淥口煙雲 第五章 蘭關烽火四

晨霧鎖著湘水，河麵平靜得不見一絲波紋。子車蘭站在船頭，目光早已越過水麵，投向對岸蘭關鎮的輪廓。郭茶林站在堂客身旁，也盯著蘭關街上的屋舍看。船家在後頭穩穩撐篙，竹篙入水又提起，發出規律的嘩啦聲。

“茶林，你看那李公廟，屋頂塌了一角。”子車蘭伸手指著左岸前方一處廟觀道。

郭茶林順著她指的方向望去，嘆了口氣：“嗯，是塌了一角，估計是長毛毀壞的，聽說他們排斥外教，隻準信他們所說的勞什子上帝。”

“不懂，我們中國有自己的玉帝天老爺，放著天老爺玉皇大帝好好的不信，乾嘛要去信那聽都冇聽過的上帝呢？”子車蘭無法理解。

小兩口說著話，船在李公廟碼頭靠岸了。一靠岸，子車蘭便拎起裙襬踏上熟悉的碼頭。郭茶林付了船資，雙手提起帶來的兩袋大米和紅薯跟上。碼頭通往蘭關街上的石板台階上，散落著破碎的瓦罐和幾件破爛衣裳。上岸左手邊一處鋪麵門窗俱毀，裡頭空蕩蕩的。右邊的李公廟大門洞開，一些街坊正在裡麵修補屋頂梁簷。子車蘭冇有多瞧，她著急回孃家去，步子加快，幾乎小跑了起來。好在郭茶林年輕力大，雖然雙手提著兩大袋東西，倒也跟得上。

走過熟悉的麻石板街道，右拐到了沙窩碼頭，子車蘭一路快走，穿過一排排吊腳樓中間的小石板路，終於來到孃家門前，木門虛掩著。

“爹！娘！”子車蘭推門而入，放聲喊道。

後院裡，子車英正彎腰縫補有些破損的漁網，聽見叫聲猛地直起身來。

不過數月不見，爹爹眼角的皺紋似乎又深了幾許。

“爹！”

“蘭兒！”子車英幾乎不敢相信自己的眼睛，手中的麻線團“啪嗒”落地。

灶屋門簾猛地被掀開，段木蘭跌跌撞撞跑出來，一見女兒，眼淚就下來了：“閨女兒，這兵荒馬亂的，你怎麼回來了？”

母女相擁而泣，子車英也走過來，大手輕輕拍著女兒的背，半晌才道：“路上冇遇到危險吧？噢茶林也來了哈，快坐。”

郭茶林上前行禮：“嶽父、嶽母大人好。蘭兒聽說長毛在蘭關鬨了兩天，著急擔心不已，昨兒聽聞風聲平息了，她想回來看看，我便送她回來了。”

段木蘭拉著女兒的手不肯放，上下打量著：“讓娘好好看看，瘦了些，娘和你爹都很好，不要掛心。”

子車蘭用袖子拭去母親眼角的淚水，又看向父親，“爹孃平安我就放心了，我們也都好，爹，我武弟呢？”

“你弟一早去伏波嶺上打拳去了，一會兒就會回來了。”

段木蘭問女兒：“閨女你們還冇吃早飯吧，娘去給你們做。”

子車蘭一把拉住母親的手，“娘，我們吃過了，從家裡吃了早飯出來的。”

“哦那娘去泡茶，你們坐。”段木蘭拿了兩把竹椅過來叫女兒女婿坐。

郭茶林將帶來的兩袋大米和紅薯放下來：“嶽父、嶽母，冇什麼好帶的，我們就帶了點米和紅薯。”

子車英皺起眉頭：“你們也不寬裕，帶這些做什麼，麥家灣冇遭長毛吧？”

“冇有，我們那邊還好，離湘水河遠，不當路，算是幸運的了。”郭茶林答道。

子車蘭挽起袖子：“娘，我幫您收拾收拾屋子吧。茶林，你給爹幫忙修補漁網咯。”

郭茶林點頭應了，從頭上撿起勾針和麻線，打下手幫著嶽父修補起漁網來。

段木蘭沏了熱茶端過來，給女兒女婿一人一杯，還給自家男人子車英也泡了一杯。

看著一回來就幫自己收拾起屋子來的女兒，段木蘭滿心歡喜，這兩天懸著擔憂牽掛女兒的心也徹底落了地。她和女兒一起收拾屋子，娘倆說著體己話。

“閨女，你今兒個回來了娘就放心了。昨天還和你爹說要托人打聽一下你那邊的訊息，這兵荒馬亂的年頭，一家人平平安安就是福分。”

“嗯，娘說的對。我這兩天可擔心壞了，生怕爹孃和弟弟有什麼閃失，每天都睡不好，擔驚受怕的，直到今天回來看到爹孃和家裡都好好的，我才放心了。”

霧散了，陽光灑進院子，可以看見微細的塵埃在光影裡飄浮。

子車蘭和娘抬起自己帶來的那袋大米倒入米缸中，又把那袋紅薯收入後院地窖中，“娘，我家紅薯種得多，你們不用省著吃，過一陣我再讓茶林送些過來。”

“哎好，娘知道了。”

霧氣完全消散後，外麵傳來奔跑的腳步聲。十二歲的子車雲氣喘籲籲跑進門，剛要張口喊娘，卻乍然看見正在一樓打掃門廳抹桌椅的姐姐，驚喜不已：“姐，你怎麼回來了！”

“哎，弟弟過來讓姐姐好生瞧瞧看。”子車蘭牽著弟弟子車武的手，上下打量，還捏了捏弟弟的臉，笑容滿麵，“嗯，我弟弟又長高了不少，有小男子漢氣概了。”

“姐，你啥前到的呀？”

“我剛到不久，爹孃說你去伏波嶺晨練打拳去了，我弟弟這麼刻苦哈，將來一定有大出息，當個大將軍光耀咱子車家門楣喲！”

子車武憨憨的笑著說：“嘿嘿姐，當不當將軍無所謂，我隻要能打長毛就行。”

“我弟弟一定行的，姐相信你！”子車蘭疼愛的拿帕子給弟弟擦了額頭上的汗漬，“弟弟你還冇吃飯吧？”

“嗯，我一會就去灶屋吃，娘給我留了。哦，姐你一個人回來的嗎？”

“冇，你姐夫送我一起回來的，他在後院幫爹修補漁網。”

“哦，那好。”子車武邁步走向後院，看見爹和姐夫在補漁網，兩郎舅笑著打招呼寒暄了兩句。

“武兒回來了，快來吃飯，飯菜擱鍋裡熱著呢。”段木蘭在灶屋聽見兒子說話的聲音，出來喊道。

“好咧，娘我就來。”

中午，子車蘭下廚，和娘一起做了一頓既簡單又豐盛的午飯，鐵鍋蒸的撩米飯，放上紅薯一起蒸的，院子裡一股米飯香和紅薯香。水煮河魚，切了一塊臘肉炒乾蘿蔔皮，一碗煎青椒，一碗南瓜湯，一碟貓魚，簡簡單單的五個菜，擺滿了家的味道。

飯桌上，子車英看著團聚的一家人，給自己和女婿各倒了一杯散裝的蘭水老曲，端杯在手，子車英感慨道：“經過這一劫，爹更加明白了，什麼金銀錢財都是虛的，一家人整整齊齊坐在一起吃飯，纔是最實在的福氣。”

“嶽父大人說的是，小婿敬嶽父大人一杯！”

“好，吃飯。”翁婿碰杯之後，子車英滋了一口酒，說道。

待他發了話，一家人才起箸開吃。

子車武邊吃邊道：“姐，你可不知道，前天長毛來時，我和爹正在雙江口打漁，遙遙望見長毛船隊來了，我們放肆劃船，爹把船沉在了沙窩碼頭水底，跑回家後在地洞裡躲了一天一夜纔出來。”

“哎，聽你一說還真是驚險。”

……

一家人有說有笑的吃著午飯，溫馨的氣息在院子裡瀰漫。

飯後，子車蘭幫母親洗刷碗筷，子車英則和郭茶林修補起後院的籬笆來。院子裡叮叮噹噹的敲打聲，彷彿將連日來的驚嚇一點點敲散。

日頭西斜時，子車蘭郭茶林要回去了。段木蘭裝了一大包醃鹹魚和曬的小魚乾塞給女兒：“帶回去給你公婆嚐嚐。”

子車英夫婦送女兒女婿到碼頭，子車武也跟著。臨別時說道：“蘭兒，茶林，今日見到你們了，爹心裡就踏實了。往後若是再有什麼風聲，千萬別冒險回來，托人捎個信就好。”

子車蘭眼中含淚點頭：“爹，娘，你們保重身體，等世道太平些，我再回來看你們。”

船離了岸，子車蘭站在船頭，望著父母的身影越來越小，最終融在暮色裡。河風拂過，帶來兩岸炊煙的氣息，平和得好似什麼都不曾發生過。

子車蘭佇立著久久望著漸漸遠去的蘭關鎮，目光癡迷。夕陽灑在河麵上，碎成點點金光，隨著水波盪漾開去。

掌燈時分，鎮公所響起鼓聲。鎮長從縣城回來了，召集民眾到鎮公所門前小廣場喊話。

子車英趕到時，廣場上已經聚集了數百人。大家臉上都有疲憊和擔憂，但更多的是重建家園的決心。

“鄉親們！”鎮長聲音沙啞，“因為長毛匪亂，縣城今日中午纔開城門，因此本官回來得遲了些，在此我先向大家道個歉。”鎮長說著就朝鄉親們欠身拱手團團一週，而後接著說道：“蘭關今番遭此大難，實屬不幸。但我們活下來的人，要替死者好好活著，要等待被擄走的親人歸來！”

人群沉默著，許多婦人掩麵悄悄抹淚。

“當下最要緊的是三件事：一是安葬死者，入土為安；二是救治傷者，人命關天；三是修復房屋，迎接寒冬。”鎮長繼續說。

人們紛紛點頭。

“有人的出人，有糧的出糧，有力的出力！”鎮長喊道，“蘭關鎮千百年歷史，不能毀在我們這一代人手裡！”

“對！不能毀在我們手裡！”人群中有人呼喊道。

子車英看著這一幕，眼眶濕潤。烽火餘生，人們冇有被災難打垮，反而更加團結。

接下來的日子，蘭關鎮開始了艱難的重建。子車英每天晚上和打漁夥計們去河裡下網，清晨再去起網。他們隻想多打些魚，多換些米糧以備戰亂。俗話說得好，盛世黃金不如亂世穀糠，手中有糧心中不慌。

子車武也每天跟著父親出船，經過這一次長毛兵亂，懂事的他變得更加沉穩了，除了乾活外，每天練武不輟，一身本事越發見長了。

時間過去了半旬，傳言已久的郴州長毛軍主力遲遲未見動靜，人們心中的擔憂雖然冇有消失，但也稍稍鬆懈了一些。畢竟不管再怎麼憂懼，生活還是得繼續。

勞碌一天，晚飯後洗漱罷。一家人坐在涼風習習的後院中乘涼，頭頂高渺的夜幕蒼穹上點綴著閃閃的星星。子車英抽著旱菸袋仰望著星空，段木蘭在星光下疊著衣服。

“當家的又想什麼呢？”她輕聲問。

“在想這世道總會變好的吧。”子車英緩緩吐出一口煙，“等武兒長大了，或許能見到太平盛世。”

段木蘭輕笑：“那還有得等呢。”

“多久都得等。”子車英堅定地說，“隻要人心不垮，希望就在。”

……

遠處傳來打更聲，已是三更。蘭關鎮沉浸在睡夢中，經歷了一天的勞作，人們暫時忘卻痛苦，在夢中尋找安寧。

子車英想起那些被擄走的人，那些死去的人，還有眾多和自己一樣的掙紮求生的人，烽火餘生，每個人都在用自己的方式，守護著心中的那點光明。他知道明天太陽升起時，蘭關鎮又會開始新的一天。一點一點，修復破碎的生活，修復破碎的心。

這就是生活，這就是希望。