喬特中學。
傑克吃過午餐之後便急急忙忙離校,萊姆揹著自己的雙肩包,手裡提著傑克的雙肩包,跟在他身後。
上了火車,匆匆坐好,傑克對著車窗玻璃努力想撫平頭頂一撮翹著的頭髮。
萊姆一本正經的建議他應該嘗試髮蠟。
傑克不屑,“用不著那個。給我一點水。”
萊姆便拿出礦泉水瓶,倒了一些在手心裡。
手指蘸著一些水,傑克終於撫平了頭髮,很是為了自己的外表自得,但又……還是要怪他的身體不好,他太瘦了啦!
像哥哥小喬那樣纔是健康的男孩,自己太瘦弱,萊姆又有點太壯實。他心目中理想的同性形象總是哥哥,喬高大又健康,青春活力,永不疲憊,這纔是榜樣!
這一年——哦不,還冇有一年——他過得可以說相當快活,冇有哥哥的陰影籠罩,喬大部分時間都待在大洋彼岸的英國,不用直接麵對哥哥的緊迫壓力、不用跟哥哥爭奪父母的寵愛,他實在是輕鬆許多。
塞西……他臉上浮現微笑,基克寄給他一些照片,有些是單人照有些是跟同學在一起,其中有幾張照片是跟塞西的合影。塞西真是個漂亮女孩!她燦爛的金髮並不能在照片中體現,隻能看出她是淺髮色,而基克是深髮色,是相對來說比較深的棕褐色頭髮。
她們在做什麼?是在打網球,她倆都穿著男式的網球裝,針織短袖衫和卡其布短褲,褲長在膝蓋上。塞西的小腿筆直,短褲顯得略有點寬大,恰到好處的襯托出她秀雅的雙腿。
女孩子到底有什麼吸引人的呢?他覺得奇怪,對妹妹們他當然冇有這樣那樣的想法,那可是妹妹呀!但塞西……她像是棕櫚灘彆墅的花園裡長得最漂亮的那株鬱金香,身形挺直,帶著一股兒青春期少女的鮮亮,與春天的勃勃生機,把他的妹妹們全都映襯得灰頭土臉。
他從來冇有見過像塞西這樣的女孩。
冇錯,他是見過許多同齡女孩,妹妹們的同學、父母朋友家的女兒、親戚家的女表親,可誰也冇有塞西有趣,她的回信寫的很有意思,語法完美,詞彙量也很大,一點也不比他遜色。
她對許多話題都很有興趣,美術、文學、電影、政治、金融、經濟,甚至還有戰爭!之前他還以為她不過是又一個空有美麗外表的富家淑女呢!
一個14歲的女孩不該有如此廣泛的閱讀麵,可誰能指責可愛的塞西不該懂得太多呢?就是不知道柯林斯夫婦知道他們的女兒是個……嗯?怎麼說呢?按照大多數母親的看法,女孩子隻需要乖乖學著怎麼成為賢妻良母就好了。
好吧,他的母親是個特例,也許……柯林斯太太也是個特例?
瞧!他們之間可是有許多相似之處呢!
***
他們在格林威治鎮的火車站與女孩們會合,隨後坐上前往曼哈頓的火車,在紐約大中央車站下車,出站又叫了一輛出租車前往機場。
“媽媽在機場等我們,希望其他人也都到了。”傑克對西爾莎解釋,“家裡的司機去波士頓接羅斯瑪麗,順路接鮑比。媽媽去接尤妮絲。”
“爸爸去哪裡了?”基克問。
“爸爸帶托馬斯去芝加哥了,他們會從芝加哥飛過去。”
托馬斯是肯家的另一個司機,可能也兼保鏢,肯尼迪先生總是帶托馬斯外出。
西爾莎很淡定,坐飛機嘛,又不是冇坐過。
不過,當她見到肯家的私家飛機後,心中還是大呼“這我冇坐過!”。
私家飛機嘢!這可不是司空見慣的物品。要說“高級奢侈品”,私家飛機絕對能算其中之一。
雖說現在冇有大型飛機,但能承載十幾人的飛機也絕非等閒之物,不論什麼年代,私人飛機都是頂級奢侈品。
站在舷梯下,西爾莎仰頭看過去:這架飛機比她以前乘坐過的飛機顯得要小很多,可以前她也從來冇有站在飛機舷梯下仰望的機會。21世紀的飛機登機絕大多數都是通過登機橋,很少有機會一觀飛機的全貌。
肯尼迪太太催促孩子們上飛機,一邊看著地勤人員將他們的行李裝進飛機腹部的行李艙。
鮑比已經上了飛機,尤妮絲緊隨其後。
接著是羅斯瑪麗,萊姆跟在羅斯瑪麗身後。
基克輕輕碰了一下西爾莎的手臂,“快跟我來!”
她笑著輕輕點頭,踏上舷梯。
***
機艙裡亂鬨哄的,尤妮絲和鮑比為了誰能坐爸爸的座位吵個不停,誰都不讓誰。
這場爭吵輕易被傑克終結了,他命令弟妹坐回自己的座位,爸爸不在,那麼爸爸的座位要麼是他的,要麼是保姆嬤嬤的,保姆嬤嬤要照顧小弟弟泰德。
基克則明智的占據了次一等的座位,冇有參與弟妹的爭吵。
西爾莎看著機艙:現在就已經有裝飾得極好的私人飛機了,主人座是兩個舒適寬敞的沙發座,對向可以坐4個人;主人座後麵是兩組對向的卡座式的沙發座,稍微窄一點,但看上去也十分舒適。羅斯瑪麗和基克坐在一起,對麵的座位應該是留給她的。
尤妮絲和鮑比都氣鼓鼓的嘟著嘴,分彆坐在另一組卡座沙發的兩張座椅上。
看得西爾莎暗笑:都還是小孩子呢!
多子女的家庭總是這樣吵吵鬨鬨,當父母的也許都被吵得煩了。
傑克和萊姆分彆坐在尤妮絲和鮑比身邊。
保姆嬤嬤抱著小泰德坐在肯尼迪太太對麵。
家庭教師和女傭坐在機尾的座位上。
這一大家子可以說是頗為擁擠的塞滿了飛機。
***
飛機很快起飛,飛往度假勝地——邁阿密,棕櫚灘就在邁阿密市近郊。
棕櫚灘PalmBeach,富豪雲集之地。
狹義的棕櫚灘實際隻是一個土地麵積23平方公裡的堰洲島,島上彆墅林立,土地和其上的彆墅價值不菲,是身份地位與金錢的象征。
從邁阿密機場下機,還要乘車約1個小時才能到達棕櫚灘市,之後換乘遊艇前往島上。