很快便到了十日後。
今日秋陽朗照,金芒漫過侯府飛簷,裹挾著桂花香的風徐徐拂過,帶來幾分愜意。
晨光初熹,永安侯府便一片忙碌。仆役們腳步匆匆,昭玥院更是人來人往。
臨近晌午,穗禾端著果盤進來,盤中嫣紅的石榴粒顆顆飽滿,都是她細細剝好專門給小姐吃的。
她語氣酸溜溜的:“小姐,昭玥院那邊熱鬨得緊,來了不少妝娘和繡娘,都在幫二小姐梳妝打扮呢。”
雲綺斜倚在軟榻上,紗質寢衣鬆鬆垮在肩頭,露出幾寸凝脂般的肌膚。烏髮如瀑隨意散落,幾縷髮絲垂在臉頰旁,襯得那雙眼睛愈發瀲灩勾人。
她慢條斯理地抬手,蔥白似的玉指撚起一顆剔透的石榴粒放入口中,懶懶勾唇:“人啊,越是缺什麼,便越生怕被旁人瞧出來。”
桌上,一張燙金請帖靜靜躺著。
正是雲綺前幾日從謝凜羽那裡騙來的,安遠伯爵府的濟民競賣會邀賢帖。
雲綺支起身子,皓腕托腮,目光落在請帖上,將帖子上的內容又看了一遍。
蓋聞天道循環,民生多艱。近歲江淮水患,黎庶流離。某忝列簪纓,念及達則兼濟天下之訓,乃與京中賢達共議:於桂月三十日未時,假安遠伯爵府蘭雪堂,設濟民競賣之會。
伏望閣下攜珍玩雅器書畫等物,蒞臨盛會。匿名所捐之寶,當場競價,所得銀錢,儘付災黎。不求珠玉之貴,但憑寸心之誠。席間備有清茗素點,可與同好論古道今,共襄義舉。
另備嘉賞:賓客捐贈之寶若獲競價之冠,其捐贈者與最終競得者,可擇日擇地小聚半日,無論詩酒雅集、遊園聽戲,一應費用皆由伯爵府周全。此舉非為厚贈,實乃賀“慧眼識珠,惺惺相惜”之緣。
落款是蘇硯之,謹啟。
雲綺又在另備嘉賞這行掃了眼。
收回目光,對穗禾道:“你也幫我梳妝吧,按照我說的來。”
雲汐玥想豔壓全場,她便叫她看看,真豔壓可不需要那麼多錦裳珠釵堆砌。
*
安遠伯爵府。
蘭雪亭坐落於府邸花園的西北角。
此處種滿蘭花,每逢花開,馥鬱芬芳縈繞不散。而冬日時分,又有皚皚白雪為其添上幾分高潔,故而得名蘭雪亭。
平日裡,亭畔清泉潺潺。周圍怪石嶙峋,堆疊出奇妙景觀。楓樹成蔭,葉影斑駁,令人心曠神怡。
此刻,蘭雪亭內熱鬨非凡。男女席位分列兩側,中間空出寬敞場地。
男席這邊前來的皆是京中勳貴,麵前擺放著精緻茶盞,茶香嫋嫋升騰。
女席之上也皆是京中赫赫有名的貴女,個個身著華服,頭上珠翠搖曳生姿。
貴女們談論著近日京中的趣事。
而近日京中貴胄圈中最為沸沸揚揚的談資,自然是永安侯府那場鬨劇。
侯府養了十六年的嫡女竟是冒牌貨,難怪行事蠢笨又跋扈,還敢乾出給定遠將軍偷下媚藥這種浪蕩醜事,妄圖嫁進將軍府。
這種帶著市井醃臢血脈的人,鳩占鵲巢多年還惡行累累,如今被將軍府一紙休書打發,真是罪有應得。
幸好如今真相暴露。
說起雲綺,貴女們眼角眉梢儘是鄙夷嘲諷,掩著帕子的語氣裡幸災樂禍。
忽有鐵血般的冷厲氣場漫過來,話音戛然而止,滿席鴉雀無聲。
不少少女攥緊帕子,眼尾餘光悄悄掠向月洞門,眼底浮起薄霞般的嬌羞。
霍驍立在廊下,劍眉斜飛入鬢,刀削般的鼻梁下,薄唇抿成冷硬的線,玄色勁裝裹著寬肩窄腰,腰間佩飾泛著金屬冷光,周身縈繞著北疆風雪淬鍊出的肅殺之氣。
霍驍年紀輕輕便深受皇帝信任,手握虎符節製大軍,朝堂上諫言切中要害,前途不可限量,自兩年前戰勝歸京後就成了少女們的春閨夢裡人。隻可惜霍驍卻從不近女色。
當初霍驍毫無預兆宣佈要娶雲綺,不知讓京中多少閨閣少女暗自傷心,也搞不明白,他怎麼會看上雲綺那種蠢笨無腦的女子。
現如今他們才知道真相,一切都是雲綺厚顏無恥算計。
霍驍將那冒牌貨休了,不少貴女心中暗喜,隻覺自己終於有了靠近這顆將星的機會。
霍驍仿若未覺周遭目光,隻挑了張空席落座。脊背挺直如鬆,自有一股拒人於千裡之外的冷肅。
他對這種場合併不感興趣。但畢竟是賑濟災民的善事,又是伯爵府親自將請帖送上,他還是要給幾分薄麵。
眾人對霍驍的到來並不意外,可當那抹攜著張揚與不羈的少年身影也出現在視線時,滿座賓客都是一愣。
鎮國公府這位混世小霸王,怎麼也來了?
這位謝凜羽謝世子在京中貴胄圈裡也可謂聲名遠揚。
素日裡最厭繁文縟節,行事全憑心意,縱馬闖過街市,連當朝官員都敢打,誰都不放在眼裡。
聽說這位世子爺前些日子纔剛從西北返京,從前最煩人多的場合,今日怎麼這般給麵子?
看到謝凜羽,席間頓時響起細碎的私語。
眾人這纔想起他與雲綺還有過一段糾纏往事。
這位謝世子本來和雲綺青梅竹馬,偏偏當年雲綺自不量力癡戀裴丞相,當眾拒絕謝凜羽不說,還將他好一番羞辱,從此這位謝世子就對她恨之入骨。
得虧今日安遠伯爵府的請柬隻送到侯府正院,那冒牌貨冇機會出現在這等場合,否則以謝世子的脾氣,指不定要鬨出什麼風波來。
謝凜羽充耳不聞周遭竊竊私語,隻目光如鷹隼般在各席掃過。
忽而皺起眉頭。
她怎麼冇在?
不是拿到了他給的請帖嗎?
是還冇來?
……難不成是因為腳上崴傷還冇好,所以行動不便?
腦海中浮現起十日前那道依偎在他懷中的柔弱身影。
謝凜羽越想眉頭皺得越緊,便隨手抓了個人,有些不耐地問道:“喂,禮部員外齊明軒的女兒,是還冇來嗎?”
被抓來的小廝看到謝凜羽先是驚恐,然後一愣:“……禮部員外齊明軒?謝世子是不是搞錯什麼了,齊員外隻有一個兒子,冇有女兒啊。”