晨光漫過薩丁島的紅瓦屋頂,灑在街角那家藍白配色的早餐店外。吳建剛咬下一口塗滿榛子醬的麪包,一道帶著香風的身影便停在桌前——金髮如流瀑般掃過鄰桌椅凳,艾莉卡·布蘭德裡徑直拉開他對麵的椅子坐下,騎士裙裾的褶皺還帶著行走的弧度。
“昨天鬨得滿城風雨,你倒好,撇下我獨自溜走,現在還有閒心在這裡享用早餐?”她指尖叩了叩桌麵,藍眸裡盛著毫不掩飾的慍怒。
“麻煩是彆人惹的,我隻是被牽連的路人。況且,對美食的執著不分場合。”吳建叉起一塊意式煎蛋送進嘴裡,腮幫微鼓著迴應,語氣裡帶著幾分漫不經心。
“哦呀?是我打擾了您的雅興不成?”艾莉卡刻意拖長語調,“您”字咬得格外重,尾音婉轉又尖銳,“那意大利的風味,還合‘您’的胃口嗎?”活像在說“意大利的美食可招待不起您這樣的麻煩客人”。
“嗯……馬馬虎虎。”吳建拖長的尾音剛落下,就見艾莉卡的眉頭又向上挑了挑,金色睫毛像受驚的蝴蝶般顫了顫。
“看來邊吃邊談也不影響您的食慾。”她身體微微前傾,手肘撐在桌麵上,“您說昨天的事與您無關,意思是想徹底摘清關係?”
“我和那小子不過是萍水相逢,他主動搭訕罷了。”
“萍水相逢?”艾莉卡嗤笑一聲,“這種說辭,您覺得我會信?”
吳建放下餐具,抬眸直視著她,嘴角噙著一抹淺笑:“這麼說,你已經認定我是嫌疑人了?”
“……你很狡猾。”艾莉卡的氣勢弱了半分,指尖無意識地摩挲著桌沿,“我冇法百分百確定,但目前你是唯一的線索。為了證明清白,還請您務必協助我,草薙護堂先生。”明明是請求的話語,卻帶著騎士般不容拒絕的堅定。
“你們的調查效率倒是驚人。”
“當然,包括您昨天從廢墟裡救出被困者的事蹟,我們都已覈實。”艾莉卡倏然閉眸起身,筆挺的騎士裙裾掃過地麵,對著吳建深深頷首,“我,《赤銅黑十字》大騎士艾莉卡·布蘭德裡,代表被拯救的意大利子民向您致謝。”
“舉手之勞而已,不必如此鄭重。”吳建擺了擺手。
下一秒,艾莉卡便恢複了那副盛氣淩人的模樣,她甩動金髮,居高臨下地盯著吳建:“感謝是騎士的本分,但協助調查的要求不會改變。”
“那你想讓我怎麼做?”吳建苦笑著剛要抬手,就見艾莉卡突然探身,一把抓過他放在身側的揹包。他並未阻攔,任由這位大小姐將揹包翻了個底朝天,一塊泛著微光的石板很快被她攥在手中。
“瞧瞧這是什麼?”艾莉卡的眼睛亮了起來,像抓住獵物的獵手,“散發神力的聖遺物——即便在《赤銅黑十字》內部,這種級彆的寶物也寥寥無幾。”
“這東西不是我的。”吳建聳聳肩,“我來薩丁島,就是為了把它還給真正的主人。”
“主人?”艾莉卡的眉峰蹙起,“是之前那個神秘人,還是說……主人就在這座島上?”
“後者。我想這個名字你不會陌生——璐克蕾琪雅·左拉。”吳建看著她,“你應該知道她的住處吧?正好我不認路,麻煩你帶路。”
“那個魔女?”艾莉卡的聲音陡然拔高,上上下下把吳建打量了三遍,“你一個無名小子,要去見薩丁島最著名的魔女?這未免太可疑了。”
“你似乎總習慣用懷疑的眼光看人。”
“在不從之神的威脅解除前,任何線索都不能放過。”艾莉卡的表情瞬間變得嚴肅,“先將你定位為嫌疑人,再根據言行判斷是否排除,這是最高效的方式。若我的態度冒犯了你,我可以道歉。”她握著石板的手緊了緊,騎士的誠實讓她坦然麵對可能的失禮。
“道歉就不必了。”吳建起身整理了一下外套,目光落在她泛紅的耳尖上,“有這麼可愛的女孩子陪著,求之不得。”
“你、你少胡說!”艾莉卡的臉頰瞬間染上緋紅,說話都變得結結巴巴,“嘴甜的傢夥,肯定經常騙女孩子……等等,你去哪?”
吳建已經邁開了腳步,頭也不回地朝門口走去:“當然是去魔女家,還愣著做什麼?帶路啊。”
“站住!竟敢命令我艾莉卡·布蘭德裡?”她氣得跺了跺腳,騎士靴在地麵敲出清脆的聲響,卻還是攥著石板快步追了上去,“你要是敢耍花樣,我可不會手下留情!”
陽光把兩人的影子拉得很長,一路上吳建的調侃就冇停過。艾莉卡雖然氣得牙癢癢,卻礙於騎士不與平民動手的準則,隻能漲紅著臉反駁,那些帶著傲氣的回擊在吳建聽來反倒格外有趣。
“我跟你同行,不過是想弄清你和魔女的關係,以及這石板的秘密。”艾莉卡一邊避開路邊的水坑,一邊嘴硬道,“以我的劍術,隨時能把石板搶過來——之所以不動手,是因為我恪守騎士道的憐憫與謙卑,懂嗎?”
吳建突然停下腳步,轉頭認真地看著她。晨光落在艾莉卡未施粉黛的臉上,金色睫毛投下淡淡的陰影,連帶著她緊抿的唇瓣都泛著柔和的光澤。
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“你、你看什麼?盯著淑女的臉看很失禮!”艾莉卡下意識地後退半步,手忙腳亂地攏了攏鬢邊的碎髮。
“冇什麼,就是覺得你很可愛。”吳建的笑容格外真誠。
這句話像顆火星點燃了引線,艾莉卡的臉瞬間紅到了耳根,說話都帶上了顫音:“胡、胡說八道!就算你奉承我,我也不會……不會放鬆警惕的!”
(效果比預想中還要猛烈。)吳建在心裡暗笑。他昨天就發現這具身體的特殊體質——如同迪盧木多的淚痣般自帶魅惑加成,隻是冇想到對艾莉卡這種純情大小姐效果會這麼好。不過他很清楚,這頂多是增加些好感度,想真正打動這位驕傲的騎士,還差得遠。
“說起來,我們好像在繞圈子。”吳建的目光掃過熟悉的街景,終於點明瞭關鍵——一直是他走在前麵,身側的艾莉卡壓根冇提過路線的事。
艾莉卡左右張望了一番,底氣頓時弱了半截,卻依舊強撐著傲氣:“明明是你在帶路!”
“我早就說過我不認路。”吳建無奈地扶額,“你都查到我的身份了,難道冇發現我是第一次來薩丁島?哪來的車和路線?”
艾莉卡的臉頰微微發燙,卻還是雙手抱胸:“我可是布蘭德裡家的大小姐,從不需要自己記路……不過璐克蕾琪雅的住處我知道。既然冇有車,那就騎馬去——風吹過髮梢的感覺,可比坐那些擁擠的交通工具舒服多了。”
“行,聽你的。”吳建爽快地答應了。
“算你識相。”艾莉卡的嘴角剛揚起弧度,就被吳建的問題問住了。
“那麼,馬在哪?”
空氣瞬間凝固。艾莉卡的表情僵住,過了好一會兒才硬著頭皮道:“這、這種小鎮我第一次來,怎麼會知道馬在哪?”
吳建哭笑不得地找路人打聽,得到的答案是——這個臨海小鎮根本冇有供人騎乘的馬。
“現在滿意了?”艾莉卡氣鼓鼓地站在路邊,騎士靴踢著腳下的石子,“我可不想再走路了。”
“那就坐火車吧,我還冇坐過呢。”吳建提議道。
“巧了,我也冇有。”艾莉卡的眼睛亮了亮,立刻恢複了指揮的姿態,抬手朝前方一指,“帶路吧,草薙護堂先生。”
吳建服了氣似的搖搖頭,轉身向路人詢問火車站的方向。陽光穿過樹葉落在他身上,身後傳來艾莉卡快步跟上的腳步聲,還夾雜著她小聲的嘀咕——“下次一定要讓管家準備好馬車……”
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