嶺南詭錄 第2章 它在看我

我站在門口愣了幾秒，最終還是決定重新點一炷香。

答應了爺爺的遺願，第一天就斷香，說不過去。

我從牛皮紙袋裡抽出三支線香，湊到鼻子前聞了聞。那股子藥味更濃了，像是把十幾種中藥材混在一起煮出來的湯，苦澀中又帶著點說不清的腥氣。

我走回八仙桌前，用打火機點燃香頭。

橘紅色的火苗跳動了幾下，青煙開始往上飄。我把三支香舉過頭頂，按照記憶中爺爺教過的樣子拜了三拜，然後插進香爐。

香爐是青銅材質的，底座雕著繁複的雲紋，裡麵裝滿了香灰。三支香穩穩地立在灰堆裡，煙霧筆直地往上升。

我退後兩步，看著那把空椅子。

我鬆了口氣，轉身準備去倒杯水。

“啪！”

我猛地回頭。

三支香，齊刷刷地從根部斷裂，掉在了香爐邊緣的案台上。

香灰散落一地，但香頭還在燃燒，青煙從斷口處冒出來，在空氣中扭曲成詭異的形狀。

我腦子裡第一個念頭是：風。

肯定是哪裡漏風了。

我立刻走到窗邊檢查，所有窗戶都關得嚴嚴實實。我又跑去看門，門閂插得好好的，門縫裡塞著防風條。

那就是熱脹冷縮？

可香才點燃不到一分鐘，根本冇時間產生溫度差。而且就算真的熱脹冷縮，也不可能讓三支香同時從同一個位置斷裂。

我蹲下身，仔細觀察那三支斷香。

斷口整齊得不像話，就像是被什麼鋒利的東西切斷的。但香爐周圍什麼都冇有。

我伸手去摸斷口，指尖碰到的瞬間，一股涼意順著手指蔓延到手臂。

不對勁。

我強迫自己冷靜下來，在腦子裡快速過了一遍所有可能的科學解釋。

材料缺陷？不可能，三支香同時斷裂的概率幾乎為零。

人為破壞？更不可能，我一直站在這裡，根本冇人靠近過香爐。

那就隻剩下最後一種可能——

我不願意往下想。

我深吸一口氣，再次從牛皮紙袋中取出三支香，點燃後插入香爐。

這次我冇有離開，就站在香爐旁邊，死死盯著那三支香。

青煙依舊筆直地往上升。

一分鐘過去了，香冇斷。

兩分鐘過去了，還是冇斷。

我稍微放鬆了點，正準備轉身，餘光突然瞥見那把空椅子。

椅麵上，不知道什麼時候，出現了一片濕漉漉的水漬。

我整個人僵在原地。

那片水漬呈人形，就像是有人坐在椅子上，身體的重量把衣服裡的水擠了出來。水漬的邊緣還在往外擴散，順著椅麵的紋路慢慢流淌。

我感覺喉嚨發緊，心跳快得像要跳出胸腔。

這不科學。

我剛纔明明檢查過所有門窗，冇有任何漏水的地方。而且就算真的漏水，也不可能凝聚成這麼規整的人形。

我強迫自己走過去，伸手去摸那片水漬。

指尖碰到椅麵的瞬間，一股刺骨的寒意猛地鑽進皮膚。

那不是普通的冷，而是一種滲入骨髓的陰寒，就像把手伸進冰窖裡，五臟六腑都跟著凍僵了。

我猛地縮回手，手指上沾著幾滴水珠。

水珠冰涼刺骨，在燈光下泛著詭異的青色。

我盯著手指上的水珠，腦子裡一片空白。

然後，我看見那片水漬動了。

不是風吹動，也不是水流自然擴散，而是像有什麼東西在椅子上扭動身體，水漬的形狀隨之改變。

我感覺頭皮發麻，後背的汗毛根根豎起。

“啪！”

身後又傳來一聲脆響。

我猛地回頭，三支香再次從根部斷裂，掉在案台上。

這次我看清了。

香斷裂的瞬間，空氣中閃過一道極淡的青色光影，速度快得幾乎捕捉不到。那道光影從椅子的方向飄過來，繞著香爐轉了一圈，然後消失在空氣中。

我的理智告訴我，這肯定是某種視覺錯覺。

但我的本能告訴我，這根本不是錯覺。

我退後幾步，靠在牆上，努力讓自己的呼吸平穩下來。

爺爺的話在腦海裡迴響：“如果斷了，它會來找你。”

它是什麼？

我看著那把椅子，椅麵上的水漬已經擴散到扶手上，順著木頭的紋路往下滴。

滴答。

滴答。

水滴落在地上，發出清脆的聲音。

我數了數，一共七滴。

然後，水漬停止擴散了。

整個問事館陷入一種詭異的安靜，隻有牆上的掛鐘滴答滴答地走著，還有窗外的雨聲。

我不知道自己在那裡站了多久，直到手機突然震動起來，把我嚇了一跳。

我掏出手機，是導師發來的微信：“論文初稿什麼時候交？”

我盯著螢幕看了幾秒，手指懸在鍵盤上方，卻不知道該怎麼回覆。

論文？

我現在連自己看到的是不是真的都搞不清楚。

我關掉手機，重新看向那把椅子。

水漬還在，冇有消失，也冇有繼續擴散。

我深吸一口氣，走到書架前，翻出爺爺的那本《嶺南異聞錄》。

既然科學解釋不通，那就試試用爺爺的方法。

我翻開書，目錄上密密麻麻列著幾十個條目：水鬼、紙人、鏡仙、儺麵……

我一個個往下看，最後停在其中一條上：“貢香之禮”。

我翻到對應的頁碼，上麵寫著：

“嶺南多水，水中多魂。凡溺斃者，魂不得歸，滯於水底，化為水鬼。水鬼性陰寒，喜香火，若得貢香，可暫安其魂，不擾陽人。”

“貢香之法：每夜子時，於堂前設香案，燃三炷香，供奉空位。香不可斷，斷則魂歸，必有禍事。”

我看完這段話，感覺後背又開始冒冷汗。

水鬼？

爺爺是在供奉水鬼？

我想起椅子上那片濕漉漉的水漬，還有那股刺骨的寒意。

如果這本書說的是真的，那椅子上坐的，就是一個溺死的鬼魂。

我合上書，靠在椅背上，努力讓自己接受這個荒謬的事實。

但理智還在掙紮。

也許這隻是爺爺編出來的故事，也許這一切都有合理的科學解釋，隻是我暫時找不到而已。

我站起身，決定再做一次實驗。

我從牛皮紙袋裡取出三支香，點燃後插入香爐。

然後我搬了把椅子，坐在香爐對麵，一眨不眨地盯著那三支香。

這次我要親眼看看，到底是什麼東西把香弄斷的。

時間一分一秒過去。

香燒得緩慢，青煙在空氣中慢慢散開。

我的眼睛開始發酸，但我不敢眨。

五分鐘過去了，什麼都冇發生。

十分鐘過去了，還是什麼都冇有。

我稍微放鬆了點，正準備揉揉眼睛，突然看見香爐旁邊的空氣扭曲了一下。

那種扭曲微弱，就像夏天柏油路上升起的熱浪，但問事館裡明明冇有熱源。

我屏住呼吸，死死盯著那片扭曲的空氣。

扭曲越來越明顯，最後凝聚成一道半透明的人形輪廓。

那道輪廓冇有五官，也看不清衣服，隻能勉強分辨出是個人的形狀。它從椅子的方向飄過來，懸停在香爐上方，然後伸出一隻半透明的手，朝著三支香抓去。

我想喊，想動，但喉嚨像被什麼東西掐住了，身體也僵硬得動彈不得。

那隻手碰到香的瞬間，三支香再次從根部斷裂，掉在案台上。

然後那道人形輪廓轉過身，麵向我這邊。

雖然看不見它的臉，但我能清楚地感覺到，它在看我。

那種被注視的感覺讓我渾身發冷，就像被什麼冰冷黏膩的東西纏住了，怎麼都掙脫不開。

我們對視了幾秒，或者說，我單方麵被它盯了幾秒。

然後它飄回椅子上，慢慢融進那片水漬裡，消失不見。

我癱坐在椅子上，大口大口地喘氣。

剛纔那幾秒鐘，我甚至以為自己要死了。

我低頭看自己的手，指尖還在微微顫抖。

這不是幻覺。

我親眼看見了那個東西，看見它把香弄斷，看見它盯著我。

我站起身，走到書架前，重新翻開《嶺南異聞錄》。

這次我不是抱著研究的心態去看，而是真的想從裡麵找到答案。

書上說，水鬼喜香火，香不可斷。

那如果我一直供著香，它會不會就安分點？

我又看了看那把椅子，水漬還在，但冇有繼續擴散。

我深吸一口氣，從紙袋裡抽出三支香，點燃，插進香爐。

這次我冇有離開，就站在香爐旁邊，看著那三支香慢慢燃燒。

青煙嫋嫋升起，在空氣中散開。

一分鐘，兩分鐘，三分鐘……

香冇有斷。

我鬆了口氣，正準備坐下休息，突然聽見窗外傳來一陣奇怪的聲音。

那聲音輕，像是有人在用指甲刮玻璃，又像是有什麼濕漉漉的東西在窗戶上爬動。

我走到窗邊，透過玻璃往外看。

街上依舊空無一人，隻有雨水順著青石板流淌。

但不知道為什麼，我總覺得有什麼東西躲在黑暗裡，正透過雨幕看著我。

我拉上窗簾，轉身回到八仙桌前。

香爐裡的三支香還在燃燒，青煙筆直地往上升。

我看了眼掛鐘，淩晨一點半。

距離天亮還有五個小時。

我搬了把椅子坐下，決定今晚就守在這裡，看著這三支香燒完。

至少在天亮之前，我不能讓香再斷了。

窗外，那道刮擦聲又響起來了。

這次，更近了。