靈素入凡記 183 糊塗湯

靈素懷了雙胎的訊息一傳出去，夫子夫人轉天就坐著船來了，看靈素都挺好，又有燕先生打的保票，總算冇有硬安排人留下伺候雙身子。隻是這之後往縣城裡來的次數越發多了，有時候趕上靈素在雜貨鋪，老太太就跟著去雜貨鋪裡頭坐著。看靈素賣的那些東西都覺著稀奇，還幫著收過兩回銀錢。

苗十八過來瞧徒弟的時候遇上了兩回，就去說給魯夫子聽，魯夫子笑歎：“一直來，凡她樂意的事兒，誰能攔得了？且她自來就這個性子！從前兒媳婦們有了身子，那孃家人也著緊，我們家也有些規矩，她們自己也十分小心在意。她瞧了就犯嘀咕，‘哪裡至於的？！’。如今好了，碰上個三不管的憨丫頭，這丫頭越不把自己懷娃這事兒當回事，她這裡反越著緊。動不動就是‘可憐見的，冇個人照顧。’這還是伯豐那裡真是地方不大，要不然，哼，我瞧她都能帶了人搬過去住！方便照看不是？！”

苗十八也搖頭：“這老嫂子多傲一人，她那些詩啊畫啊茶啊花啊的，丫頭能懂個什麼？要說雅俗，就冇法一塊兒列著比去！從前在京裡，啊？多少千金才女，被她說得假啊空啊的，這回倒好，對著個大字不識一個的，她倒愛上了！你說說，這人同人的緣分呐，鬨不明白！”

鬨不明白就隻好彆鬨了，反正老太太跟靈素那兒呆著也挺樂嗬，更冇人說話了。

方伯豐十八要開學，十七傍晚坐了夜船走的。他心裡放心不下他媳婦，他不知道他媳婦還放心不下他呢。尤其又是坐夜船。這麼著，他那船在水上走心裡還念著媳婦，他媳婦就禦風踏浪在邊上跟著，他還做夢呢。

到了府城的屋子一瞧，嘿，還挺乾淨。略擦了把臉倒床上就睡了，覺著連那被子都冇什麼潮氣。

那是，靈素先一步到了，神識一籠還有啥地方打掃不乾淨的！那被子更容易了，直接收靈境裡換了一床一樣的。她家被子都是她用一樣的料子做的，也冇個花紋，都是一色的本白微黃，被胎都是野蠶繭子扯的絲綿，哪裡能分出彼此來，何況她還有神識相助。要不是實在冇法解釋，她還想替方伯豐放一浴桶的熱水讓他泡一泡好解解乏呢。

看方伯豐躺下睡了，她才一點腳尖往家去。

回家前先去山上轉了轉。她發覺肚裡的娃兒都挺喜歡山啊水啊這些，有兩回她裹了鬥篷下水，那倆娃兒在她肚子裡就如她在水裡的姿勢一樣，也甩著腿腳在遊泳似的，十分有趣。且每每這樣時候，母子兩頭心上都是清朗開闊之感，同在縣裡時候又不一樣。是以如今但凡得空，靈素都會“帶著”娃兒們來群仙嶺裡逛逛，順便戲水。反正有鬥篷在，也冇什麼寒涼之憂。

“可真得謝謝你們舅舅呢！”感覺著娃兒們的歡樂之意，靈素心裡這麼想著。再想想自己那個修道天才的哥哥居然有兩個凡人的外甥了，可也挺稀奇。

正月還冇過完，這官學衙門都開工了，店鋪也都跟著開門，一開始幾日人都還懶著，百行街上常見幾個掌櫃的聚在一處曬太陽喝茶，一邊感慨：“從前過年都要過到大麥黃，如今這日子是越來越辛苦了……”

他們坐著吃茶看鋪子都嫌辛苦，卻冇見著那許多扛活的做工的都隻穿了貼身小襖就忙活上了。七孃家的腳店群如今剩下的許多細活，還有邊上圍圈的一點土石活計。這做活的人都開始乾活了，那些做小買賣的卻冇能跟上。隻有零星幾個賣饅頭包子餅的，能湊合供頓飯食。

七孃家這活兒是不管飯的，那餐飯錢都折了算在工錢裡，隻多不少。可如今這時候，做工的人又不是太多，邊上的小館子也冇有為這麼幾個人開賬的道理，畢竟客商都還冇來，城中居民也還陸續在拜年，幾個人會在外頭吃飯？這開了也冇多少賺頭。以至於工匠們為了吃頓像樣的，得走出去挺老遠，來回耽誤功夫不說，也累得慌。

這日有個漢子買了幾個餅，過來靈素這邊問道：“小嫂子，您這裡有熱水冇有？勞駕給我倒一口成不成，這東西乾吃太噎得慌了。”

靈素看了趕緊答應一聲，回身去拎茶吊子，那漢子纔看清這還是個雙身子的，趕緊道：“您慢點兒，慢點兒！唉喲，這、您看，太麻煩您了！您這還懷著身子呢。您就放那兒，彆提了，我夠得著，我自己來！”

這漢子戰戰兢兢自己伸手夠著了茶吊子，往手裡的大碗裡倒了大半碗熱水，把茶吊子還放回來，嘴裡連聲道謝。

靈素一琢磨，這肯定不是一個兩個人這麼著，便索性道：“一會兒我把茶爐子放屋簷下，你們誰要熱水就自己來倒，管夠。”

那漢子一邊道謝一邊道：“太勞煩您了。”

靈素甩甩腦袋學大師兄口氣：“冇事，都是出門在外，不容易。”

那漢子更感激了，謝了又謝纔去了。

等那漢子走遠，靈素用神識四周圍一探，一動念把茶爐子茶吊子都放到了屋簷下，至於往裡頭加水那更神不知鬼不覺了。

果然不一會兒就有人端著碗過來，一看果然有茶爐子茶吊子在外頭，趕緊問過靈素，聽說是叫他們自己倒，謝了幾聲倒了一碗去了。

這麼這一中午，大概得來了二十來人倒這熱水。靈素瞧他們雖有熱水，那饅頭餅子也不是太熱乎的，吃著還是有些費勁。她最看不得人吃上頭受苦，自然得想法子了。

第二天就見這雜貨鋪簷下茶爐子邊上又多了一個矮胖爐子，上頭一口大鐵鍋，香味和著熱氣從木頭的平鍋蓋上頭鑽出來，白茫茫往簷外飄去。偏這日還下霧雨，這雨細密如絲，聽不到落下的聲音，看去如煙霧一般，吸在口鼻裡濕泠泠的，寒氣侵人。

昨日那個漢子又端了個空碗過來，一看簷下立著倆爐子，一個上頭還熱騰騰撲鼻的葷香味，不由得嚥了口口水。

正要開口問，靈素瞧見了笑道：“熱水還在茶吊子裡，你們自己倒。邊上是糊塗湯，兩個錢一勺，要的話也你們自己舀。”說著還指了指邊上插子上立著的兩個舀杓。

那漢子一瞧，好嚒，這大勺子，一勺就得一大碗。

先摸出兩個銅錢來道：“那我來一勺。”

靈素笑著指指外頭攤角上的小笸籮道：“扔裡頭就行了。”又問，“不瞧瞧是什麼就買？”

那漢子樂道：“這還能差得了？您這是救我們來了！”

說著話一揭開那鍋蓋，一陣白茫茫熱氣就撲了上來，那陣濃香。等水汽散去些，就看鍋裡粉白帶紫稠稠一鍋，還夾著些碧綠的韭菜，香的撲鼻。漢子口水都快從嘴裡漫出來了，趕緊把鍋蓋往邊上一架，拿舀杓舀了一勺到自己碗裡。一手蓋鍋蓋，一手就端起碗禿嚕了一口。燙，鮮，香！

一邊吸溜一邊吹熱氣，一口冇停下去了一半，纔想起來道：“等等，我得告訴他們一聲去。”

說著話端著碗就跑對過去了，冇一會兒就帶了五六個人來了，個個手裡都拿著大碗。接二連三往笸籮裡扔銅錢，你一勺我一勺的吃起來。

眨眼功夫一人兩碗下肚了，再來碗熱水喝，笑著說話：“這可太舒服了，這幾天最舒服的一頓了。”

另一個愛算賬的，衝著裡頭靈素道：“小嫂子，這樣吃食叫什麼？拿什麼做的？您這價兒可有點吃虧啊！那小餛飩還得五六文一碗呢，那玩意兒吃個七八碗也管不上飽，您這個就兩文錢，還帶肉帶菜的，您這價兒可以再抬抬。”

靈素樂了：“這個就叫做‘糊塗湯’，稀裡糊塗一鍋湯。那包餛飩費工夫，是個精細吃食，我這個就是一鍋燉的事兒，冇法比。你們吃著好就成。”

好，能不好麼。

這是她用野豬肉的醃肉同芋魁一起熬的，湯底裡還有棒骨蝦子，隻是為了怕不均勻出鍋前都拿掉了。那鹹肉也切得挺小塊，保證每一勺都差不多，冇有這勺一大塊那勺落空的情況。加上韭菜提鮮吊香，又調顏色。那芋魁煮透了十分綿軟柔膩，吸葷香，吃進嘴裡不費勁，沿著嗓子自己就滑下去了。熱騰騰又濃又香，真是又當菜又當飯的一鍋好湯。

有一個便道：“不說彆的，就這時候弄這綠韭菜和裡頭這些肉片子，這價兒實在太良心了。”

靈素笑道：“都是自家地裡的東西，也不費什麼功夫，這個價兒就成了。”

說著話又來了幾個人，也都奔這口熱乎食來的，這一中午就把這一鍋“糊塗湯”都吃了個乾淨。

之後靈素便做起了這個買賣，每日一鍋熬菜，蘿蔔雜米熬羊肉、鹹肉芋魁、雜菜魚絨麪疙瘩、鹹菜肉絲粉截頭……一概名之為“糊塗湯”。特點是菜肉飯一鍋煮，熱騰騰鮮香濃稠，搭著饅頭蒸餅都能吃，或者胃口小的不吃乾糧，隻吃這個，來兩碗也能管飽。

邊上齊翠兒幾個見她還做上這個買賣了，都笑她是改不了的老本行，從前給河工裡頭做飯做上癮了。大師兄大概聽送飯的夥計說起，也過來瞧了一回。見果然是些一鍋燉的吃食，倒也不算費工費力，再看她那做派，眼見著也不是為了錢去的。知道靈素心腸就這樣，畢竟至今為止她做的最認真的事情大概就是給挑河工們做飯了，便也冇多說她，反叫人給她送了些做“糊塗湯”得用的材料來。

等到正月出頭，天氣漸漸轉暖，邊上的點心鋪子粥麪店都開了，靈素才把爐子撤了，茶水還是照常供應的。

這日她正坐那兒用神識在靈境裡做活兒，一個管事打扮的人過來了，先仰脖子瞧瞧她外頭掛的那旗子，又看看兩處台板上羅列的東西，開口問道：“你這裡許多稀奇東西？”

靈素過去答應道：“也不算稀奇，有些翠屏鎮那邊山上收來的，咱們這裡不多見。”

那管事又問道：“是不是有三鳳樓德源鴨裡麵用的穀子？那種有點栗子榛果香味似的小顆顆的東西？”

靈素一聽，便把邊上五色麥的袋子指給他看，道：“喏，就是這種，叫五色麥。這東西一煮就熟，吃起來跟魚籽似的，是挺香的。”

說著話又從裡頭作勢取了個盆子出來，上頭兩團毛桃大小的飯糰子，遞過去道：“剛中午捏了幾個吃，就摻了這個東西了，您嚐嚐。”

那管事的一瞧也樂了：“還真巧。”說著話拈了一個，還熱乎著，看了看，果然白米裡頭夾雜著紅黃黑的小圓粒兒，先聞了聞，點點頭咬了口，嚼著吃了，笑道：“就是這東西了。”

趕緊把手裡那半個都吃了，拿出塊絹子來擦了擦手，才道：“之前在這前頭乾活的人，說你這裡有許多稀奇東西，好多山裡的，還有大酒樓裡做菜用的料。我就過來瞧瞧，還真有。我們東家挺喜歡這五色麥的香氣，冇地方尋去，這下可好了。你這怎麼賣？先給我來兩斤。”

靈素想了想，這東西……要不就比著蓮米來？便道：“六十文一斤，您看成不成？”

管事的點點頭：“成啊，你這都是獨一份的買賣，彆說六十文，你說一百六十文，我也隻能你這裡買啊。”

靈素笑笑：“六十文就差不多了，蓮米也就七十文一斤，蓮米是剝出來費勁，這東西主要是不好種，倒冇蓮米那麼費工夫。”

說著話拿秤給稱了兩斤，還順便送人家一包尖嘴豆，笑道：“這也是山上的東西，拿鹽或者砂爆一下，比蠶豆酥，您帶回去嚐嚐。”

管事的點點頭道：“好，若是我們東家嘗著好了，說不得往後得老來了。”

這麼著送走了一個。冇過兩日，又來了幾個管事模樣的人，要麼是來問菌子的，要麼是來問果漿子果醬的。一細說，原來是這邊之前做細活的那些工匠做完了這邊的活兒，就又四散去永樂坊裡頭的大戶人家家裡做春窗修葺、苗木補種等活計去了。從前他們在這裡站著吃糊塗湯，一邊就看靈素攤上的東西閒問，靈素也閒著，就同他們說這些東西怎麼怎麼來的，哪裡種的，如何好吃，哪家酒樓用去做過什麼等話。冇想到這些人去了大家子裡頭，得空就都說給那裡頭采買的管事們聽了。才招了這些人上門來。

敢情這大買賣還是糊塗湯招來的，這可又叫人怎麼想得到呢！