【第35章 黑山寨】
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一個多時辰後,飛機平穩降落在雲省昆市機場。
昆市距離真正的苗疆地帶已不足二百裡,接下來的路程隻能驅車前往。
一行人下了飛機後,在李漢武的盛情邀請下,來到當地一家頗具民族特色的豪華酒樓包廂。
或許是商人天性使然,江淮安與李漢武很快便熟絡起來,兩人推杯換盞,相談甚歡。
反倒是葉落話不多,隻是安靜地品嚐著當地特色菜肴,顯得若有所思。
席間,李漢武坦然道出此行目的。而江淮安則有所保留,隻說是要帶葉神醫前往苗疆醫治一位友人。
就在二人商談之際,葉落突然放下筷子,插口說道:\"江先生,貴友的病情既然不急在一時,我們不妨先陪李先生去一趟黑山寨。我也正想瞭解一下苗疆宗門的藥材生意,就當是增長見識了。\"
\"哈哈,如此甚好!\"
李漢武聞言大喜,撫掌笑道:\"有葉神醫和江先生同行,這一路上必定不會寂寞了。\"
江淮安雖然心繫祛蠱之事,但見葉落主動提出這個建議,李漢武又如此熱情,雖有些不情願,也不好再說什麼,隻得點頭答應下來。
葉落此舉自然不是一時興起。
他的目的很明確,就是想親眼見識一下那所謂的\"九葉玄蔘\",確認它是否是自己需要的靈草。
從李漢武先前的透露中,他瞭解到黑山寨雖然屬於古武宗門,但因其得天獨厚的地理環境,藥材生意已成為支撐宗門發展的支柱產業。
葉落打算藉此機會,好好探查一下這個宗門是否還有其他關於靈草的線索。
......
苗疆一帶,綿延數千裡,這裡有著遮天蔽日的原始叢林,參天古木纏繞著巨大的藤蔓,樹冠層層疊疊,將天空切割成碎片。
陽光隻能透過縫隙,投下斑駁陸離的光柱,林間終年瀰漫著無法散去的彩色瘴氣。
深邃的峽穀、奔騰的暗河、寂靜的沼澤隨處可見,極致的自然之美中,潛伏著致命的殺機。
此時,一處依山而建的古老寨子中。
一名身著絢爛服飾的美貌女子端坐於上首。她頭戴銀冠,眼眸沉靜如水,彷彿蘊藏著苗疆千年的秘密。
雖然已至中年,但歲月似乎格外眷顧她,隻在她眼角留下了幾道淺淡的紋路,更添幾分威嚴。
在她麵前,跪著一名身段玲瓏、容顏絕美的年輕女子。
這女子身著層疊的百褶裙,宛如一朵倒掛的鈴蘭花,滿身的銀飾隨著她的動作發出清脆的聲響,那種靈動彷彿能驚擾這沉寂的人間。
\"師父,我不想嫁給黑山寨的麻康,求您收回成命!\"
跪著的女子抬起泫然欲泣的臉,聲音裡帶著哽咽。
\"唉......\"中年女子長歎一聲,威嚴的臉上掠過一絲無奈,
\"為師又何嘗願意如此?隻是黑山寨日漸壯大,如今更是壟斷了苗疆一帶的藥材生意。那麻康看上了你,若是為師不答應這門親事,你可知道會是什麼後果?”
她頓了一下,繼續說道:“星柔,為了宗門的存續,你就不能委屈一下嗎?況且嫁到黑山寨也冇什麼不好,他們的修煉資源比起我們巫山寨,不知豐富了多少......\"
\"可是......我不喜歡那個麻康!\"被稱為星柔的女子倔強地抬起頭,眼中閃著淚光,\"他就是個人渣!師父您不是不知道他做的那些事!\"
中年女子搖了搖頭,語氣依然溫和卻帶著不容置疑:\"麻康身為黑山寨少主,行事是張揚了些,但感情是可以慢慢培養的,日後你就會明白了。\"
\"他那叫張揚嗎?他殘害了多少無辜女子,難道師父不知道嗎?\"星柔激動地反駁道。
\"夠了!\"
中年女子語氣突然嚴厲起來,\"此事不必再議。你好好調整心緒,下個月初就是你們完婚之日。\"
聽到師父斬釘截鐵的話語,星柔像是被抽走了全身力氣,徹底頹然下來。
她止住了還想爭辯的話,知道師父心意已決,再說什麼都是徒勞。
......
臨近傍晚時分,葉落一行人終於抵達了黑山寨。
這座寨子宛如一個古老的村落,所有建築都是用當地特有的木材搭建而成,隨處可見懸掛的牛頭骨等神秘飾物。
寨子中央矗立著一座祭祀用的祭壇,古老的圖騰柱上雕刻著盤踞的巨蟒,整座寨子充滿著神秘的色彩,又與周圍的自然環境完美融合。
李漢武帶著眾人剛來到一棟氣勢恢宏的古建築前,就見幾人快步迎了出來。
為首的是一名身穿靛藍衣袍的青年,神色傲慢,邁著囂張的步伐,彷彿整個空間都是他的領地。在他身後,跟著四名年齡從中年到老年參差不等的男子,身上皆是穿著具有苗疆特色的圖騰服飾。
\"哈哈哈,李先生,好久不見,甚是想唸啊!歡迎再次光臨黑山寨!\"
那青年遠遠地就衝著李漢武抱拳笑道,顯然兩人已是老相識。
李漢武熟練地行了一個苗疆的撫胸禮:\"多日不見,麻康少主風采更勝往昔,果然後生可畏啊......\"
兩人寒暄一番後,李漢武介紹了隨行的幾人。
當麻康得知隨行而來的是港地富商和一位神醫,傲慢的態度頓時收斂了不少,表現出適當的敬意,熱情地將眾人迎進了待客廳。
此時,大廳主位上端坐著一位頭戴銀冠的中年男子。此人滿臉虯髯,目光炯炯有神,周身散發著磅礴的氣勢。
葉落暗暗打量,他估計此人的修為至少不在當初譚家那位地境武者田老之下。
\"哈哈哈,李先生,久違了!麻某已吩咐下人備好晚宴,為諸位接風洗塵,請先入座。\"
那中年男子見眾人進來,立即爽朗大笑起身相迎。
李漢武再次行了個撫胸禮:\"麻寨主有心了!說到苗疆的美食,實在是讓人回味無窮啊......\"
眾人移步到旁邊的圓桌落座。
一番相互介紹後,葉落等人才知眼前這位麻寨主名叫麻蒼,正是麻康少主的父親,也是黑山寨說一不二的掌權者。其餘四人皆是黑山寨的重要人物。
閒聊片刻後,仆人開始陸續上菜。
當葉落和江淮安等人看到桌上一盤盤的蠍子、蟲蛹、蜈蚣等\"特色美食\"時,才明白李漢武口中的\"回味無窮\"並非什麼好話。
但既來之則安之,眾人隻好客隨主便,硬著頭皮準備嚐鮮。
令人意外的是,這些看似駭人的食物入口後,竟然出奇地美味。就連一向嬌生慣養的李婉儀,也吃得津津有味。
席間眾人推杯換盞,氣氛漸漸熱烈起來。
從他們的交談中,葉落瞭解到黑山寨如今已是苗疆一帶最大的勢力,幾乎壟斷了所有的藥材生意。
他們從其他寨子或平民手中低價收購藥材,而外地藥商想要采購苗疆特產藥材,隻能通過黑山寨。
若是發現有當地人敢繞過他們直接向外來客商出售藥材,黑山寨就會采取極端手段進行報複,輕則打斷手腳,重則滅門,霸道至極。
由於缺乏競爭,導致苗疆藥材的價格比其他地區高出不少。
然而,由於苗疆地區藥材資源豐富,擁有許多其他地區冇有的獨特品種。即便行業內的人對黑山寨的所作所為不齒,卻也無可奈何。
李家與黑山寨合作多年,每次采購都要派代表過來,主要就是為了討價還價。