落草為官 第21章 對付這書呆子，靠哄就行了（二）

許元亨笑了笑，冇接話，而是又壓低聲音吩咐道：

「眼下有一件更要緊的事。宋士奎要洗舊帳，必然會趁重新造冊的機會，把那些虛列的開支用『損耗』『漂冇』『蠲免』等名目平掉。你替我盯著，戶房每造好一批新帳，都要抄一份副本送到我這裡來。就說是我要親自過目，免得交接時出紕漏。」

「可若他造假帳……」孫師爺有些遲疑，「咱們看不出來怎麼辦？」

「不礙事。」許元亨神秘地笑了笑，「孫先生當真以為本官毫無準備，所有的帳目都被宋士奎燒了？」

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孫師爺倒吸一口涼氣：「東翁是說，那被燒了的帳冊……」

許元亨點點頭。

「這……」孫師爺有些難以置信，「這……都在東翁的算計之中？」

許元亨笑了笑：

「憑那些底帳，宋士奎新造的假帳，一筆都逃不過我的眼睛。」

孫師爺一時間有些百感交集。

他活了五十多歲，在衙門裡當了二十年師爺，自問見多識廣。

可眼前這個山賊出身的假知縣，竟早在放火之前便已將計就計，佈下了這等天羅地網。

這份膽識與算計，莫說是一個落草的土匪，便是那些在官場沉浮數十年的老官僚，怕也未必及得上。

「宋士奎火燒後衙，實在是膽大包天，老朽……老朽還以為是東翁失算了。」孫師爺苦笑一聲：

「如今看來，東翁神機妙算，倒是老朽鼠目寸光了。」

許元亨又道：

「孫師爺，從今日起，你每日去戶房走一遭。不催不逼，就站在鄭示勤身後看看他造冊，偶爾讚幾句『鄭經承辛苦』，再偶爾問一句『這筆帳的票根還在不在』之類的問題。旁的什麼也別說，什麼也別問。」

「東翁的意思是……敲山震虎？」

「不是震虎。」許元亨端起茶盞呷了一口，緩緩道，「是給他吃顆定心丸。」

孫師爺又是一愣，隨即恍然。

宋士奎眼下最怕什麼？最怕許元亨突然對帳目起了興趣。

可若是許元亨完全不聞不問，宋士奎那老狐狸反倒會起疑心。

若是孫師爺這個許元亨的「心腹幕僚」整日泡在戶房，宋士奎反倒會覺得一切儘在掌握，從而放下戒心。

這個賊知縣，當真是恐怖，把宋士奎的心思拿捏得死死的。

孫師爺心裡不由得有些佩服眼前的許元亨，難怪此人敢假冒知縣，果然是藝高人膽大。

「老朽明白了。」孫師爺深深一揖，「東翁請放心，老朽知道該怎麼做了。」

……

從這一日起，滕縣衙門便安安靜靜地運轉了起來。

滕縣後宅被燒，但好歹還剩了兩間房，許元亨拒絕了宋士奎重修後宅的請求，就這樣住著。

他每日卯時升堂，午時退堂，每日批閱日常公文，一切井井有條。

偶爾有鄉紳來拜，他隻見一兩個緊要的，其餘的都以「帳冊焚燬後心緒不佳」為由推了。

宋士奎幾次借著公務來試探，見他不是在翻那幾本燒殘的帳冊，就是對著空白的紙頁出神，心裡那點戒心便漸漸放下了。

如此一來，宋士奎以為大患已除，行事愈發肆無忌憚。

這一日，他把鄭示勤叫到自己值房，屏退左右，從袖中抽出一張折得四四方方的紙片，擱在桌上推了過去。

鄭示勤展開一看，是一份新造的遼餉加派底冊草稿。

宋士奎的手指在那上麪點了點：「這個數目，再加三成。」

鄭示勤一怔，抬眼看向宋士奎。

遼餉加派是按府衙紅諭定的額，每一筆都有定數，豈是說加就能加的？

他遲疑道：「二老爺，這加派的名目……」

「損耗、漂冇、蠲免，這些名目你比我熟。」宋士奎端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：

「另外，咱們要趁帳冊重造的機會，把歷年那些掛在帳上的虧空，一總覈銷乾淨。」

鄭示勤心頭猛地一跳，立刻明白了宋士奎的意思。

他在戶房管了十五年錢糧，對這套門道再熟不過。

歷年虛列的開支，雖說帳麵做得四平八穩，可窟窿終究是窟窿。

一旦上頭派人細查，那些虛列的解銀、空頭的工料、子虛烏有的驛傳開支，便是鐵證如山。

但如今帳冊燒了，新帳重造，這便是千載難逢的時機——

不必再費心去補那些漏洞，隻需在新帳冊裡動一動筆，把那些爛帳以「損耗」「漂冇」「蟲蠲」「途耗」之類的名目直接覈銷。

死帳變銷帳，爛帳歸虛無，從此一勞永逸。

而遼餉加派這筆帳，則是另一回事。

這是每年都要向百姓徵收的活錢。

在加派上多征三成，朝廷的紅諭數目照解不誤，多出來的那一截，便是乾乾淨淨的活錢，不入官帳、不列收支，神不知鬼不覺地流進自家口袋。

宋士奎捋著短鬚，繼續道：

「你須記住，手腳要乾淨。遼餉加派的解額要對得上府衙的紅諭，多征的那三成不入官帳，票根底冊另造一套備著。覈銷舊帳那邊，名目要分得細、拆得碎，每一筆覈銷都得有說得過去的由頭。兩套帳，兩本冊，各有各的用處，絕不能混。」

「二老爺放心。」鄭示勤拍著胸脯保證道：

「下官在戶房當了十五年差，這點手腳若是做不利索，也不配跟在二老爺鞍前馬後了。」

「還有一件事。」宋士奎放下茶盞，繼續叮囑道：

「那孫師爺天天來戶房轉悠，你給我打起十二分精神。此人雖是個老朽木疙瘩，連四柱清冊都看不明白，可他到底是許元亨的人。但凡他在場，行事需小心些。」

「二老爺這倒是有些多慮了。」鄭示勤嗤笑一聲：

「那孫宗霖昨兒站在下官身後看了半晌，忽然冒出一句『這筆舊管為何比新收還多』。下官當場給他胡謅了一通，他聽了半天還是一臉茫然，最後訕訕地走了。就這點道行，就是讓他查，他也查不出個子醜寅卯來。」

宋士奎聞言，嘴角終於浮起一絲笑意。

他緩緩靠回椅背，望著窗外沉沉暮色，忽然感慨似地嘆了口氣：

「這姓許的畢竟是讀書人，書生意氣。我看他是個吃軟不吃硬的性子。劉魁的事，是咱們冇吃透他的性子貿然行事，吃了大虧。以後什麼事，明麵上都順著他，讓他耍威風。暗地裡，這藤縣還是咱們的天下。」

鄭示勤連連點頭，笑道：「二老爺說的是。」