靈樞天痕 第27章 火脈異動

- 獨自一人,秦逸反而走得快了。

冇了商隊拖累,他白天趕路,夜裡打坐,靈力省著用,腳程卻比來時快出近一倍。深穀越走越窄,林子越走越稀——走了兩日,連樹都矮下去了,灰撲撲的灌木,貼著石縫長,再走一日,便隻剩光禿禿的山岩。

山岩是溫的。

起先,他隻當是日頭曬的。可日頭一落,岩壁還是溫的;夜風一起,彆處涼得浸骨,貼地的石頭,反而往外散著熱氣,坐上去,像坐在一鋪溫炕上。

「地火。」塵老道,「地脈的餘溫,能滲到地表來——這一帶的地底,燒得很旺。」

秦逸蹲下身,把手掌平貼在一塊石頭上。溫熱從掌心,一絲一絲,滲進皮肉裡,順著經脈,往丹田走——他丹田裡那汪滿到極致的水,被這股熱氣一撩,竟微微活泛起來,像一鍋將沸未沸的湯,底下,有什麼東西,正在拱動。

他心頭一動:「師父,弟子引它入體,淬一淬經脈,成麼」

「急什麼。」塵老道,「地火之氣,性烈,你如今根基未固,引多了,是拿命燒火。先探路,看明白了,再說煉的事。」

秦逸點頭,收心,繼續趕路。

走了小半日,他在一道山坳的背陰處歇腳,忽然瞥見地上有一點異樣——幾片枯葉,被風吹開,底下,露出一小截印子。他蹲下細看:那是個腳印,極淺,像是被什麼刻意拂掃過,隻留下一個模糊的輪廓,朝著西北,一路,蜿蜒進山。他伸手,探了探印子邊緣的土——是乾的,卻比旁的土,鬆出一線,像是新近,才被人拂過。

有人,也往那個方向去過。而且,不想讓人知道。

他記住了那個方向,冇有聲張,繼續趕路。

可越往裡走,那股子不對勁,就越明顯。

頭一樣,是風。這深穀裡的風,不往一個方向吹。風從山口灌進來,該順著穀道走——可秦逸站定,閉眼,仔細去辨,那風,像是被什麼牽著的,到了一處山坳,便斜斜地拐了彎,打著旋,往一道岩縫裡鑽。他伸手探了探那岩縫,裡頭的氣流,不是冷的,是熱的,還有一股極淡的焦味,像燒過什麼的餘燼。

第二樣,是水。穀底原有一道溪,他第二日清晨去打水,溪水是溫的;走到午後,再遇一道澗,水,已經是燙的了。澗邊的石頭,結著一圈一圈的白堿,像熬過多少年的鹽湯。

夜裡,他宿在一處背風的岩根下。三更時分,他忽然醒了——四麵八方,傳來一陣陣低低的嗚咽。不是吼,是獸的哀鳴,此起彼伏,像潮水,一起一落。他摸到岩邊,探頭一看:月色下,山脊上,影影綽綽,站滿了獸——獐子、野羊,還有幾頭平日裡見人就逃的狠角色,擠作一團,齊刷刷地,朝著西北那片山坳,嗚咽。嗚嚥了一陣,忽然像得了什麼令,一齊噤了聲,掉頭,呼啦啦地,朝山外跑了。一整夜,這樣的獸群,他見了三四撥。

天亮,他循著蹄印去看——那些獸,寧可繞出十幾裡,翻兩道山脊,也冇有一頭,敢從那片山坳穿過去。

他把這些,一樣一樣,說給玉裡聽。

塵老聽完,半晌,冇有吭聲。再開口時,他的語氣,有些不一樣了:「小子,你留意冇有——這一路的獸,也少得蹊蹺」

秦逸一怔。確實。進山這幾日,除了頭一日見過幾頭獐子、一窩野雉,再往後,連鳥叫都稀了。這麼大的山,不該這麼靜。

「地火異動,獸比人靈醒,早往山外遷了。」塵老道,「可這不是最蹊蹺的。你且坐下,閉眼,把神識放出去——彆運功,隻當自己是一根草,長在這山上,讓風從你身上過。」

秦逸依言盤坐,閉目,斂息。

神識散出去,他先是覺著空:這山,像個被掏空了的殼,靈氣的底子,比秦城還薄幾分。可空著空著,他忽然察覺出一線異樣——山間那點稀薄的靈力,不是靜止的。它們像水缸底的水,正沿著地表,極緩極緩地,往一個方向,滲。

他順著那方向,一點一點摸過去:靈力越過一道山脊,淌進一片穀地,又貼著岩層,往下,往深處走——像被什麼東西,在底下,穩穩地吸著。

他睜眼,指著西北方,一片籠在淡霧裡的山坳:「那邊。」

「嗯。」塵老道,「老夫方纔,也探著了。小子,你聽好——這山裡,有人比我們先到。」

秦逸:「什麼人」

「不知道。」塵老的聲音,沉了幾分,「可那抽引地火的陣法,布得年頭不短了——不是三月五月,是經年累月。它把這一帶的地火之氣,一絲一絲,往一處引;連山間散逸的靈力,都叫它順路吸了去。這麼乾,圖的不是一時一地,是一盤,下了好些年的棋。」

秦逸想起屍村裡那些乾涸的丹田,想起陳叔說的地縫,心頭,慢慢沉下去:「師父是說,那村子的手筆,和這陣法……是一路」

「兩樁事,未必是一夥人辦的。」塵老道,「可都在這座山裡,都盯著地底的東西——你說巧不巧」

風從穀口灌進來,嗚嗚地響。秦逸站在山脊上,望著那片霧濛濛的山坳,忽然覺得,這座他以為的荒山,底下,藏著的東西,比他想的,深得多。

「師父,」他問,「它們在抽地火——是為了什麼」

玉中,靜了一息。塵老的聲音,才極輕地響起來:

「地火,養著一朵火。有人抽地火,不外兩種心思——要麼,是嫌它礙事,想把那東西,逼出來;要麼……是想把它,挪走。」

秦逸的心,咚地一跳。

挪走。它還冇熟——若是被挪走,那他千裡迢迢,進這山裡,找誰去

「可老夫有一事,想不通。」塵老緩緩道,「它冇熟。冇熟的果子,摘下來,是澀的——它們經年累月地抽著,不會不知道這個道理。既知道,還這麼急著動手……要麼,是等不及了;要麼——」他頓了一下,聲音又低了幾分,「它們要的,本就不是那朵火。」

秦逸:「那是要什麼」

塵老冇有答他。過了好一會兒,老人才道:「……到了地方,你自己看。隻記住一句:那坳裡的霧,不是水汽——是靈力被抽得太狠,蒸出來的虛影。霧有多厚,它們就抽了多少年。」

秦逸心頭,又是一沉。他抬頭,望向那片霧濛濛的山坳,忽然覺得,那霧,不是霧,是一筆,記了好些年的賬。

「師父,」他低聲道,「弟子得快些了。」

「嗯。」塵老道,「可快,不等於莽。你聽著:那陣眼,摸可以摸,但到得近前,先看,後動。能在山裡佈下這種陣法的人,不是屍村那等貨色能比的——驚動了他們,你一個靈徒,跑都跑不贏。」

秦逸點頭。他放輕腳步,再不踏乾草、踩浮石,專揀硬地落腳,貼著岩根,一步一步,朝那片山坳摸去。

走了半日,山坳近了。

霧卻濃了起來。這霧不對勁:穀裡的熱氣,該把霧蒸散,可這片霧,凝而不散,白裡泛著淡淡的青——風過不去,日頭也照不透。秦逸貼著霧邊,走一段,停一停,聞一聞,漸漸覺出:那霧裡,冇有活物的氣息。冇有鳥,冇有獸,連蟲子都不叫。

整片山坳,像被什麼,圈起來,捂住了。

他蹲在一塊大石後頭,正要探頭去看霧裡的情形——忽然,腳底傳來一陣極輕的震顫,像有什麼東西,在很深很深的地底,翻了一個身。

他心頭一凜,正要伏低——

「小子!」塵老的聲音,陡然厲了起來,「退!快退!」

話音未落,遠處,一聲悶響,從地底深處轟然傳來。緊接著,群山像是被人攥著,狠狠抖了一把——山脊上的碎石,劈裡啪啦地往下滾;他腳下的岩層,發出「哢哢」的巨響,裂縫,正從他腳邊,蛛網一般,向四野蔓延開去!

他還冇來得及起身,第二波震動,到了。

這一波,比第一波猛了何止一倍。整片山坳的霧,被震得向上一掀——霧下,他恍惚看見,一片黑黢黢的穀底,有人影,正急速地散開、奔走;亂影深處,那霧的最中心,隱隱,透出一線極淡的紅光——像有什麼東西,在-