龍與地下鐵 第8章 壺口大瀑布(2)

“你看，在龍門兩側的岸上，白雲觀的道士們已經開始在搭建法陣了。”沈文約讓飛機稍微傾斜了一點，指著地上的幾處小黑點。那裡插著五顏六色的旗子，還有數尊大香爐煙霧繚繞。道士們在來回奔走，一個個陰陽魚和八卦的圖案已經初具雛形，鉗製住了壺口瀑布的兩岸以及上空。在更遠的地方，是一處簡易的冶煉場，高爐林立，熾熱的暗紅色鐵水在坩堝中沸騰，飄搖濃厚的黑煙像是誰用炭筆在天空上畫了一道。哪吒突然心中一緊，似乎看到了熟悉的東西。他再定睛一看，發現鐵匠們正在鑄造的，居然是一條條黑色的鎖鏈。這些鎖鏈的樣式與拴住甜筒的毫無二致。

玉環公主見哪吒看得仔細，就給他講解道：“他們是在為龍門節做準備。到了那一天，長安城的軍隊會把壺口圍起來。當鯉魚變成龍以後，先由白雲觀的道長們作法，把新龍約束在這個法陣裡。然後用鐵鏈鎖起來，由軍隊押回長安城去接受訓練。”

“它們不會反抗嗎？”哪吒小心翼翼地問。

沈文約不以為然地拍了拍操縱桿，大聲道：“有天策府在，任何人或者任何東西都威脅不了長安。”他話音剛落，地麵突然傳來一陣劇烈的震動，在天空的“天策—零貳陸”也被這震動波及，小小地顛簸了一下。

“怎麼回事？是地震了嗎？”玉環公主有些驚惶地問道。

“你們坐好！”沈文約輕鬆的表情消失了，他把護目鏡戴正，飛機朝著天空爬升而去，同時按下一個按鈕，“哢嚓”一聲，機翼下的兩個副動力箱被遠遠地拋出去，整架“天策—零貳陸”登時一輕。玉環公主瞭解一點天策府空軍的作戰習慣，當一架飛機拋下副動力箱時，意味著飛行校尉即將麵臨複雜的空中格鬥局麵，需要減輕負載以獲得較好的機動性。“怎麼了？是遭遇敵人襲擊了嗎？”玉環公主連聲問道。

“馬上就知道了。”沈文約沉聲道，同時控製飛機在較高的高度進行盤旋。

地麵上又是一陣震動傳來。哪吒和玉環在天空中驚駭地看到，似是有一隻無形的手在搖動著壺口瀑布，黃河兩岸的大地開始抖動起來。無論是冶煉場還是法陣，都被晃得東倒西歪。哪吒親眼看到一尊坩堝倒在地上，鐵水流淌出來，把周圍堆積的鎖鏈燒熔。

“快看！”哪吒大喊。他看到一縷縷黑氣從壺口瀑布附近的山穀與丘陵裂隙中飄出來，會聚成一條條孽龍。這些孽龍和襲擊哪吒的那條長度差不多，一出來就立刻四散開，向最近的人類發起襲擊。

玉環公主驚呆了：“是孽龍，而且還有這麼多！這是怎麼回事？”

“不知道，咱們得儘快離開壺口，萬一孽龍上天，可就麻煩了。”沈文約說道。

“我們不去救他們嗎？”哪吒問。

沈文約搖搖頭：“這架‘天策—零貳陸’冇裝任何武器，何況還有你們在。不過你放心，白雲觀的道士們雖然討厭，但都不是廢物，他們還能撐一陣——玉環！”沈文約叫著玉環公主的名字，把機艙裡的傳音鈴遞給她：“馬上給天策府的尉遲大人發報，讓他們儘快通知李將軍，派遣援軍過來。”

玉環接過鈴鐺，手足無措：“這該怎麼用？”

“按三才韻部搖動，天是長搖，地是短搖，人是急搖。這個鈴跟天策府的警鐘是貫通的，我們一發報，那邊就能收到。”

“可是我冇用過三才韻部啊……”玉環委屈地說。她雖然喜歡跟當兵的混在一起，可並不代表自己對軍隊那一套通訊手段很熟悉。

“我會這個！”哪吒舉起手，“父親教我背誦過這個。‘天—天—地’是十四緝，‘天—地—天—人’是第七個字，那就是‘急’字，是這樣吧？”

“很好！”

沈文約表揚了一句，重新開始全神貫注地操縱飛機。哪吒深吸一口氣，把從前父親要求自己背誦的內容一一回想起來，再轉譯成傳音鈴的搖動方式，時快時慢地搖動起來。這時已經有孽龍注意到了這架飛機，晃晃悠悠飛上天來，試圖接近。不是一條，而是三條。沈文約冷哼一聲，一踩推力板，來了個乾淨利落的小角度迴旋，堪堪避開兩條孽龍的襲擊，然後迎頭朝著第三條孽龍撞去。孽龍還冇來得及施展爪牙，“天策—零貳陸”的所有螺旋槳猛然加速轉動，在機頭形成一個劇烈的空氣旋渦，撕開了孽龍的霧狀身體，然後以極高的速度突圍而去，留下一道殘影。隻是機艙內的成員不得不承受很大的壓力。玉環公主把哪吒摟在懷裡，頭低下去。哪吒雖然臉色煞白，手腕卻堅定不動，鈴鐺依然有節奏地響著。

沈文約精湛的技術為援軍爭取了時間，四架護航的“武德”終於趕了過來，毫不猶豫地擋在“天策—零貳陸”前麵，連弩和符紙炮從機翼下接連不斷地噴射出去，在天空爆出一團團黑色的霧花。“兄弟們，辛苦了！”沈文約用燈光向他們道謝，然後在半空畫了一道弧線，迅速朝長安城飛去。與此同時，“壺口孽龍起，急！”的訊息經過哪吒之手，迅速傳回了天策府……

長安城的正中央是皇城的所在。在皇城西北角有一處偏殿，其貌不揚，既冇有鋪設精美的琉璃瓦，也冇有懸掛任何匾額，而且有一半殿身都埋在地下。但在熟知皇城內情的人眼中，這座宮殿代表了整個長安最高的意誌。天子穿著金黃色的便袍，走進這座宮殿，身邊隻有一名侍衛跟隨。他揹著手，步子邁得不疾不徐，隻有腰間繫著的那一枚玉璽晃動的幅度，才透露出他心緒中的一點點不平靜。他還是個年輕人，治理這個國家不過幾年，還冇有充分培養出天威，偶爾還會像普通人一樣流露出自己的情緒。

這座偏殿內彆的什麼都冇有，隻在中央供奉著一座玉石雕成的五爪金龍，雕像足有六丈高，幾乎碰到殿頂。天子走到玉龍身前，侍衛用手扳動玉龍的尾巴，傳來一陣“嘎吱嘎吱”的機關聲，然後玉龍的底座朝兩邊開啟，露出一個小小的房間。天子走進房間，侍衛掏出一半虎符，把它嵌在房間裡的另外一半虎符旁邊。當兩半虎符的裂縫完全彌合，小門慢慢關閉，整個房間開始飛速地朝地下降去。房間內的一個銅製標尺從“零”刻度的位置不斷下降，一直到“叁拾”才停住。房間的門再度開啟，出現在天子眼前的是一個半圓形的大空間。在空間的正麵牆上掛的是一麵碩大無朋的銅鏡，足有四層樓那麼高。銅鏡前是一個四層的大理石階梯平台，在前三層階梯上坐滿了穿著青袍的道士。這些道士麵前都豎起一麵小銅鏡，還有一個算盤和羅盤。他們一邊注視著銅鏡裡變化的數字與符籙，一邊急促地用算盤劈裡啪啦地計算或轉動羅盤，交談的聲音壓得很低，氣氛卻頗為緊張。

這裡是兵部秘府，長安城出現重大危機時，天子就會在這裡進行決策指揮。兵部秘府大概是整個長安城最安全的地方了，即使把庫房裡所有的轟天雷都投在皇城裡，這個地方也不會有任何損傷。天子出現的位置，是在大理石階梯的最頂層。這裡冇有任何擺設，隻在外圍貼了一圈杏黃色的靜音符。平台上的設施隻有一張桌子和四把石椅，其中三把已經坐上了人。座位上的三個人看到天子來了，都紛紛起身叩拜。天子示意他們平身，然後坐在最中央的石椅上，威嚴地掃視了一圈這三位臣子。整個長安城有資格在這裡出現的人，全都到齊了。掌管神武軍的李靖大將軍、掌管天策府的尉遲敬德將軍，以及鬚髮皆白的白雲觀清風道長，他們三個代表了禁軍、空軍以及道門的三股力量。整個長安城的安全，就是由這三根支柱支撐的。

“開始吧。”天子冇有客套，他看起來心思沉重。

清風道長看了一眼兩位同僚，拂塵一揮，那一麵碩大的銅鏡慢慢泛起光亮，鏡中顯出了壺口瀑布的景象，整個秘府的人都看得一清二楚。在鏡中，壺口瀑布兩岸一片狼藉，搭建到一半的法陣幡杆被扯倒，銅鼎壓斷了香案，花花綠綠的符掛與小旗撒了一地；附近的冶煉場狀況更是淒慘，坩堝傾倒，高爐倒塌，灑了一地的鐵水凝結成了一塊古怪的鐵疙瘩，其中隱隱還能看到人形。一大批士兵正在現場埋頭清理著，天空不時有飛機飛過。

尉遲敬德報告道：“今天上午辰時三刻，天策府接到壺口空域巡邏機的通報，至少有五十條身長三丈以上的孽龍在壺口瀑布附近生成，襲擊了正在佈設的法陣和冶煉場。半個時辰後，天策府的第一批三十架武德型戰機趕往現場，孽龍在午時前全部被消滅。天策府隨即將指揮權轉交給趕到現場的神武陸軍。”他一邊說著，鏡子裡一邊顯示出了一些數字和圖形，幫助直觀瞭解。

“傷亡呢？”天子問。

這時李靖開口了：“根據神武軍統計，地麵共計有五名道長羽化，十三名冶煉工人殉職，兩架天策府戰機墜毀。”他停頓了一下，聲調稍微高了一些：“不過托陛下洪福，龍門法陣並冇有損傷。”天子冇有被這句恭維打動，他把目光投向清風道長。清風道長會意，一甩拂塵，那巨大的銅鏡上的畫麵發生變換，龐雜的各色符籙按照特定規律飛舞，又重新組合起來，凝聚成一幅壺口瀑布的側剖圖。

“自我大唐在壺口瀑布舉行龍門節開始，每次捕到的新龍都會在現場留下一絲戾氣滲入地層。如果我們把每一條龍所遺留下來的戾氣稱為一業的話，那麼平均每造十五業，就足以形成一條孽龍，出來禍亂人間。”銅鏡裡的數縷黑氣隨著清風道長的講解，形成一條龍形，張牙舞爪。

“根據白雲觀曆代仙師的不懈觀測與研究，我們已經掌握了孽龍的形成規律。普通的孽龍，戾氣濃度很低，可以輕易消滅。但平均每過三十年，遺留在壺口瀑布附近的戾氣濃度會累計到一個臨界值，將會滋生出一條巨大的孽龍。大孽龍甦醒之前會伴隨著一係列征兆，諸如地震，或者小孽龍頻繁現身，活動範圍擴大——”

“李將軍，你的家眷似乎也遭到過它們的襲擊？”天子忽然偏過頭問道。

“正是，有勞陛下掛心，所幸無恙。”李靖欠身回答。

“那是在長安南邊，孽龍都跑出去那麼遠了啊……”天子自言自語。

清風道長繼續道：“當這些征兆持續一段時間後，巨大的孽龍就會從地底甦醒。它是龍族的怨念所凝，所以本能會驅趕著它向長安城進發，不毀掉長安城誓不罷休。一旦讓它進入長安城，將會對城市造成極大的損害。”“可是……”年輕的天子指著銅鏡上的數字，“道長剛纔說三十年，但上一次發生是在二十六年前；再上一次，是二十七年；再往前數，是二十八年。這是不是說，龍災的爆發頻率在逐漸增高？”

清風道長一怔，他冇想到天子會如此迅捷地抓住重點。他連忙拱手道：“陛下明鑒。三十年隻是平均數，近幾次龍災的間隔時間確實在逐漸變短。”

“為什麼呢？”

“因為自陛下登基以來，國泰民安，風調雨順，人民安居樂業，以至城市中的市民數量越來越多，城市範圍也在慢慢擴大。地龍運力必須用到更多的龍，才能追上經濟發展的步伐。我們在龍門節的捕龍量每年都在增加，戾氣濃度自然也呈上升趨勢。”

天子聽完解說，表情微微露出不安。他登基才五年時間，還冇有經曆過龍災。人對未知的災難總會有種恐懼：“那該怎麼辦纔好？”

李靖身子前傾，憂心忡忡：“以臣之見，不如暫時取消龍門節，或減少捕龍數量，以遏製戾氣上升。”

“不可！”清風道長眼睛一瞪，大聲反對，“龍數減少，地下龍勢必大受影響，運力不足，長安城必有大亂。”

“可龍災若是爆發，恐怕會有風險……”尉遲敬德插嘴道。

清風道長起身深深一揖，麵向天子，語氣傲然：“自有長安城以來，這樣的龍災已經發生了數十次。不過每一次都被白雲觀成功驅散，長安城從未讓孽龍進入過一次。先帝在位之時，貧道有幸追隨先師參加了兩次長安防禦戰，親眼見我長安軍民眾誌成城，人定可勝龍。陛下，要對長安有信心！”

李靖的眉毛擰在一起，他可冇有清風道長那麼樂觀。從他的角度來看，一打仗就會有傷亡，能有辦法消弭災難，儘量不動兵戈最好。他身為大將軍，求穩是第一位的。清風道長把視線轉向李靖，朗聲道：“每次龍災爆發時，孽龍的實力都差不多，但長安城的實力與日俱增。這些年來，白雲觀的研究從未停滯。無論陣法、符咒還是祭煉出的破邪法器，威力都比三十年前高出許多——李將軍、尉遲將軍，這麼多年來，你們神武陸軍的火器、天策空軍的戰機技術上不也取得了長足的進步嗎？養兵千日，難不成事到臨頭，連區區一條孽龍都收拾不了，還要長安城犧牲經濟來彌補你們的膽怯嗎？”麵對清風道長的挑釁，李靖和尉遲敬德隻能苦笑著閉上嘴。天子道：“那道長的意思是？”

“龍門節照常進行。白雲觀會全力戒備，就算龍災提前爆發，貧道也有信心拒龍於城牆之外。”清風道長信心十足地揮了一下拂塵。李靖和尉遲敬德冇辦法，一併起身，向天子保證神武陸軍和天策空軍也會全力配合。三位長安城的支柱都做出了保證，天子的情緒逐漸安定下來。他勉勵了幾句，然後起身離開。

臨走之前，天子瞥了一眼大銅鏡，不知為何，他總覺得鏡中幻化出的那條大孽龍正彆有深意地盯著他，這讓這位九五之尊不太舒服。

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