龍魔神凱瑟琳 029

第28章

森林開始騷動

森林開始騷動。

察覺到空氣變化而警戒的盧克魯特表情險惡地環顧四周。

＂有什麼東西過來了。＂

聽到這聲音，正在幫忙采集藥草的漆黑之劍成員們齊刷刷地拔出武器擺好架勢。凱瑟琳一行人匆忙折返，警惕著地麵的震動。

森林嘈雜得令人不安。

動物們接二連三地逃竄，整片區域陷入混亂。

除了凱瑟琳一行人外，漆黑之劍成員和溫菲利婭都冒著冷汗警戒四周。

＂情況不妙啊。＂

就連一向輕浮的盧克魯特也用嚴肅的語氣說道。

＂有個大傢夥正朝這邊衝來。雖然搞不懂它為什麼左衝右突，但聽踩踏草叢的聲音很快就到這兒了。不過...是不是森之賢王就不好說了。＂

＂撤退吧。先不管是不是賢王，留在這兒太危險。就算不是，我們可能也闖入了它的領地，有被追擊的風險。＂

佩特爾宣佈完便將目光投向凱瑟琳。

＂路西法先生，能請您負責斷後嗎？＂

＂交給我。後續應對由我們處理。＂

漆黑之劍全員齊聲為凱瑟琳助威，護衛著溫菲利婭開始向森林外圍撤離。被護衛著的溫菲利婭直勾勾望著凱瑟琳的背影——那勇猛的身姿反襯得自己如此不堪。

＂溫菲利婭小姐，該走了。＂

＂啊、好...好的！＂

她似乎想對凱瑟琳說什麼，最終卻閉口跟上隊伍。

凱瑟琳目送一行人消失在林木間，沉重的腳步聲逐漸逼近。

＂來了。＂

娜貝拉爾進入戰鬥狀態。凱瑟琳隻是靜靜抽出誓約勝利之劍佇立著。

剛站到娜貝拉爾身前，空氣驟然被割裂的觸感迎麵撲來。凱瑟琳輕揚聖劍，金屬錚鳴聲中，左臂傳來輕微衝擊——某個體型龐大、速度驚人的物體撞上了劍刃。覆滿蛇鱗的長尾倏地從樹後掃過。

凱瑟琳對這不痛不癢的攻擊歎了口氣。樹後響起低沉嗓音：

＂完美擋下本座第一擊，值得稱讚。像你這般的對手...或許還是頭一遭。＂

＂嗬...區區魔獸口氣倒不小。＂

這滑稽說辭讓凱瑟琳忍俊不禁。

＂聽著，闖入本座領地的入侵者。若現在離開，念在方纔精彩防禦的份上可不追擊。意下如何？＂

＂閉嘴滾出來，雜碎倉鼠。＂

＂哈！膽敢藐視本座？夠猖狂！那就讓你親眼見識何為恐懼！＂

森之賢王踏碎灌木現身時，凱瑟琳反倒垂下了聖劍。

＂噗嗤。你那張蠢臉上倒是寫滿驚恐嘛。＂

獸臉上浮現扭曲笑容，銀白色長尾蜿蜒扭動。佈滿詭異紋路的碩大體型堪比馬匹，卻更顯臃腫低矮。

＂納薩力克養的倉鼠罷了。＂

這般評價讓娜貝拉爾也投去冰冷視線。

＂你的種族名...算了。＂

凱瑟琳向前邁步。

＂哦？目睹本座威容還敢逼近？這份勇氣值得嘉獎！＂

＂噪聒。卑賤之徒，耳膜不痛麼？＂

凱瑟琳厭煩地皺眉。赤紅威壓自她周身升騰——

龍威Ⅰ階段。

僅釋放最基礎的震懾效果，森之賢王卻已毛髮倒豎狼狽翻滾，暴露出柔軟的銀色腹部。

＂投降！本座認輸！＂

＂禽獸就該有禽獸的樣子。＂

這連龍威最低階都扛不住的傢夥，在凱瑟琳眼裡與螻蟻無異。

＂要殺掉嗎？＂

忽然傳來歡快聲音。隻見亞烏菈不知何時已挨著娜貝拉爾，晃著豐滿身材露出微妙笑容：

＂如果要殺，我想剝下毛皮呢。能做成不錯的裘衣哦。＂

＂不，這傢夥還有用——＂凱瑟琳凝視發抖的敗犬，＂聽好了，吾名凱瑟琳·諾瓦·路西菲爾。若願臣服，可饒你不死。＂

＂感、感激不儘！您饒我一命的恩情，我必將以絕對的忠誠來回報！本座乃森之賢王。願將此身奉獻給偉大的戰士凱瑟琳·諾瓦·路西菲爾大人！＂

凱瑟琳瞥了一眼正在宣誓效忠的森之賢王，移開了視線。

＂從今以後你的名字就叫漢斯克。好好銘記這份榮耀吧。＂

＂嗚哦！＂

漢斯克懷著激昂的心情，亦步亦趨地跟在凱瑟琳一行人身後。

***

漆黑之劍成員們與溫菲利婭用難以置信的目光盯著凱瑟琳一行人。他們發現了溫順地跪坐在凱瑟琳身旁的森之賢王。

隨著凱瑟琳一聲宣告，全員震驚失色。雖然目睹森之賢王的威容令他們戰栗，但更令人歎服的是凱瑟琳竟能在戰鬥中將其收服。

＂放心。既然臣服於我麾下，就絕不會再行凶暴之事。＂

＂主公明鑒。這位森之賢王已蒙賜名漢斯克！吾願侍奉主公共行前路。吾向諸位立誓，定不會加害於你們！＂

見到森之賢王宣誓效忠的姿態，眾人終於解除戒備。

讚歎聲此起彼伏，他們平安穿過森林。

行至半途，溫菲利婭突然停步望向凱瑟琳。

＂路西法先生。＂

＂嗯，怎麼了？＂

＂請…請善待恩莉…＂

＂當然。你也該為恩莉繼續精進纔是。＂

＂嗚…＂

溫菲利婭麵無表情地聽著凱瑟琳刺痛心扉的言語，隻能通過敗犬般的自慰來宣泄。他已無顏麵對恩莉，現在隻盼儘快離開卡恩村返回耶·蘭提爾。

＂另有一言相告。這個村莊由我來守護。多少能助你一臂之力。＂

＂謝…謝謝…＂

溫菲利婭恍惚地搖著頭。事到如今已與他無關——心愛的女人已另投他人懷抱，這份痛苦隻能獨自吞噬。

凱瑟琳將這副喪家犬的模樣儘收眼底，暗自發笑。

'窩囊廢。'

***

曆經赴卡恩村首夜、村中次夜、黎明啟程返耶·蘭提爾的三天兩夜旅程，抵達時耶·蘭提爾已漸染暮色。

臨行前凱瑟琳曾與恩莉密談。

告知將有女仆裝扮的女子來接她，命其隨往居所暫住。恩莉強忍不捨目送凱瑟琳離去。

凱瑟琳一行在某條岔巷停下腳步。

雖占據街道中央妨礙通行，卻無人敢有怨言——周遭行人皆退避三舍。

凱瑟琳騎乘漢斯克巡視街巷。

幾乎所有路人都對她指指點點，交頭接耳間流露的隻言片語交織著驚歎與恐懼。

人們震撼於森之賢王漢斯克的威儀，竊議著為何有人能駕馭如此可怖威嚴的魔獸。

凱瑟琳睨視著這些議論。

'這蠢貨眼睛是樹窟窿嗎？'

蓬鬆皮毛讓她聯想到致幻坐墊。

漢斯克的新用途便是**鞍座——舒適騎乘的最佳選擇。

＂既抵耶·蘭提爾，委托便算完成了。＂

＂是。按約定委托已結。不過除既定報酬外，森林中承諾的額外酬金也需支付，可否請您移步寒舍？＂

溫菲利婭身後的馬車貨廂滿載藥草。

＂那路西法先生該去冒險者工會報備了！＂

＂有這規矩？帶魔獸入城需登記？＂

＂雖嫌麻煩卻是必要程式。＂

＂我們幫溫菲利婭卸貨吧。否則光領報酬不乾活，實在過意不去…＂

佩特爾提議下，漆黑之劍成員紛紛附和。

＂路西法先生登記完請來店鋪。我們辦完事會去工會處理後續。食人魔討伐報酬明日發放，煩請明日工會再會——時間參照初見時刻如何？＂

＂可以。＂

凱瑟琳頷首。她騎著賢王率領娜貝拉爾，與溫菲利婭及漆黑之劍分道前往工會。娜貝拉爾低聲質疑：

＂您真信任他們？＂

＂無所謂。反正他們活不過今晚。＂

娜貝拉爾聞言歪頭不解。

今夜將有多起事件爆發——

溫菲利婭遭綁。

漆黑之劍全員殞命。

凱瑟琳漸漸對事情按原作發展感到安心。

'果然那賤人很容易就能弄到手。'

凱瑟琳在墓地埋伏隻有一個目的。雖然主要目標是想積累冒險者名聲，但還有個附加目的。

'克萊門蒂娜啊。我真好奇你那**是什麼滋味。你這賤貨註定要當我的專屬慰藉用品。你會永遠懷上我的種，在痛苦中哀嚎。'

現在時機已到。

是時候拿下克萊門蒂娜了——