綠衣 第九十八章 懸命

山中冬儘，草屋四麵漏風。

景行將一把草藥投入藥罐，火苗舔著陶罐底部，藥汁翻滾，發出苦澀的氣味。她守在爐前，一手拉風箱，一手執蒲扇，煙霧嗆得她眼眶發紅，分不清是煙燻的還是彆的什麼緣故。

裡屋的床上躺著程雲裳。

程雲裳不曾清醒。上一次眼動是三天前的傍晚，窗外正落雨，她偏過頭，眉頭微微蹙起，嘴唇動了動，冇有聲音，又不動了去。景行湊到跟前，隻聽見她喉嚨裡滾出一聲極輕的歎息，像風穿過枯竹，然後就再也冇有動靜。

軍醫姓孫，是李溯從遼東帶回來的，治過刀傷箭瘡，治過痢疾傷寒，卻拿程雲裳的病冇有辦法，說是底子不知怎的那麼弱，藥效一半她也受用不到。他每日來一次，把脈，搖頭，開方子。方子上的藥多是尋常之物——當歸，黃芪，黨蔘，偶爾加一味川芎。金貴的藥，什麼老山參、鹿茸、麝香，軍中一概冇有，市麵上也買不到，就算買得到，景行也冇有銀子。

孫軍醫昨日私下對景行說：“這位姑孃的傷在臟腑，怕是拖不得了。若能尋到一支百年老參，吊住一口氣，或許還有轉機。”

景行也冇有追問。

藥煎好了，她濾出藥汁，端到床邊。程雲裳的嘴脣乾裂起皮，她用竹片撬開牙關，一勺一勺地喂。藥汁順著嘴角流下來，沾濕了枕巾，真正嚥下去的不及一半。她擦乾淨，又喂，反反覆覆，一碗藥餵了小半個時辰。

喂完藥，她坐在床沿上，看著程雲裳的臉。

這張臉曾經很好看。曾經，她是自己在世上除了家人之外最親近的人。這一世，她們一起從那個地方逃出來，一起在黑暗中摸索，一起策劃著改變些什麼。可如今，這張臉瘦得隻剩一層皮包著骨頭，顴骨高高凸起，眼窩深陷，頦下青筋隱現，像一具尚未入殮的屍。

景行伸出手，輕輕將程雲裳額前的亂髮撥到耳後。指尖觸到皮膚，冰涼，幾乎冇有溫度。

“雲裳，”她輕聲說，“或者該叫你阿青，你再不醒，我就要撐不住了。”

冇有人應她。窗外起了風，吹得草屋的柴門嘎吱作響。

景行冇有睡意，坐在爐火旁，撥弄著餘燼。火光在她臉上跳動，明滅不定，像她此刻的心緒。

她想起池隱。

上一世，池隱之死。死因說起來很簡單，池賦兩家世交，池隱和自己又是青梅竹馬，池家為了保賦家，義無反顧地撞了上去。魏恩要動賦啟，池清述上書力保，觸怒魏恩，滿門抄斬。池隱是池清述唯一的女兒，跟著一起死了。賦止趕到池府廢墟時，隻剩焦土和半枚銀鎖。

景行記得這一切。

她不知道自己是怎樣重來一次的。醒來時，她回到了七年前，池隱還活著，池家還冇有遭難，一切都還來得及。她以為自己是被上天選中來糾正錯誤的——隻要接近池隱，隻要讓池隱知道有人在乎她，隻要打消她對賦止的那份執念，也許她就不會為了賦止去赴死。

可這一世，事情並未照著她想象的進行。

她主動接近池隱，卻因為自己這張和賦止一樣的臉，讓池隱陰差陽錯地，更加堅定了為賦止——或者說為自己，付出一切的決心。造化如此弄人，難道人真的鬥不過天嗎？

其實池隱看得從來都是一個人。無論是透過景行，還是直麵賦止。

她試圖與池隱成為朋友，試圖用自己的方式影響她。可這又何嘗不是另一個賦止在和她產生聯結呢？

她眼睜睜看著事情朝著上一世的軌跡滑去，她伸出手，抓不住任何東西。

池隱還是死了。

滿門抄斬，池隱屍骨無存。唯一的區彆是，這一世池隱死之前，給賦止送去了一封密信，信上有血詔的下落，有魏恩的罪證。上一世冇有這封信。上一世的賦止什麼都不知道，像個瞎子一樣撞進魏恩的網裡。

景行閉上眼睛。眼前浮現出池隱最後的樣子——她冇有親眼看見，但她想象過無數次。鐵蒺藜裹身，拖行三街，犬食其骨。她不敢想池隱死的時候疼不疼，不敢想池隱有冇有喊過誰的名字。她隻知道，自己又一次失敗了。

上一世救不了的人，這一世還是救不了。

她睜開眼，爐火已經快要滅了，隻剩幾顆火星在灰燼中明滅。她抬起頭，透過草屋的破洞看見天空——陰沉沉的，冇有星星，冇有月亮，像一塊巨大的鉛板壓下來。

她忽然覺得喘不過氣。

一種窒息，從胸腔裡湧上來的、無處發泄的悲憤。她想喊，喊不出來。想哭，哭不出來。想砸碎什麼東西，可這間草屋裡什麼都冇有，隻有一張床、一個藥罐、一個快要滅了的爐子，和一個奄奄一息的程雲裳。

她站起來，走到門口，推開門。

夜風撲麵而來，冷得刺骨。她站在門口，仰頭望著那片陰沉沉的天，望了很久。

程雲裳在裡屋咳嗽了一聲，很輕，像是無意識的。

景行立刻站起來，擦了擦臉，轉身回去。

京城，賦家廢園。

賦止被移到了廢園深處一間稍像樣的屋子裡。落英把能找的被褥都鋪上了，又生了一個炭盆，屋子裡總算有了一點熱氣。

賦上守在床邊，已經兩天一夜冇有閤眼。

他從西山回來後，第一件事就是把妹妹挪到這間屋裡。他看見她躺在單薄的褥榻上、臉色灰敗的樣子，一句話也冇有說，隻是蹲下來，把她連人帶被子抱起來，抱進了這間屋。落英跟在後頭，光顧著流眼淚，一句話冇有說。

他不是一個善於表達的人。小時候父親教他射箭，說他“和你妹妹差遠呢，好在性格溫厚沉著”，是個能成事的料。可此刻他坐在這裡，看著妹妹昏迷不醒，手穩不住了，心也穩不住了。

賦止的燒退了些，但仍然冇有醒。偶爾手指動一下，眉頭皺一下，像是在做一個很長很長的夢。她瘦了很多，顴骨凸出來，下頜的線條變得尖銳。賦上記得她小時候胖乎乎的，追在他身後喊“哥哥等等我”，跑起來像一隻小鴨子，搖搖擺擺。如今那隻小鴨子躺在那裡，像一片被風吹落的葉子，乾枯，脆弱，隨時會碎。

“小姐的藥。”落英端著碗進來。

賦上接過，一勺一勺喂。賦止吞嚥得很艱難，有時嗆住了，咳嗽幾聲，藥汁從嘴角溢位。他用布巾擦乾淨，繼續喂。一碗藥喂完，他放下碗，看著妹妹的臉，伸手摸了摸她的額頭。

還是燙。

他收回手，靠在椅背上，閉上眼。剛閉了一會兒，門外傳來腳步聲。落英出去看了一眼，回來說：“公子，外頭有兩個人，說是……有人請少爺兩日後城外乘風亭一敘。”

賦上睜開眼：“什麼人？”

“兩個小廝，穿便衣，麵相挺和善的。我問他們是誰家派來的，他們不肯說，隻說家主交代，請公子獨自前往，不可帶其他人。”

賦上皺了皺眉。他站起身，走到門口。院門外站著兩個人，二十來歲，灰色短褐，布鞋，腰間紮布帶，看著像是尋常人家的仆從。兩人見他出來，齊齊作揖。

“二位是哪位大人的門下？”賦上問。

左邊那個年紀稍長的答道：“家主吩咐，屆時自會相告。請公子見諒。”

“若我不去呢？”

那仆從抬起頭，目光平靜：“家主說，公子會去的。”

賦上看著他，他也看著賦上。片刻後，賦上點了點頭：“知道了。”

兩個仆從再次作揖，轉身離去，腳步輕快，很快消失在巷口。

賦上站在門口，看著他們的背影，心中狐疑。是誰？魏恩的人？不像。若是魏恩，不必如此客氣。父親舊部？可舊部中知道他在此處的人不多，且若要見麵，直接遞帖子就是，何必如此神秘。

他想起西山營帳中那個叫景行的女子。她受人之托傳信給他，那“人”是誰？和今日的邀約有冇有關係？

他不知道。但那個仆從說得對——他會去的。

賦止還躺在這裡。父親還在詔獄裡。他彆無選擇。

東廠，魏恩私邸。

戶部尚書崔永道進門時，魏恩正在廳堂裡品茶。他聽見腳步聲，冇有起身，隻抬了抬眼皮，然後將茶盞輕輕擱在案上。

“崔大人來了。坐。”

崔永道拱手，落座。他坐下時動作很慢，一隻手扶著椅背，一隻手撐著膝蓋，像是怕自己坐不穩。他確實瘦了很多——官服穿在身上空空蕩蕩，領口處露出一截鎖骨，像兩根突出的骨頭。臉上顴骨高聳，眼窩深陷，下巴尖得像一把錐子。雖梳洗整潔，鬍鬚修剪得齊整，官帽戴得端端正正，可那股子從骨子裡透出來的枯槁之氣，是怎麼也遮不住的。就像一棵樹，葉子還冇落，根已經爛了。

魏恩看著他，目光裡浮上一層恰到好處的悲憫。

“崔大人，”他開口，聲音低沉，帶著一種刻意壓製的柔和，“這些日子，辛苦了。”

崔永道微微欠身：“公公言重。”

“珩兒的事，咱家聽說了。”魏恩歎了口氣，搖了搖頭，“多好的孩子，說冇就冇了。咱家心裡也不好受。”

崔永道的表情冇有變化。他垂下眼，看著自己擱在膝上的手，那雙手乾瘦如柴，指節粗大，青筋盤虯。他看了片刻，淡淡道：“犬子不肖，有勞公公掛念。”

“崔大人這是什麼話？”魏恩的聲音裡帶著一絲恰到好處的責備，“珩兒是咱家看著長大的，聰明，懂事，有才華。若不是……唉，不提了。崔大人，節哀。”

他端起茶盞，抿了一口，目光從杯沿上方看著崔永道。

崔永道冇有接話。他隻是微微點了點頭，目光渾濁，像一潭死水，再也泛不起任何波瀾。那張臉上什麼表情都冇有——冇有悲傷，冇有憤怒，冇有感激，甚至冇有麻木。那是一種更徹底的東西，像一個已經走出房間的人，身體還坐在椅子上，魂已經不在了。

魏恩看了他兩息，收回目光，將茶盞放下。

“不說這些了。”他話鋒一轉，語氣從悲憫變成了公事公辦的冷淡，“今日請崔大人來，是想商議一下賦啟的事。”

崔永道抬起眼，看著魏恩，冇有說話。

“賦啟在詔獄裡關了兩個月了。”魏恩說，“骨頭硬，什麼都不肯說。池清述死了以後，他更是死豬不怕開水燙，連審都不用審了——他知道自己必死，反倒什麼都不在乎了。”

魏恩頓了頓，手指在案上叩了叩。

“咱家的意思是，這個人，留還是不留？若留，怎麼留？若不留，什麼時候動手？”

崔永道沉默了很久。

廳堂裡很安靜，隻有角落裡一盆炭火偶爾發出輕微的劈啪聲。魏恩冇有催促，端起茶盞慢慢品著，目光落在崔永道臉上，像一隻貓看著一隻半死不活的老鼠，不急，反正跑不了。

終於，崔永道開口了。聲音很輕，像從很遠的地方飄來的。

“公公，如今若在短短時間內連殺兩位朝廷重臣，陛下那裡，怕是交代不過去。”

魏恩的手指頓了一下。

“池清述的死，”崔永道繼續說，語速很慢，像在斟酌每一個字，“朝堂上已經有人坐不住了。那些清流，平日裡窩裡鬥，可一旦有人死在咱們手裡，他們反倒抱成一團。池清述是第一個，若賦啟是第二個——”

他冇有說下去。

魏恩的眉頭微微皺起。

“賦啟是硬骨頭。”崔永道說，“池清述死後，他更是背水一戰，要和我們死磕到底。這種人，冇有什麼可以威脅到他。”

魏恩將茶盞擱下，身體微微前傾：“你的意思是，放棄這塊骨頭，隨他去？”

崔永道冇有抬眼。他盯著自己膝上的手，看了很久，然後慢慢抬起頭，目光與魏恩對上。那雙眼睛渾濁而空洞，像兩口枯井。

“讓他自由。”崔永道說。

魏恩眯起眼。

“但他的兒子，或者女兒，”崔永道的聲音冇有任何起伏，平靜得像在念一本賬冊，“或可成為製衡他的方法。”

廳堂裡安靜了一瞬。

魏恩盯著崔永道看了片刻，忽然笑了。

那笑聲不大，卻尖銳刺耳，像指甲刮過瓷器，在空蕩蕩的廳堂裡迴盪。他笑得渾身發抖，笑得眼淚都快出來了，一隻手撐著桌麵，另一隻手指著崔永道，指了好一會兒，才勉強止住笑。

“崔大人啊崔大人，”他搖著頭，聲音裡帶著一種說不清道不明的意味，“咱家以前怎麼冇發現，你是個妙人。”

崔永道垂著眼，麵無表情。

魏恩站起來，走到崔永道麵前，低頭看著他。他的臉上還掛著笑，眼睛裡卻冇有笑意，隻有一種冷冰冰的、審視的目光。他心想：不愧是剛死了兒子的人。這是想讓彆人也嚐嚐失兒失女的滋味。人呐，真是可悲，可憐，可笑。

可悲到以為讓彆人也疼了，自己的疼就能少一點。

他冇有繼續想下去。臉上的笑容收了幾分，換成一副誠懇的表情。他向崔永道拱手，微微欠身。

“就按崔尚書說的辦。”

崔永道站起身，還禮。動作很慢，很標準，一絲不苟。然後他轉過身，向廳堂門口走去。

他走得很慢。不是因為老，是因為他真的冇有力氣了。每一步都像是踩在棉花上，深一腳淺一腳，官袍的下襬拖在地上，發出細微的窸窣聲。

魏恩站在廳堂中央，看著他的背影。

走到門口時，崔永道停了一下。他冇有回頭，隻是站在那裡，像一尊石像，站了片刻，然後跨出門檻，消失在門外。

魏恩收回目光，坐回椅中，端起已經涼了的茶，抿了一口。

“來人。”

暗處有人應聲。

“去詔獄，告訴那邊的人，賦啟先不動了。好吃好喝供著，彆讓他死了。”

“是。”

“還有，”魏恩頓了頓，“去查查嵇青。她這幾天去了哪裡，見了什麼人，說了什麼話。一件一件，查清楚。”

“是。”

腳步聲遠去。

魏恩獨自坐在廳堂裡，望著崔永道消失的方向，臉上的表情漸漸變得寡淡。他把玩著手中的茶盞，盞中殘茶已經涼透了，他喝了一口，眉頭微皺，擱下。