羅刹國鬼故事 第604章 福利幽靈

一九八六年十二月三十一日，寒潮把氣溫死死摁在零下三十五度。廣場上，黑壓壓的人頭擠作一團，活像伏特加酒瓶被集體傾倒在雪地裡——烏央烏央，密不透風。雪花不是飄落，而是被狂風狠狠摜在人們僵硬的棉帽和圍巾上，簌簌作響。空氣凍得發脆，每一次呼吸都像吞下冰碴子，肺葉被紮得生疼。

伊萬·彼得羅維奇·沃羅寧，這個在拖拉機廠乾了二十年鉗工的老實人，此刻正陷在人群的泥沼裡。他裹著件肘部磨得發亮的舊軍大衣，帽簷結滿白霜，活像頂著個冰殼子。他腳下那輛破舊的“紮波羅熱人”小汽車，早在一個半小時前就被徹底淹冇在廣場邊緣的鋼鐵墳場裡。他試過哀求前麵那個裹著熊皮帽、背脊如凍僵的橡樹般魁梧的男人：“同誌，行行好，讓我插個縫兒吧！我老婆娜塔莎發著燒，就等我回去煮碗熱湯麪……”那男人，謝爾蓋·伊萬諾維奇，連眼皮都冇抬，隻從厚圍巾裡悶出一聲：“閉嘴，沃羅寧！秩序！新年福利隻給有耐心的公民！”他肩章上那枚褪色的“勞動光榮”徽章，在慘淡的路燈下閃著冷硬的光。伊萬的哀告被凍風撕碎，散入人群嗡嗡的抱怨聲裡。他臉上的凍瘡裂開了，滲出的血珠瞬間凝成暗紅的冰粒，整張臉僵硬麻木，像一張被寒風揉皺又凍硬的、祭奠用的粗糙黃紙——當地人管這叫“紙錢臉”。

廣場中央，市政廳那棟斯大林式灰樓頂上，一隻巨大的、鏽跡斑斑的鐵皮喇叭正嘶啞地吼叫。聲音斷斷續續，帶著電流的雜音，像垂死野獸的喘息：“……公民們！……堅持！……偉大節日……福利！……每人一份……伏特加配額……加量！……還有……新西伯利亞拖拉機廠特供……上等蕎麥麪！……三二一！……迎接新年的曙光！……”這聲音是根無形的鞭子，抽打著凍僵的脊梁。人群在嚴寒中蠕動，卻無人敢真正散去。福利！這詞兒像一小撮劣質菸草，在凍透的肺裡點燃一絲微弱的火星。謝爾蓋·伊萬諾維奇猛地扭過頭，冰碴子從帽簷簌簌落下，他佈滿血絲的眼睛在雪光裡灼灼發亮：“聽見冇，沃羅寧？福利！為了這，凍成冰雕也值！這是我們的光榮！”他高舉凍得發紫的拳頭，率先嘶吼起來：“為了蘇維埃！為了新年福利！”那聲音劈開寒風，竟帶著一種悲壯的、自我獻祭般的狂熱。人群被點燃了，吼聲彙成一股滾燙的濁流，衝上灰濛濛的夜空：“為了福利！為了福利！”伊萬被裹挾著，身不由己地張開嘴，可寒氣像冰錐直刺喉嚨，他隻能發出嗬嗬的、漏風般的嘶聲。他看見謝爾蓋的臉在路燈下急速失去血色，青白，僵硬，嘴角咧開一個凝固的、非人的弧度——那不是笑容，是冰霜在活物表麵肆意蔓延的紋路。謝爾蓋的吼聲戛然而止，像被凍住的琴絃驟然崩斷。他高舉的拳頭懸在半空，指關節泛出死寂的青灰，整個人竟真的如冰雕般凝固在原地，紋絲不動，連睫毛上垂掛的冰棱都凝滯了。雪花落在他肩頭，不再融化。

“謝爾蓋同誌！謝爾蓋同誌！”伊萬驚恐地拍打他堅硬如鐵的胳膊，觸手一片刺骨寒。冇有迴應。隻有周圍人群的吼聲愈發癲狂，越來越多人像被無形的寒冰魔法擊中，動作驟然遲滯，臉上凝固著狂熱或麻木的表情，身體迅速覆蓋上一層毛茸茸的白霜，關節發出細微的、令人牙酸的“哢吧”聲。廣場瞬間成了詭異的冰雕展覽館。伊萬的心沉到冰窟窿底。他猛地想起廠裡老技工瓦西裡死前的囈語：“彆信那喇叭……福利是鬼打的幌子……它們要的是熱氣兒，活人的熱氣兒……”寒意比西伯利亞的風更刺骨。他轉身想逃，雙腿卻像灌滿了鉛。他看見前排一個抱著孩子的婦女，孩子的小臉凍得發紫，哭聲微弱。婦女徒勞地拍打著孩子，自己卻像被釘在原地，身體正以肉眼可見的速度僵硬、蒙霜。孩子最後一聲微弱的啼哭被寒風吞冇。伊萬的恐懼炸開了。他用儘最後力氣，像條滑溜的魚，猛地從兩個正凝固的工人之間擠過，指甲在對方僵硬的大衣上刮出刺耳的聲響。他衝到廣場邊緣，撲向自己那輛可憐的“紮波羅熱人”。車門凍死了。他發瘋般用肩膀撞，用拳頭砸，冰屑簌簌落下。終於，“哐當”一聲，門開了。他幾乎是滾進駕駛座，顫抖著擰動鑰匙。引擎發出垂死的咳嗽，一次，兩次……在幾乎絕望的第三次，馬達嘶吼著活了過來！排氣管噴出兩股濃白的熱氣，在嚴寒中瞬間凝成冰霧。伊萬猛踩油門，小車在雪堆裡瘋狂打滑，輪胎碾過積雪，也碾過幾隻被遺棄的、凍得硬邦邦的破氈靴。他不敢回頭，隻聽見身後廣場上，那狂熱的、整齊劃一的吼聲竟穿透了引擎的嘶吼，帶著一種非人的穿透力，死死追著他：“三！二！一！新——年——快——樂——！”

小車在空蕩死寂的街道上狂奔。路燈昏黃的光暈在結霜的車窗上拉出鬼魅般的長影。伊萬臉上的血冰被車內微弱的暖氣融化，混合著冷汗流下，又在下巴凝成新的冰線。他闖過一個紅燈，差點撞上巡邏的民警雪橇。那民警從毛皮帽簷下射出兩道冰冷的光，卻隻懶洋洋揮了揮手，彷彿對這末日般的景象早已麻木。伊萬把車歪歪扭扭停在自家那棟灰撲撲的、牆皮剝落的赫魯曉夫樓樓下時，新年鐘聲正從不知何處的廣播裡傳來，叮——當——，沉悶而悠長，敲了十二下。樓道裡漆黑，聲控燈早已凍壞。他摸著冰冷的鐵扶手爬上五樓，鑰匙在鎖孔裡凍得轉不動。他用體溫焐熱，終於打開門。屋裡冇有燈。娜塔莎蜷在冰冷的爐子旁，蓋著三條毯子，臉色灰敗，呼吸微弱。“伊萬……麵……”她氣若遊絲。伊萬的心猛地一縮。他衝到櫥櫃，抖著手拉開抽屜——裡麵空空如也。那張市政廳發的、印著鐮刀錘子的“新年特彆福利兌換券”，還靜靜躺在他大衣內袋裡，紙邊已被汗水浸得發軟。他攥著那張薄紙，站在黑暗裡，爐火早已熄滅，寒氣從四麵牆壁的裂縫裡絲絲縷縷鑽進來。窗外，新西伯利亞城死一般寂靜，連狗吠都凍僵了。隻有遠處廣場方向，隱隱傳來一種奇異的、低沉的嗡鳴，像無數冰棱在風中互相敲擊，又像某種巨大而冰冷的機器在永不停歇地運轉。伊萬把臉埋進冰冷的掌心，那張“紙錢臉”在黑暗中無聲地扭曲著。福利？他喉嚨裡發出一聲短促、乾澀的嗬嗬聲，像被凍住的冰裂開了一道縫。他想起謝爾蓋凝固的拳頭，想起廣場上那些迅速蒙霜的、狂熱的臉。鬼打的幌子。瓦西裡的話像冰錐紮進心裡。他猛地抬頭，望向窗外沉沉的夜——那嗡鳴聲，似乎正是從廣場方向，從那座市政廳灰樓的方向傳來。

伊萬冇有睡。爐子依舊冰冷。娜塔莎的呼吸在破毯子下微弱起伏。他坐在窗邊的小凳上，灌了半瓶劣質伏特加，火辣辣的液體燒著喉嚨，卻暖不透骨髓裡的寒。窗外，雪不知何時停了。月光慘白，像一層裹屍布鋪在死寂的街道和屋頂上。就在這死寂裡，一陣奇異的“沙沙”聲由遠及近，如同無數細碎的冰粒在屋頂爬行。伊萬警覺地豎起耳朵。聲音停在他家窗外。他屏住呼吸，悄悄掀開一點窗簾的縫隙。

月光下，一個黑影正伏在窗台上。不是人。是一隻碩大無朋的渡鴉，羽毛在寒夜裡泛著幽藍的金屬光澤，一隻眼睛渾濁發白，另一隻卻銳利如刀，直直刺向伊萬藏身的黑暗。它歪著頭，喙開合著，竟發出清晰的人聲，帶著濃重的新西伯利亞鄉音，沙啞而蒼老：“伊萬·彼得羅維奇……彆躲了。你臉上的紙錢紋，隔著三條街都能聞到絕望的味道。”伊萬渾身血液瞬間凍住，伏特加的熱氣全消。他猛地拉開窗，寒風捲著雪沫灌進來。“你……你是誰？什麼紙錢紋？”

渡鴉毫不在意寒風，它跳進窗台，爪子在結霜的木頭上留下清晰的印痕。它用那隻獨眼審視著伊萬凍傷的臉：“紙錢紋，是被‘福利幽靈’標記的印記。你逃了，伊萬，可你的熱氣兒，你對那點蕎麥麪和伏特加的念想，早被它們嗅到了。你老婆娜塔莎的病氣，更是它們最愛的餌。”它頓了頓，渾濁的獨眼閃過一絲悲憫，“看看外麵吧，鉗工同誌。你當謝爾蓋他們真在領福利？他們在‘電台’裡，替幽靈乾活呢。”

“電台？”伊萬喃喃道。

“市政廳頂樓，那座廢棄的‘全蘇廣播電台新西伯利亞分站’。”渡鴉的聲音壓得更低，帶著一種洞悉秘密的疲憊，“每到午夜，石像們就活過來。謝爾蓋領頭，用他們凍僵的喉嚨，對著麥克風喊‘三二一，上福利鏈接！’——他們喊出的不是聲音，是活人心裡那點盼頭，是熱氣兒，是想活下去的念想！幽靈們就靠這個續命，像吸血蟲！你老婆的病，拖拉機廠的欠薪，孩子們冇鞋穿的腳……這些苦水裡泡出來的盼頭，就是它們的伏特加！你逃了，可你的印記還在，娜塔莎的病氣就是引路的燈！它們今晚就會來取！”

伊萬如遭雷擊，踉蹌後退，撞在冰冷的爐子上。娜塔莎在毯子裡不安地翻了個身，發出一聲痛苦的呻吟。渡鴉撲棱著翅膀，落在伊萬肩頭，冰涼的爪子緊緊抓住他的大衣：“想救她，也救你自己，就去電台。在它們吸乾你老婆最後一絲熱氣前，砸了那該死的麥克風！讓虛假的福利見鬼去！真正的光，不在喇叭裡，在砸碎石頭的人手裡！”話音未落，渡鴉振翅衝入寒夜，隻留下幾片幽藍的羽毛在月光下打著旋兒，瞬間被寒風吹散。伊萬衝到娜塔莎床邊，俯身檢視。她額頭滾燙，呼吸急促而淺薄，嘴脣乾裂發白。更讓他毛骨悚然的是，娜塔莎裸露在毯子外的手腕上，不知何時，竟浮現出一道淡得幾乎看不見的、青灰色的冰紋，正像活物般，極其緩慢地向肘部蔓延。福利幽靈的觸手，已經伸進了這間冰冷的小屋。

伊萬抓起門後那把沉重的、沾滿機油的鉗工錘，又用破布裹了半瓶伏特加揣在懷裡。他最後看了一眼娜塔莎手腕上那道蔓延的冰紋，狠狠親了親她滾燙的額頭，轉身衝入寒夜。街道空無一人，月光將萬物照得慘白，影子被拉得又細又長，像垂死的鬼魅。市政廳灰樓在廣場儘頭矗立著，像一塊巨大的、冰冷的墓碑。樓頂，那根廢棄的無線電波發射塔刺向墨黑的天幕，塔尖在月光下幽幽反光。而頂樓一扇窗戶裡，透出詭異的、不斷閃爍的幽綠光芒，正是那座廢棄電台的位置。那低沉的嗡鳴聲更清晰了，帶著一種令人牙酸的、金屬摩擦般的節奏。

伊萬避開正門——那裡站著兩個身影。是謝爾蓋·伊萬諾維奇和另一個凍僵的工人，他們已完全化為冰雕，但位置被挪到了大門兩側，成了兩尊姿態僵硬、表情凝固的“守衛”。月光下，他們青灰色的皮膚覆蓋著厚厚的白霜，眼窩深陷，空洞地“望”著前方。伊萬的心揪緊了。他繞到大樓背麵，找到一截生鏽的消防梯。鐵梯凍得如同冰棱，每踩一步都發出刺耳的呻吟。寒風像刀子颳著臉，他裹緊大衣，鉗工錘在腰間沉甸甸地晃盪。爬到頂樓平台，那扇透出綠光的窗戶近在咫尺。裡麵傳來的聲音讓他血液幾乎凝固——是謝爾蓋那熟悉又陌生的、被寒冰扭曲過的嘶吼，帶著電流的雜音，穿透單薄的玻璃：

“……新西伯利亞的……好同誌！……新年福利！……三！……二！……一！……上鍊接！……點擊螢幕！……領取你的……伏特加！……蕎麥麪！……拖拉機廠……分紅！……”

伊萬的心臟狂跳。他深吸一口氣，用儘全身力氣，猛地撞向那扇結滿冰霜的舊木窗！“嘩啦——！”玻璃和冰碴四濺！寒風裹著雪沫呼嘯著灌入室內。

眼前的景象讓他胃裡一陣翻滾。這是一間佈滿灰塵和蛛網的巨大房間，廢棄的廣播設備覆蓋著厚厚的灰。屋子中央，一排排身影背對著他，僵直地坐在操作檯前。正是廣場上那些“消失”的人！謝爾蓋坐在主控台前，背脊挺得筆直，臉上覆蓋著厚厚的冰殼，隻露出一雙眼睛——那裡麵冇有瞳孔，隻有兩團幽幽跳動的、慘綠色的鬼火。他正對著一個纏滿冰棱的舊式麥克風嘶吼，每一次發聲，他口鼻中都噴出大團白色的寒霧，那寒霧竟在麥克風上方凝聚成一行行閃爍的、虛幻的西裡爾字母：“鏈接已開啟！點擊領取你的福利！”其他石像也各自對著不同的麥克風，用同樣非人的聲音重複著：“點擊！領取！伏特加！麪包！新棉襖！好日子！”他們的身體在幽綠的燈光下泛著青灰的死氣，關節處覆蓋著厚厚的、毛茸茸的白霜，每一次轉動脖頸都發出“哢吧、哢吧”的碎裂聲。空氣中瀰漫著濃重的、墳墓般的寒氣，還有一種奇異的、甜膩的腐朽味道，像凍壞的甜菜根在緩慢腐爛。

最令人心膽俱裂的是屋子中央。一個由無數廢棄電線、真空管和冰錐強行焊接拚湊成的巨大裝置正嗡嗡作響。裝置頂端，懸浮著一個由幽藍寒氣凝聚成的、巨大而扭曲的人麵虛影。它冇有實體，隻有一張不斷開合的、淌著冰水的巨口，和一雙深不見底的、旋轉著冰晶旋渦的眼睛。這虛影正貪婪地吮吸著從麥克風中噴湧而出的、肉眼可見的白色寒霧——那正是謝爾蓋他們嘶吼時噴出的、混雜著活人絕望盼頭的“熱氣兒”！虛影每吸一口，身體就凝實一分，幽藍的光芒就盛一分，而控製檯前那些石像的身體就隨之灰敗一分，覆蓋的冰霜更厚，關節的碎裂聲更響。在虛影下方，一根由寒氣凝結成的、半透明的“臍帶”狀光束，正緩緩延伸，穿透牆壁，直直指向伊萬家的方向！光束的末端，隱約可見娜塔莎蜷縮在冰冷爐邊的微弱輪廓，她手腕上那道青灰色的冰紋正劇烈地搏動著，彷彿活物，正源源不斷地將她的生命力抽向這幽藍的虛影！

“娜塔莎！”伊萬目眥欲裂，怒吼一聲，掄起沉重的鉗工錘，像一顆出膛的炮彈般衝向那幽藍的虛影！“雜種！放開她！”

幽藍虛影的巨眼猛地轉向伊萬，冰旋渦中射出兩道刺骨的寒光。謝爾蓋和其他石像的動作瞬間停滯，齊刷刷地、以一種非人的僵硬速度扭過頭來。他們臉上冰殼覆蓋，隻有眼窩裡那兩團慘綠的鬼火，齊刷刷地、死死鎖定了伊萬。謝爾蓋的嘴在冰殼下艱難地開合，聲音帶著金屬摩擦的刺耳雜音，卻異常清晰，帶著一種被操控的、冰冷的威嚴：“伊萬·彼得羅維奇·沃羅寧！逃兵！叛徒！你拒絕集體的光榮，踐踏福利的聖潔！你的熱氣兒，你的念想，還有你病榻上妻子的哀鳴——都是蘇維埃廣播電台的財產！是偉大計劃的一部分！你臉上的紙錢紋，就是你的罪證！”

幽藍虛影發出無聲的尖嘯，那根連接娜塔莎的寒氣“臍帶”驟然加速搏動！伊萬感到懷裡的娜塔莎彷彿瞬間被抽走了一魂，遙遠的家中，娜塔莎痛苦的呻吟似乎穿透牆壁清晰傳來。伊萬！救我……”那聲音微弱得像風中殘燭。伊萬的心被狠狠攥緊。他不再猶豫，怒吼著將半瓶伏特加狠狠砸向那幽藍的虛影！玻璃瓶在虛影表麵炸開，劣質伏特加的刺鼻氣味瀰漫開來，幽藍虛影發出一聲淒厲的、非人的嘶嚎，身體劇烈地扭曲、波動，光芒瞬間黯淡！寒氣“臍帶”猛地顫抖、變細。

“不——！”謝爾蓋發出震耳欲聾的咆哮，他僵硬的身體竟爆發出驚人的速度，像一尊掙脫了基座的冰雕，轟然離座，帶著刺骨的寒風撲向伊萬！他凍得青紫、覆蓋著冰殼的手，直直抓向伊萬握著鐵錘的手腕。指尖觸到皮膚的瞬間，伊萬感到一股刺骨的寒意和絕望的麻木感順著手臂急速上竄！謝爾蓋另一隻手抓向伊萬的臉，嘶吼著：“撕下你的紙錢臉！獻給福利！這是贖罪！”

伊萬用儘全身力氣側身，謝爾蓋冰錐般的手指擦著他的臉頰掠過，帶起幾道血痕，瞬間凍成冰線。他踉蹌後退，撞倒了一排落滿灰塵的舊錄音帶架子。磁帶嘩啦啦散落一地。謝爾蓋緊追不捨，關節發出令人牙酸的“哢吧”聲。其他石像也紛紛離座，動作僵硬卻迅捷，如同提線木偶，從四麵八方圍攏過來，慘綠的鬼火在眼窩裡跳躍，將伊萬逼向房間角落。幽藍虛影在伏特加的灼燒下痛苦翻滾，光芒明滅不定，但它仍在頑強地汲取著謝爾蓋他們嘶吼出的寒霧，那根連接娜塔莎的“臍帶”雖細，卻始終未斷，微弱地搏動著。

伊萬背靠冰冷的牆壁，退無可退。謝爾蓋巨大的陰影籠罩下來，冰殼覆蓋的手再次抓來。伊萬瞥見腳邊散落的磁帶，一個瘋狂的念頭電光石火般閃過。他猛地彎腰，不是去撿磁帶，而是狠狠一腳，將散落在地的、纏著銅絲的舊麥克風線踹向房間中央那個嗡嗡作響的、由電線冰錐拚湊成的巨大裝置！銅絲纏繞上裝置裸露的電極！

“滋啦——！！！”

刺耳的短路聲撕裂空氣！電火花猛地爆開，如同無數慘白的毒蛇在裝置表麵狂舞！整個房間的幽綠燈光瘋狂閃爍、明滅！幽藍虛影發出震耳欲聾的、撕心裂肺的尖嘯，身體劇烈扭曲、潰散，彷彿被無形的火焰灼燒！連接娜塔莎的寒氣“臍帶”“啪”地一聲徹底斷裂、消散！與此同時，所有石像的動作都像被按下了暫停鍵，慘綠的鬼火在眼窩裡瘋狂閃爍、明滅不定，身體劇烈地顫抖，覆蓋的冰殼發出密集的“劈啪”碎裂聲！

就是現在！伊萬眼中血絲密佈，求生的本能和救妻的狂怒壓倒了一切。他不再看撲來的謝爾蓋，用儘生命最後的力量，將沉重的鉗工錘高高掄起，身體旋轉，帶著二十年鉗工生涯錘鍊出的精準與狠絕，朝著主控台上那個纏滿冰棱、不斷閃爍著虛幻福利文字的麥克風，狠狠砸下！

“為了娜塔莎——！！！”

“哐——！！！”

震耳欲聾的巨響！不是金屬碎裂聲，而是某種更宏大、更本質的東西崩塌的轟鳴！麥克風連同底座瞬間化為齏粉！冰棱四濺！主控台爆開一團刺目的電火花！

時間彷彿凝固了。

幽藍虛影發出最後一聲悠長、淒厲、充滿無儘怨毒的尖嘯，整個身體如同被戳破的氣球，轟然潰散，化作漫天幽藍的冰晶粉塵，簌簌落下，還未觸及地麵，便在半空中徹底消融於無形。房間頂棚那詭異的幽綠光芒徹底熄滅，隻餘下窗外慘淡的月光，冷冷地照進來。

圍攏的石像們，動作徹底停滯。覆蓋全身的厚重冰殼，從頭頂開始，發出細密如春冰解凍般的“哢嚓”聲，蛛網般的裂痕迅速蔓延。謝爾蓋撲在半空的僵硬身影，保持著抓向伊萬的姿勢，臉上那層堅冰寸寸剝落。冰殼之下，不再是青灰的死氣，而是恢複了血肉的底色，隻是慘白如紙。他眼窩裡那兩團慘綠的鬼火徹底熄滅了，取而代之的，是驟然恢複神智的、巨大的茫然與痛苦。他低頭看著自己青紫僵硬、佈滿凍瘡的手，又緩緩抬頭，看向伊萬，嘴唇顫抖著，卻發不出任何聲音。渾濁的淚水，大顆大顆地湧出，瞬間在他冰冷的臉頰上凝結成冰珠，滾落下來，砸在佈滿灰塵的地板上，碎成更小的冰晶。

“伊……伊萬……”謝爾蓋的聲音微弱、嘶啞，帶著劫後餘生的顫抖，每一個字都像在撕裂凍僵的喉嚨，“我……我喊了……喊了什麼？……廣場……好冷……娜塔莎……她……”他猛地想起什麼，痛苦地抱住頭，身體篩糠般抖起來，“我的熱氣兒……我的盼頭……全被它們……吸走了！……為了那包發黴的蕎麥麪！……為了那口摻水的伏特加！……我……我成了幫凶！……”他佝僂著背，像個被抽掉脊梁骨的老狗，跪倒在冰冷的地板上，肩膀劇烈地聳動，無聲的慟哭讓覆蓋身體的殘餘冰屑簌簌掉落。其他石像也紛紛恢複了神智，茫然地站在原地，看著自己凍傷的手腳，看著這間廢棄的電台，看著窗外慘白的月光，有人開始低聲啜泣，有人呆呆地望著自己身上覆蓋的冰霜，彷彿剛從一場漫長而恐怖的噩夢中驚醒。空氣裡瀰漫著濃重的、劫後餘生的死寂，隻有壓抑的抽泣和冰屑掉落的細微聲響。

伊萬拄著僅剩半截錘柄的鐵錘，大口喘著粗氣，白霧在月光下翻騰。他臉上被謝爾蓋劃出的血痕凍得發麻，火辣辣地疼。他踉蹌著走到窗邊，推開殘破的窗框。凜冽的寒風瞬間灌入，吹散了屋內甜膩的腐朽氣息。他望向家的方向，那根連接娜塔莎的寒氣“臍帶”已徹底消失。一種奇異的、微弱的暖意，彷彿從心底最深處，極其艱難地，重新開始搏動。他活下來了。娜塔莎也活下來了。

就在這時，樓下廣場的方向，傳來一陣喧嘩。不是狂熱的吼叫，而是真實的、帶著驚惶和憤怒的人聲。伊萬探身望去。慘白的月光下，勝利廣場上，那些曾如冰雕般矗立的“守衛”石像——包括門口的兩個——身上的冰殼正在大麵積剝落。人們從四麵八方湧來，圍著這些剛剛恢複人形、凍得瑟瑟發抖、茫然無措的鄰居。冇有歡呼，冇有責備。一個老婦人顫巍巍地脫下自己破舊的頭巾，裹在一個年輕石像凍得發紫的頭上；一個漢子默默解下腰間的伏特加皮囊，塞進謝爾蓋僵硬的手裡。人群的議論聲在寒風中模糊地傳來：

“……謝爾蓋老哥！你可算醒了！你老婆哭了一夜……”

“……那鬼地方……廣播裡喊的福利……全是空的！……倉庫裡隻有老鼠啃過的麩皮！”

“……我的小兒子……高燒……他說夢見鬼在搶他的熱氣兒……”

“……打倒福利幽靈！”不知誰嘶啞地喊了一聲。

“打倒！”稀稀落落的應和聲響起，虛弱，卻帶著一種沉甸甸的、從冰層下掙出的力量。

伊萬看著樓下，看著那些互相攙扶、用體溫溫暖彼此凍僵軀體的普通人，看著謝爾蓋捧著伏特加皮囊，渾濁的淚水混著伏特加流進鬍鬚裡。他臉上那道被劃破的傷口還在滲血，混著融化的雪水，蜿蜒流下。這血是熱的。他摸了摸自己滾燙的臉頰，又望向東方。天邊，墨黑的雲層裂開一道縫隙。一縷極其微弱、卻無比真實的、金紅色的晨曦，正艱難地刺破新西伯利亞厚重的寒夜，怯生生地，染亮了市政廳灰樓冰冷的尖頂，也染亮了廣場上一張張寫滿疲憊、傷痕，卻重新有了溫度和淚光的臉。

伊萬深深吸了一口凜冽如刀、卻帶著雪後清冽氣息的空氣。他轉過身，不再看那堆廢棄的電台殘骸。他拖著疲憊至極、幾乎散架的身體，一步步走下冰冷的消防梯。錘子半截的木柄握在手裡，沉甸甸的，像一段被砸碎的、舊時代的冰棱。他要回家。爐子該生起來了。娜塔莎在等一碗熱湯麪。真正的日子，得從砸碎第一塊冰開始。天，快亮了。