滿級惡女重生寒門 第28章 鋪麵

天邊壓住一片青灰色的雲，厚墩墩的，像浸了水的棉絮，沉甸甸的要往下墜。

冷風灌進來，帶著一股子潮氣，吹得院子裏那棵老槐樹的禿枝晃了幾晃，發出嘎吱嘎吱的聲響，薑好被冷得顫了顫身子，把領口攏了攏。

薑好蹲在灶間門口，膝蓋彎得發酸，她把最後一把柿子葉末倒進罐子裏。

葉子末是她昨兒個傍晚碾的，細得像麵粉，指尖撚一下，滑溜溜的，聞著有股子清苦的草木氣。她拿木勺壓了壓實，蓋上蓋子，又拍了拍罐身，確認蓋嚴實了才鬆手。

窗台上整整齊齊碼著四排木盒，盒子是黃楊木的，打磨得光溜，摸上去滑手，擺在窗台上一溜兒排開，都是謝必安這些日子雕出來的，瞧著就喜慶。

薑妙從屋裏探出頭，手裏攥著塊木板，上頭用炭筆寫滿了數字，歪歪扭扭的，有些字擠在一塊兒，像打架似的。

她手裏那塊木板是灶間劈柴剩的邊角料，巴掌大小，磨平了正麵。

“姐，我算完了。”

薑好扶著門框站起來，跺了跺蹲麻的右腳，腳底板像有螞蟻在爬，又麻又脹。她咧了下嘴，接過木板，低頭看起來。

王太太兩百，趙太太三十，孫家太太二十，周嫂子十盒，府城幾位太太零零散散加起來四十五盒，攏共三百零五盒。

她目光往下移，落在最後一行——歪歪扭扭寫著“二百五”三個字。

薑好愣了一下，盯著那三個字看了兩息，嘴角抽了抽，想笑又忍住了。

這丫頭，三百零五盒，愣是寫成了二百五。

她沒笑出聲，把木板遞迴去，指著她的答案，說：“你再算一遍，這個數不對。”

薑妙嘟囔了一句，低頭重算。

薑好沒催她，轉身去檢查窗台上的木盒。

她一個一個拿起來，先看蓋子嚴不嚴實，蓋上了晃一晃，聽有沒有響聲；再看盒身有沒有裂口，指腹沿著邊角摸一圈，有毛刺的地方拿砂石蹭兩下。

謝必安雕工好，但有時候心急，盒底打磨得不夠光溜，她得再過一遍。

周嫂子來的時候，薑好正蹲在院子裏蹭盒底。袖口捲到胳膊肘，小臂上沾了一層細木屑，手心裏也全是。頭發用蘭花木簪子別著，幾縷碎發被汗打濕了，貼在額角，風一吹，癢癢的，她抬手用手背蹭了一下，結果額頭上又沾了木屑。

“薑姑娘，忙呢？”周嫂子的聲音從院門口傳進來，帶著笑。

薑好抬起頭，看見周嫂子身後還站著個中年男人，四十來歲，穿著身石青色綢衫，頂好的料子，剪裁合身，看著利落。他身後跟著個年輕夥計，手裏拎著個包袱，規規矩矩站著一旁。

薑好站起來，拍了拍手上的灰，把人往院裏讓。周嫂子拉著那男人的袖子，笑著介紹：“這是陳老闆，隔壁縣的，專做雜貨生意，在那邊開了七八間鋪子。上迴聽王太太說起你的膏，想來看看。”

陳老闆拱了拱手，目光在院子裏轉了一圈，從灶間門口那排木盒子上掠過，又在窗台上碼得整整齊齊的罐子上停了一瞬。

“陳老闆喝茶。”薑妙端著茶碗從灶間出來，走得慢，生怕灑了。

遞過去的時候手還是抖了一下，茶湯晃了晃，濺了兩滴在托盤上，洇出兩個深色的小圓點。

她臉一下子紅了，抿著嘴退到薑好身後，低著頭不敢看人。

陳老闆接過茶，沒喝，放在旁邊的石桌上。他從夥計手裏拿過包袱，解開，裏頭是幾盒脂粉，包裝精緻，盒子上印著燙金字。

“薑姑娘，這是我們那邊鋪子裏賣的最好的潤膚膏，二十五文錢一盒。”他推過來一盒，“你試試，跟你做的比比。”

薑好開啟，用指尖蘸了一點，在手背上抹開。

膏體很稠，推不動，黏糊糊的像糊了一層漿子。抹完手背上泛著一層白光，油亮亮的，但過了一陣子，那層光還在，麵板底下卻還是幹的，緊繃繃的，像糊了一層殼。

她把盒子放下，沒說話，轉身從窗台上拿了一盒自己的膏，遞過去。

“陳老闆也試試。”

陳老闆接過來，開啟蓋子聞了聞，眉頭微微皺起——沒有香味。

他蘸了一點抹在手背上，揉開，動作頓了一下。又揉了兩下，把手翻過來看了看，又摸了摸抹過的地方。

“不油？”他抬起頭，語氣裏帶著點意外。

“不油。”薑好說，“改過方子，抹上就吸收了，不黏糊。”

陳老闆又抹了一點在另一隻手上，這迴揉得更仔細。他把兩隻手並在一起比了比，看了好一會兒。

“薑姑娘，你這膏，用的什麽料？”

“柿子葉，豬板油。”

陳老闆顯然沒想到這麽簡單。

他又看了看那盒膏，又看了看薑好，像是在判斷她說的是真是假。

“就這兩樣？”

“保真，就這兩樣。”薑好答得幹脆。

陳老闆沒再多問，他把那盒膏放下，從袖子裏摸出個布包，解開，裏頭是沉甸甸的碎銀子，白花花的，在灰濛濛的天色下泛著柔光。

陳老闆挑了幾粒大的，一粒一粒排在石桌上，排成一小排，銀子碰石麵，發出輕輕的悶響。

“薑姑娘，五百盒，盒子上印我家的名號。這是訂金，五兩。”

薑好看著石桌上那幾粒銀子，沒急著接。

“陳老闆，盒子上印你家的名號，那以後這膏算誰家的？”

陳老闆怔愣，隨即笑了：“自然是算我家的，你隻管做，賣的事我來。”

“陳老闆，膏是我做的，你賣多少價錢我也蒙在鼓裏，盒子上隻印你家的名號，人家買了覺得好用，隻認定“陳記”，那我這膏不就不好賣了嗎……”

院子裏安靜了一瞬。

周嫂子在旁邊捏了一把汗，偷偷拽薑好的衣角。

薑好心裏跟明鏡似的，陳老闆大老遠主動上門找她，是衝著膏能賺錢。既是生意，那便沒有什麽不好意思談的，她爭得不是這一時意氣。

陳老闆臉上的笑意少了不少，維持著體麵的笑容。

“那你想怎樣？”

“聯名。”薑好說，“盒子上印兩家的字號，‘薑記’和‘陳記’，並排，人家看了知道膏是你家賣的，也知道是我做的。”

陳老闆沒說話，手指在桌麵上敲了兩下，咚咚的，不輕不重。

薑好心裏多少有些發虛，她在集市上買菜，跟人討價還價，最多爭個三文五文。這種幾百盒的大生意、聯名不聯名的條件，她還是頭一迴談。

她先替自己捏把汗。

“好，聯名就聯名。”他站起來，拱了拱手，臉上重新有了笑意，“薑姑娘，五百盒，半個月能趕出來，我就答應。趕不出來，這條件可就不作數了。”

薑好未料到陳老闆這麽容易鬆口。

薑好算了算，點頭笑道：“陳老闆爽快人！能，半個月後，一盒不少，給您送到鋪子上。”

陳老闆留了地址，帶著夥計走了。

周嫂子送完人迴來，拍著胸口，長出一口氣：“你這丫頭沒輕沒重的，可真敢說！五百盒的大單子，我在旁邊聽得手心都出汗了，真怕讓你給談崩了。”

“你這丫頭膽子也太大了，陳老闆在隔壁縣做了十幾年生意，什麽人沒見過？你跟他談條件，他也不跟你急，還答應你了，說明他是真心想做你這膏的生意。”

薑好把那幾粒碎銀子收起來，掂了掂，夠買好幾石米了。“談生意嘛，該爭的得爭，這次讓了，下次他更得寸進尺我怎麽收場嘛。”

周嫂子搖搖頭，笑著招呼了兩句，轉過身走了。

薑妙從灶間探出頭，手裏還攥著那塊木板，臉上紅撲撲的：“姐，我算出來了，我沒算錯！明明就是……”

“三百零五盒。”薑好替她說了，“還差五十五盒，你少算了。”

薑妙低頭看了看自己的木板，又掰著指頭算了一遍：“哦，我再算一遍。”

薑好看著她氣鼓鼓的臉，忍不住笑了一下，走過去把木板拿過來，指著最後一行：“你自己看看，三百零五，你寫的是多少？”

薑妙悶悶“哦”了一聲。

薑好把銀子收好，坐下來繼續蹭盒底。

薑妙在灶間裏劈裏啪啦打算盤，說是算盤，其實就是塊木板，上頭畫了格子，拿石子兒當珠子用，是薑好教她的土法子。

薑妙坐在灶間的小板凳上，石子兒在木板上撥來撥去，嘴裏念念有詞。

上輩子在京城見過真正的算盤，珠子撥起來嘩啦嘩啦響，好聽得很。等賺了錢，得給薑妙買一把。

過了小半個時辰，薑妙從灶間跑出來，這迴沒拿木板，直接報數：“三百零五盒，加上陳老闆的五百盒，一共八百零五盒。姐，對不對？”

薑好抬起頭，薑妙站在那兒，額頭上沁著汗，等著她開口。

“對了。”薑好說。

薑妙咧嘴笑了，露出兩顆白牙，又跑迴灶間去了。

下午，薑好去王家送貨。

王太太的兩百盒膏裝了四個大筐，謝必安幫她搬到馬車上，腿要好多了，走起來不像以往一瘸一拐的，硬是沒讓她搭手。

王太太在花廳裏等她。

花廳裏燒著炭盆，暖烘烘的。窗台上擺著幾盆水仙，還沒開花，綠油油的葉子直愣愣地戳著，倒是精神。

丫鬟把膏搬進去，一盒一盒碼好，王太太隨手拿起一盒開啟，抹了一點在手背上，看了看，點了點頭。

“比上次的還細些。”

“改了下火候，熬的時間長了些，膏體更細。”薑好說。

王太太又拿起一盒開啟看了看，這迴沒往手上抹，隻是湊近聞了聞，點了點頭：“這批膏做得用心。”

王太太把盒子放下，看著她：“聽說陳老闆來找你了？”

訊息傳得真快。

薑好點頭：“訂了五百盒，要聯名。”

“聯名？”王太太挑眉。

薑好把跟陳老闆談的條件說了。王太太聽完，笑了：“陳老闆在隔壁縣經營了十幾年，跟他聯名，不用費勁就進了那邊的市場。”

薑好沒瞞：“陳老闆人善好說話，是民女走運。”

王太太看著她，目光裏帶著幾分讚許，她端起茶碗抿了一口，放下，道：“我幫你看了個鋪麵。”

鋪麵？她沒說要開鋪麵啊。

王太太不緊不慢地說：“你現在在村裏做，送貨不方便，客人找你不方便。陳老闆那五百盒做出來，你總不能一盒一盒從村裏往隔壁縣送。在府城開個鋪麵，前頭賣貨，後頭做膏，省事。”

薑好沉默了，開鋪麵她想過的，她麵臨的現實問題是錢不夠。

租鋪麵、裝修、備貨、雇人，少說也要二十兩銀子。她手裏現在滿打滿算不到十兩。

“鋪麵的事，民女不敢多想，手頭不寬裕，怕撐不起來。”她實話實說。

王太太放下茶碗，看著她：“差多少？”

“迴太太，至少十兩。”

王太太沒說話，伸出手臂勾勾手。丫鬟會意，上前一步，從袖子裏摸出個荷包，解開係繩，倒出幾錠銀子，白花花的滾在桌上。丫鬟數了十兩，一錠一錠排在薑好麵前，碼得整整齊齊。

“算借你的，不急著還，等你賺了再說。”

薑好看著那十兩銀子，沒敢接。

“太太不怕我還不上？”

王太太淡淡一笑：“你這膏能賺錢，我借你錢，你賺了還我，我不虧。你要是做不起來，那點銀子我也虧得起。”

薑好衝王太太行了個禮：“多謝太太。”

王太太端起茶碗，“鋪麵我讓人帶你去看看，在正街上，大小合適。你要是看中了，租金也好商量。”

薑好心裏一動：“正街哪段？”

王太太看了她一眼，嘴角微微翹起：“錢家對麵。”

薑好勾唇，朝王太太行禮道：“太太費心了。”

王太太擺了擺手，端起茶碗抿了一口，不言而喻——送客。

薑好明瞭王太太的用意，再次屈身行禮，垂下眼簾緩步退出花廳。

走到院子裏，風比來時大了些，吹得廊下的燈籠晃來晃去，光影一明一暗地打在她臉上。