隆美爾 ◎命運敲響了蒙哥馬利的門

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\"病情嚴重的隆美爾正在籌劃著即將於8月底月圓之夜發起的新進攻，奧金萊克在7月下旬發起的反擊被挫敗後，隆美爾的信心已得到了很大的恢複。\\n\\n儘管露西曾在信中向他透露，一個名叫蒙哥馬利的英軍將軍將會來到非洲，但隆美爾冇有給予這個人太多的重視。他的目標是越過阿拉曼、進軍開羅，所以，他目前的任務是擊敗所有阻礙他前進的英軍，不管他們的將領是誰。\\n\\n但是，曆史在後來無情地告訴隆美爾，正是從蒙哥馬利到來開始，勝利的命運已經不再敲響他的大門，他在非洲的輝煌有如正在熄滅的爐火，其光亮日趨暗淡。\\n\\n也許是命運的安排，蒙哥馬利來到非洲或多或少也有德國人的功勞。\\n\\n1942年8月4日，英國首相丘吉爾在前往莫斯科訪問途中，因對北非局勢的極度關注，決定繞道開羅，親臨埃及。經過短暫的考察，丘吉爾毅然更換了駐在中東的高級將領。他任命被稱為英國最有頭腦的將軍亞曆山大取代奧金萊克擔任中東總司令，同時任命第13軍軍長戈特將軍擔任埃及的第8集團軍司令。\\n\\n根據戈特的作戰經驗和指揮才能，他不可能成為隆美爾的對手，但彷彿一切都是天意，戈特在乘機飛往開羅就職的途中，不幸遭到德軍飛機的攻擊，當場機毀人亡。\\n\\n於是，丘吉爾隻好委派第二人選蒙哥馬利填補戈特的位置，前來北非指揮第8集團軍。\\n\\n8月12日，蒙哥馬利安全抵達開羅。這位自從兩年前敦刻爾克戰役失敗後就再也冇有指揮過戰鬥的矮個子將軍，終於找到了一個可以伸展手腳的新戰場。\\n\\n伯納德·蒙哥馬利習慣於戴一頂帶有團隊徽章的不協調的澳大利亞叢林帽，他那高昂並帶鄉音的嗓子聽起來刺耳而又不友好。他的膝部是白色的，而臉部卻是粉紅色的。事實上，蒙哥馬利在許多方麵都與隆美爾相似，兩人都很孤僻，在自己同行的將軍中，敵人多於朋友。兩人都很專橫、傲慢，是缺乏文化教養的職業軍人；在受到約束的情況下，兩人都是難以對付而又敢於違命不遵的軍官，然而在一切由他們支配的情況下，卻又是員優秀和具有獨到見解的戰鬥指揮官。兩人都不吸菸，也不喝烈性酒，而且都喜愛冬天的運動和注意保持身體健康。\\n\\n但不同的是，蒙哥馬利不僅是一名出色的戰術家，同時也是一位陣地戰大師。一來到第8集團軍，他就把他在第一次世界大戰時打陣地戰的經驗傳輸給他的將士們。而這一點正是隆美爾和他的德意軍隊不願意看到的，嚴重缺乏補給的德意軍隊冇有任何資本敢跟蒙哥馬利打一場以曠日持久的消耗為特點的陣地戰。\\n\\n另外還有一點，蒙哥馬利一來到非洲，他就在情報方麵占有隆美爾無法相比的優勢。利用英國方麵的情報優勢，蒙哥馬利幾乎可以洞察隆美爾的內心世界，而訊息不靈通的隆美爾在喪失了自己的情報偵察連後，基本上已註定了他在新的戰鬥中肯定要失敗。隆美爾與最高統帥部聯絡的許多絕密電報，幾小時後使可在英國情報機關的偵破機那裡看到。\\n\\n實際上，英軍的這種優勢自從1941年11月“十字軍”行動計劃開始時就已經明顯地存在了。同樣，1942年8月，隆美爾發給最高統帥部有關他疾病的電報，蒙哥馬利也照樣得到了一份霍爾斯特教授的診斷意見。隆美爾有關進攻計劃的每一次報告，英國情報部門的偵破機都使蒙哥馬利能夠采取相應的防禦措施。\\n\\n在兵力上，德國裝甲軍團此時比起自己的對手來也同樣要弱得多。隆美爾的部隊中，有12000名士兵已失去了戰鬥力，病員的數量達到了最高峰。而在他的編製中，本來就已短缺210輛坦克、175輛運載車和裝甲車，以及1500輛彆的運輸工具。\\n\\n8月30日是隆美爾計劃發起進攻的日子，他準備投入203輛德國戰鬥坦克，而蒙哥馬利卻調集了767輛坦克，並且還擁有可以發射重達六磅的新炮彈的新型反坦克炮。\\n\\n更為糟糕的是，現在的隆美爾恰好重病在身。在即將開始的這場戰爭之前，隆美爾冇有任何精力再去設計出一個可以令英軍心慌意亂或使之失魂落魄的新戰術和新發明，再也冇有裝著飛機引擎的卡車或是經過周密計劃的奇襲行動了。\\n\\n毫無疑問，他的主要弱點在於燃料的供應。他的兩個身經百戰的裝甲師的汽油隻夠行駛200公裡了。\\n\\n8月18日，意大利最高統帥部總司令卡瓦利諾元帥曾向隆美爾保證他所需要的6000噸汽油將在30日到達，也就是隆美爾發起進攻的那一天。然而，正如8月23日隆美爾用密碼電報電告駐意大利的德國海軍司令官威喬爾德中將時說的那樣，非洲德意軍隊的後勤部隊目前十分吃緊。\\n\\n儘管意大利曾向隆美爾允諾，滿載著汽油和彈藥的6艘船隻即將開赴非洲，但隆美爾仍然請求威喬爾德務必保證這些船隻在月底前到達，因為“冇有這些東西，要執行原來的計劃幾乎是不可能的”。\\n\\n但德意軍隊的這些通訊信號全部被艾尼格碼機破譯。隨即，意大利派出的6艘船隻在地中海遭到了英國致命的打擊。與此同時，蒙哥馬利對隆美爾的進攻計劃也已經瞭解得幾近完善。焦急的隆美爾一直盼到8月27日，仍然冇有一艘意大利運輸船抵達。當凱塞林架著飛機在海岸邊的裝甲軍團司令部降落時，隆美爾急不可耐地告訴他：“進攻的日期取決於運送汽油的船隻能否按規定日期到達，我的最後期限是30日，到那時月亮已經開始虧缺了。”凱塞林以一個老朋友的姿態拍了拍他的脊背，然後自信地許諾說：如果所有的努力都失敗，他將給隆美爾空投700噸汽油。\\n\\n8月28日早晨，隆美爾仍舊冇有確定是否要按計劃在30日發起進攻。幾經思考，最後他終於在上午8點30分，把指揮裝甲師的全體將軍召集到了他的司令部裡，又一次重複了自己的計劃並告訴他們：“進攻日的最後期限仍舊定在30日，但一切還要取決於燃料的供應情況。在阿拉曼戰役之後我們究竟能走多遠，將由後勤來決定，由燃料和彈藥來決定。”\\n\\n29日，隆美爾決定不再等待了，第二天一定要發起進攻，過了這個日期，進攻隻能推到9月份。到那時，德軍勝利的可能性幾乎更小。目前，這場進攻如果冇有足夠的燃料，也可以暫時不向開羅進發，但至少應該摧毀英軍在阿拉曼防線上的兵力。\\n\\n當夜，德意裝甲師已經在夜間沿著沙漠小道向內陸運動，直接向阿拉曼戰線的南端推進。隆美爾要在那裡突破英軍防線，他希望他的對手對這次秘密行動不會有所覺察。\\n\\n8月30日一早，當他登上自己的指揮車時，他懷著憂鬱的心情向跟隨著他的醫生說：“今天發起的進攻是我有生以來最難做出的一項決定。要麼是我們設法到達蘇伊士運河，要麼……”說到這，他停了一下，然後做了一個失敗的手勢。隨即，他關上指揮車的車門，一陣發機動聲響，新的進攻開始了。\\n\\n隆美爾在向沙漠內部推進了35公裡後，在那裡設下了前線指揮部，霍爾斯特醫生緊緊地跟在隆美爾身後。\\n\\n“今天，”隆美爾強打起精神，向所有的參戰將士們喊道，“我們的大軍又一次向敵人發起進攻了，我們的目標就是要消滅他們。這將是一個永遠難忘的時刻。我希望我軍團裡的每一名士兵在這富有決定性的日子裡，奮勇前進，儘力衝殺!法西斯意大利萬歲!更偉大的德意誌帝國萬歲!我們偉大的元首和領袖萬歲!”\\n\\n1942年8月30日晚上10點鐘，一輪蒼白的月亮照耀著蓋塔拉窪地波浪起伏的沙漠，隆美爾的裝甲部隊開始朝東向著英軍的佈雷區推進。\\n\\n奈寧將軍指揮的非洲軍團衝在最前麵，他的左翼是意大利重新整編的裝甲部隊利托裡奧和阿雷艾特師，右翼是第九十輕裝甲師。他們大踏步地走上了自己的征途。\\n\\n就在此時，德軍隊伍裡傳來了一陣古老的樂曲聲，這是令無數老兵喉嚨梗塞、難以忘懷的聲音。俾斯麥將軍令他手下的一支樂隊奏起了一首古老的普魯士進行曲，以歡送隆美爾的軍團投人這場戰鬥，猶如古代軍隊出征時那樣。\\n\\n這支古老的送彆進行曲，曾和德軍無數的災難緊緊地聯絡在一起，在很多人耳中，這支樂曲在更多的意義上卻是代表著不祥之音。不知俾斯麥將軍如何會想起要用這支曲子為這次出征的德意軍隊壯行。走在最前麵的步兵和坦克手們正在高速運轉的坦克引擎的吱吱聲和履帶的轟隆聲中行進，儘管這段樂曲傳到他們耳中時已成為難以辨認、斷斷續續的音符，然而這種聲音即使是在過了多少年以後，仍令他們難以忘懷。\\n\\n8月31日淩晨，隆美爾的活動指揮部緊跟著他的軍團遷到了克拉克山，他確信英軍在這一防區的佈雷和防禦都很薄弱。然而，就是在這裡，他的士兵們闖進了一片密集的佈雷區，這裡埋著英軍大約20萬枚地雷，另有配備著重機槍、大炮和迫擊炮的頑強英軍步兵在此扼守。\\n\\n淩晨兩點10分，整個陣地被英軍傘兵的照明彈照得通明透亮，無休無止的空襲也同時開始了。非洲裝甲軍團的先頭部隊被死死地擠在佈雷區裡，成為飛機轟炸的目標，而地雷工兵們則在前麵拚命地為德軍打開一條狹路。卡車、運兵車和坦克紛紛被炮彈擊中，燃起了熊熊烈火，爆炸聲、叫喊聲和重機槍的嗒嗒聲響成一片。\\n\\n顯然，蒙哥馬利一直在等待著德軍的到來。就是在這場混戰中，馮·俾斯麥將軍被英軍的追擊炮流彈擊中，當場身亡。幾分鐘後，一架英軍戰鬥轟炸機又襲擊了奈寧的指揮車，摧毀了他的電台，他手下的許多軍官被彈片打死，奈寧自己也身中重傷。隆美爾的參謀長拜爾萊因當即換乘另一輛汽車，臨時擔任起非洲軍團的指揮。\\n\\n上午8點，滿臉疲憊的隆美爾驅車來到前線，他接到的第一份報告就是他們進入了英軍的佈雷區。5分鐘後，第二和第三份報告接踵而至：非洲軍團司令官奈寧將軍身受重傷，馮·俾斯麥將軍已經陣亡。\\n\\n震驚與疼痛猶如兩記重拳狠狠地擊在隆美爾的要害之處。\\n\\n“立即停止戰鬥。”他麵帶痙攣的表情命令道。\\n\\n10分鐘後，參謀長拜爾萊因興沖沖地跑過來：“總司令，我們的兩個裝甲師已勝利突破到佈雷區的儘頭，他們前麵橫躺著的是一片開闊的沙漠。”\\n\\n但這點好訊息已無法彌補隆美爾剛剛喪失的信心：“告訴兩個裝甲師，停止前進，等待新命令。”\\n\\n“可是，總司令，”拜爾萊因爭辯說，“我們已經衝出了雷區。如果眼下放棄進攻，那對為了突破佈雷區而做出犧牲的士兵們來說，簡直是一種嘲弄。”\\n\\n在拜爾萊因的多番勸說下，疲倦的隆美爾猶豫了半個多小時，終於在9點10分下達了命令：向阿拉姆哈勒法嶺進軍。\\n\\n但是，這次隆美爾並冇有完全按照原計劃前進，本來他的計劃是從克拉克山向東推進35公裡到達阿拉姆哈勒法嶺的山脊，然後再迂迴到山脊的後方進攻敵軍的主力。這次他卻突然改變主意讓所有的兵力直接衝上山脊，準備橫跨過去。\\n\\n這是對原計劃的一個災難性的修改。因為蒙哥馬利在那座山脊上埋伏著重兵，他最希望的就是隆美爾能從山下直衝上來。他正想在那座山脊上徹底打破沙漠之狐不可戰勝的神話。\\n\\n下午1時到2時之間，隆美爾的坦克開始再次向東進發，這時颳起了沙漠風暴，從而使他們十分僥倖地避免了英軍空襲的威脅。直到下午4點30分以前，他們的進展都很順利，接著便開始轉向北進。這條新的路線把他們帶進了一片鬆軟的沙漠，下午6時，一切都不得不停頓下來，因為他們已經來到133高地前麵這座山脊上最占優勢的據點。\\n\\n此時，天已放晴，太陽正在向西方山口處落去。\\n\\n隆美爾的部隊剛一到達，集結在山脊上的英軍坦克和大炮立即開火。一場新的廝殺又開始了，英軍居高臨下、以逸待勞。天黑之後，英軍的轟炸機也飛來了。可在此時，德軍坦克的燃料隻夠行駛50公裡了。非洲軍團的新司令官左斯塔弗·馮·瓦爾斯特焦急地報告隆美爾，他們已經受困，甚至無法繞過山脊繼續前進，除非夜間能夠及時送來更多的燃料。\\n\\n整整一夜，兩軍的廝殺從未間斷。\\n\\n9月1日拂曉，隆美爾驅車前往戰場時看到，在這片狹窄的地段上，鋪滿了德意軍隊坦克的殘骸，很多坦克還在燃燒著熊熊的大火。由於燃料的嚴重短缺，隆美爾被迫放棄了對高地的繼續進攻。他隻能暫時堅守在已經奪取的陣地上，等待著足夠的燃料送到前線來。\\n\\n這一天早晨，隆美爾連遭到了英軍的六次轟炸。空氣幾乎令人窒息了，硝煙灼熱嗆人的氣味夾雜著細沙，使人無法呼吸。有一次，一塊近20厘米長的彈片正好打穿了放在他掩體邊上的一把鐵鍬，燒得火紅的金屬碎片落到了他的戰壕裡。\\n\\n夜間，英軍的空襲更加猛烈。更多的德意士兵在對燃料的等待中陣亡了，隆美爾最寶貴的幾門88毫米高射炮和許多彈藥車接連被炸燬。\\n\\n事實上，隆美爾根本就等不到燃料的送來。8月底意大利人雖然曾經許諾要給他們送來5000噸汽油，但在9月1日早晨，裝載著1200噸汽油的撒達迪爾號油船已在托卜魯克港外被英軍擊沉了；9月2日，另一艘載有1110噸汽油的法斯西爾號油船也遭到了同樣的命運。\\n\\n2日上午8點25分，隆美爾終於失去了對意大利人的任何盼望，“罪已經受夠了，”他說，“全體撤回到8月30日出發時的陣地。”\\n\\n幾乎已經潰不成軍的非洲裝甲軍團狼狽地向窪地方向撤去。阿拉姆哈勒法戰鬥結束了。\\n\\n這是一次關鍵性的撤退，同時也是一次莫名其妙的撤退。它標誌著隆美爾的輝煌已經越過頂點，正在開始回落。\\n\\n下午5點30分，當南線總司令凱塞林來到隆美爾的指揮車上時，麵色嚴峻、斬釘截鐵地告訴這位非洲裝甲軍團司令官：這次撤退將破壞元首的偉大戰略部署。\\n\\n隆美爾竭力地向凱塞林解釋為什麼他放棄了這一進攻，並繪聲繪色地描述了一番英國空軍轟炸的猛烈和可怖。最後，他強烈要求非洲軍團的給養狀況能夠從根本上得到改善。\\n\\n凱塞林未置一詞，直到所有裝甲師都已撤回自己的出發線時，他曾氣憤地說：隆美爾一直聲稱他冇有汽油了，可他用以長途跋涉、撤回到原地的汽油為什麼就不能用來繼續發起進攻?我看，他不是缺乏汽油，“所缺乏的是，能夠把不可動搖的決定堅持到底的決心。”\\n\\n事實上，儘管隆美爾在這次戰鬥中打得極其慘烈，但他的損失並不比蒙哥馬利嚴重多少。德意軍隊中，總共隻有536人死亡，其中有369名德國人，另有38輛坦克被擊毀。而英軍，儘管他們處於有利的地形上，卻損失了68架飛機、27輛坦克和更多的傷亡人數。這次戰鬥中，隆美爾在撤退前已占領了英軍的佈雷區和一塊重要的高地，在那塊高地上，他可以清晰地觀察到蒙哥馬利的南翼部署。實際上，他當時已經從翼側包圍了英軍稱之為最後希望的防禦線。對此，凱塞林曾經說過：如果隆美爾冇有在9月2日早晨撤退，“隻要在幾小時後重新發起進攻，那麼，令人驚訝的敗局將不會出現。”\\n\\n1942年12月，希特勒在他的言談中也曾經提起過隆美爾的這次撤退。“無疑，”他對總參謀部的約德爾將軍說，“可以肯定，他在進攻中撤退的做法是極端錯誤的。或許是由於受到了4000噸油船沉冇的影響。為什麼不繼續進攻?這對我們來說是一個謎。事實上，我們已經再次使英軍處於潰敗的邊緣，我們隻需追擊敵軍，並徹底消滅他們就行了。”\\n\\n但不論如何評說，隆美爾撤回原地後，已意味著蒙哥馬利取得了一次決定性的勝利。這場勝利使得屢屢戰敗的英軍士氣大漲，出現了前所未有的高昂狀態。\\n\\n蒙哥馬利也為他在對抗沙漠之狐的過程中初戰告捷而得意非凡。\\n\\n9月2日，在亞曆山大舉行的晚宴上，蒙哥馬利對所有前來向他祝賀的各國客人驕傲地宣告：“到現在為止，埃及已經冇有危險。我最終必將消滅隆美爾，這是確定無疑的。”\\n\\n\"

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