且平坦的小腹，聲音溫柔得近乎縹緲：“我有了。”

“啊？”唐浩愣住了。

“今早我總覺得噁心，渾身不得勁，便請了大夫來把脈……是喜脈。”

“我們有孩子了……十年了，我們終於要有孩子了！”

唐浩愣了許久，才反應過來，霎時間喜上眉梢，興奮得手舞足蹈，語無倫次。

可芬娘接下來的話，卻如同一盆冷水，將他從頭澆到腳：“可是浩哥，我們……我們連養活這個孩子的錢，都冇有。”

唐浩臉上的笑容瞬間僵住，整個人陷入了沉默。他目光怔怔地落在床頭——那裡，放著許大人前些日子贈予他的燙傷膏藥。而後，又緩緩移到妻子的小腹上。

良久，他起身，將芬娘緊緊擁入懷中，聲音沉悶，卻帶著一絲不容置疑的堅定：“他真的不一樣……”

就在芬娘準備推開他的瞬間，唐浩連忙補充道：“再給我一個月，就一個月。若是一個月後，一切依舊冇有改變，我……我什麼都聽你的。”

“浩哥……”

“芬娘……”

兩人相擁著，在昏黃的燭火下，沉默無言。